บทที่ 32 กองเพลิงเล็ก ๆ ที่นำมาซึ่งความตกตะลึง!
บทที่ 32 กองเพลิงเล็ก ๆ ที่นำมาซึ่งความตกตะลึง!
หวงฮู่เซิงบอกกับเจ้าหน้าที่กาวอย่างชัดเจนว่าตนเองแซ่หวง แต่ทำไมเจ้าหน้าที่กาวถึงเรียกเขาว่า “เสี่ยวหวัง”?
หยางหลินซงพลันตระหนักได้ทันที
เขาเคยเป็นทหาร แม้จะไม่เคยไปทางใต้ แต่ในกองทัพมีเพื่อนทหารมาจากทั่วทุกสารทิศ
เขานึกขึ้นได้ว่า มีพลทหารใหม่คนหนึ่ง ทุกครั้งที่ขานชื่อ หัวหน้าหมู่ที่เป็นคนเซี่ยงไฮ้จะตะโกนเรียกว่า “หวังต้าลี่” แต่เจ้าหมอนั่นกลับยืนบื้ออยู่นาน ต้องให้เรียกชื่อว่า “หวงต้าลี่” ถึงจะยอมขานรับ
ในบางสำเนียงท้องถิ่น เสียง “หวัง” กับ “หวง” นั้นแยกกันไม่ออก!
หยางหลินซงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว
ถ้าหากเป็นเช่นนั้น...
ถ้ามันเป็นเรื่องจริงล่ะก็!
เป็นไปได้ไหมว่าสิ่งที่แกะสลักอยู่บนไฟแช็กนั่น... ความจริงแล้วอาจไม่ใช่คำว่า “หวัง”?
ถ้าคนแกะสลักเป็นคนหยาบกระด้างที่ไม่มีความรู้ หรือเป็นคนไม่รู้หนังสือที่มีสำเนียงทางใต้ สิ่งที่เขาตั้งใจจะแกะสลักอาจจะเป็นคำว่า “หวง” (黄) ก็ได้!
“หวง...”
หยางหลินซงและเสิ่นอวี่ซีพึมพำออกมาเบา ๆ พร้อมกัน
ทั้งคู่สบตากัน และต่างก็เห็นความตื่นตระหนกในดวงตาของอีกฝ่าย
หากเปลี่ยนจาก “หวัง” เป็น “หวง” ทิศทางการสืบสวนทั้งหมดจะต้องพลิกจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที!
ใครกันที่มีความสามารถขนาดนั้น ทั้งแอบติดต่อกับกองกำลังต่างชาติ และยังทำให้พวกคนเถื่อนเหล่านั้นยอมส่งหนังเสือมาให้เป็นของขวัญแรกพบ?
“จะเป็นหวงฮู่เซิงคนนั้นหรือเปล่า?” หยางหลินซงถาม
“จะเป็นไปได้ยังไง? นายดูหน้าเขาสิ ยังดูเด็กขนาดนั้น เขาเพิ่งจะอายุสิบเจ็ดเองนะ จะไปมีความสามารถขนาดนั้นได้ยังไง?” เสิ่นอวี่ซีกรอกตาใส่
ถ้าอย่างนั้น ในระแวกสิบหกหมู่บ้านนี้ ยังมีใครอีกที่แซ่หวง?
ในขณะที่หยางหลินซงกำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด มือหนาข้างหนึ่งก็ยื่นมาตรงหน้าเขา บดบังสายตาไปจนหมด
“เฮ้! หลินซง มัวเหม่ออะไรอยู่น่ะ? ใจลอยไปถึงไหนแล้ว!”
