บทที่ 10 ผู้ตรวจการเมืองหลวง? หรือเจ้าหน้าที่เทศกิจ?

บทที่ 10 ผู้ตรวจการเมืองหลวง? หรือเจ้าหน้าที่เทศกิจ?

วันรุ่งขึ้น สองพ่อลูกที่ตื่นแต่เช้าเพื่อไปปฏิบัติหน้าที่ไม่เพียงแต่จะไม่ลืมความมุ่งมั่นอันแรงกล้าเมื่อคืนวาน มิหนำซ้ำหลังจากครุ่นคิดถึงแผนการตลอดทั้งคืน บัดนี้ความมั่นใจของทั้งคู่ก็พุ่งทะยานจนแทบจะระเบิดออกมา

เย่ฉยงขี่ลาตัวที่เคยเตะนางจนความจำเสื่อม ออกจากประตูไปด้วยท่าทางกระปรี้กระเปร่า

ก่อนจากไปก็ไม่ลืมหันกลับมากำชับพ่อของตนว่าให้ไปพบกัน ณ จุดสูงสุด

ตวนอ๋องมองลูกสาวของตนขี่ลาที่ถูกประดับประดาอย่างสีสันฉูดฉาด มุ่งหน้าไปยังฝั่งตะวันออกด้วยความฮึกเหิม เปลือกตาก็กระตุกขึ้นมา

“ถ้าข้าจำไม่ผิด ลาตัวนั้นคือตัวที่เคยเตะฉงเอ๋อร์ใช่หรือไม่?”

พ่อบ้านหวังรีบอธิบายว่า “ก่อนหน้านี้ท่านอ๋องมีรับสั่งให้บ่าวนำคนไปจับลาตัวที่ทำร้ายจวิ้นจู่กลับมาฆ่าเพื่อแก้แค้นให้จวิ้นจู่ แต่เมื่อจวิ้นจู่ฟื้นขึ้นมากลับยืนกรานว่าลาตัวนี้มีวาสนาต่อกัน ดังนั้นลาตัวนี้จึงได้กลายเป็นพาหนะของจวิ้นจู่ไปแล้วขอรับ”

“ลาบ้าตัวหนึ่งจะมีวาสนาอันใดกับนางกัน” ตอนนี้ตวนอ๋องพอเห็นลาตัวนั้นก็จะนึกถึงภาพที่ลูกสาวของตนถูกหามกลับจวนมาในสภาพเลือดอาบ

“ลาตัวนี้เก็บไว้ไม่ได้ ใครจะไปรู้ว่ามันจะคลั่งขึ้นมาอีกเมื่อใด”

พ่อบ้านหวังอ้ำๆ อึ้งๆ “แต่จวิ้นจู่ตรัสว่า ลาตัวนี้ต้องชอบนางเป็นแน่ มิเช่นนั้นที่ลานล่าสัตว์หลวงมีคนตั้งมากมาย เหตุใดลาตัวนี้ถึงเตะแต่นาง ไม่เตะคนอื่น”

ตวนอ๋องไม่สามารถเข้าใจตรรกะในหัวของลูกสาวตนเองได้จริงๆ

“ดังนั้นนางจึงแต่งตัวให้ลาอย่างสีสันฉูดฉาดรึ? ลาตัวหนึ่งออกไปข้างนอกจำเป็นต้องสวมทองด้วยรึ?”

ม้าโลหิตอาชาใต้ร่างของเขายังไม่เคยมีทองแขวนที่คอเลย

พ่อบ้านหวัง “จวิ้นจู่ตรัสว่า ทองเป็นสัญลักษณ์ของความร่ำรวย ออกไปข้างนอกจะเสียหน้าไม่ได้ขอรับ”

“เจ้าลูกผลาญ!” ตวนอ๋องสบถจบ ก็ขี่ม้าของตนไปยังฝั่งตะวันตกด้วยความโมโห

ในวังหลวง เมื่อได้ทรงสดับว่าเจ้าตัวปัญหาสองคนแห่งจวนตวนอ๋องในที่สุดก็ยอมไปปฏิบัติหน้าที่อย่างสงบเสงี่ยมแล้ว ฮ่องเต้ก็ทรงปลาบปลื้มพระทัยอย่างยิ่ง

“ดูเหมือนว่าข้าควรจะมอบหมายงานการที่เป็นชิ้นเป็นอันให้พวกเขาทั้งสองทำตั้งนานแล้ว จะได้ไม่ว่างจนฟุ้งซ่าน ก่อเรื่องเหลวไหลมากมายเช่นนี้ในช่วงที่ผ่านมา!”

