บทที่ 30 ตัวอักษร “หวัง” นั่นไม่ใช่แซ่งั้นหรือ?
บทที่ 30 ตัวอักษร “หวัง” นั่นไม่ใช่แซ่งั้นหรือ?
ราตรีมืดมิด ลมเหนือหวีดหวิวอยู่ที่ปากปล่องไฟ
ภายในบ้านดินซอมซ่อ แสงไฟสลัวราง
ไฟแช็กเงินแท้วางตั้งอยู่กลางโต๊ะ หยางหลินซงหมอบอยู่ข้างโต๊ะจ้องมองมันนิ่งไม่ไหวติง
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”
เสียงเคาะประตูสามครั้งที่เป็นเอกลักษณ์ดังขึ้นเบา ๆ เธอมาแล้ว
หยางหลินซงก้าวยาว ๆ สองก้าวไปที่ประตูแล้วถอดสลักออก
เมื่อประตูแง้มเปิด ลมหนาวก็หอบเอาความเย็นและกลิ่นหอมของครีมบำรุงผิวพัดเข้ามา
เสิ่นอวี่ซีถอดผ้าพันคอออก ใบหน้าของเธอแดงก่ำเพราะความหนาว
เธอหันหลังกลับไปลงสลักประตู แล้วสายตาก็จดจ้องไปที่กล่องเงินบนโต๊ะทันที
“คือเจ้านี่งั้นเหรอ?” เธอถามเสียงเบาพลางนั่งลงบนม้านั่งยาว
หยางหลินซงนั่งขัดสมาธิบนเตียงเตา เปิดเสื้อนวมออกเผยให้เห็นไอความร้อนจากร่างกาย
“อืม แย่งมาจากไอ้หนวดแดงนั่นแหละ วันนี้ฉันลองกวนน้ำให้ขุ่นเพื่อลองเชิงดูแล้ว หวังเจี้ยนจวินแห่งสถานีรับซื้อเป็นพวกเถรตรง พอเห็นของนอกชิ้นนี้เขาก็แสดงท่าทางรังเกียจออกมาทันที กลิ่นอายความถือตัวแบบนั้นแสร้งทำกันไม่ได้หรอก ส่วนหวังต้าเพ่า...”
หยางหลินซงแค่นหัวเราะ “หมอนั่นมันก็แค่พวกเห็นแก่เงินจนหน้ามืดตามัว ถ้าเขาแอบสมรู้ร่วมคิดกับพวกคนเถื่อนพวกนั้นจริง พอเห็นของแทนใจชิ้นนี้เขาควรจะกลัวจนปัสสาวะราดไปแล้ว ใครจะกล้าเอาไปจุดบุหรี่โชว์คนอื่น?”
เสิ่นอวี่ซีขมวดคิ้วแล้วถามว่า “ไม่ใช่ทั้งคู่เลยเหรอ? แล้วตัวอักษร ‘หวัง’ นี่มันหมายถึงใครกันแน่?”
“นี่แหละคือจุดที่น่ารำคาญที่สุด”
หยางหลินซงกระโดดลงจากเตียงเตา เดินวนไปวนมาในห้องด้วยความหงุดหงิด “เบาะแสขาดช่วงไปแล้ว ป่าเทือกเขาต้าซิงอันหลิ่งกว้างใหญ่ขนาดนี้ ถ้าคนคนนี้ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด หรือไม่ใช่คนในพื้นที่เราเลย พวกเราก็คงไม่มีทางหาเจอ”
ในอกซุกระเบิดเอาไว้แต่กลับหาชนวนไม่เจอ มีแรงแต่กลับใช้ไม่ได้ มันน่าเหนื่อยหน่ายยิ่งกว่าการไปปล้ำกับหมีดำเสียอีก
เสิ่นอวี่ซีไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอหยิบไฟแช็กขึ้นมาจ่อใต้ตะเกียงน้ำมันก๊าด ดวงตาแทบจะแนบชิดกับตัวเครื่อง
เธอจ้องมองมันอยู่นานถึงสองนาที
“หลินซง นายมานี่หน่อย”
หยางหลินซงขยับเข้าไปใกล้ ศีรษะแทบจะชนกับไหล่ของเธอ ไอความร้อนจากลมหายใจเป่ารดข้างหูเธอ “เห็นอะไรดี ๆ เข้างั้นเหรอ?”
