บทที่ 39 แกเรียกเจ้านี่ว่าสามล้อถีบเหรอ?
บทที่ 39 แกเรียกเจ้านี่ว่าสามล้อถีบเหรอ?
หยางหลินซงยืนตระหง่านอยู่ที่ทางสามแพร่ง
ที่นี่คือจุดยุทธศาสตร์สำคัญสำหรับคนที่คิดจะหนีไปทางทิศใต้ นอกเสียจากว่าเฒ่าหลิวจะอยากมุดหัวเข้าป่าไปเป็นอาหารสัตว์ป่า มิฉะนั้นเขาต้องใช้เส้นทางนี้อย่างแน่นอน
สิบนาทีพอดี ไม่ขาดไม่เกิน
“เอี๊ยด— เอี๊ยด—”
เงาร่างวูบไหวมาจากที่ไกล ๆ ชายชราคนหนึ่งกำลังออกแรงถีบรถสามล้อเก่า ๆ อย่างทุลักทุเล
นั่นคือเฒ่าหลิว
เขาออกแรงถีบจนสุดกำลัง ห่อผ้าปูที่นอนและเครื่องมือช่างตีเหล็กในกระบะรถนั้นไม่ได้หนักอะไรนัก แต่ที่หนักคือความหวาดกลัวในใจของเขาต่างหาก
เขาถีบรถไปพลาง เหลียวหลังมองไปพลาง เพราะกลัวว่าจะมีรถบรรทุกเจี่ยฟ่างพุ่งออกมากลางทาง
เบื้องหน้าข้างไหล่ถนนมีหลุมหิมะอยู่หลุมหนึ่ง ทันทีที่รถสามล้อเข้าใกล้ เงาร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากหลุมหิมะนั้นทันที
“แม่เจ้าโว้ย!”
เฒ่าหลิวตกใจจนแฮนด์รถสะบัด ทั้งคนทั้งรถเกือบจะพุ่งลงไปในคูน้ำข้างทาง
ทว่ามือหนาข้างหนึ่งกลับยื่นมาคว้าแฮนด์รถไว้ได้ทันควัน
รถสามล้อหยุดกะทัดหัน ล้อหลังลอยพ้นพื้นสูงเกือบครึ่งฟุต
ใบหน้าของเฒ่าหลิวซีดเผือด เมื่อมองเห็นใบหน้าของผู้ที่เข้ามาขวางได้ชัดเจนภายใต้แสงจันทร์
มันคือใบหน้าที่ทำให้เขาเก็บไปฝันร้ายเมื่อคืนนี้นี่เอง
“ตุ้บ”
เฒ่าหลิวขาอ่อนแรงจนสไลด์ลงจากเบาะนั่งลงไปกองกับพื้น
“ท่านปู่ ท่านบรรพบุรุษ ผมก็ทำตามที่ท่านสั่งแล้วไงครับ ผมกำลังหนีไปทางใต้แล้ว!”
เฒ่าหลิวโขกศีรษะลงบนพื้นอย่างบ้าคลั่ง น้ำเสียงสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้ “ผมมันก็แค่แมลงตัวเล็ก ๆ ที่หากินกับงานตีเหล็ก ท่านช่วยเห็นผมเป็นเหมือนลมตดแล้วปล่อยไปเถอะครับ!”
หยางหลินซงใช้มือข้างเดียวประคองรถสามล้อไว้ ส่วนอีกข้างคว้าคอเสื้อเฒ่าหลิวแล้วหิ้วตัวเขาขึ้นมา
“กลัวอะไร?”
น้ำเสียงของหยางหลินซงกลับมาดูซื่อบื้ออีกครั้ง แต่ในเวลานี้มันกลับฟังดูเหมือนเสียงของพญายมที่กำลังล้อเล่นในหูของเฒ่าหลิว
“รถคว่ำแล้ว”
เขาใช้นิ้วหัวแม่มือชี้ไปทางด้านหลัง
“ตกลงไปในเหวแล้ว คนที่ดุที่สุดบนรถป่านนี้น่าจะกำลังไปรอรับน้ำแกงยายเมิ่งแล้วมั้ง! ผมดวงแข็ง เลยลากคนขับรถขึ้นมาได้”
เฒ่าหลิวอ้าปากค้าง แอบชำเลืองมองหยางหลินซงแวบหนึ่ง
ชายตรงหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำมันเครื่องสีดำสนิท และยังมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง นี่มันคือดาวข่มที่มีชีวิตซึ่งเพิ่งจะปีนออกมาจากกองซากศพชัด ๆ!