ใบหน้าที่แดงก่ำของหวังต้าเพ่ายื่นเข้ามาใกล้ ในปากคาบบุหรี่ตราเฉียนเหมินที่ยังไม่ได้จุด ท่าทางดูหงุดหงิดไม่น้อย
“เมื่อกี้เจ้าหน้าที่กาวอยากจะสูบบุหรี่แต่ไม่มีไฟ นายมีของนอกนี่นา แถมยังกันลมด้วย! รีบเอาออกมาช่วยอาหน่อย จุดไฟให้ท่านผู้นำเร็วเข้า! อย่ามัวแต่อืดอาดยืดยาดอยู่ตรงนี้!”
หยางหลินซงใจกระตุกวูบ
ไฟแช็กอยู่ในกระเป๋าเสื้อด้านในของเขานี่เอง
ในเมื่อตอนนี้เบาะแสมันยังกึ่งเป็นกึ่งตาย สู้ให้เขาลองถือไปดูหน่อยจะเป็นไร?
การให้หลักฐานชิ้นนี้ปรากฏต่อหน้าผู้คน และคอยสังเกตปฏิกิริยาของแต่ละคน บางทีอาจจะค้นพบอะไรใหม่ ๆ ก็ได้
แต่ทว่า จะยอมทำตามความต้องการของหวังต้าเพ่าง่าย ๆ ก็คงไม่ใช่เขา
สู้ถือโอกาสนี้แกล้งหมอนี่สักหน่อยดีกว่า!
“ได้เลยครับ! จัดไป!”
หยางหลินซงรับคำทันที พร้อมกับปั้นหน้ายิ้มซื่อประจบประแจง
เขายื่นมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ คลำไปเจอตัวเครื่องสีเงิน
ไฟแช็กในยุคนี้ ส่วนใหญ่จะถูกตั้งค่ามาจากโรงงานให้เปลวไฟมีขนาดพอเหมาะ แต่ชิ้นนี้เป็นของเกรดกองทัพ วาล์วปรับแก๊สจึงมีระยะที่ค่อนข้างยาว
หยางหลินซงขยับเพียงนิดเดียว ก็เปลี่ยนจากเปลวไฟถนอมอาหารให้กลายเป็นเครื่องพ่นไฟทันที
“มาแล้ว ๆ!”
หยางหลินซงดึงมือออกจากกระเป๋า ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มซื่อบื้อ
เขาควงไฟแช็กในมือหนึ่งรอบ แล้วส่งไปตรงหน้าหวังต้าเพ่า
“หัวหน้าครับ นี่เป็นไฟวิเศษที่ผมตั้งใจเก็บไว้ให้ท่านผู้นำโดยเฉพาะเลยนะครับ!”
“ไม้ขีดไฟในหมู่บ้านเรามันจะไปคู่ควรกับคนมีความรู้ได้ยังไง ต้องใช้ของชิ้นนี้ครับถึงจะดูโก้!”
ตอนแรกหวังต้าเพ่าตั้งท่าจะด่าที่หยางหลินซงชักช้า แต่พอได้ยินคำว่า “โก้” ประกอบกับเห็นตัวเครื่องเงินแท้สะท้อนแสงแดด ความทะเยอทะยานในใจก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที
“ถือว่าแกยังพอมีตาถึงอยู่บ้าง”
หวังต้าเพ่าคว้าไฟแช็กไปถือไว้เอง แล้วหันไปโอ้อวดกับเจ้าหน้าที่กาว “เจ้าหน้าที่กาวครับ ท่านลองดูนี่สิครับ นี่แหละคือความกระตือรือร้นของพี่น้องเกษตรกรผู้ยากไร้อย่างพวกเรา! ของชิ้นนี้กันลมได้ดีเยี่ยม ใช้งานได้ดีมากเลยนะครับ!”
