บทที่ 33 กุญแจสู่ทางตัน!
บทที่ 33 กุญแจสู่ทางตัน!
“อะไรนะ? มะ...ไม่มีทางเป็นไปได้มั้งครับ?”
ปากของหวังต้าเพ่าอ้ากว้างจนแทบจะยัดไข่ไก่เข้าไปได้ทั้งลูก คางของเขาเกือบจะกระแทกลงบนโต๊ะ
เขามองดูตัวอักษรที่ดูไม่ได้นั่น สลับกับมองเจ้าหน้าที่กาวผู้ที่มีลายมืออันงดงาม จนในสมองมึนงงไปหมด
หวังต้าเพ่าเอ่ยถามอย่างตะกุกตะกักว่า “เจ้าหน้าที่กาวครับ ท่านเป็นถึงผู้มีความรู้ผู้ยิ่งใหญ่ แต่ตัวอักษรนี่มันแกะออกมาได้... ดู... ดูขัดหูขัดตาไปหน่อยหรือเปล่าครับ?”
ใบหน้าของเจ้าหน้าที่กาวเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ
เขาเป็นปัญญาชนที่รักในศักดิ์ศรี แต่เขาก็เป็นคนที่มีหลักการและยึดมั่นในความสัตย์จริง
แม้การยอมรับต่อหน้าสาธารณชนว่ารอยแกะสลักที่ดูประหลาดนี้เป็นฝีมือตนเองจะทำให้รู้สึกอึดอัดยิ่งกว่าการถูกไฟลนคิ้วเมื่อครู่ แต่เขาก็เลือกที่จะไม่นิ่งเฉย
เขาเริ่มเปิดปากพูด
“เฮ้อ นึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าผมจะได้มาเจอมันที่นี่”
เจ้าหน้าที่กาวถอนหายใจยาวพลางประคองไฟแช็กไว้บนฝ่ามือ “ปกติผมถนัดเขียนพู่กันจีน ตราประทับส่วนใหญ่ก็มักจะจ้างช่างมาแกะให้ ตัวผมเองไม่มีความรู้เรื่องการแกะสลักโลหะเลยแม้แต่น้อย”
“ตัวเครื่องนี้มันแข็งเกินไป ผมลงน้ำหนักมือไม่สม่ำเสมอ จังหวะจบก็ดูเบาหวิวเกินไป โดยเฉพาะเส้นตั้งตรงกลางนี้ มันยาวจนทำให้โครงสร้างของตัวอักษรดูเสียสมดุลไปหมด”
เขาชี้ไปที่ตัวอักษร ‘หวัง’ พลางส่ายหัวเยาะเย้ยตนเอง “ตัวอักษรที่ไร้หลักเกณฑ์และดูไม่สวยงามแบบนี้ มีเพียงคนนอกอย่างผมเท่านั้นที่แกะออกมาได้ ผมรับรองได้เลยว่าในโลกนี้ไม่มีทางหาตัวอักษร ‘หวัง’ ที่ดูประหลาดเท่านี้ได้เป็นตัวที่สองแน่นอน”
นี่คือเครื่องหมายที่มีเพียงหนึ่งเดียวในโลก เป็นหลักฐานชิ้นสำคัญที่แสดงถึงความผิดพลาดของนักพู่กันจีนบนวัสดุของแข็ง
หัวใจของเสิ่นอวี่ซีกระตุกวูบ
หยางหลินซงแสร้งตบขาตัวเองดังฉาด แล้วตะโกนลั่นว่า
“โอ้โฮ! ยังมีคนอุตส่าห์ดั้นด้นมาขอให้ท่านผู้นำแกะตัวอักษรที่ดูไม่จืดแบบนี้ด้วยเหรอครับ? คนคนนั้นตาถั่วหรือเปล่าครับ? แบบนี้มันทำให้ท่านผู้นำเสียหน้าชัดๆ!”