“ดูตัวอักษรนี่สิ รอยแกะสลักมันแปลก ๆ”
ปลายนิ้วของเสิ่นอวี่ซีแตะลงบนรอยสลักที่โย้เย้ “จังหวะเริ่มลงมีดมันหนักมาก แต่พอจะจบกลับดูเบาหวิว สัดส่วนของขีดขวางทั้งสามกับขีดตั้งหนึ่งเส้นมันดูไม่สมดุลเลย โดยเฉพาะขีดตั้งตรงกลางนี้มันยาวเกินไป ยาวจนทะลุผ่านตัวอักษรทั้งหมดเลย”
หยางหลินซงเป็นพวกหยาบกระด้าง แต่พอได้รับการชี้แนะจากเธอ เขาก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
มันเป็นอย่างนั้นจริง ๆ
“เรื่องนี้บอกอะไรได้? คนแกะลายมือห่วยงั้นเหรอ?”
“ไม่แน่เสมอไป” เสิ่นอวี่ซีส่ายหน้า “เป็นไปได้ไหมว่า ความจริงแล้วนี่อาจไม่ใช่ตัวอักษร ‘หวัง’ เลยก็ได้”
หยางหลินซงอึ้งไป “ไม่ใช่ตัวอักษร?”
“สมมติว่าถ้าเป็นตัวอักษรหวัง มันก็คือชื่อแซ่ ซึ่งคนแซ่หวังทั่วประเทศมีเป็นหมื่นเป็นแสนคน พวกเราไม่มีทางสืบหาได้แน่ แต่เคยคิดไหมว่า ถ้ามันเป็นเพียงสัญลักษณ์ หรือเป็นการย่อรูปทรงบางอย่างล่ะ?”
หยางหลินซงถูกเสิ่นอวี่ซีถามจนไปไม่เป็น
ถ้าเป็นสัญลักษณ์...
“เธอจะบอกว่า ของชิ้นนี้คือรหัสนัดแนะ? เบื้องหลังไม่ได้ซ่อนคนไว้คนเดียว แต่ซ่อนไว้เป็นฝูงเลยงั้นเหรอ?” น้ำเสียงของหยางหลินซงเย็นเยียบลง
เสิ่นอวี่ซีพยักหน้า “ถ้าเป็นรหัสขององค์กรบางอย่าง หรือเป็นเครื่องหมายพิเศษของการสำรวจทางธรณีวิทยา ความหมายมันจะเปลี่ยนไปทันที”
หยางหลินซงลูบตอหนวดที่ใต้คางจนเกิดเสียงสวบสาบ
เขาต้องยอมรับว่า สมองของคนมีการศึกษานี่มันใช้งานได้ดีจริง ๆ
ที่ผ่านมาเขาใช้ตรรกะของนักล่าในการตามหาเหยื่อมาตลอด แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้จะไม่ใช่พวกหมูป่าหรือฝูงหมาป่าเสียแล้ว แต่เป็นพวกสุนัขจิ้งจอกที่กลายเป็นปีศาจต่างหาก
“แต่ของพวกนี้ฉันไม่สันทัดเลย” หยางหลินซงนั่งลงที่ขอบเตียงเตา “ถ้าให้ฉันดูแผนที่ยุทธศาสตร์ทหารน่ะพอไหว แต่ให้มาดูรูปวาดผีหลอกพวกนี้ ฉันมืดแปดด้านจริง ๆ”
“ฉันไม่รู้ นายก็ไม่รู้ แต่ในหมู่บ้านนี้ อาจจะมีคนที่รู้ก็ได้นะ” เสิ่นอวี่ซีวางไฟแช็กลง แล้วชี้มือไปทางนอกหน้าต่าง
หยางหลินซงเงยหน้าขึ้น “ใคร?”
“ที่พักยุวชนปัญญาไง” เสิ่นอวี่ซียิ้ม “ในที่พักของเรามียอดฝีมืออยู่ไม่น้อยนะ พ่อของเหล่าสวีเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัย เชี่ยวชาญด้านอักษรโบราณและสัญวิทยาโดยเฉพาะ ส่วนเสี่ยวหลิว ก่อนจะลงมาชนบทก็เคยคลุกคลีอยู่ที่ท่าเรือชายฝั่ง รู้เรื่องภาษาลับและคำแสลงของพวกนักเลงเยอะมาก”
หยางหลินซงตบขาตัวเองดังฉาด ดวงตาเป็นประกาย “ขอยืมสมองคนอื่นงั้นเหรอ?”
