บทที่ 38 ชาติหน้า เกิดมาเป็นคนดีนะ!
บทที่ 38 ชาติหน้า เกิดมาเป็นคนดีนะ!
“พี่ชาย... ไม่สิ ท่าน... ท่านปู่... ท่านบรรพบุรุษ...”
ความเจ็บปวดจากการที่ขาหักทำให้ความเย็นจากคมมีดไร้ความหมาย ใบหน้าของอาคุนบิดเบี้ยว เหงื่อกาฬที่ไหลออกมากลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งเกาะอยู่ที่ขนคิ้ว
“ช่วยดึงฉันขึ้นไปที ถ้าขายของในรถคันนี้ได้เราเอามาแบ่งกันคนละครึ่ง ไม่สิ ฉันยกให้แกหมดเลย! นี่มันแท่งตะกั่ว ตะกั่วบริสุทธิ์เชียวนะ เป็นของที่ตลาดต้องการมาก มีค่ามหาศาลเลยละ!”
อาคุนหอบหายใจกระเส่า เมื่อเห็นหยางหลินซงนิ่งเฉย เขาจึงรีบเพิ่มข้อเสนอ
“ถ้าแกไม่เชื่อ ในตัวจังหวัดฉันยังมีแบ็กดี! ขอแค่พากันไปส่งโรงพยาบาลได้ ฉันจะให้พี่ใหญ่ของฉันมอบทองแท่งให้แกอีกสองแท่ง!”
“นั่นมันทองคำแท่งเลยนะแก มากพอจะให้แกไปสร้างบ้านหลังใหญ่สิบหลังในหมู่บ้าน หรือจะหาเมียสักแปดคนก็ได้...”
หยางหลินซงใบหน้าเรียบเฉย
เขายื่นนิ้วชี้ออกมา แตะลงบนบาดแผลที่ขาซึ่งหักพับของอาคุน
ตรงนั้นมีเศษกระดูกทิ่มทะลุผิวหนังออกมาให้เห็นอย่างน่าสยดสยอง
“ขาของแกน่ะ กระดูกหน้าแข้งแหลกละเอียดจนทิ่มออกมาข้างนอก แถมยังกดทับเส้นเลือดใหญ่ด้วย”
“ท่ามกลางอากาศแบบนี้ ติดลบสามสิบกว่าองศา ไม่เกินครึ่งชั่วโมง เลือดของแกจะกลายเป็นก้อนน้ำแข็ง ต่อให้เทวดาลงมาก็ช่วยแกไม่ได้”
“แก...” อาคุนใจหายวูบ
“อ๊ากกกก!!!”
เสียงร้องโหยหวนเพิ่งจะหลุดจากลำคอ ก็ถูกมือหนาอุดไว้ทันควัน
หยางหลินซงใช้มือซ้ายกวาดหิมะกำหนึ่งยัดเข้าปากอาคุน
ในขณะเดียวกัน มือขวาก็ใช้สันมีดเคาะลงบนเศษกระดูกสีขาวที่ทิ่มออกมาเบา ๆ
ดวงตาของอาคุนแทบจะถล่นออกมานอกเบ้า เส้นเลือดที่ลำคอปูดโปน ร่างกายชักกระตุกอย่างรุนแรง เสียงร้องเปลี่ยนเป็นเสียง “อึก ๆ” ในลำคอเพราะขาดอากาศหายใจ
หิมะที่เย็นจัดปิดกั้นเสียงร้อง และยังปิดกั้นลมหายใจของเขาด้วย
มันคือความสิ้นหวังก่อนตายที่แท้จริง
หยางหลินซงมองดูอาคุนที่เริ่มตาเหลือก จนกระทั่งอีกฝ่ายใกล้จะหมดสติ เขาจึงยอมคลายมือออก
“พรูด— แค่ก ๆ ๆ!”
อาคุนพ่นเศษหิมะที่เปื้อนเลือดออกมา สูดอากาศเข้าปอดอย่างบ้าคลั่ง
เขาจ้องมองหยางหลินซงด้วยความหวาดกลัว ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด
เมื่อเห็นอาคุนนิ่งเงียบ หยางหลินซงจึงใช้ปลายมีดเชิดคางของเขาขึ้น
“บอกความจริงมา ในรถบรรทุกอะไรมากันแน่?”
อาคุนตัวสั่นงันงก น้ำมูกน้ำตาไหลเลอะเต็มหน้า
“ตะกั่ว... มันคือแท่งตะกั่วจริงๆ ครับท่าน! ฉันทำธุรกิจค้าโลหะนอกกลุ่มเหล็ก ทางใต้ขาดแคลนของพวกนี้เอาไปทำแบตเตอรี่...”