เสียงตะโกนนี้มีทั้งการแกล้งโง่และเป็นการยั่วแหย่ไปในตัว
เจ้าหน้าที่กาวถูกเขาเย้าแหย่แบบนั้น ความเขินอายกลับจางหายไป กลายเป็นความรู้สึกตลกและจนใจแทน
“สหายรุ่นเยาว์ นายไม่เข้าใจหรอก”
เจ้าหน้าที่กาวมองหยางหลินซงด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความทรงจำ “เรื่องมันเกิดขึ้นเมื่อช่วงเทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว คนที่มาขอให้ผมแกะสลักเขาไม่ได้มีความรู้เรื่องศิลปะลายลักษณ์อักษรอะไรเลย เขาเป็นเพียงคนหยาบกระด้างคนหนึ่งเท่านั้น”
“คนหยาบกระด้างเหรอครับ?” หวังต้าเพ่ากรอกตาไปมา “หรือจะเป็นเจ้าหน้าที่คนไหนในคอมมูนของเรา?”
“ไม่ใช่เจ้าหน้าที่หรอกครับ”
เจ้าหน้าที่กาวส่ายหน้า สายตามองออกไปไกล “เขาเป็นคนบ้านเดียวกันกับผมจากเซี่ยงไฮ้ ทุกคนเรียกเขาว่าอาคุน”
“อาคุน?”
หูของหยางหลินซงขยับเล็กน้อย ชื่อนี้ฟังดูไม่ใช่คนในพื้นที่แน่นอน
“เขาหากินอยู่แถวสถานีขนส่งในตัวอำเภอ บางครั้งก็ไปรับจ้างแบกของอยู่ที่สถานีธัญพืชกับสหกรณ์ร้านค้าด้วย”
เจ้าหน้าที่กาวอธิบายต่อ “วันนั้นเขามาดักรอผมที่หน้าศูนย์วัฒนธรรม และคะยั้นคะยอให้ผมไปดื่มเหล้ากับเขา เขาบอกว่าอยากจะมอบของขวัญแรกพบให้เพื่อนที่แซ่หวังคนหนึ่ง เขาอุตส่าห์ซื้อไฟแช็กราคาแพงชิ้นนี้มาแต่กลัวว่าจะดูไม่สำคัญพอ เลยมาขอร้องให้ผมช่วยแกะชื่อแซ่ลงไปเพื่อให้ดูเป็นทางการมากขึ้น”
“ตอนนั้นผมคงจะดื่มหนักไปหน่อย เลยปฏิเสธไม่ลง จึงหยิบมีดที่เขาเตรียมมาพยายามแกะตัวอักษรนี้ลงไป”
เจ้าหน้าที่กาวหัวเราะขื่น “นึกไม่ถึงเลยว่า ของชิ้นนี้จะหมุนเวียนไปมาจนมาโผล่ที่หมู่บ้านของพวกคุณได้”
กุลีแบกของ
สถานีขนส่ง
สถานีธัญพืช
ในหัวของหยางหลินซงนำคำเหล่านี้มาเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน
ความจริงพลันกระจ่างชัดราวกับสายฟ้าฟาดผ่านม่านหมอก
ที่แท้มันเป็นแบบนี้นี่เอง!
ทำไมคนเถื่อนกลุ่มนั้นถึงสามารถขนส่งหนังเสือซึ่งเป็นของต้องห้ามออกไปได้อย่างแนบเนียน?
ทำไมอาวุธสงครามของโซเวียตถึงไหลเข้ามาได้อย่างเงียบเชียบ?
ก็เพราะคนส่งข่าวระดับกลาง เป็นกุลีแบกคนที่แฝงตัวอยู่ในศูนย์กลางการขนส่งสินค้ายังไงล่ะ!