“ใช่” เสิ่นอวี่ซีหยิบไฟแช็กมากุมไว้ที่หน้าอก “ฉันสามารถวาดแบบตามรอยสลักออกมาได้ หรืออาจจะแกล้งบอกว่าเก็บไฟแช็กอันนี้มาได้ แล้วหาจังหวะถามลองเชิงดู”
หยางหลินซงจ้องมองเสิ่นอวี่ซีอยู่ครู่หนึ่ง ผู้หญิงคนนี้ มีทั้งสมองและความกล้า ถึงขนาดกล้าถือหลักฐานสำคัญแบบนี้ไปเดินปะปนกับผู้คน
“ตกลง” หยางหลินซงไม่ลังเล “เธอเอาของไปเถอะ แต่จำไว้ว่าถ้ามีใครถาม ให้โยนความผิดมาที่ฉัน บอกว่าฉันถลกมาจากตัวคนตาย อย่าเอาตัวเองเข้าไปพัวพันเด็ดขาด”
“ฉันรู้ความหนักเบาดี” เสิ่นอวี่ซีเก็บไฟแช็กเข้ากระเป๋าเสื้อ
เมื่อคุยเรื่องงานเสร็จ บรรยากาศในห้องก็เปลี่ยนไปทันที
เสิ่นอวี่ซีลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่เสื้อ สายตามองไปที่ม้วนผ้าขนสัตว์ตรงมุมห้อง
“ผ้าพวกนั้น นายกะจะเอายังไง? จะทิ้งไว้ให้หนูคาบไปทำรังหรือไง?”
“ฉันเย็บผ้าไม่เป็นนี่นา” หยางหลินซงเกาหัว “ก็วางไว้ก่อนนั่นแหละ รอให้วันหน้ามีเมียแล้ว...”
เขาพูดไม่ทันจบ พอเห็นสายตาที่เหมือนยิ้มแต่ไม่ยิ้มของเสิ่นอวี่ซี เขาก็รีบหุบปากทันที
“เอาเถอะ อย่ารอเมียเลย กว่านายจะมีเมีย ตัวนายคงแข็งตายเป็นไอศกรีมไปก่อนแล้ว”
เสิ่นอวี่ซีเดินเข้าไปอุ้มม้วนผ้าขึ้นมา “ฉันจะเอากลับไปตัดชุดให้นายเอง”
หยางหลินซงเบิกตากว้าง “เธอมีฝีมือด้านนี้ด้วยเหรอ?”
“เมื่อก่อนตอนอยู่บ้านเคยเรียนกับแม่มาบ้าง ถึงจะสู้พวกร้านตัดเย็บไม่ได้ แต่ก็ดีกว่าเสื้อเน่า ๆ ที่นายใส่อยู่นี่แน่นอน”
เสิ่นอวี่ซีล้วงเอาห่อผ้าเล็ก ๆ ออกมาจากกระเป๋า เมื่อคลี่ออกก็เห็นด้ายฝ้ายและเข็มเย็บผ้า
เธอดึงด้ายออกมาเส้นหนึ่ง เดินตรงมาหาหยางหลินซงแล้วเชิดหน้าขึ้น
“ยืนขึ้นตัวตรง ๆ”
หยางหลินซงยืดอกหลังตรง ยืนนิ่งราวกับหุ่น
เสิ่นอวี่ซีขยับเข้าไปใกล้หนึ่งก้าว
ห้องนี้เดิมทีก็เล็กอยู่แล้ว พอเธอขยับเข้ามา กลิ่นครีมบำรุงผิวก็มุดเข้าจมูกของหยางหลินซงทันที
ร่างกายของหยางหลินซงเกร็งแน่นแข็งทื่อราวกับแผ่นเหล็ก
“ยกมือขึ้น” เสิ่นอวี่ซีสั่ง
หยางหลินซงยกแขนทั้งสองข้างขึ้นอย่างเงอะงะ
เสิ่นอวี่ซีถือด้ายฝ้ายโอบรอบหน้าอกของเขา
แขนของเธอสอดผ่านใต้รักแร้ของเขา ร่างกายของเธอแทบจะแนบชิดอยู่ในอ้อมกอดของเขา
หยางหลินซงก้มหน้าลง ก็เห็นกระหม่อมสีดำสนิทและลำคอขาวผ่องที่โผล่พ้นปกเสื้อออกมา
ลมหายใจของเธอพ่นรดหน้าอกของเขาผ่านเสื้อตัวบาง ๆ มันช่างร้อนรุ่มเหลือเกิน
หยางหลินซงรู้สึกคันยิบ ๆ ในหัวใจ ก่อนที่มันจะเริ่มแผดเผาขึ้นมา
“หนึ่งร้อยสิบสองเซนติเมตร...” เสิ่นอวี่ซีพึมพำเบา ๆ นิ้วมือคีบปลายด้ายแล้วกดลงที่หน้าอกของเขา
ปลายนิ้วเย็นนิด ๆ ทว่ากลับทำให้หยางหลินซงสะดุ้งจนตัวสั่น
“อย่าขยับ” เสิ่นอวี่ซีตีที่หน้าอกเขาเบา ๆ “สูดลมหายใจทำไม? ผ่อนลมหายใจออกมา! ไม่อย่างนั้นถ้าตัดเสื้อออกมาแล้วเล็กเกินไปจะรัดนายตายเอาได้นะ!”
