บทที่ 10 สมรสพระราชทาน

บทที่ 10 สมรสพระราชทาน

ตระกูลถงเจีย เป็นตระกูลฝั่งพระมารดาขององค์จักรพรรดิ มีสถานะที่โดดเด่นและอำนาจมหาศาลในราชสำนัก

ลูกพี่ลูกน้องของนางคือ หวงกุ้ยเฟย ซึ่งมีตำแหน่งเทียบเท่ากับรองฮองเฮา และได้บริหารจัดการฝ่ายในมาเป็นเวลาหลายปีจนมีอำนาจล้นมือ

หากอิ้นเจินถูกบันทึกชื่อไว้ในความดูแลของนาง เขาก็จะถือเป็นบุตรสายตรงครึ่งหนึ่ง และด้วยการสนับสนุนจากตระกูลถงเจีย เขาจะกลายเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อตำแหน่งองค์รัชทายาท

เมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ทางการเมืองโดยรวมแล้ว จักรพรรดิคังซีจึงปฏิเสธคำขอของหวงกุ้ยเฟยในการแก้ไขทะเบียนราชวงศ์ แต่ทรงทำตามความปรารถนาอันยาวนานของนางด้วยการแต่งตั้งให้นางเป็นฮองเฮาแทน

น่าเสียดายที่แม้แต่งานมงคลก็ไม่อาจช่วยชีวิตฮองเฮาถงเจียที่กำลังประชวรหนักไว้ได้

ลูกพี่ลูกน้องของนางสิ้นพระชนม์หลังจากเป็นฮองเฮาได้เพียงวันเดียว พระราชพิธีบรมราชาภิเษกยังไม่ทันได้จัดขึ้นด้วยซ้ำ

หลังจากงานพระศพเสร็จสิ้น อิ้นเจินในวัยสิบเอ็ดปีก็กลับมาอยู่ในความดูแลของพระสนมเต๋ออย่างเป็นทางการ และถูกส่งกลับไปให้พระสนมเต๋อเลี้ยงดู

เขาเคยคิดว่าพระสนมเต๋อผู้มีความอ่อนโยนและสง่างาม ได้แสดงความห่วงใยและใส่ใจต่ออิ้นเจินหลายต่อหลายครั้งต่อหน้าพระพักตร์

การส่งอิ้นเจินกลับไปหานาง พระสนมเต๋อย่อมต้องทะนุถนอมและปกป้องเขาด้วยความรักอย่างแน่นอน

หลังจากที่อิ้นเจินอายุครบหกชันษา เขาก็ได้ย้ายไปประทับที่จวนองค์ชาย โดยมีแม่นมและบ่าวไพร่ในวังคอยปรนนิบัติรับใช้

แม้ว่าลูกพี่ลูกน้อง ซึ่งเป็นพระมารดาบุญธรรมของเขาจะสิ้นพระชนม์ไปแล้ว แต่พระสนมเต๋อ ซึ่งเป็นพระมารดาผู้ให้กำเนิด ก็เป็นหนึ่งในสี่พระสนมเอก ด้วยการคุ้มครองของนาง อิ้นเจินย่อมต้องมีชีวิตที่สุขสบาย เฉกเช่นเดียวกับตอนที่อยู่กับพระมารดาบุญธรรม

อย่างไรก็ตาม พฤติกรรมของพระสนมเต๋อในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา ทำให้เขากลับมาทบทวนการตัดสินใจในอดีตอีกครั้ง

ในปีก่อนๆ พระสนมเต๋อยังแสร้งทำเป็นรักใคร่เอ็นดูเขาต่อหน้าพระพักตร์ แต่ตอนนี้ดูเหมือนนางจะแสดงออกน้อยลงเรื่อยๆ

หากไม่ใช่เพราะหวงกุ้ยเฟยเคยตรัสถึงเรื่องนี้ เขาก็คงไม่รู้ว่าอิ้นเจิน องค์ชายเป้ยเล่อผู้สูงศักดิ์ จะมีเพียงพระชายาเอกอูลาหน่าลาจากกองธงแมนจูเพียงคนเดียวในเรือนหลัง

ตระกูลอูลาหน่าลาถูกเลือกให้เป็นพระชายาของอิ้นเจินโดยลูกพี่ลูกน้องก่อนที่นางจะสิ้นพระชนม์ โดยมีคำสั่งให้พวกเขาแต่งงานกันหลังจากผ่านช่วงไว้ทุกข์ยี่สิบเจ็ดเดือนไปแล้ว

บางทีลูกพี่ลูกน้องอาจคาดการณ์ไว้แล้วว่าพระสนมเต๋อจะปฏิบัติไม่ดีต่ออิ้นเจิน นางจึงได้จัดการเช่นนี้!