ฝูกงกงได้ฟังก็แย้มยิ้มพลางทูลตอบ “ที่ผ่านมาฝ่าบาททรงเอ็นดูสองพ่อลูกตระกูลตวน เกรงว่างานจะทำให้พวกเขาเหนื่อยล้า จึงไม่ทรงมอบหมายงานให้ง่ายๆ บัดนี้ให้พวกเขาปฏิบัติหน้าที่ ก็เพื่อเป็นการฝึกฝนความสามารถและขัดเกลานิสัยของพวกเขาไปในตัว พระเมตตาอันล้ำลึกของฝ่าบาทช่างหาได้ยากยิ่งพ่ะย่ะค่ะ”

ฮ่องเต้ทรงยกถ้วยชาขึ้นจิบ ความปลาบปลื้มในแววพระเนตรยิ่งลึกล้ำขึ้นไปอีกหลายส่วน ในน้ำเสียงยังเจือไปด้วยความคาดหวังอยู่บ้าง

“หวังว่าเจ้าสารเลวสองคนนี้จะตั้งใจทำงานได้จริงๆ ปฏิบัติหน้าที่อย่างสงบเสงี่ยม อย่าได้ก่อเรื่องวุ่นวายอะไรอีก จะได้ไม่เสียแรงที่ข้าจัดการให้”

ฝูกงกงแย้มยิ้มเต็มใบหน้า พลางทูลตอบต่อไปว่า “ฝ่าบาทโปรดวางพระทัยเถิดพ่ะย่ะค่ะ เมื่อวานนี้บ่าวยังได้ยินนางกำนัลจากจวนตวนอ๋องกลับมารายงานว่า สองพ่อลูกตระกูลตวนนั่งคุยกันระหว่างมื้อค่ำ ว่าจะตั้งใจหาเงินให้ได้ เช้านี้ดูท่าทีแล้ว เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้าเลยพ่ะย่ะค่ะ!”

ฮ่องเต้ได้ทรงสดับดังนั้น ไม่ทราบว่าเป็นเพราะเหตุใด ในพระทัยก็พลันเต้นผิดจังหวะขึ้นมาอย่างประหลาด เปลือกพระเนตรก็กระตุกไม่หยุด

ทั้งที่เป็นเรื่องน่ายินดีแท้ๆ แต่เหตุใดในใจข้าจึงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีเช่นนี้กันนะ

ช่างเถอะ เจ้าสองคนนั่นรู้จักที่จะใฝ่ดีหาเงิน ก็ถือว่าตาสว่างแล้ว ต่อไปจะได้ไม่ต้องลำบากข้าผู้เป็นฮ่องเต้คอยตามเช็ดตามล้างให้พวกเขาอยู่เรื่อยไป

บนถนนในเมืองหลวง เย่ฉยงขี่ลาตัวน้อยท่องไปทั่วถนนหนทาง ทว่าเมื่อไปได้เพียงครึ่งค่อนทาง นางก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

นางดึงบังเหียนลา หันไปมองเฉิงชี องครักษ์เสื้อแพรในชุดมัจฉาเหินที่ยืนตัวตรงอยู่ข้างๆ

“จริงสิ ฝ่าบาททรงแต่งตั้งข้าเป็นผู้ตรวจการเมืองหลวงนี้ งานที่ต้องทำในแต่ละวันมีอะไรบ้าง?”

เฉิงชีได้ฟังดังนั้น ในหัวก็พลันนึกถึงรับสั่งของฝ่าบาทเมื่อวานนี้ขึ้นมาทันที จึงประสานมือคารวะแล้วทูลตอบ “ทูลจวิ้นจู่ ฝ่าบาทตรัสว่า ท่านเพียงแค่ต้องตรวจตราตามถนนหนทางและตรอกซอกซอยในเมืองหลวงทุกวัน เพื่อดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อยและความสงบสุขของเมืองหลวงก็พอพ่ะย่ะค่ะ”

“ตรวจตรา? ดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อย?” เย่ฉยงขมวดคิ้ว

นี่มันฟังดูเหมือนเจ้าหน้าที่เทศกิจเลยนี่

ช่างเถอะ เป็นเจ้าหน้าที่เทศกิจก็เป็นเจ้าหน้าที่เทศกิจ อย่างน้อยก็เป็นตำแหน่งที่มีชื่อเรียกเป็นเรื่องเป็นราว

นางตบหลังลา ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

“แล้วลูกน้องที่ฝ่าบาทจัดหาให้ข้าเล่า? แล้วที่ทำการอยู่ที่ไหน?”

