บทที่ 26: ภายในกาน้ำชา แดนวิเศษแห่งใหม่ถูกเบิกออก

เสียงคำรามของปฐมมังกรซึ่งเปี่ยมไปด้วยความไม่ยินยอมและความเด็ดเดี่ยว พัดกวาดไปทั่วห้วงลึกของทะเลตะวันออกราวกับพายุลูกสุดท้าย ก่อนจะเลือนหายไปในความเงียบงันในที่สุด

จิตจำนงแห่งการต่อสู้อันบ้าคลั่งเข้ามาแทนที่ความหวาดกลัวเมื่อครู่ เผ่าพันธุ์ใต้ทะเลและลูกหลานมังกรนับไม่ถ้วนแปรเปลี่ยนเป็นกระแสน้ำใต้น้ำที่พลุ่งพล่าน เตรียมพร้อมสำหรับสงครามอันนองเลือดและทรงประสิทธิภาพที่จะกวาดล้างไปทั่วทั้งแดนมหาบรรพกาล ภายใต้คำสั่งของราชันองค์ใหม่ของพวกมัน

ความอึกทึกครึกโครมและการเข่นฆ่ากลายเป็นท่วงทำนองหลักของทะเลลึกแห่งนี้อีกครั้ง

ทว่า เรื่องราวทั้งหมดนี้กลับไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเทือกเขาอันมืดมิดที่ทอดยาวนับหมื่นลี้ ซึ่งถูกทำเครื่องหมายให้เป็น 'ดินแดนต้องห้าม' เลยแม้แต่น้อย

ราวกับว่าสถานที่แห่งนี้ถูกตัดขาดจากแดนมหาบรรพกาลทั้งหมดด้วยม่านพลังที่มองไม่เห็น บ่วงกรรมทั้งมวลและภัยพิบัติแห่งการเข่นฆ่านับพันไม่อาจล่วงล้ำเข้ามาได้แม้แต่กระเบียดนิ้ว

ร่างมังกรทองอันใหญ่โตของจงหลีนอนพักผ่อนอย่างเงียบสงบอยู่บนยอดเขา

นัยน์ตาสีทองหลอมเหลวของเขาสะท้อนภาพน้ำทะเลอันขุ่นมัวแต่ไกลซึ่งกำลังปั่นป่วนอย่างต่อเนื่องจากการเตรียมทำสงคราม ทว่าสีหน้าของเขายังคงสงบนิ่งดุจเดิม ไร้ซึ่งระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

สำหรับเขา ไม่ว่าจะเป็นความทะเยอทะยานของมังกรบรรพบุรุษหรืออนาคตของเผ่าพันธุ์มังกร ล้วนเป็นเพียงละครฉากใหญ่ที่กำลังแสดงอยู่บนเวทีของโลกใบนี้ ซึ่งไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขาเลย

เขาเป็นผู้ชมที่มีความอดทนมากพอ แต่ไม่ได้ปรารถนาที่จะกลายเป็นนักแสดงบนเวทีเสียเอง

"ความเป็นระเบียบ..." เขากระซิบกับตัวเอง น้ำเสียงดังก้องอยู่ในความเงียบงันอันเป็นที่สุดของทะเลลึก แฝงไว้ด้วยความอบอุ่นอันน่าประหลาด "ความเป็นระเบียบที่แท้จริง ไม่ได้เกิดจากการกดขี่ด้วยความหวาดกลัว หากแต่มาจากความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งที่เกิดขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ"

ในที่สุดสายตาของเขาก็ละไปจากบ้านเพื่อนบ้านที่แสนหนวกหู และค่อยๆ ทอดมองกลับมาที่ภายในของตนเอง มองไปยังกาน้ำชาซึ่งทำหน้าที่เป็นมิติเก็บของมาตั้งแต่เขาทะลุมิติมา มันแบกรับอดีตและความคะนึงหาทั้งหมดจากเทวัตเอาไว้