“แบตเตอรี่งั้นเหรอ?”
หยางหลินซงแค่นหัวเราะเย็น
“แกเห็นฉันเป็นคนโง่ หรือคิดว่าฉันไม่เคยเห็นโลกภายนอกกันแน่?”
เขาโน้มใบหน้าเข้าไปใกล้จนชิดอาคุน
“แค่แท่งตะกั่วธรรมดา ใต้ท้องรถจำเป็นต้องดัดแปลงบุเหล็กสองชั้นด้วยเหรอ? พับผ่าสิ นั่นมันไว้สำหรับป้องกันรังสีต่างหาก!”
ปลายมีดเลื่อนขึ้นไปจ่อที่เส้นเลือดใหญ่ที่ลำคอจนผิวหนังเริ่มปริแตก
“ของที่แกขนมาไม่ใช่ตะกั่ว แต่มันคือวัสดุนิวเคลียร์สำหรับทำระเบิดสกปรก”
“ถ้าไอ้ของพรรค์นี้เกิดรั่วไหลออกมา ต่อให้แค่ขนาดเท่าปลายนิ้ว แต่มันไหลไปตามน้ำใต้ดินเข้าสู่หมู่บ้าน พื้นที่แถวนี้เป็นร้อยกิโลเมตรจะปลูกพืชไม่ขึ้นไปอีกหลายสิบปี!”
“เด็กที่เกิดมาในถิ่นนี้หลังจากนี้ ถ้าไม่พิการทางสมองก็คงพิการทางร่างกาย! แกยังกล้าเรียกไอ้เรื่องพรรค์นี้ว่าธุรกิจอีกเหรอ?”
หยางหลินซงจ้องหน้าอาคุนเขม็ง พลางเอ่ยเน้นทีละคำ “นี่มันคือการทำลายเผ่าพันธุ์ ทำลายลูกหลานคนอื่นชัด ๆ!”
ในหัวของอาคุนว่างเปล่าไปหมด
นี่คือความลับระดับสุดยอดที่อาจทำให้หัวหลุดจากบ่าได้! ข้อมูลเชิงลึกของสินค้าล็อตนี้ แม้แต่เหล่าซานก็ยังไม่รู้ ขนาดตัวเขาเองก็แค่แอบได้ยินเบื้องบนเปรยมาว่าเป็น “หินร้อนที่เรืองแสงได้” เท่านั้น
แล้วไอ้หนุ่มบ้านนอกที่ดูซื่อบื้อคนนี้ มองออกได้อย่างไรในปราดเดียว?
“แก... แกเป็นใคร? เป็นตำรวจ? หรือสายลับ?” ฟันของอาคุนกระทบกันดังกึก ๆ
“ฉันเป็นใครไม่สำคัญ” หยางหลินซงลุกขึ้นยืน ปัดหิมะออกจากมือ
“ที่สำคัญคือ ไอ้คนต่างชาติสามคนนั้นที่รอของล็อตนี้อยู่ พวกมันรอแกไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”
อาคุนมีสีหน้าไม่เชื่อถือ
“พวกมัน... แกรรู้ได้ยังไง...”
“เพราะพวกมันลงไปจองที่ในนรกเรียบร้อยแล้วไงล่ะ” หยางหลินซงชี้ไปยังเหวเบื้องล่าง “ไอ้ตัวสีแดงตัวหนึ่ง สีทองตัวหนึ่ง และสีน้ำตาลอีกตัวหนึ่ง”
“สภาพศพดูไม่จืดเลยละ อยากดูรูปถ่ายไหม?”
หยางหลินซงระบุลักษณะได้ถูกต้องทุกอย่าง กำแพงในใจของอาคุนพังทลายลงทันที
ชายคนนี้เป็นใครกันแน่?!
ขนาดสายลับที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างโชกโชนทั้งสามคนยังถูกเขากำจัดทิ้ง แล้วคนอย่างเขาจะมีปัญญาไปสู้ได้อย่างไร!
“ฉันยอมพูดแล้ว! ยอมแล้ว! ท่านปู่ไว้ชีวิตด้วย!”
อาคุนร้องไห้โฮจนน้ำมูกพุ่ง “ของพวกนี้ส่งให้คนต่างชาติ! จุดนัดพบอยู่ที่ทางทิศใต้ของหมู่บ้านตระกูลหยางไปอีกสิบกิโลเมตร ตรงท่าข้ามฟากเก่าของแม่น้ำโวเคิ่น! ส่งของแลกทองแท่ง ในมือพวกมันยังมีหนังเสืออีกหนึ่งผืน...”
“รหัสลับล่ะ?”