“กะ... แล้วที่ท่านมาขวางผมไว้นี่คือ...” ฟันของเฒ่าหลิวกระทบกันดังกึก ๆ
หยางหลินซงหุบรอยยิ้มซื่อบื้อลง แล้วโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้เฒ่าหลิว
“ตาแก่ ในรถคันนั้นไม่ได้บรรทุกตะกั่วมาหรอกนะ”
เขาพิพากษาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ทุกคำพูดทำให้เฒ่าหลิวใจสั่นสะท้าน
“แต่มันคือยาพิษทำลายล้างเผ่าพันธุ์ที่ไอ้พวกขายชาติแอบขายให้คนต่างชาติ ถ้ามันเกิดรั่วไหลขึ้นมา แผ่นดินผืนนี้จะปลูกพืชไม่ขึ้นไปอีกหลายสิบปี เด็กที่เกิดมาหลังจากนี้จะพิการแขนขาขาดกันหมด”
เฒ่าหลิวถึงกับยืนบื้อไปทันที
เขาเป็นพวกที่ใช้ชีวิตอยู่ในวงการมืด เห็นแก่เงินและกลัวตาย มือไม้ก็ไม่ค่อยสะอาดนัก
แต่ลึก ๆ แล้วเขาก็คือคนที่เกิดและเติบโตมาบนผืนดินสีดำแห่งนี้
“งะ... งั้นพวกเราก็ต้องหนีสิครับ!”
เฒ่าหลิวเริ่มลนลาน เขากระชากแขนเสื้อหยางหลินซงไว้แน่น “ท่านปู่! พวกเราต้องหนีไปให้ไกลที่สุด หนีไปให้สุดขอบฟ้าเลยครับ!”
“หนีหาอะไรล่ะ”
หยางหลินซงสะบัดมือเขาออก แล้วชี้ไปทางป่าข้างทาง “ของยังอยู่ที่นั่น ต้องย้ายมันไปไว้ในที่ที่ปลอดภัย”
“แกอยากจะหนีไปคนเดียว หรือจะยอมช่วยฉันสักหน่อยล่ะ?”
“ถ้าไอ้ของพรรค์นี้มันระเบิดขึ้นมา ต่อให้แกหนีไปถึงสุดขอบฟ้า แกก็ต้องตายอยู่ดี”
สีหน้าของเฒ่าหลิวเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา
เขากลัว เขาลังเลว่าควรจะเข้าไปยุ่งเรื่องนี้ดีไหม แต่สุดท้ายสัญชาตญาณความดิบของคนที่ไม่มีอะไรจะเสียก็ปรากฏออกมา
“พับผ่าสิ!”
เฒ่าหลิวถ่มน้ำลายลงบนพื้นอย่างแรง “ถ้าเป็นเรื่องเงินๆ ทองๆ ข้าเฒ่าหลิวคงไม่กล้ายื่นมือเข้าไปยุ่งแน่เพราะกลัวตาย แต่ไอ้พวกสุนัขรับใช้นั่นมันคิดจะขุดรากถอนโคนบ้านเกิดของเรางั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!”
เขาตบขาตัวเองดังฉาด “ท่านปู่ ท่านว่ามาเลยจะให้ทำยังไง! รถสามล้อของผมถึงจะเก่าแต่ก็ยังพอจะบรรทุกของได้บ้าง!”
“รถเฮงซวยนี่ลากไม่ไหวหรอก”
หยางหลินซงส่ายหัว “ฉันต้องการรถ รถคันใหญ่”
“ในเพิงซ่อมรถมีอยู่คันหนึ่งครับ!”
เฒ่าหลิวดวงตาเป็นประกาย “เป็นรถบรรทุกยี่ห้อเจี่ยฟ่างที่ทางป่าไม้ส่งมาซ่อมใหญ่ เพิ่งจะซ่อมเสร็จเมื่อวานยังไม่ทันได้เอาไปส่งเลย! กุญแจแขวนอยู่ในเพิงนั่นแหละครับ!”