ช่างน่าขันนักที่เขาไม่เคยมองเห็นธาตุแท้ของพระสนมเต๋อเลย

เขาไม่เคยรู้มาก่อนจนกระทั่งได้ให้คนไปสืบดู บรรดาสตรีที่พระสนมเต๋อประทานให้อิ้นเจินตลอดหลายปีที่ผ่านมาล้วนเป็นนางทาสชาวฮั่นฐานะต่ำต้อยทั้งสิ้น

มันช่างไม่สมเกียรติเอาเสียเลย!

นอกจากอิ้นเจินแล้ว มีองค์ชายหรือพระราชนัดดาองค์ใดบ้างที่มีนางทาสเต็มเรือนหลังเช่นนี้?

ปีที่แล้ว ตอนที่องค์ชายสิบสี่แต่งงาน พระสนมเต๋อคัดเลือกนางกำนัลจากบรรดานางทาสของสามกองธงบนให้เขา แต่สำหรับอิ้นเจิน นางกลับประทานแต่นางทาสชาวฮั่นที่ฐานะต่ำต้อยที่สุดให้

ความลำเอียงของนางช่างไร้ขอบเขตจริงๆ

ตระกูลหนิ่วฮู่ลู่มีชื่อเสียงเรื่องการให้กำเนิดบุตร ซึ่งเหมาะสมกับอิ้นเจินเป็นอย่างยิ่ง

ในเมื่อพระสนมเต๋อเลือกคุณหนูอู่ให้อิ้นเจินแล้ว ถ้างั้นทั้งนางและคุณหนูหนิ่วฮู่ลู่ก็จะเข้าจวนไปพร้อมกันเลย

เขาเคยพบอู่จูกั๋ว บิดาของคุณหนูอู่ ระหว่างการเสด็จประพาสแดนใต้เมื่อปีที่แล้ว เขายังจำได้ว่าชายผู้นั้นเป็นคนซื่อสัตย์และเที่ยงธรรม ดังนั้นบุตรสาวของเขาก็น่าจะมีนิสัยใจคอที่ดีเช่นกัน

เขาเพียงหวังว่าทั้งสองคนนี้จะไม่ทำให้เขาผิดหวัง และสามารถให้กำเนิดบุตรแก่อิ้นเจินได้อีกหลายคน

เมื่อคิดได้เช่นนั้น จักรพรรดิคังซีก็ทรงจรดพู่กัน เขียนราชโองการสมรสพระราชทาน

วันที่สิบสองเดือนแปด วันที่สามหลังจากการคัดเลือก

บ่ายวันนั้น ซูเหยาได้รับราชโองการแต่งตั้งให้เป็นพระชายารองขององค์ชายสี่ อิ้นเจิน

หินที่ถ่วงอยู่ในใจนางร่วงหล่นลงมาในที่สุด

หลังจากราชโองการประกาศออกไป คนจากจวนองค์ชายสี่ก็มาถ่ายทอดคำสั่งในบ่ายวันเดียวกันว่า ซูเหยาจะต้องเข้าจวนก่อนสิ้นเดือนแปด

ขั้นต่อไปก็คือการเตรียมตัวเข้าจวน

ในช่วงเวลานี้ ซูเหยาได้ออกไปพบกับจางเจียหว่านอิง

วันนั้น หว่านอิงส่งข้อความมาบอกว่านางกำลังจะกลับบ้านในเร็วๆ นี้ เนื่องจากครอบครัวของนางได้คัดเลือกชายหนุ่มไว้หลายคนเพื่อให้นางเลือกเป็นสามีที่ถูกใจ

ตอนนั้น ซูเหยาได้ขอให้หว่านอิงพิจารณาแต่งงานเข้ามาในตระกูลของนาง ซึ่งนางไม่ได้พูดเล่นๆ แต่อย่างใด

ก่อนจะไปพบหว่านอิง พี่ชายคนโตของซูเหยาได้แอบถามถึงหว่านอิงอย่างมีนัยยะ

ด้วยประสบการณ์การเขียนนิยายมาหลายปีของซูเหยา สัญชาตญาณในการจับสังเกตเรื่องซุบซิบของนางทำให้นางรู้ทันทีว่าพี่ชายคนโตน่าจะสนใจหว่านอิงเข้าแล้ว