เฉิงชีทำหน้าฉงนเล็กน้อย “ทูลจวิ้นจู่ ฝ่าบาท...มิได้ตรัสถึงการจัดหาคนและที่ทำการเลยพ่ะย่ะค่ะ”

ถ้าเขาจำไม่ผิด ผู้ตรวจการเมืองหลวงนี้ก็เป็นเพียงตำแหน่งว่างๆ ที่ฝ่าบาททรงตั้งขึ้นมาลอยๆ จุดประสงค์ก็เพื่อให้เจ้านายสองพระองค์แห่งจวนตวนอ๋องมีอะไรทำเท่านั้น

เย่ฉยงกัดฟันกรอด “หมายความว่าฝ่าบาทจะให้ข้าเป็นแม่ทัพไร้ทหารเดินเตร็ดเตร่อยู่บนถนนนี่คนเดียวน่ะรึ?”

เฉิงชีแอ่นอกอย่างมั่นใจ

“ฝ่าบาททรงมีรับสั่งให้กระหม่อมคุ้มครองจวิ้นจู่เป็นพิเศษพ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงได้ฟังก็มองสำรวจเขาขึ้นลง จากนั้นก็มองไปยังสาวใช้และองครักษ์ที่ตนนำมาด้วย

ชิ!

สมกับที่เป็นองครักษ์คุ้มกันฮ่องเต้ ดูท่าทางมีชีวิตชีวากว่าองครักษ์ในจวนมากนัก

ครั้งหน้าต้องกลับเข้าไปในวังไปฉกตัวจินอีเว่ยกลับมาอีกสักสองสามคน

“เฉิงชี เดี๋ยวเจ้ากลับไปถามเพื่อนร่วมงานจินอีเว่ยของเจ้าดูซิ ว่ายังมีใครเต็มใจจะมาเข้าร่วมกับข้าผู้เป็นจวิ้นจู่บ้าง”

“ข้าผู้เป็นจวิ้นจู่จะนำพาพวกเขาให้ยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งขึ้นอย่างแน่นอน ไม่นานเกินรอ ชื่อเสียงจะต้องดังแซงหน้าจินอีเว่ยเป็นแน่”

รอยยิ้มแสดงความเคารพบนใบหน้าของเฉิงชีแทบจะรักษาไว้ไม่อยู่ ในใจร้องโอดครวญไม่หยุด

ตอนแรกที่ฝ่าบาทมีรับสั่งให้ท่านเผยเหยี่ยนเลือกคนจากจินอีเว่ยมาคอยติดตามจวิ้นจู่

ทั้งกองร้อยไม่มีใครอยากจะยุ่งกับเรื่องวุ่นวายนี้

มีแต่เขาที่โชคร้าย จับสลากก็แพ้ ประลองก็พ่าย ถึงได้ถูกยัดเยียดมาอยู่ข้างกายจวิ้นจู่

ตอนนี้จวิ้นจู่ยังจะให้เขาลากเพื่อนร่วมงานมาลงนรกด้วยกันอีก นี่มันยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นสวรรค์เสียอีก

เขากดความขมขื่นในใจลง โค้งคำนับแล้วทูลตอบ “จวิ้นจู่ ฝ่าบาททรงแต่งตั้งให้กระหม่อมติดตามเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ หากท่านยังต้องการคนเพิ่ม สู้ยื่นเรื่องขอจากฝ่าบาทอีกครั้งจะดีกว่า กระหม่อม...ไม่สะดวกใจที่จะไปรบกวนเพื่อนร่วมงานจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงนึกถึงภาพที่ตนเองเข้าวังไปขอคนจากฮ่องเต้ แล้วโดนด่ากลับมา

