ตอนที่ 31 ความผิดปกติในหยางโจว

ตอนที่ 31 ความผิดปกติในหยางโจว

"จริงสิ ท่านลุงรอง สถานการณ์ที่หยางโจวเป็นยังไงบ้างขอรับ?"

เมื่อไม่กี่วันก่อน ไหลซีพาเพื่อนมาหาจ้าวเหยาที่ตำหนัก เพื่อนของไหลซีเล่าว่าที่หยางโจวมีคนเยอะแยะไปหมด พวกเขากำลังต่อสู้และฆ่าฟันกันเอง แต่ไหลซีก็ไม่รู้รายละเอียดลึกๆ รู้แค่ว่าที่หยางโจวกำลังมีสงคราม

จ้าวเหยาอยากรู้สถานการณ์ที่แท้จริงในหยางโจว เลยวานให้ไหลซีกับเพื่อนบินไปสืบข่าวให้หน่อย

พอรู้ว่าไหลซีกับพรรคพวกจะไปหยางโจว ไหลเฉียนก็ตื๊อจะขอไปด้วย เพื่อช่วยจ้าวเหยาสืบข่าวอีกแรง เมื่อไปถึงหยางโจวและได้ข่าวแล้ว ไหลเฉียนจะรีบบินกลับมาเมืองหลวงเพื่อรายงานจ้าวเหยาทันที

หยางโจวอยู่ห่างจากเมืองหลวงตั้งหลายร้อยลี้ ไหลเฉียนกับไหลซีคงต้องใช้เวลาบินสักพัก จ้าวเหยาเลยยังไม่รู้สถานการณ์ปัจจุบันของหยางโจวเลย

เหลียงรุ่นคิดว่าจ้าวเหยาถามถึงท่านตานายอำเภอ เลยตอบว่า "ท่านตาของเจ้าสบายดี ไม่มีใครไปหาเรื่องเขาหรอก" ตระกูลเหลียงยังมีชื่อเสียงในแถบหยางโจวอยู่บ้าง ในฐานะที่เป็นคหบดีมีฐานะ อีกอย่าง ผลงานในฐานะนายอำเภอของเขาก็เป็นที่น่าพอใจ และยังรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับขุนนางในหยางโจวไว้ได้ด้วย พอโดนย้ายไปเป็นนายอำเภอที่กวงหลิง ก็เลยไม่มีใครไปกลั่นแกล้งเขา "ท่านตากับท่านยายอยากเจอเจ้ามาตลอด แต่น่าเสียดายที่ท่านตามาเมืองหลวงไม่ได้"

"ข้าก็อยากเจอท่านตากับท่านยายเหมือนกันขอรับ" จ้าวเหยาบอก "ถ้าท่านตามาไม่ได้ งั้นให้ท่านยายมาก็ได้นี่ขอรับ ถึงตอนนั้น ข้ากับท่านแม่จะแอบหนีออกไปหาท่านยายเอง"

"ท่านยายก็อยากมานะ แต่ท่านเมาเรือหนักมาก นั่งเรือมาเมืองหลวงไม่ไหวหรอก" เหลียงรุ่นอธิบาย "แถมยังนั่งรถม้านานๆ ไม่ได้ด้วย ท่านจะอึดอัดเอา"

"อ้าว ทั้งเมาเรือทั้งเมารถ แบบนี้ท่านยายก็เดินทางไกลไม่ได้เลยสิขอรับ?"

"ใช่แล้ว ยายเจ้ากลัวการเดินทางไกลที่สุดเลยล่ะ"

จ้าวเหยาทำหน้าสลด "ดูท่า ตอนนี้ข้าคงยังไม่มีโอกาสได้เจอท่านตากับท่านยายสินะขอรับ"

"เฮ้อ เมืองหลวงมันไกลจากหยางโจวเกินไปจริงๆ นั่นแหละ"

"ท่านลุงรอง ข้าไม่ได้ถามถึงท่านตาหรอกนะขอรับ ที่ข้าถามเมื่อกี้ ข้าหมายถึงสถานการณ์ในเมืองหยางโจวต่างหาก"

พอได้ยินดังนั้น เหลียงรุ่นก็ทำหน้าประหลาดใจ "ทำไมถึงถามเรื่องนี้ล่ะ? มีอะไรเกิดขึ้นในหยางโจวหรือ หรือว่าเรื่องกบฏ?"