เพียงแค่สบตากันแวบเดียวที่นอกประตูซุ่นเจิน โดยไม่มีการพูดคุยกันแม้แต่คำเดียว พี่ชายคนโตของนางก็แสดงให้เห็นถึงรักแรกพบในชีวิตจริงเสียแล้ว

ซูเหยารู้สึกประทับใจเป็นอย่างยิ่ง

พี่ชายคนโตของนางสนใจและเป็นฝ่ายขอความช่วยเหลือจากนางก่อน ซูเหยารู้มาว่าหว่านอิงยังไม่มีใครในใจ และทั้งสองคนก็ดูเหมาะสมกันมาก นางจึงสนับสนุนการจับคู่ครั้งนี้อย่างเต็มที่

นางร่ายยาวถึงข้อดีมากมายของซูเล่อ แต่สิ่งที่ทำให้หว่านอิงตัดสินใจตกลงในท้ายที่สุดก็คือ ตระกูลหนิ่วฮู่ลู่ไม่มีธรรมเนียมการรับอนุภรรยา

จุดนี้เป็นสิ่งที่ดึงดูดใจสตรีในยุคสมัยนี้เป็นอย่างมาก

มีหญิงสาวคนใดบ้างที่ไม่เคยแอบใฝ่ฝันถึง 'หนึ่งชีวิต หนึ่งรักเดียว' ตามที่บรรยายไว้ในบทกวีของน่าหลานหรงรั่ว?

แม้ว่าน่าหลานหรงรั่วจะแต่งงานใหม่กับหญิงสาวตระกูลกัวเอ่อร์เจีย หลังจากที่ฮูหยินตระกูลหลูของเขาเสียชีวิตไป ทำให้ไม่อาจบรรลุ 'หนึ่งชีวิต หนึ่งรักเดียว' ได้ แต่มันก็ไม่ได้ขัดขวางจินตนาการอันสวยงามในใจของหญิงสาวแต่อย่างใด

หว่านอิงตกลง และส่งข้อความกลับไปยังจวนถงโจวเพื่อแจ้งให้บิดาของนางทราบทันที

ในมุมมองของใต้เท้าจางเจีย ภูมิหลังครอบครัวของหนิ่วฮู่ลู่ซูเล่อนั้นดีกว่าบรรดาชายหนุ่มที่เขาคัดเลือกไว้ บุตรสาวของเขาก็ยินยอม และนางยังเป็นเพื่อนสนิทกับบุตรสาวเพียงคนเดียวของตระกูลหนิ่วฮู่ลู่อีกด้วย ดังนั้นนางจะไม่ถูกรังแกหากแต่งงานเข้าไป เขาจึงตอบตกลงการแต่งงานครั้งนี้ด้วยความยินดี

แม้ว่าทั้งสองครอบครัวจะตั้งใจผูกมิตรกันด้วยการแต่งงาน แต่รายละเอียดของการแต่งงานยังคงต้องหารือกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยผู้ใหญ่ของทั้งสองฝ่าย สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้คือการแต่งงานของซูเหยา

ปลายเดือนแปด

ยามเซิน (15.00 - 17.00 น.) เกี้ยวสีชมพูจากจวนเป้ยเล่อมาหยุดอยู่ที่หน้าบ้านเลขที่ 37 ตรอกฝูเสวี่ย

โคมไฟสองดวงที่มีตัวอักษร 'จวนหลิง' แขวนอยู่ทั้งสองข้างของประตูหลัก นี่คือบ้านของซูเหยา

จวนแห่งนี้เป็นจวนขุนนางที่ราชสำนักพระราชทานให้แก่หลิงจู้ ตามระเบียบข้อบังคับ ขุนนางขั้นสี่จะได้รับอนุญาตให้มีห้องพักสิบห้อง ซึ่งเป็นเรือนสี่ประสานแบบสองลานเรือน

หลังจากที่เจ้าของร่างเดิมเกิดมา หลิงจู้ก็กว้านซื้อห้องพักทั้งสองด้านของจวน และขยายเรือนปีกตะวันออกและเรือนปีกตะวันตกออกไป

เจ้าของร่างเดิมเป็นเด็กผู้หญิง นางจึงอาศัยอยู่ที่เรือนปีกตะวันตก โดยมีสวนเล็กๆ สร้างไว้ติดกัน ทำให้พื้นที่มีความกว้างขวางและสะดวกสบาย

ซูเล่อ พี่ชายคนโตของเจ้าของร่างเดิม, ป๋อตง พี่ชายคนรอง, และน้องชายอย่างมู่จินกับเฟิงเซิง ล้วนอาศัยอยู่ที่เรือนปีกตะวันออก