“ไม่มีรหัส! ของแทนใจคือไฟแช็กเงินแท้อันเดียว!”
ถามจบแล้ว
หยางหลินซงเริ่มเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด และถึงเวลาส่งอาคุนไปลงนรกเสียที
เขาไม่ได้ลงมือซ้ำ แต่ปีนขึ้นไปบนกระบะรถที่นอนตะแคงอยู่
หีบไม้อัดติดอยู่ตรงมุม แผ่นไม้นอกแตกออกจนเผยให้เห็นถังโลหะด้านใน
หยางหลินซงใช้ด้ามมีดเคาะดู เมื่อมั่นใจว่ารอยปิดผนึกตะกั่วยังสมบูรณ์ดีอยู่
ก็นับว่ายังโชคดี
ถ้ามันแตกขึ้นมา ป่าแถบนี้คงพินาศสิ้น
แต่รถคันนี้เด่นสะดุดตาเกินไป พอเช้ามาถ้ารถขนไม้ของป่าไม้ขับผ่านย่อมต้องถูกพบเห็นแน่
ต้องทำให้มันหายไปเสีย
เขากระโดดลงจากกระบะ เดินไปอีกฝั่งของห้องโดยสาร ลากตัวเหล่าซานที่หมดสติออกมาทิ้งไว้บนพื้นหิมะ
“ท่านปู่... ท่านปู่...”
อาคุนมองดูเหล่าซานที่ถูกช่วยออกมา ในดวงตาเริ่มมีความหวัง
ดาวข่มคนนี้ยังอุตส่าห์ช่วยคน งั้นรายต่อไปคงเป็นเขาใช่ไหม?
“ฉันบอกสิ่งที่รู้ไปหมดแล้ว ฉันขอสาบานว่าชาติหน้าจะไม่ทำเรื่องเลวระยำแบบนี้อีก! ขอร้องละ ช่วยดึงฉันขึ้นไปที...”
หยางหลินซงมองเขาโดยไม่พูดอะไร
ลมกลางคืนหอบเอาเกล็ดหิมะมาพร้อมกับนุ่นเส้นเล็ก ๆ ที่หลุดออกมาจากเสื้อนวมขาด ๆ
เขาล้วงเอาไฟแช็กเงินแท้อันนั้นออกมาจากอกเสื้อ
“แกร็ก”
เปลวไฟวูบไหวท่ามกลางลมหนาว สะท้อนใบหน้าที่เย็นชาของหยางหลินซง
อาคุนยืนอึ้ง
นั่นคือของที่เขามอบให้ไอ้หนวดแดงเองกับมือ!
หยางหลินซงย่อตัวลง จ่อเปลวไฟไปที่หน้าอาคุน
“อยากรอดไหม?”
อาคุนพยักหน้าเป็นพัลวัน
“งั้นตอบคำถามข้อสุดท้าย” หยางหลินซงกล่าว “เจ้าหน้าที่กาวบอกว่า แกไปหาเขาเพื่อแกะชื่อให้เพื่อนคนหนึ่ง”
“พูดให้ถูกคือ เพื่อนคนนั้นฝากไฟแช็กอันนี้ไว้กับแก”
“เพื่อนคนนั้นคือใครกันแน่?”
หยางหลินซงเลื่อนเปลวไฟเข้าไปใกล้ จนขนคิ้วอาคุนเริ่มไหม้เกรียม
“เถ้าแก่หวงที่สั่งให้แกขายชาติเพื่อแลกกับเงินพรรค์นี้ เขาอยู่ที่ไหน?”
สิ้นคำถาม ลมหายใจของอาคุนสะดุดลงทันที
“ไม่มี... ไม่มีเถ้าแก่หวงอะไรนั่นหรอก...” อาคุนรีบปฏิเสธด้วยเสียงสั่นเครือ แววตาหลุกหลิก
“ถึงตอนนี้ยังจะโกหกอีก ดูท่าแกคงอยากจะภักดีต่อมันจนตัวตายจริง ๆ” หยางหลินซงลุกขึ้นยืน “งั้นแกก็นอนอยู่ที่นี่รอเป็นอาหารหมาป่าแล้วกัน หมาป่าชอบกินของสดเป็นที่สุด มันจะเริ่มจากเจาะท้องแก แล้วลากลำไส้ออกมา...”
“อย่าไป! ฉันบอกแล้ว! บอกแล้ว!”
อาคุนแผดเสียงบอกความจริงด้วยความหวาดกลัว “นายท่านห้าหวง! ทุกคนเรียกเขาว่านายท่านห้าหวง!”