จ้าวเหยาพยักหน้า "เกี่ยวกับพวกกบฏนั่นแหละขอรับ"

"พวกกบฏทำไมหรือ?" เหลียงรุ่นรู้ว่ามีการสู้รบในหยางโจว และก็เป็นการรบกับพวกกบฏ "ฮ่องเต้ไม่ได้ส่งคนตระกูลเซี่ยไปปราบกบฏแล้วหรือ? ท่านตาเจ้าบอกว่า ถึงข้างนอกจะรบกัน แต่ในตัวเมืองหยางโจวยังปลอดภัยดีนะ"

"ท่านลุงรอง ไม่คิดว่ามันแปลกบ้างหรือขอรับ? ตระกูลเซี่ยไปปราบกบฏที่หยางโจวตั้งหลายเดือนแล้ว แต่ก็ยังไม่สำเร็จ แถมยังยืดเยื้อติดพันอยู่กับพวกกบฏอีก" จ้าวเหยาขมวดคิ้ว ใบหน้าที่ปกติน่ารักน่าเอ็นดู ตอนนี้กลับดูจริงจังขึ้นมา "ย้อนกลับไปตอนนั้น หยางโจว เหลียงโจว และจิงโจว เกิดกบฏขึ้นพร้อมๆ กัน กบฏที่เหลียงโจวรุนแรงที่สุด ส่วนหยางโจวเบาที่สุด ตามหลักแล้ว หยางโจวควรจะปราบได้ง่ายและเสร็จก่อนใครเพื่อน แต่ความจริงกลับกลายเป็นว่า พี่รองคว้าชัยชนะครั้งใหญ่ที่เหลียงโจวได้ก่อน ในขณะที่หยางโจวยังปราบกบฏไม่สำเร็จเสียที"

"ก็คงเป็นเพราะตระกูลเซี่ยไร้น้ำยาละมั้ง แค่กบฏกลุ่มเล็กๆ ในหยางโจวยังจัดการไม่ได้เลย" ธุรกิจส่งผักของเหลียงรุ่นยังขยายไปไม่ถึงจวนเจิ้นกั๋วกงของตระกูลเซี่ย แต่เขาก็พอได้ยินเรื่องราวของตระกูลนี้มาจากที่อื่นบ้าง "คนที่นำทัพไปปราบกบฏที่หยางโจวคือ 'เซี่ยสือ' เมื่อก่อนเขามักจะตามพี่ๆ ไปออกรบ ไม่เคยนำทัพเองเลย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเป็นแม่ทัพใหญ่ การที่เขายังปราบไม่สำเร็จก็ถือว่าเป็นเรื่องปกตินะ"

"เอาจริงๆ นะ ตระกูลเซี่ยไม่ได้มีชื่อเสียงเรื่องความเก่งกาจทางการทหารหรอก ที่พวกเขาได้บรรดาศักดิ์ 'เจิ้นกั๋วกง' ก็เพราะตระกูลเซี่ยสนับสนุนทั้งเงิน อาวุธ และเสบียง ให้อดีตฮ่องเต้สร้างชาติสร้างแผ่นดินต่างหาก และเพื่อให้การแต่งตั้งเจิ้นกั๋วกงดูชอบธรรม อดีตฮ่องเต้เลยให้ตระกูลเซี่ยไปออกรบสร้างผลงาน ด้วยความช่วยเหลือจากทหารคนอื่นๆ ตระกูลเซี่ยก็เลยสร้างความดีความชอบทางทหารได้มากมาย จนได้รับบรรดาศักดิ์เจิ้นกั๋วกงในที่สุด"

เหลียงรุ่นพูดถูกแค่ครึ่งเดียว อีกครึ่งหนึ่งก็คือ ตระกูลเซี่ยยืนหยัดในฐานะตระกูลขุนนางชั้นสูงมาเป็นร้อยๆ ปี เป็นผู้นำของเหล่าตระกูลขุนนางทั้งปวง อดีตฮ่องเต้ประทานบรรดาศักดิ์เจิ้นกั๋วกงให้ตระกูลเซี่ย ก็เพื่อข่มขวัญตระกูลขุนนางอื่นๆ ให้อยู่ในโอวาท

ผลพิสูจน์แล้วว่า การที่อดีตฮ่องเต้ตัดสินใจเกี่ยวดองกับตระกูลเซี่ย และแต่งตั้งให้เป็นเจิ้นกั๋วกงนั้น เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง เพราะบารมีของตระกูลเซี่ย ตระกูลขุนนางอื่นๆ ในราชสำนักจึงเจียมเนื้อเจียมตัว ไม่กล้ากระด้างกระเดื่อง หรือดูแคลนราชวงศ์