นางสลัดหัวอย่างแรง ช่างเถอะ คนน้อยก็คนน้อยแล้วกัน ต่อไปถ้าเจอคนที่เหมาะสมค่อยไปหลอกล่อมา

เรื่องเร่งด่วนตอนนี้คือต้องหาที่ทำการก่อน

นางลูบคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เจ้าหน้าที่เทศกิจ... เจ้าหน้าที่เทศกิจ... พูดให้ใหญ่โตขึ้นมาหน่อย ก็คือการดูแลเมืองหลวงทั้งเมืองมิใช่รึ

ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับจวนเจ้าเมืองนัก

เย่ฉยงตัดสินใจทันที

“ไป พวกเราไปเดินเล่นแถวจวนเจ้าเมืองกันสักรอบ”

ขบวนคนเดินทางมาถึงหน้าประตูจวนเจ้าเมืองอย่างยิ่งใหญ่

แต่สายตาของเย่ฉยงไม่ได้อยู่ที่จวนเจ้าเมือง แต่อยู่ที่เรือนหลังหนึ่งข้างๆ

เรือนหลังนั้นมีพื้นที่กว้างขวาง อยู่ติดกับจวนเจ้าเมือง ทำเลดีเยี่ยม

นางชี้ไปยังที่แห่งนั้นแล้วสั่งหรูอี้ “ไปถามซิว่าเรือนหลังนั้นเป็นของใคร ยินดีจะขายหรือไม่?”

หรูอี้สงสัยว่าตนเองจะฟังผิดไป “จวิ้นจู่ ท่านจะซื้อเรือนหรือเพคะ?”

เย่ฉยงพยักหน้า “ใช่แล้ว ต่อไปนี้พวกเราจะทำงานกันที่นี่ ปรับปรุงเรือนหลังนี้ให้ดี มาตรฐานต้องดูโอ่อ่ากว่าจวนเจ้าเมือง ต้องให้คนทั้งเมืองหลวงรู้ถึงชื่อเสียงของกรมตรวจการเมืองหลวงของเรา”

หรูอี้กลืนน้ำลาย “จวิ้นจู่ การจะซื้อเรือนแบบนี้สักหลัง เงินในคลังของจวนอ๋อง...เกรงว่าจะไม่พอเพคะ”

เย่ฉยงเหลือบมองนางแวบหนึ่ง “พวกเรากำลังทำงานของราชสำนัก จะใช้เงินส่วนตัวของข้าได้อย่างไร? ก็ต้องให้ทางวังเบิกจ่ายให้สิ ค่าใช้จ่ายทั้งหมดลงบัญชีฝ่าบาทไว้”

“แต่...” หรูอี้ทำหน้าลำบากใจ “จวิ้นจู่ ถึงแม้จะลงบัญชีฝ่าบาทไว้ ก็ต้องมีคนกล้าเข้าวังไปทวงนะเพคะ”

“มีเหตุผล!” เย่ฉยงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วมองไปยังเฉิงชี “ตอนนี้เงินในท้องพระคลังเป็นของใครดูแล?”

เฉิงชีทูลตอบ “กรมคลังพ่ะย่ะค่ะ”

เย่ฉยงพยักหน้า “เช่นนั้นก็ลงบัญชีเสนาบดีกรมคลังไว้!”

จี๋เสียงมองเจ้านายของตนด้วยความชื่นชมอย่างยิ่ง “ใช่แล้วเพคะจวิ้นจู่! ท่านช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก พวกเราทำงานให้ราชสำนัก ก็ต้องเบิกเงินจากท้องพระคลัง ท้องพระคลังอยู่ในความดูแลของเสนาบดีกรมคลัง ดังนั้น การลงบัญชีไว้ที่เสนาบดีกรมคลังจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่สุดแล้วเพคะ!”

เย่ฉยงเห็นว่าจี๋เสียงเข้าใจความหมายของตนแล้ว จึงสั่งว่า “ข้าเห็นว่าที่ประตูบ้านนั้นมีกระดาษสีเหลืองอ่อนแผ่นหนึ่งติดอยู่ น่าจะเป็นใบประกาศให้เช่า เจ้าไปถามดูว่าเป็นทรัพย์สินของบ้านใด หากเจ้าของยินดีจะขาย ก็ซื้อมาแล้วลงบัญชีเสนาบดีกรมคลังไว้”