“ฉันไม่เคยเห็นตัวจริงของเขา! พ่อบ้านของเขาเป็นคนส่งไฟแช็กมาให้ บอกให้แกะตัวอักษร ‘หวง’ เพื่อเป็นของขวัญแรกพบ... แต่ฉันไม่รู้หนังสือ! ไอ้เจ้าหน้าที่กาวขี้เมานั่นฟังผิด เลยแกะออกมาเป็นคำว่า ‘หวัง’ แทน...”
นายท่านห้าหวง
หยางหลินซงพึมพำในใจ
นายท่านห้าหวงคนนั้นต่างหาก คือผู้ชักใยอยู่หลังตาข่ายผืนนี้ตัวจริง
“เขาอยู่ที่ไหน?”
“ไม่รู้... ไม่รู้จริงๆ! คนรับใช้อย่างฉันมีวาสนาที่ไหนจะได้เจอนายท่านห้า? ได้ยินมาว่าในตัวจังหวัดเขามีเส้นสายกว้างขวางมาก ทั้งในที่ลับและที่แจ้ง... ท่านปู่ ผมบอกทุกอย่างที่รู้หมดเปลือกแล้ว ไว้ชีวิตผมด้วยเถอะ!”
หยางหลินซงจ้องอาคุนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง
“ได้ ตอบคำถามครบแล้ว”
เสียง “คลิก” ดังขึ้น หยางหลินซงปิดฝาไฟแช็กแล้วซุกเข้าอกเสื้อ
อาคุนดีใจสุดขีด “ขอบคุณครับท่านปู่! ขอบคุณที่ไม่ฆ่า...”
“ฉันเคยบอกเหรอว่าจะไม่ฆ่าแก?”
หยางหลินซงพูดแทรกขึ้นมา
รอยยิ้มของอาคุนแข็งค้างอยู่บนใบหน้า
“ไม่! แกไม่รักษาคำพูด! แกเป็นทหารจะฆ่าเชลยไม่ได้!!”
อาคุนแผดเสียงร้องโวยวาย สองมือไขว่คว้าไปมาอย่างไร้ทิศทาง แต่ร่างกายถูกอัดติดอยู่ในห้องโดยสารจนขยับไม่ได้
“ตาแหลมดีนี่! เมื่อก่อนฉันเคยเป็นทหารก็จริง แต่ตอนนี้ฉันเป็นแค่คนโง่คนหนึ่งเท่านั้น”
หยางหลินซงกล่าวจบก็หันหลังเดินไปทางท้ายรถ
“ฮึบ!”
เขาคำรามต่ำ ออกแรงลากหีบไม้ปิดผนึกตะกั่วหนักห้าร้อยจินออกมาจากกระบะรถ
จากนั้น หยางหลินซงกวาดสายตามองไปรอบ ๆ จนเห็นชะแลงเหล็กอันหนึ่งที่กระเด็นออกมาตอนรถคว่ำ
เขาหยิบชะแลงขึ้นมา สอดปลายข้างหนึ่งเข้าไปในร่องคานรถ ส่วนอีกข้างยันกับโขดหินริมหน้าผา
“ชาติหน้า เกิดมาเป็นคนดีนะ”
เขาใช้สองมือกำปลายชะแลงไว้แน่น แล้วทิ้งน้ำหนักตัวทั้งหมดกดลงไป!
“เอี๊ยด!”
ชะแลงเหล็กงอตัว โขดหินถูกบดจนเกิดประกายไฟ
รถบรรทุกที่ติดอยู่กับต้นสนเสียสมดุล ร่างของรถค่อย ๆ เอียงวูบไป
“ไม่นะ!!!”
พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวังของอาคุน ต้นสนหักสะบั้นลง รถบรรทุกกลิ้งไถลร่วงหล่นลงสู่เหวลึกทันที
ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงระเบิดดังสนั่นดังมาจากก้นเหว พร้อมกับเปลวเพลิงที่พุ่งพวยขึ้นสู่ท้องฟ้า
หยางหลินซงโยนชะแลงทิ้งลงไป เขาปัดเศษสนิมออกจากมือพลางนึกในใจว่า: เส้นทางบนเขานี่เดินทางลำบากจริงๆ ในแต่ละปีมักจะเกิดอุบัติเหตุอยู่บ่อยครั้ง เพื่อนเอ๋ย ชาติหน้าขับรถให้ช้าหน่อย และหูตาให้กว้างไกลกว่านี้นะ
ลำดับต่อไป ถึงเวลาต้องจัดการกับ “โลงศพ” ใบนี้แล้ว
เขาปัดหิมะออกจากตัว แล้วมองไปทางทิศเหนือ
คำนวณจากเวลาแล้ว คนที่เขารออยู่ ก็น่าจะมาถึงแล้ว
(จบบท)