สถานีขนส่งเป็นที่ที่มีคนพลุกพล่านหลากหลายประเภท ส่วนสถานีธัญพืชก็มีสินค้าเข้าออกตลอดเวลา
กุลีแบกของที่ดูไม่สะดุดตาคนหนึ่ง ในแต่ละวันต้องผ่านมือพัสดุและกระสอบนับร้อยนับพัน การทำเครื่องหมายไว้บนสินค้า หรืออาศัยจังหวะขนถ่ายเพื่อสลับของ ย่อมเป็นเรื่องที่ไม่มีใครสังเกตเห็นได้เลย!
อาคุนคนนี้แหละ คือกุญแจสำคัญของเครือข่ายนี้!
และไฟแช็กอักษร ‘หวัง’ ชิ้นนี้ ก็คือของแทนใจที่กุลีแบกของคนนั้นตั้งใจเตรียมไว้เพื่อประจบประแจง “ผู้มีอิทธิพล” บางคน
และผู้มีอิทธิพลคนนั้น ก็คือผู้อยู่เบื้องหลังกลุ่มพรานเถื่อนต่างชาติพวกนั้นนั่นเอง
แต่ทว่าไอ้หนวดแดงผู้โชคร้ายคนนั้น ยังไม่ทันได้ส่งมอบหนังเสือและของแทนใจให้ถึงมือผู้รับ ก็ถูกเขาชิงตัดหน้าไปเสียก่อน
เบาะแสทุกอย่าง เชื่อมโยงกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ!
หยางหลินซงรู้สึกได้ว่าเลือดในกายของเขากำลังเดือดพล่าน
ทางด้านหวังต้าเพ่าเองก็เริ่มสัมผัสได้ถึงบางอย่าง
“คนแบกของเหรอ? นั่นมันพวกพเนจรไร้หลักแหล่งไม่ใช่หรือไง?” หวังต้าเพ่าแสดงสีหน้ารังเกียจ “ของของคนพรรค์นั้นจะมีที่มาที่ดีได้ยังไง? เจ้าหน้าที่กาวครับ ผมว่าเรายึดไฟแช็กอันนี้ไว้ก่อนดีกว่า จะได้ไม่มีปัญหาตามมาในภายหลัง”
พูดจบ หวังต้าเพ่าก็ยื่นมือหนาออกมาทันที
หากของชิ้นนี้ถูกเขายึดไป วันหน้าหากจะไปสืบเรื่องอาคุน ก็จะไม่มีหลักฐานติดตัวไปเลย
“ทำอะไรน่ะ! จะทำอะไรน่ะ!”
หยางหลินซงแผดเสียงร้องประหลาดออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่เหมือนลูกหมาป่าที่หวงอาหาร
“นี่เป็นของที่ผมเอาโสมที่ท่านเทพประทานให้ไปแลกมานะ! ใครก็ห้ามแย่ง!”
ท่าทางของเขารวดเร็วมาก ดูเหมือนเป็นการพุ่งเข้าใส่อย่างไร้สติ แต่เขากลับคว้าไฟแช็กคืนมาจากฝ่ามือของเจ้าหน้าที่กาวได้ก่อนที่มือของหวังต้าเพ่าจะถึงตัว
“เฮ้! ไอ้คนบ้านี่!” หวังต้าเพ่าถูกชนจนเซเสียหลัก
หยางหลินซงไม่สนใจเขาเลยแม้แต่นิดเดียว เขาซุกไฟแช็กไว้ในอกเสื้อ ใช้สองมือโอบกอดหน้าอกไว้แน่น เท้าทั้งสองข้างถีบไปมา ทำตัวเหมือนอันธพาลที่กำลังจะลงไปนอนดิ้นพราดๆ กับพื้น
“ไม่ให้! ยังไงก็ไม่ให้! เมื่อกี้มันเกือบจะเผาคิ้วท่านผู้นำไปแล้ว ของชิ้นนี้มันอัปมงคล! ผมต้องเอากลับบ้านไปทำพิธีแก้เคล็ด! ใครแย่งผมจะโกรธจริงๆ ด้วย! นี่มันคือแก้วตาดวงใจของผมเลยนะ!”