ในเทวัต แดนวิเศษขนาดเล็กภายในกาน้ำชานี้คือดินแดนบริสุทธิ์ที่ซึ่งเขาในฐานะ 'ราชาแห่งหิน' มักจะมาจิบชาและสนทนากับมิตรสหายเก่า เพื่อหลีกหนีจากความวุ่นวายของแดนโลกีย์

แต่ในแดนมหาบรรพกาลอันป่าเถื่อน หยาบกระด้าง ดั้งเดิม และเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่านี้ ดูเหมือนว่ามันสมควรจะมีความหมายใหม่ที่สำคัญยิ่งกว่า

บ้านที่แท้จริง

ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา มันก็เปรียบเสมือนเถาวัลย์ที่เหนียวแน่นที่สุด พันธนาการหัวใจแห่งเทพเจ้าของเขาที่หลับใหลมานานนับกัปนับกัลป์ในพริบตา

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป เพียงแค่ขยับสัมผัสเทวะ ของวิเศษชิ้นนั้นซึ่งดูเรียบง่ายและธรรมดาราวกับเป็นเพียงกาน้ำชาทั่วไปจากโลกมนุษย์ ก็ลอยมาอยู่ตรงหน้ากรงเล็บมังกรของเขาแล้ว

ตัวกาสั่นไหวเล็กน้อย ส่งเสียงครางหึ่งๆ ด้วยความปีติยินดี หลังจากหลับใหลมาอย่างยาวนาน ในที่สุดมันก็เต็มใจที่จะให้เขาทอดสายตาเข้าไปยังภายใน

สัมผัสเทวะของจงหลีเปรียบดั่งแสงสีทองอันอบอุ่น พุ่งทะลวงเข้าสู่มิติภายในอันสับสนวุ่นวายของกาน้ำชาในพริบตา

โลกภายในกาน้ำชาในยามนี้ ไม่เชิงว่าเป็นโลกเสียทีเดียว หากแต่เป็นที่ราบขนาดมหึมามากกว่า

กระจัดกระจายอยู่ภายในนั้นคือเศษเสี้ยวแห่งกฎเกณฑ์ที่เขา 'เก็บตก' มาได้ระหว่างสงครามเบิกฟ้าเปิดดิน รากวิญญาณแต่กำเนิดจากยุคเริ่มต้นของแดนมหาบรรพกาล ทิวทัศน์นิรนามที่ปลดปล่อยกลิ่นอายอันไม่ธรรมดา และของกระจุกกระจิกที่เต็มไปด้วยความทรงจำซึ่งนำมาจากเทวัต

ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ สิ่งที่จงหลีโปรดปรานที่สุดคือต้นไม้ที่สามารถใช้หนุนนอนได้

"เช่นนี้... คงไม่ได้การ" จงหลีส่ายหน้าเบาๆ

บ้าน อย่างแรกคือต้องมีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิต และอย่างที่สอง โลกใบนี้จำเป็นต้องมีแหล่งกำเนิดที่สามารถหล่อเลี้ยงสรรพสิ่งได้ การพึ่งพาเพียงสระน้ำเล็กๆ ที่เก็บรวบรวมมาเหล่านั้นย่อมไม่เพียงพอ

สัมผัสเทวะของเขาเจาะทะลุกำแพงกาน้ำชา ทะลวงผ่านทะเลลึกนับหมื่นลี้ ราวกับสว่านที่มองไม่เห็นทว่าแม่นยำอย่างเหลือเชื่อ สำรวจลึกลงไปในทวีปใต้ผืนน้ำเบื้องล่างที่เพิ่งถูกทำเครื่องหมายให้เป็น 'ดินแดนต้องห้าม'!

