บทที่ 11 ลงบัญชีเสนาบดีกรมคลังไว้

บทที่ 11 ลงบัญชีเสนาบดีกรมคลังไว้

จี๋เสียงรับคำแล้วจากไปครู่หนึ่ง เมื่อกลับมาก็ขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “จวิ้นจู่ เรือนหลังนั้นขายมาเกือบสองเดือนแล้วก็ยังไม่มีใครสนใจ ช่างไม่เป็นมงคลเสียจริงเพคะ”

เรดาร์กินเผือกของเย่ฉยงดังลั่นทันที “เล่ามาให้ละเอียด”

ทำเลดีขนาดนี้ไม่มีใครซื้อ คงไม่ใช่ว่าเป็นบ้านผีสิงหรอกนะ

จี๋เสียงลดเสียงลง “เรือนหลังนี้อยู่ติดกับจวนติ้งหย่วนโหวเพคะ เมื่อสองเดือนก่อนติ้งหย่วนโหวถูกจำคุกข้อหาสมคบคิดกับศัตรูทรยศต่อชาติ คนทั้งตระกูลถูกกักบริเวณ เพื่อนบ้านต่างก็กลัวว่าจะติดความอัปมงคลจาก 'การก่อกบฏ' นี้ไปด้วย คนที่เคยอยู่เรือนหลังนี้จึงย้ายออกไปในชั่วข้ามคืนและรีบร้อนที่จะขาย แต่คนอื่นต่างก็หลีกเลี่ยงกันแทบไม่ทัน จะมีใครที่ไหนกล้าซื้อเพคะ!”

เย่ฉยงรีบเบนสายตากลับมาทันที

สมคบคิดกับศัตรู ทรยศต่อชาติ... ฟังดูก็รู้ว่าจะต้องมีคนตายมากมาย

ตัวนางที่เรียนหนังสือไม่เอาไหนเช่นนี้ อย่าไปยุ่งเกี่ยวเลยจะดีกว่า

[โฮสต์ อย่ากลัวไป ท่านยังมีชีวิตอยู่ได้อีกเดือนกว่าๆ นะ]

เย่ฉยงเหลือบมองอายุขัยของตนเอง ชะตาของข้าย่อมอยู่ในมือข้า ไม่ใช่สวรรค์

นางไม่ยุ่งเกี่ยวก็ได้ แต่เรื่องเผือกนี้ต้องกินให้ได้ มิเช่นนั้นคืนนี้คงนอนไม่หลับ

เย่ฉยงมองเฉิงชีอย่างตาแป๋ว ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความอยากรู้ “จวนติ้งหย่วนโหวสมคบคิดกับศัตรูทรยศต่อชาติจริงๆ หรือ?”

เฉิงชีมองไปยังประตูจวนติ้งหย่วนโหวที่ปิดสนิท น้ำเสียงของเขาค่อนข้างซับซ้อน “ทูลจวิ้นจู่ ตามที่บันทึกไว้ในสำนวนคดี ทั้งพยานบุคคลและพยานวัตถุล้วนชี้ไปที่การสมคบคิดของติ้งหย่วนโหวพ่ะย่ะค่ะ แต่ฝ่าบาททรงคำนึงถึงความสัมพันธ์เก่าก่อน จึงไม่ได้มีราชโองการให้ประหารทั้งตระกูล เพียงแต่กักบริเวณคนในจวนโหวทั้งหมดไว้ในจวน แต่ด้วยแรงกดดันจากราชสำนัก ติ้งหย่วนโหวจึงยังคงถูกจำคุกเพื่อรอการตัดสิน”

“เรื่องนี้เกี่ยวพันกว้างขวางมาก ฝ่าบาทจึงยังไม่ได้ทรงตัดสินพระทัย”

“อย่างไรก็ตาม ในราชสำนัก เฉิงเซี่ยงเป็นแกนนำ ร่วมกับตระกูลใหญ่อื่นๆ ถวายฎีกากดดันอย่างต่อเนื่อง โดยอ้างว่า 'กฎหมายของชาติมิอาจละเว้นคนกันเอง' บีบบังคับให้ฝ่าบาททรงรีบตัดสินคดีและลงโทษติ้งหย่วนโหวโดยเร็วที่สุดพ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงฟังจบก็ขมวดคิ้ว “ตระกูลใหญ่มีอำนาจขนาดนั้นเชียวรึ?”