ต้องเข้าใจก่อนว่า ตระกูลขุนนางที่เหลือรอดมาได้นั้น มีรากฐานยาวนานเป็นร้อยๆ ปี ราชวงศ์อาจจะเปลี่ยนผลัดไปกี่ราชวงศ์ แต่ตระกูลพวกนี้ก็ยังหยัดยืนไม่คลอนแคลน อิทธิพลของพวกเขากว้างขวางเสียจนแม้แต่ราชวงศ์ก็ยังไม่กล้ามองข้าม

อดีตฮ่องเต้เริ่มต้นจากสามัญชนคนธรรมดา แต่ด้วยความโหดร้ายทารุณของกษัตริย์เซี่ยหลิง และการกดขี่ข่มเหงจากขุนนางกังฉิน ทำให้ครอบครัวของอดีตฮ่องเต้ต้องตายเพราะถูกทุบตีหรืออดตาย เพื่อความอยู่รอด อดีตฮ่องเต้จึงลุกขึ้นสู้ ตอนแรกก็แค่อยากจะหาข้าวกินประทังชีวิตกับพวกพ้องเท่านั้น แต่ใครจะไปคิดว่ากองกำลังกบฏของพวกเขาจะใหญ่โตและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อกองกำลังขยายตัวและมีคนเข้าร่วมมากขึ้น อดีตฮ่องเต้จึงตัดสินใจทำตามบัญชาสวรรค์ โค่นล้มการปกครองอันกดขี่ของราชวงศ์เซี่ยเสียเลย แต่น่าเสียดาย ไม่กี่ปีต่อมาก็เกิดภัยแล้ง ข้าวยากหมากแพงไปทุกหย่อมหญ้า

สิ่งที่อดีตฮ่องเต้และพรรคพวกต้องการมากที่สุดในการทำศึกก็คือเสบียงอาหาร แต่ก็หามาได้ไม่พอ ในขณะที่พวกเขากำลังเข้าตาจน ตระกูลเซี่ยก็เป็นฝ่ายยื่นมือเข้ามาผูกมิตร และสนับสนุนเสบียงให้

ตระกูลเซี่ยมองเห็นศักยภาพของอดีตฮ่องเต้ ส่วนอดีตฮ่องเต้ก็ต้องการแรงสนับสนุนจากตระกูลเซี่ย ทั้งสองฝ่ายจึงจับมือเป็นพันธมิตรและเกี่ยวดองกันด้วยการแต่งงาน ด้วยการหนุนหลังของตระกูลเซี่ย ในที่สุดอดีตฮ่องเต้ก็โค่นล้มราชวงศ์เซี่ยได้สำเร็จ และสถาปนาราชวงศ์ต้าโจวขึ้น

เมื่อสถาปนาราชวงศ์ใหม่ ปัญหามากมายก็ตามมา ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือพวกตระกูลขุนนางเก่าแก่ พวกเขามองว่าราชวงศ์ใหม่มีกำพืดมาจากชาวบ้านรากหญ้า แต่ด้วยการหนุนหลังของตระกูลเซี่ย ตระกูลพวกนั้นจึงไม่กล้าเล่นตุกติกหรือทำเรื่องชั่วร้ายอย่างเปิดเผย

ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเซี่ยกับราชวงศ์นั้นลึกซึ้งมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รัชทายาทก็เป็นสายเลือดของลูกสาวตระกูลเซี่ย และจะเป็นฮ่องเต้องค์ต่อไป เพื่อผลประโยชน์ของตระกูล ตระกูลเซี่ยจึงต้องสนับสนุนและปกป้องราชวงศ์อย่างสุดกำลัง

ในสมัยราชวงศ์ก่อน ตระกูลเซี่ยถูกกดขี่อย่างหนัก โดยเฉพาะในยุคของกษัตริย์เซี่ยหลิง พวกเขาเผชิญกับการข่มเหงสารพัดรูปแบบ คนในตระกูลล้มตายไปมากมาย อิทธิพลก็ถูกลิดรอนจนตระกูลเซี่ยบอบช้ำอย่างหนัก มาตอนนี้ เจิ้นกั๋วกงมุ่งมั่นที่จะฟื้นฟูความยิ่งใหญ่ของตระกูลเซี่ยให้กลับมาอีกครั้ง และจะต้องสนับสนุนให้รัชทายาทขึ้นเป็นฮ่องเต้ให้จงได้