ในดินแดนมหาบรรพกาล เส้นชีพจรวิญญาณเปรียบดั่งมังกร และชายฝั่งทะเลตะวันออกแห่งนี้ก็เป็นสถานที่ที่สายน้ำนับหมื่นสายมาบรรจบกัน ลึกลงไปในเส้นชีพจรปฐพี ย่อมต้องให้กำเนิดเส้นชีพจรวิญญาณธาตุน้ำและธาตุหินที่บริสุทธิ์ที่สุดอย่างแน่นอน

เขาค้นพบมันอย่างรวดเร็ว!

ณ ความลึกหลายหมื่นฟุตใต้พื้นดินซึ่งไม่อาจทราบได้แน่ชัด เส้นชีพจรวิญญาณขนาดมหึมาที่ขดตัวราวกับมังกรยักษ์และเปล่งประกายรัศมีสีเสวียนหวงไปทั่วทั้งร่าง กำลังหลับใหลอยู่

มันคือแหล่งกำเนิดของปราณวิญญาณสำหรับภูเขาทั้งหมดในบริเวณนี้ และปราณวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ภายในนั้นก็มหาศาลพอที่จะค้ำจุนแดนวิเศษระดับสูงสุดได้!

จงหลีไม่ได้เลือกใช้กำลังอันป่าเถื่อนเพื่อบีบบังคับสกัดมันออกมา

สัมผัสเทวะอันอ่อนโยนของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเงาร่างที่เหมือนกับรูปลักษณ์ยามที่เขาเดินทอดน่องอยู่ในหลีเยว่ ปรากฏขึ้นเบื้องหน้ามังกรชีพจรวิญญาณที่กำลังหลับใหล

"ในนามแห่งหิน ข้าขอมอบวาสนาให้กับเจ้า" เงาร่างของจงหลียื่นมือออกไป เลือดมังกรสีทองหยดหนึ่งซึ่งบรรจุต้นกำเนิดปฐมมังกรของเขาค่อยๆ หยดลงมา และหลอมรวมเข้ากับร่างกายของมังกรชีพจรวิญญาณ

"จงเข้ามาในกาน้ำชาของข้า แล้วเจ้าจะสามารถก้าวหน้าไปได้ไกลยิ่งขึ้น บางทีอาจมีวาสนาได้กลายเป็น 'ชีพจรปฐพี' ที่แท้จริงของโลกใบหนึ่ง มีสติปัญญาเป็นของตนเอง และอาจมีกระทั่งความเป็นไปได้ที่จะก้าวข้ามโลกใบนี้เพื่อออกเดินทางไปกับข้า"

มังกรชีพจรวิญญาณสัมผัสได้ตามสัญชาตญาณว่าเลือดมังกรหยดนี้คือโชควาสนาอันมหาศาลสำหรับมัน!

มันแผดเสียงคำรามด้วยความปีติยินดี ร่างอันใหญ่โตของมันหลุดลอกออกจากผืนดินด้วยความสมัครใจ แปรเปลี่ยนเป็นแม่น้ำสายยาวอันเจิดจรัสที่พุ่งทะยานเข้าสู่กาน้ำชาในฝ่ามือของเขาอย่างงดงามตระการตา ตามเส้นทางที่สัมผัสเทวะของจงหลีเปิดออกให้!

ตู้ม—!!! วินาทีที่ชีพจรวิญญาณทั้งหมดเข้าสู่โลกภายในกาน้ำชาอย่างสมบูรณ์ มิติแห่งนี้ซึ่งเคยหยุดนิ่ง ก็ราวกับถูกฉีดจิตวิญญาณเข้าไป!

ปราณวิญญาณเปรียบดั่งแสงรุ่งอรุณแรกแย้มยามเบิกฟ้า ส่องสว่างไปทั่วทั้งมิติในพริบตา!