ถึงกับกดดันฮ่องเต้ได้? บีบให้ฮ่องเต้ตัดสินคดี...

เฉิงชีทอดสายตาลงต่ำ กล่าวด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบาลงหลายส่วน “ตระกูลใหญ่หยั่งรากลึกมานานกว่าร้อยปี ศิษย์และข้าราชการเก่าแก่กระจายอยู่ทั่วทั้งในและนอกราชสำนัก ฝ่าบาทแม้จะทรงกุมอำนาจสูงสุด แต่ก็ต้องทรงชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย และคำนึงถึงหน้าตาของตระกูลใหญ่ด้วยพ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงมองเขาอย่างประหลาดใจ “เรื่องในราชสำนักกับเรื่องของตระกูลใหญ่ เหตุใดเจ้าถึงรู้มากมายเช่นนี้?”

นางที่เป็นถึงจวิ้นจู่ยังรู้ไม่เท่าองครักษ์คนหนึ่งเลย

“กระหม่อม...ก็เป็นทายาทของตระกูลใหญ่พ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงตกใจ “แล้วเหตุใดเจ้าถึงได้เข้าร่วมกับจินอีเว่ย ตอนนี้ยังถูกส่งมาเป็นองครักษ์ข้างกายข้าผู้เป็นจวิ้นจู่อีก?”

นางนึกว่าทายาทตระกูลใหญ่จะเหมือนคนตระกูลกู้เสียอีก หยิ่งผยอง อวดดี ไม่ทำงานทำการ

เฉิงชีลดสายตาลงต่ำ เสียงเบาลงหลายส่วน “มารดาผู้ให้กำเนิดของกระหม่อมมีฐานะต้อยต่ำ ในตระกูลจึงไม่มีความสำคัญแม้แต่น้อย แทนที่จะถูกกีดกันในตระกูล สู้ยอมออกมาสร้างอนาคตด้วยตนเองยังจะดีกว่าพ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงยกนิ้วโป้งให้เขา “มีความทะเยอทะยาน ข้าชอบลูกน้องแบบเจ้าเช่นนี้แหละ วางใจเถอะ ข้าผู้เป็นจวิ้นจู่จะนำพาเจ้าไปสู่ความรุ่งโรจน์อย่างแน่นอน”

เฉิงชี: “....”

ขอเพียงแค่จวิ้นจู่ก่อเรื่องน้อยลงหน่อย เขาก็ขอบคุณฟ้าดินแล้ว

จี๋เสียงเห็นจวิ้นจู่คุยกับองครักษ์คนใหม่ถูกคอเช่นนี้ สัญญาณเตือนภัยในใจก็ดังลั่น รีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อขัดจังหวะทั้งสองคน “จวิ้นจู่ เรือนหลังนี้ยังจะซื้ออยู่หรือไม่เพคะ?”

“ซื้อสิ”

เย่ฉยงคิดไว้หมดแล้ว พอปรับปรุงเรือนเสร็จ ก็จะทำให้ดูโอ่อ่าหน่อย แล้วจ้างนักเลงมาอีกกลุ่มหนึ่ง ต่อไปเวลาออกไปปฏิบัติหน้าที่จะได้ดูเท่ระเบิดไปเลย

“ลงบัญชีเสนาบดีกรมคลังไว้หรือเพคะ?” หรูอี้ที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา

“แล้วจะให้ทำอย่างไร? หรือจะให้ข้าผู้เป็นจวิ้นจู่ทำงานให้ราชสำนักแล้วยังต้องควักเงินตัวเองอีกรึ?”