เจ้าหน้าที่กาวเพิ่งเขียนคำอวยพรเสร็จหนึ่งแผ่นพอดี เขากำลังอยากจะสูบบุหรี่เพื่อผ่อนคลายความเหนื่อยล้า เมื่อเห็นหวังต้าเพ่ากระตือรือร้นขนาดนั้น จึงคาบบุหรี่แล้วโน้มใบหน้าเข้าไปหา
หยางหลินซงถอยหลังไปครึ่งก้าว มุมปากกระตุกเล็กน้อย
หวังต้าเพ่าต้องการจะโชว์เหนือว่าตนเองใช้ของนอกเป็น จึงจัดท่าทางอย่างโอเว่อร์เกินจริง เขาใช้มือซ้ายป้องลมไว้ครึ่งหนึ่ง ส่วนนิ้วหัวแม่มือขวาสะบัดลูกกลิ้งไฟแช็กอย่างแรง โดยที่ไม่ได้มองเลยว่าปากกระบอกไฟหันไปทางไหน เขาจดมันเข้าที่ปลายจมูกของเจ้าหน้าที่กาวแล้วกดลงไปทันที
“แกร็ก”
“ฟู่—!”
เปลวเพลิงพุ่งทะยานออกมาจากฝาครอบกันลมพร้อมกับเสียงหวีดหวิว!
เปลวไฟพุ่งสูงยิ่งกว่าบุหรี่เสียอีก ความยาวเกือบครึ่งฟุต พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเจ้าหน้าที่กาวอย่างจัง
“ไอ้หยา!”
เจ้าหน้าที่กาวได้กลิ่นไหม้โชยมาทันที
ปฏิกิริยาของเขาเร็วกว่าหวังต้าเพ่าครึ่งจังหวะ ทันทีที่เห็นแสงไฟ เขาก็รีบหงายหลังหลบตามสัญชาตญาณ
ทว่าเปลวเพลิงนั้นก็ยังคงเลียไปโดนคิ้วของเขาจนได้ ทำให้ขนคิ้วส่วนหนึ่งไหม้เกรียมไปทันตา
โชคดีที่มีเลนส์แว่นตาช่วยบังไว้ ไม่อย่างนั้นตอนนี้เขาคงกลายเป็นคนตาบอดไปแล้ว
“แม่เจ้าโว้ย! ทำไมมันระเบิดแบบนี้ล่ะ?!”
หวังต้าเพ่าตกใจกับเหตุการณ์ไม่คาดฝันจนมือสั่น
ไฟแช็กหลุดมือร่วงลงไปดัง “เคร้ง” บนโต๊ะไม้ยาว
ชาวบ้านพากันแตกตื่น
“ไอ้หยา ทำไมมันถึงพ่นไฟออกมาแรงขนาดนั้นล่ะ!”
“อาเพ่า นี่คุณจะจุดบุหรี่หรือจะเผาขนหมูกันแน่เนี่ย?”
ในฝูงชนมีทั้งเสียงร้องอุทาน เสียงโห่ฮา และบางคนก็แอบหัวเราะเยาะอย่างสะใจ
ใบหน้าเก่า ๆ ของหวังต้าเพ่าแดงก่ำด้วยความอับอาย การมาเสียหน้าต่อหน้าท่านผู้นำแบบนี้มันช่างน่าขายหน้าเหลือเกิน
“หยางหลินซง! ไอ้เจ้าทึ่มวอนหาเรื่อง!”
หวังต้าเพ่าไม่มัวมาสนใจเก็บไฟแช็ก แต่กลับชี้นิ้วด่าหยางหลินซงกราด “แกเอาของเฮงซวยอะไรมาให้ข้าใช้เนี่ย? แกคิดจะประทุษร้ายเจ้าหน้าที่รัฐหรือยังไง? ฉันว่าแกอยากจะไปนอนกินข้าวแดงในคุกแล้วล่ะสิ!”
การแผดเสียงตะโกนครั้งนี้ เป็นการโยนความผิดทั้งหมดไปให้พ้นตัวอย่างสิ้นเชิง
หยางหลินซงยืนห่างออกไปสองก้าว ซุกมือไว้ในแขนเสื้อ ใบหน้าดูไร้เดียงสาอย่างที่สุด
“หัวหน้าครับ การจุดไฟให้ท่านผู้นำ มันก็ต้องจัดเต็มแบบนี้ไม่ใช่เหรอครับ?”