ปราณวิญญาณนั้นหนาแน่นจนแปรสภาพเป็นสสาร ควบแน่นเป็นหยาดน้ำหยดสีทองในอากาศ ร่วงหล่นลงมาราวกับหยาดน้ำค้างอมฤต หล่อเลี้ยงผืนดินที่เพิ่งจะมีชีวิตชีวาแห่งนี้

ลำดับต่อไปคือการ 'ปั้นแต่ง'

จงหลีหลับตาลง และความทรงจำของเขาที่กว้างใหญ่ไพศาลดั่งทะเลหมอก ก็เริ่มปั่นป่วนในห้วงสัมผัสเทวะ

เขารำลึกถึงหลีเยว่ นึกถึงท่าเรือที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายชีวิตมนุษย์และความเจริญรุ่งเรืองที่เขาสร้างขึ้นมาด้วยมือและปกป้องคุ้มครองมานานนับพันปี

เขารำลึกถึงความยิ่งใหญ่ของยอดเขาเทียนเหิง เทือกเขาอันสง่างามที่เปรียบเสมือนท่อนแขนของเทพแห่งหิน ซึ่งโอบกอดท่าเรือหลีเยว่ทั้งเมืองไว้อย่างอ่อนโยน

ดังนั้น ด้วยความคิดเพียงวูบเดียว เขาใช้ความเข้าใจในกฎเกณฑ์แห่งหินเป็นดั่งพู่กัน และใช้ชีพจรวิญญาณที่กำลังหลั่งไหลเป็นดั่งน้ำหมึก ตวัดปลายนิ้วเบาๆ ไปทั่วผืนดินอันราบเรียบของโลกภายในกาน้ำชา!

"ขุนเขา จงตั้งตระหง่าน!"

บนพื้นราบ ผืนดินสั่นสะเทือนและดันตัวสูงขึ้นอย่างรุนแรง!

หินและดินนับไม่ถ้วนราวกับมีชีวิต พวกมันก่อตัวทับถมและปีนป่ายขึ้นไปอย่างบ้าคลั่งตามรูปลักษณ์ในความทรงจำของเขา!

เทือกเขาเซียนอันงดงามและทอดยาวต่อเนื่องผุดขึ้นมาจากพื้นดิน!

ความสูงชันของภูเขาและรูปลักษณ์อันโอ่อ่าของพวกมัน ไม่แตกต่างไปจากยอดเขาเทียนเหิงแห่งเทวัตเลยแม้แต่น้อย!

เขายังรำลึกถึงทิวทัศน์ของหมินหลิน ป่าเขาที่เต็มไปด้วยหินรูปร่างแปลกตาและน้ำตก ซึ่งเปี่ยมล้นไปด้วยมนต์เสน่ห์แห่งบทกวีและภาพวาด

ดังนั้น เขาจึงโบกมืออีกครั้ง

"สายน้ำ จงหลั่งไหล!"

ปราณวิญญาณธาตุน้ำที่แฝงอยู่ในชีพจรวิญญาณนั้นถูกเขาสกัดออกมา แปรเปลี่ยนเป็นลำธารใสสะอาดและน้ำตกอันตระการตาที่ไหลทะลักลงมาจากยอดเขาเซียนที่เพิ่งถือกำเนิด แล้วมารวมตัวกันเป็นทะเลสาบที่มีเกลียวคลื่นสีฟ้าพลิ้วไหว

เขายังรำลึกถึงเมฆหมอกแห่งเจวี๋ยอวิ๋นเจียน บรรยากาศแห่งเซียนที่อ้อยอิ่งอยู่ตามขุนเขาตลอดทั้งปี งดงามดั่งความฝันและภาพลวงตา

"หมู่เมฆ จงรวมตัว!"

ปราณวิญญาณในอากาศถูกชักนำและควบแน่นด้วยพลังเวทอันยิ่งใหญ่ของเขา แปรเปลี่ยนเป็นทะเลหมอกสีขาวที่ดูเหมือนจะเอื้อมถึง บดบังขุนเขาไว้ครึ่งหนึ่ง ช่วยเพิ่มกลิ่นอายของความลี้ลับและความบริสุทธิ์สูงส่ง

ในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง จงหลีได้ใช้ฝีมือการปั้นแต่งที่ฝืนลิขิตสวรรค์ เปลี่ยนแปลงมิติภายในกาน้ำชานี้ให้กลายเป็นแดนวิเศษที่เต็มไปด้วยมนต์เสน่ห์แห่งหลีเยว่อย่างสมบูรณ์แบบ!