"ท่านลุงรอง ท่านเข้าใจผิดแล้วล่ะขอรับ ตระกูลเซี่ยอาจจะไม่มีแม่ทัพเก่งๆ โผล่มาเลยในช่วงสองสามรุ่นหลัง แต่ในสมัยราชวงศ์ก่อน หรือย้อนกลับไปไกลกว่านั้น ตระกูลเซี่ยเคยมีแม่ทัพที่เก่งกาจมากมาย ที่ตระกูลเซี่ยกลายเป็นตระกูลขุนนางชั้นสูงได้ ก็เพราะพวกเขามีอัจฉริยะด้านกลศึกอยู่เพียบ" ถึงแม้จ้าวเหยาจะไม่ชอบเรียนหนังสือ แต่องค์ชายสิบก็รู้เรื่องตระกูลขุนนางในเมืองหลวงดีทีเดียว "เซี่ยสือไม่ได้โง่ และก็ไม่ได้ไร้น้ำยาอย่างที่ท่านว่าด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เขามีทหารฝีมือดีคอยประกบอยู่ข้างกาย ด้วยความสามารถของพวกเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะจัดการกบฏกลุ่มเล็กๆ ในหยางโจวไม่ได้"

ในที่สุดเหลียงรุ่นก็เข้าใจความหมายของจ้าวเหยา เขามองด้วยความตกใจ "เหยาเหยา เจ้ากำลังจะบอกว่า กบฏที่หยางโจวมีอะไรไม่ชอบมาพากล และเรื่องนี้มันไม่ธรรมดาใช่ไหม?"

"ใช่ขอรับ กบฏที่หยางโจวน่าจะซับซ้อนกว่าที่เราคิดไว้เยอะ" จ้าวเหยาตอบเสียงเครียด "ถ้าเราไม่รู้สถานการณ์ที่แท้จริงในหยางโจว ท่านตาและคนอื่นๆ อาจจะตกอยู่ในอันตรายได้นะขอรับ"

"แล้วเจ้าคิดว่าสถานการณ์ที่แท้จริงในหยางโจวคืออะไรล่ะ?"

"พวกกบฏที่หยางโจวน่าจะไม่ธรรมดา แต่ข้าก็เดาสถานการณ์เป๊ะๆ ไม่ได้หรอกขอรับ" จ้าวเหยาพูดต่อ "ท่านลุงรอง ท่านควรจะเขียนจดหมายไปเตือนท่านตา ให้ท่านคอยจับตาดูสถานการณ์กบฏในหยางโจว และระวังตัวให้มาก"

"ได้สิ เดี๋ยวพอกินข้าวเสร็จ ลุงจะรีบเขียนจดหมาย แล้วให้คนเอาไปส่งที่โรงเตี๊ยมรับฝากจดหมายแต่เช้าตรู่เลย" ที่นั่นมีคนรับจ้างส่งจดหมายโดยเฉพาะ

"ถ้าสถานการณ์ที่หยางโจวดูท่าทางจะอันตรายสุดๆ ท่านก็บอกให้ท่านตาลาออกจากตำแหน่งนายอำเภอ แล้วพาครอบครัวย้ายไปอยู่ที่อื่นซะ"

"เข้าใจแล้ว" เหลียงรุ่นถาม "เหยาเหยา เจ้ารู้ได้ยังไงว่ามีเรื่องผิดปกติที่หยางโจว? ในเมืองหลวงไม่เห็นมีใครพูดถึงหยางโจวเลยนะ"

"ข้าแค่เดาเอาขอรับ"

"เดาเอาเรอะ?"

จ้าวเหยาเล่าเหตุการณ์ในงานเลี้ยงคืนนั้นให้เหลียงรุ่นฟัง "ทั้งท่านแม่และข้าต่างก็รู้สึกว่า สถานการณ์ที่หยางโจวมันทะแม่งๆ"

"พวกเจ้าแม่ลูกนี่สัมผัสแรงจริงๆ"

"ข้าก็ได้แต่หวังว่าเราจะคิดมากไปเองนะขอรับ"

สองลุงหลานกินข้าวเสร็จ ก็แยกย้ายกันไปเขียนจดหมายถึงท่านตานายอำเภอ

เหลียงรุ่นเขียนไปเตือนให้ท่านตาระวังตัวและจับตาดูสถานการณ์ในหยางโจว ส่วนจ้าวเหยาเขียนไปถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ

ตั้งแต่เหลียงรุ่นเข้ามาอยู่ในเมืองหลวง จ้าวเหยาและเหลียงเจาอี๋ก็เขียนจดหมายติดต่อกับครอบครัวท่านตาบ่อยๆ ถึงแม้จะไม่ได้เจอกัน แต่ก็ยังส่งข่าวคราวชีวิตให้กันและกันรับรู้ได้