เจ้าหน้าที่กาวเห็นภาพนี้แล้วก็ได้แต่หัวเราะออกมาอย่างเหนื่อยใจ
ความจริงเขาเองก็แค่รู้สึกสะท้อนใจกับผลงานที่ล้มเหลวของตนเอง และไม่ได้รู้สึกเสียดายอะไรเลย ออกจะรู้สึกว่าเป็นจุดด่างพร้อยด้วยซ้ำ เมื่อเห็นหยางหลินซงหวงแหนปานนั้น เขาจึงโบกมือตัดบท
“เอาเถอะๆ หัวหน้าหวัง” เจ้าหน้าที่กาวส่งสายตาให้หวังต้าเพ่า “ในเมื่อสหายรุ่นเยาว์คนนี้ไปแลกมาได้ ก็ปล่อยให้เขาเก็บไว้เถอะ แต่คราวหน้าคราวหลังจำไว้ว่าอย่าปรับไฟให้แรงขนาดนั้นอีกนะ มันอันตรายมาก”
เมื่อเห็นท่านผู้นำออกปาก หวังต้าเพ่าก็ไม่กล้าชิงของมาดื้อๆ ทำได้เพียงถลึงตาใส่หยางหลินซงอย่างอาฆาต
“ถือว่าแกดวงแข็งนะ! ยังไม่รีบไสหัวไปอีก! อย่ามาอยู่ให้ขวางหูขวางตาแถวนี้!”
“ได้เลยครับ! ท่านผู้นำเดินทางปลอดภัยนะครับ! คุณอาหวังต้าเพ่ายอดเยี่ยมที่สุด!”
หยางหลินซงกอดสมบัติในอ้อมอกไว้แน่น แล้วรีบมุดหนีออกจากฝูงชนไปอย่างรวดเร็ว
เขาเดินโซซัดโซเซดูท่าทางลนลานอย่างยิ่ง
ทว่าเมื่อเขาเลี้ยวผ่านหัวมุมถนนจนพ้นสายตาของผู้คนแล้ว ฝีเท้าของเขากลับกลายเป็นมั่นคงและทรงพลังทันที ท่าทางซื่อบื้อบนใบหน้าสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย
เขาหยุดเดิน ล้วงไฟแช็กออกมาจากอกเสื้อ ใช้นิ้วลูบคลำที่ตัวอักษร ‘หวัง’ อย่างแผ่วเบา
ใครจะไปนึกว่า กุญแจที่จะไขปริศนาทางตันนี้ กลับเป็น “ผลงานที่ล้มเหลว” ของผู้มีความรู้คนหนึ่ง
“อาคุน...”
หยางหลินซงพึมพำชื่อนี้เบาๆ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางของตัวอำเภอ
ที่นั่น มีตาข่ายผืนใหญ่กำลังรอให้เขาไปฉีกมันให้ขาดสะบั้น
“ดูท่าว่า ฉันคงต้องไปรับจ้างแบกของที่ตัวอำเภอสักสองสามวันแล้วละ”
เขาปิดฝาไฟแช็กดัง “คลิก” แล้วซุกมันกลับเข้ากระเป๋าเสื้อด้านในที่แนบชิดติดตัว
การหาคนรับจ้างแบกของที่วนเวียนอยู่ระหว่างสถานีขนส่ง สถานีธัญพืช และสหกรณ์ร้านค้านั้นไม่ใช่เรื่องยาก
แต่สิ่งที่ยากก็คือ คนที่ชื่ออาคุนคนนี้ แท้จริงแล้วเป็นแมงมุมที่ชักใยอยู่บนตาข่ายผืนนี้ หรือเป็นเพียง... ตั๊กแตนที่กำลังรอคอยเหยื่ออยู่กันแน่?
(จบบท)