สายตาที่เย่ฉยงมองหรูอี้นั้น ราวกับกำลังมองคนผลาญเงิน

มีใครที่ไหนทำงานแล้วยังต้องจ่ายเงินเพิ่มด้วย

จี๋เสียงเห็นสายตาของจวิ้นจู่ ก็รีบแอ่นอกขึ้นทันที

นางรู้ดีว่าตนเองต้องเก่งกว่าหรูอี้แน่นอน

เห็นไหม บ่าวรับใช้ตั้งมากมาย มีเพียงนางที่เข้าใจความคิดของจวิ้นจู่

ดังนั้นจึงอาสา “จวิ้นจู่ บ่าวจะไปถามให้เองเพคะ”

ไม่นานนัก จี๋เสียงก็กลับมาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

“จวิ้นจู่ เรียบร้อยแล้วเพคะ!”

เฉิงชีเบิกตากว้าง คนที่ขายเรือนหลังนี้ยอมลงบัญชีไว้ที่เสนาบดีกรมคลังจริงๆ รึ?

เฉิงชีสงสัยใคร่รู้มาก อยากจะถามจี๋เสียงว่าทำได้อย่างไร

แต่ในฐานะที่เป็นจินอีเว่ยผู้สุขุมเยือกเย็น การเอ่ยปากในตอนนี้ดูจะไม่เข้ากับบุคลิกของเขา

เย่ฉยงเห็นว่าเรื่องเรือนเรียบร้อยแล้ว ก็คิดว่าต่อไปการปรับปรุงเรือนและค่าใช้จ่ายต่างๆ ก็ยังต้องลงบัญชีเสนาบดีกรมคลังต่อไป ดูจะเป็นการรบกวนเสนาบดีกรมคลังไปหน่อย

ในฐานะที่เป็นเด็กดีมีมารยาท นางก็พอจะเข้าใจเรื่องการเข้าสังคมอยู่บ้าง

“จี๋เสียง เจ้าส่งคนไปมอบของขวัญที่จวนเสนาบดีกรมคลังหน่อย บอกว่าข้าผู้เป็นจวิ้นจู่ไปเยี่ยมเยียนท่านผู้เฒ่า”

เฉิงชีที่ฟังอยู่ข้างๆ ถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ อยากจะห้ามก็ไม่รู้จะเริ่มอย่างไร ท้ายที่สุดแล้วตรรกะอันพิสดารของเจ้านายกับบ่าวคู่นี้ก็ยากที่จะโต้แย้งได้

เมื่อมองดูท่าทีที่มั่นใจเต็มเปี่ยมของเจ้านายกับบ่าวคู่นั้น เฉิงชีก็ได้แต่ถอนหายใจในใจ

ช่างเถอะ

อย่างไรเสีย ภารกิจที่ฝ่าบาทมอบให้เขาก็คือการคุ้มครองจวิ้นจู่ให้ดี ส่วนเรื่องอื่นก็ไม่เกี่ยวกับเขา

จี๋เสียงที่คิดว่าตนเองเป็นสาวใช้คนสนิทอันดับหนึ่งของจวิ้นจู่ก็รีบจัดแจงให้คนกลับไปที่จวนเพื่อเตรียมของขวัญทันที

จากนั้นก็ถามอีกว่า “จวิ้นจู่ เวลาก็ไม่เช้าแล้ว พวกเราควรจะกลับไปทานอาหารที่จวนแล้วใช่หรือไม่เพคะ?”

เย่ฉยงพยักหน้า “ต้องไปกินข้าวแล้ว แต่พวกเราทำงานให้ราชสำนัก ราชสำนักก็ต้องเลี้ยงข้าวสิ ไม่กลับไปกินที่จวนหรอก ไปที่เหลาสุราเถอะ ฉลองที่วันนี้เป็นวันแรกที่เราปฏิบัติหน้าที่”

จี๋เสียงรู้สึกละอายใจ ครั้งนี้ความคิดของนางกลับตามเจ้านายของตนไม่ทัน

นางคิดจะกลับไปกินข้าวที่จวนได้อย่างไรกัน ช่างสิ้นเปลืองนัก ตอนนี้ในจวนก็จะไม่มีจะกินอยู่แล้ว

ยังคงเป็นจวิ้นจู่ที่รู้จักคิดคำนวณอย่างรอบคอบ

จี๋เสียงมองด้วยความชื่นชมอีกครั้ง

กลุ่มคนเดินทางมาถึงเหลาสุราที่แพงที่สุดในเมืองหลวงอีกครั้งอย่างยิ่งใหญ่

ผลคือทันทีที่มาถึงประตู ก็ถูกคนขวางไว้

“น้องจาวหยาง!”