เขาทำหน้าเศร้าสร้อยร้องขอความเห็นใจ “ผมคิดว่านี่คือไฟที่โชติช่วงชะชัชวาล สื่อถึงชีวิตพวกเราที่กำลังรุ่งเรืองเฟื่องฟูยังไงล่ะครับ”
“รุ่งเรืองกับผีแกสิ!”
หวังต้าเพ่าคว้าแท่นฝนหมึกบนโต๊ะทำท่าจะขว้างใส่เขา
“หยุดก่อน!”
เจ้าหน้าที่กาวตะโกนห้าม ในตอนนี้นเขาถอดแว่นตาออกมาแล้ว และกำลังใช้ผ้าเช็ดหน้าเช็ดรอยเขม่าควันบนเลนส์อยู่
คิ้วซ้ายของเขาหายไปแหว่งหนึ่ง ดูแล้วค่อนข้างตลกขบขัน แต่สีหน้าของเขากลับเคร่งขรึมและดูตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด
หวังต้าเพ่าที่ชูแท่นฝนหมึกค้างไว้ คิดว่าเจ้าหน้าที่กาวโกรธจัด จึงรีบปั้นหน้ายิ้มประจบ “เจ้าหน้าที่กาวครับ ท่านอย่าเพิ่งโกรธเลย เจ้าโง่นี่มันสติไม่ดี เกือบจะทำร้ายท่านเสียแล้ว เดี๋ยวผมจะจับมันส่งตัวไปให้คอมมูนจัดการเดี๋ยวนี้เลย...”
“ฉันบอกให้หยุดก่อนไง!”
เจ้าหน้าที่กาวไม่ได้มองไปที่หวังต้าเพ่าเลยแม้แต่น้อย แต่กลับก้มลงมองไปที่โต๊ะ จ้องเขม็งไปที่ไฟแช็กเงินที่ตั้งอยู่ใจกลางกระดาษแดง
จากการร่วงหล่นเมื่อครู่ ทำให้ไฟแช็กพลิกกลับด้าน เอาส่วนฐานชี้ขึ้นฟ้า
ตัวอักษร “หวัง” ที่แกะสลักอย่างโย้เย้ปรากฏสู่สายตาของทุกคน
เจ้าหน้าที่กาวใช้สามนิ้วคีบไฟแช็กขึ้นมา แล้วจ้องมองมันอย่างใกล้ชิด
ทั่วทั้งลานกว้างตกอยู่ในความเงียบสงบ ทุกคนต่างดูออกว่าสีหน้าของผู้ทรงความรู้คนนี้มีบางอย่างผิดปกติ
เสิ่นอวี่ซียืนอยู่รอบนอกฝูงชน หัวใจของเธอเต้นรัวจนแทบจะกระดอนออกมา
เธอมองไปที่หยางหลินซง แต่กลับพบว่าเขายังคงรักษาท่าทางซื่อบื้อได้เป็นอย่างดี
เพียงแต่เขาใช้เปลือกตาที่หรี่ลงปกปิดประกายตาที่เฉลียวฉลาดไว้ภายในเท่านั้น
“เจ้าหน้าที่กาวครับ?” หวังต้าเพ่าเริ่มใจคอไม่ดี “ของชิ้นนี้... มันมีปัญหาอะไรเหรอครับ?”
“ตัวอักษรนี่...”
เจ้าหน้าที่กาวสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เขาสวมแว่นตากลับคืน แล้วเงยหน้าขึ้นกวาดสายตามองชาวบ้านรอบ ๆ ก่อนจะหยุดสายตาอยู่ที่ใบหน้าของหวังต้าเพ่าที่อยู่ข้างกาย
เขายิ้มขื่นออกมาคำหนึ่ง แล้วยกมือขึ้นดันกรอบแว่นที่สันจมูก
“ตัวอักษรตัวนี้... ผมเป็นคนแกะสลักมันเองกับมือครับ”
(จบบท)