ราชสำนักมีกฎระเบียบที่เข้มงวดเกี่ยวกับมาตรฐานที่อยู่อาศัย ขุนนางขั้นสี่สามารถอาศัยอยู่ได้เฉพาะในจวนแบบสองลานเรือนเท่านั้น

โครงสร้างหลักของจวนแบบสองลานเรือนยังคงเหมือนเดิม แต่สามารถขยายเรือนปีกไปทางด้านทิศตะวันออกและทิศตะวันตกได้ แม้จะไม่อนุญาตให้ขยายเป็นจวนแบบสามลานเรือนที่ด้านหลังลานเรือนที่สองก็ตาม

ในวันที่นางต้องจากไป ท่านปู่ท่านย่าของซูเหยา และครอบครัวของท่านลุงใหญ่ก็มากันพร้อมหน้า

ท่านปู่ท่านย่าของนางอาศัยอยู่ในจวนเก่าซึ่งห่างออกไปเพียงไม่กี่ตรอก

ญาติฝั่งมารดาของซูเหยามากันทุกคน ยกเว้นท่านน้าสองคนที่กำลังรับราชการอยู่ต่างมณฑล

ก่อนจะขึ้นเกี้ยว ซูเหยาทอดสายตามองญาติพี่น้องที่รักนางอย่างลึกซึ้ง ต่อจากนี้ไป การจะได้พบหน้ากันคงไม่ใช่เรื่องง่ายอีกแล้ว

นางคิดในใจเงียบๆ 'หนิ่วฮู่ลู่ซูเหยา นับจากนี้ไป ฉันก็คือเธอ และครอบครัวของเธอก็คือครอบครัวของฉัน ฉันจะปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความจริงใจอย่างเต็มที่'

ขณะนั่งอยู่ในเกี้ยว เมื่อไม่มีอะไรทำ ซูเหยาก็คำนวณระยะทางจากจวนหลิงไปยังจวนองค์ชายสี่

เมืองหลวงทั้งเมืองถูกสร้างขึ้นโดยมีพระราชวังต้องห้ามเป็นศูนย์กลาง

ภายนอกพระราชวังต้องห้ามคือเขตพระราชฐาน ซึ่งเป็นพื้นที่อยู่อาศัยขององค์ชายและพระราชวงศ์ เป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าล้อมรอบพระราชวัง

จวนองค์ชายสี่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเขตพระราชฐาน

ถัดจากเขตพระราชฐานออกมาคือเขตเมืองชั้นใน ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของชาวแปดกองธง เป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสล้อมรอบเขตพระราชฐานและพระราชวังต้องห้าม

กองธงขลิบเหลืองทั้งสองอาศัยอยู่ในเขตเมืองทิศเหนือ พื้นที่ด้านในประตูอันติ้งเป็นที่อยู่อาศัยของกองธงขลิบเหลือง และพื้นที่ด้านในประตูเต๋อเซิงเป็นที่อยู่อาศัยของกองธงเหลืองล้วน

พื้นที่ของกองธงขลิบเหลืองอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเขตพระราชฐาน

กองธงขลิบเหลืองแบ่งออกเป็นกองธงแมนจู กองธงมองโกล และกองธงฮั่น

กองธงขลิบเหลืองแมนจู ซึ่งซูเหยาสังกัดอยู่ ตั้งอยู่ใกล้เขตพระราชฐานมากที่สุด ตามด้วยกองธงขลิบเหลืองมองโกล และชั้นนอกสุดคือกองธงขลิบเหลืองฮั่น

จากมุมมองนี้ จวนหลิงก็ไม่ได้อยู่ไกลจากจวนองค์ชายสี่มากนัก

หากมีโอกาสในอนาคต การจะกลับบ้านก็คงจะสะดวกอยู่บ้าง แต่มันก็ยังเร็วเกินไปที่จะพูดถึงเรื่องพรรค์นี้ในตอนนี้

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วยาม แม่นมที่ถูกส่งมาจากจวนเป้ยเล่อก็ประกาศจากด้านนอกเกี้ยวว่าพวกนางมาถึงจวนองค์ชายสี่แล้ว

เมื่อเข้าทางประตูข้าง เกี้ยวก็ไปหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้อยบุปผาของเรือนหลัก ซึ่งเป็นที่ประทับของพระชายาเอกเท่านั้น

ซูเหยาก้าวออกจากเกี้ยว และเห็นสตรีในชุดสีชมพูเดินออกมาจากเกี้ยวเล็กสีชมพูที่หน้าตาเหมือนกันเป๊ะในบริเวณใกล้เคียง