ยอดเขาเทียนเหิง หมินหลิน เจวี๋ยอวิ๋นเจียน หุบเขาเฉินอวี้

ทิวทัศน์เหล่านั้นที่ฝังลึกที่สุดในความทรงจำของเขา ล้วนถูกจำลองขึ้นมาทีละแห่ง ณ ที่แห่งนี้ ในรูปแบบที่สมบูรณ์แบบและเปี่ยมด้วยจิตวิญญาณมากยิ่งขึ้น

เขาล่องลอยอยู่เหนือโลกที่ตนเองสร้างขึ้นด้วยมือ ทอดสายตามองดูการจัดวางภูมิทัศน์อันชาญฉลาดเบื้องล่าง สัมผัสได้ถึงสายลมอันคุ้นเคยในอากาศที่เจือปนด้วยกลิ่นของหินและน้ำพุใส ความสงบสุขและความพึงพอใจซึ่งมีต้นกำเนิดจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ ค่อยๆ เติมเต็มจิตวิญญาณเทวะของเขาทั้งหมด

นี่คือ 'บ้าน' ที่เขาต้องการ

ไม่มีเสียงอึกทึกครึกโครม ไม่มีการแก่งแย่งชิงดี ไม่มีผลประโยชน์และจิตใจมนุษย์ที่ทำให้เขาต้องปวดหัวและคอยรักษาสมดุลอยู่ตลอดเวลา

มีเพียงความงดงามของ 'ความเป็นระเบียบ' ที่ถูกสร้างขึ้นด้วยมือของเขาเองเท่านั้น

เพียงแต่... สายตาของจงหลีกวาดมองขุนเขา สายน้ำ และทะเลสาบ ซึ่งแม้จะงดงามตระการตา แต่กลับว่างเปล่า

ที่นี่มีภูเขา ทว่าไม่มีทหารมิลลิลธมาสลักหินผา ที่นี่มีสายน้ำ ทว่าไม่มีชาวประมงมากางใบเรือ ที่นี่มีโครงร่างของศาลาและหอคอย ทว่าไม่มีแขกเหรื่อจากโลกมนุษย์มาจิบชาและฟังนิทานอยู่ภายในนั้น

มันเงียบสงบจนเกินไป

เงียบจนขาดแคลนจิตวิญญาณของกลิ่นอายแห่งชีวิตมนุษย์

"เอาเถอะ" จงหลียิ้มบางๆ และถอนสายตากลับมา "ข้าวต้องกินทีละคำ หนทางต้องเดินทีละก้าว บ้านจะค่อยๆ มีชีวิตชีวาขึ้นมาเอง"

เขารู้ดีว่าแดนวิเศษที่เพิ่งเปิดใหม่แห่งนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

เขามองดูผืนดินในโลกภายในกาน้ำชา ซึ่งเพิ่งได้รับการหล่อเลี้ยงจากปราณวิญญาณและอุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ จู่ๆ ก็นึกถึงเศษเสี้ยวแห่งกฎเกณฑ์ของทวยเทพที่ร่วงหล่นซึ่งเขา 'เก็บตก' มาได้ระหว่างสงครามเบิกฟ้าเปิดดิน

"บางที ข้าอาจจะปลูก 'ของที่ระลึก' เหล่านี้ลงไปก่อนเพื่อประดับทิวทัศน์ให้งดงามขึ้นได้กระมัง?"

ความคิดที่น่าสนใจค่อยๆ แตกหน่อขึ้นมาอย่างเงียบเชียบในห้วงความคิดของอดีตเทพแห่งหินผู้เกษียณอายุผู้นี้