“ตกลงตามนี้”
หยางหลินซงเดินหายเข้าไปในป่าข้างทาง เพียงครู่เดียวเขาก็เดินแบกอาซานที่หมดสติไว้บนบ่าออกมา
เสียงดัง “ตุ้บ” เมื่ออาซานถูกโยนลงบนกระบะรถสามล้อ
จากนั้นหยางหลินซงก็คว้าคอเสื้อด้านหลังของเฒ่าหลิวแล้วโยนตามขึ้นไปบนรถด้วยอีกคน
“นั่งให้มั่นนะ ฉันรีบ”
หยางหลินซงก้าวขึ้นไปนั่งบนเบาะรถสามล้อ
บนรถคันเก่านี้มีทั้งคนเป็นสองคน ห่อผ้าปูที่นอน กล่องเครื่องมือเหล็ก รวมไปถึงตัวหยางหลินซงเอง น้ำหนักรวมกันไม่ต่ำกว่าห้าหกร้อยจิน
เฒ่าหลิวหดตัวอยู่ในกระบะรถ พลางคิดในใจว่าเจ้าโง่นี่คงจะใช้วิธีเข็นรถไปละมั้ง?
“ไป!”
หยางหลินซงคำรามต่ำออกมาคำหนึ่ง
กล้ามเนื้อต้นขาของเขาปูดโปนขึ้นจนกางเกงนวมแทบปริ
รถสามล้อพุ่งทะยานออกไปทันที
เฒ่าหลิวถึงกับหงายหลังศีรษะเกือบจะกระแทกขอบกระบะรถ
เขาคว้าขอบรถไว้แน่น อ้าปากค้างจนลมหนาวมุดเข้าเต็มท้อง
นี่มันใช่คนแน่เหรอ?
นี่มันทางขึ้นเขานะ!
เขาปั่นรถสามล้อถีบคันนี้จนรู้สึกเหมือนแรงถีบของรถแทรกเตอร์ยี่ห้อตงฟางหงเลยทีเดียว!
ลมหนาวหวีดหวิวข้างหู ต้นไม้สองข้างทางถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว
เฒ่าหลิวจ้องมองแผ่นหลังที่ดูไม่มีวันเหน็ดเหนื่อยเบื้องหน้า ความหวาดกลัวในใจได้เปลี่ยนกลายเป็นความเลื่อมใสในทันที
ถึงเพิงซ่อมรถแล้ว
หยางหลินซงเหยียบเบรกจนรถหยุดสนิท ลมหายใจของเขายังคงปกติสม่ำเสมอ ใบหน้าเพียงแค่มีสีแดงระเรื่อเล็กน้อยเท่านั้น
เขาหิ้วอาซานลงมาโยนไว้บนเตียงสนามในเพิงซ่อมรถ
เสียง “แควก” ดังขึ้น
หยางหลินซงฉีกซับในเสื้อนวมออกมา แล้วล้วงเอาปึกธนบัตรใบละสิบหยวนและคูปองอาหารออกมา
“ถ้าคนคนนี้ฟื้นขึ้นมา ให้เขาพักรักษาตัวอยู่ที่นี่”
เขายัดเงินใส่อ้อมอกของเฒ่าหลิว “บอกเขาว่าอาคุนแหลกเป็นเนื้อบดไปแล้ว ให้เขาอย่ากลับไปที่ตัวอำเภออีก หาที่กบดานเงียบๆ ใช้ชีวิตต่อไปซะ”
เฒ่าหลิวกุมเงินไว้ในมือที่สั่นเทาไม่หยุด
เงินจำนวนนี้มากพอที่จะให้เขากลับไปสร้างบ้านในชนบทและหาเมียใหม่ได้สบายๆ เลยทีเดียว
“ท่านปู่... ท่าน...”
“รับไปซะ”
หยางหลินซงตบไหล่เขาอย่างหนักแน่น
“นี่คือเงินแลกชีวิตและค่าปิดปาก เรื่องในคืนนี้จงให้มันเน่าตายไปในท้องของแก ถ้าหลุดออกมาแม้แต่คำเดียวละก็...”
“ท่านปู่โปรดวางใจ!”