หยางหลินซงหน้าแดงก่ำ รู้สึกเสียหน้าอย่างบอกไม่ถูก เขารีบพ่นลมหายใจที่กลั้นไว้ออกมา
เขาสังหารคนในสนามรบมานับไม่ถ้วน สามารถเผชิญหน้ากับฝูงหมาป่าในป่าลึกได้ทั้งคืนโดยไม่กะพริบตา ทว่าตอนนี้ เพียงแค่ถูกเส้นด้ายฝ้ายเส้นเล็ก ๆ พันรอบตัว เขากลับตื่นเต้นจนเหงื่อซึมที่ฝ่ามือ
บ้าชะมัด ต่อให้ถูกปืนจ่อที่หน้าผาก หัวใจเขายังไม่เต้นแรงขนาดนี้เลย
เสิ่นอวี่ซีอ้อมไปด้านหลังเพื่อวัดความกว้างของไหล่
“สี่สิบแปด... ไหล่กว้างจริง ๆ” เธอพึมพำกับตัวเองเบา ๆ
เวลาเพียงสามนาที แต่หยางหลินซงกลับรู้สึกว่ามันช่างยาวนานยิ่งกว่าตอนที่เขาหมอบซุ่มในหลุมหิมะทั้งคืนเสียอีก
ในที่สุด เสิ่นอวี่ซีก็เก็บด้าย
“เสร็จแล้ว”
เธอยัดม้วนด้ายกลับเข้าถุง ใบหน้าของเธอก็ขึ้นสีแดงระเรื่อเช่นกัน “พรุ่งนี้เป็นวันขึ้นปีใหม่ ทุกคนได้พัก ฉันจะไปสืบข่าวดูให้ และจะถือโอกาสตัดผ้าชุดนี้ให้นายด้วย ช่วงสองสามวันนี้ทำตัวสงบเสงี่ยมหน่อย อย่าเที่ยววิ่งออกไปข้างนอกบ่อยนัก”
เมื่อเธอถอยห่างออกไป กลิ่นหอมก็จางลง ความแข็งทื่อของหยางหลินซงจึงค่อย ๆ ทุเลาลง
“วางใจเถอะ ฉันรู้ลิมิตตัวเอง”
เสิ่นอวี่ซีอุ้มของเดินไปที่ประตู มือจับสลักประตูไว้แล้วหยุดชะงักกะทันหัน
เธอหันกลับมา แววตาแฝงไปด้วยความกังวล “หลินซง คนต่างชาติสามคนนั้น... ถ้าพวกเขารักษตัวจนฟื้นขึ้นมาจะทำยังไง?”
หยางหลินซงพิงโต๊ะ ท่าทางเด็กหนุ่มที่ขี้อายเมื่อครู่หายวับไป แทนที่ด้วยนักล่าผู้เลือดเย็นคนเดิม
“ฟื้นงั้นเหรอ?”
เขาแค่นหัวเราะเย็น “วิญญาณที่ก้าวเท้าเข้าสู่ยมโลกไปแล้ว จะมีทางกลับมาได้ยังไง? ถ้าพวกมันรอดชีวิตพ้นคืนนี้ไปได้ ฉันยอมให้เธอเขียนชื่อหยางหลินซงกลับหลังได้เลย”
เสิ่นอวี่ซีมองเขาปราดหนึ่ง ไม่ถามอะไรต่อ เธอเปิดประตูแล้วเดินหายลับเข้าไปในพายุหิมะ
ประตูถูกปิดลง
หยางหลินซงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม เขายกมือขึ้นมาดมที่ข้อมือเสื้อของตนเอง
ตรงนั้น ยังคงมีกลิ่นหอมหวานของครีมบำรุงผิวหลงเหลืออยู่
แดนสวรรค์ที่อ่อนโยนต่อให้ดีแค่ไหน ก็ต้องมีชีวิตรอดอยู่ถึงจะได้เสพสุข
พ้นคืนนี้ไป ก็จะเป็นปี 1976 แล้ว ปีใหม่มาถึง ละครฉากใหญ่เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น
(จบบท)