เสียงบุรุษผู้หนึ่งดังขึ้นอย่างกะทันหัน

เย่ฉยงหันกลับไป ก็เห็นเพียงชายหนุ่มสองคนในชุดผ้าไหมงดงามยืนอยู่ด้านหลังนาง

คนที่พูดนั้น ระหว่างคิ้วยังเจือไปด้วยความถือดีอยู่บ้าง

ส่วนคนที่อยู่ข้างๆ นั้น หน้าตาหล่อเหลาเอาการอยู่ แต่สายตาที่มองนางนั้นราวกับมองสิ่งสกปรก ความรังเกียจฉายชัดอย่างไม่ปิดบัง

“เจ้าเป็นใคร!” เย่ฉยงถามอย่างตรงไปตรงมา นางไม่รู้จักจริงๆ

ชายหนุ่มผู้นั้นชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นใบหน้าก็ปรากฏความโกรธเคืองขึ้นบางๆ “จาวหยาง! เจ้าจำข้าผู้เป็นอ๋องไม่ได้แล้วรึ?”

หรูอี้รีบกระซิบเตือนที่ด้านหลัง “จวิ้นจู่ คือองค์ชายรองเพคะ...”

องค์ชายรองราวกับเพิ่งนึกขึ้นได้ว่านางความจำเสื่อม จึงแค่นเสียงเย็นชา “ข้าคือองค์ชายรองของเจ้า! ส่วนท่านนี้” เขาชี้ไปที่ชายหนุ่มรูปงามข้างๆ “คือกู้ซื่อจื่อ”

“โอ้ องค์ชายรอง สวัสดี! องค์ชายรอง ลาก่อน”

เย่ฉยงพูดจบ ก็หมุนตัวจะเดินเข้าไปในเหลาสุรา

ท้ายที่สุดแล้ว หลังจากที่นางความจำเสื่อม องค์ชายที่เคยพบก็มีเพียงไท่จื่อ ส่วนคนอื่นๆ ในเมื่อไม่ได้มาเยี่ยมนาง ก็คงจะไม่สำคัญ ในเมื่อไม่สำคัญ นางก็ขี้เกียจจะทักทาย

นางกำลังยุ่งอยู่

“หยุดนะ!” องค์ชายรองเห็นท่าทีของเย่ฉยงที่เปลี่ยนไปราวกับคนละคนจากตอนก่อนความจำเสื่อม ก็โกรธจนเจ็บตับ

เมื่อก่อนจาวหยางเชื่อฟังคำพูดของเขาที่สุด แม้แต่ไท่จื่อยังต้องเป็นรองเขาด้วยซ้ำ แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นแบบนี้! พอความจำเสื่อมแล้วก็สิ้นไร้มารยาทพื้นฐานสิ้นดี

เมื่อนึกถึงเรื่องสำคัญที่มาในวันนี้ เขาก็รีบวางท่าเป็นพี่ชายทันที “ในเมื่อเจอกันแล้วก็ดีเลย จาวหยาง ทาสหนีที่เจ้าฉุดไปจากตระกูลกู้เมื่อสองวันก่อน รีบคืนเขาไปเสีย เป็นถึงจวิ้นจู่แท้ๆ แต่กลับฉุดบ่าวบ้านคนอื่นมา ช่างไม่รู้จักความ!”

กู้ซื่อจื่อก็เอ่ยปากอย่างเย็นชา เสียงเต็มไปด้วยความเย็นเยียบ “ขอจวิ้นจู่โปรดคืนคนมาด้วย!”

เย่ฉยงกะพริบตา ทำหน้าตาไร้เดียงสา “ทาสหนีอะไรกัน? มีหลักฐานหรือไม่? ไม่มีหลักฐานก็คือการใส่ร้าย!”

นางลูบป้ายประจำตำแหน่งผู้ตรวจการเมืองหลวงที่เอวของตนเอง ยิ้มอย่างเที่ยงธรรม “การใส่ร้ายข้าราชการของราชสำนัก ตามกฎหมายแห่งต้าโจว ต้องโทษโบยสามสิบที”