เฒ่าหลิวทรุดลงคุกเข่าบนพื้น โขกศีรษะดังปังๆ
“ข้าเฒ่าหลิวถึงจะไม่ใช่คนดีอะไรนัก แต่ก็พอจะรู้ว่าอะไรดีอะไรชั่ว เรื่องนี้ถ้าข้าแพร่งพรายออกไปแม้แต่คำเดียว ขอให้สวรรค์ลงทัณฑ์ให้ข้าตายอย่างอนาถไปเลยครับ!”
หยางหลินซงไม่เสียเวลาพูดต่อ เขาเดินตรงไปยังรถบรรทุกเจี่ยฟ่างที่จอดอยู่หลังเพิง
สตาร์ทเครื่อง เข้าเกียร์ เหยียบคันเร่ง ท่วงท่าชำนาญยิ่งนัก
รถบรรทุกคำรามกึกก้องและเคลื่อนตัวออกจากเพิงซ่อมรถ หายลับเข้าไปในความมืดก่อนที่ท้องฟ้าจะสาง
ที่ทางแยก ชายป่า
หยางหลินซงกระโดดลงจากรถแล้วมุดเข้าไปในป่า
หีบไม้ปิดผนึกตะกั่วถูกซ่อนอยู่ที่นั่น
ไม่มีรถเครน ไม่มีผู้ช่วย มีเพียงพละกำลังจากสองมือเปล่าของเขาเท่านั้น
หยางหลินซงขยับข้อมือ ย่อตัวลง ใช้แขนทั้งสองข้างโอบกอดหีบไม้ไว้แน่น หน้าอกขยายกว้างตามแรงส่ง
“ฮึบ!”
“โลงศพ” ใบนั้นลอยพ้นจากพื้นดิน
ใบหน้าของหยางหลินซงแดงก่ำ เส้นเลือดที่หน้าผากปูดโปน เขาค่อย ๆ ขยับก้าวเดินมุ่งหน้าไปทางรถบรรทุกทีละก้าว
“โครม!”
หีบไม้ถูกทุ่มลงบนกระบะรถจนตัวรถสั่นสะเทือน
หยางหลินซงหอบหายใจแรง ปาดเหงื่อที่ใบหน้าลวกๆ
เขากระโดดขึ้นที่นั่งคนขับ เหยียบคันเร่งจนมิด มุ่งหน้าไปยังทิศทางของหมู่บ้านตระกูลหยางอย่างรวดเร็ว
ฟ้ากำลังจะสาง
หมู่บ้านยังคงตกอยู่ในความสงบเงียบ มีเพียงเสียงสุนัขเห่าดังมาเป็นระยะ
หยางหลินซงขับรถอ้อมหมู่บ้านมุ่งหน้าไปยังโรงอิฐร้างที่อยู่ทางทิศตะวันออกห่างออกไปแปดลี้
ในอดีตที่นี่เคยเกิดเหตุเตาเผาถล่มทับคนตายไปหลายคน ชาวบ้านจึงเลือกว่าที่นี่มีผีสิงและบรรยากาศอึมครึม แม้แต่สุนัขจรจัดยังไม่อยากจะเข้าใกล้
หญ้าที่รกร้างขึ้นสูงท่วมหัว เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการซ่อนรถ
หยางหลินซงขับรถเข้าไปในอุโมงค์เตาเผาที่พังไปครึ่งซีก
เขากระโดดลงจากรถ ลากแผ่นผ้าใบเก่า ๆ และหญ้าแห้งแถวนั้นมาปกคลุมตัวรถไว้จนมิดชิด
การนำของชิ้นนี้มาซ่อนไว้ที่นี่ถือเป็นเรื่องดี แต่ก็เป็นเพียงแผนการชั่วคราวเท่านั้น
ต้องรีบหาทางจัดการกับมันให้เร็วที่สุด
หยางหลินซงมองท้องฟ้าที่เริ่มสว่าง ในใจเริ่มวางแผนขั้นต่อไป
ไปหาเสิ่นอวี่ซี
ยัยเด็กนั่นหัวไว เส้นสายเยอะ แถมยังมาจากจิงเฉิง บางทีเธออาจจะติดต่อกับคนเบื้องบนได้
หยางหลินซงปาดหน้าตัวเองหนึ่งที เปลี่ยนสีหน้ากลับเป็นเจ้าโง่คนเดิม แล้วเดินเล่นมุ่งหน้ากลับเข้าหมู่บ้านไป
(จบบท)