บทที่ 2 ลับมีดมุ่งสู่พงไพร!

หยางหลินซงทำตัวเหมือนเด็กที่ดื้อรั้น เขาก้าวยาวๆ เพียงก้าวเดียวก็ไปถึงตัวจางกุ้ยหลานพลางชี้นิ้วไปที่ท้องของเธอแล้วตะโกนลั่น

"ป้าสะใภ้ใหญ่ ในท้องป้ามีไข่ด้วย! ไข่หอมจังเลย!"

ลานบ้านพลันเงียบสงัดลงทันที

จางกุ้ยหลานหน้าซีดเผือด เอามือกุมท้องตามสัญชาตญาณ

"ไอ้ตัวซวย แกพูดจาเหลวไหลอะไร! ฉันอายุขนาดนี้แล้วจะไปมีไข่ได้ยังไง..."

"ยังมีเหล้าด้วย! เหล้าต้าฉวี่แบบเดียวกับของคอมมูนเลย!"

หยางหลินซงยื่นจมูกเข้าไปสูดดมแรงๆ สองที ตะโกนเสียงดังลั่นจนได้ยินไปไกลถึงสองลี้

"ผมเคยได้กลิ่นนี้ที่กองบัญชาการกองผลิต! กลิ่นแบบนี้เป๊ะเลย!"

ตูม!

สิ้นเสียงตะโกนนี้ ชาวบ้านก็แตกตื่นกันยกใหญ่

เมื่อสองวันก่อนคลังสินค้าของกองผลิตเพิ่งจะทำขนมไข่ชุดพิเศษและเหล้าสองขวดหายไป หัวหน้ากองผลิตหวังต้าเพ่ากำลังไล่จับหัวขโมยไปทั่วหมู่บ้าน

การแอบเก็บทรัพยากรของคอมมูนไว้เป็นของส่วนตัวถือเป็นการทำลายผลประโยชน์ส่วนรวม มีโทษถึงขั้นต้องถูกจับแขวนรองเท้าเน่าเดินประจานรอบหมู่บ้าน

"ไอ้เด็กบ้า หุบปากนะ! ถ้าแกบังอาจสาดโคลนใส่ฉันอีก ฉันจะฉีกปากแกซะ!"

หยางจินกุ้ยกระเด้งตัวขึ้นจากม้านั่งแล้วแผดเสียงตะโกน "สะใภ้รอง! อุดปากมันไว้! เร็ว!"

จางกุ้ยหลานสติแตกไปแล้ว เธอไม่สนภาพลักษณ์ใดๆ พุ่งเข้าใส่หมายจะปิดปากหยางหลินซงอย่างบ้าคลั่ง

หยางหลินซงทำท่าทางเกะกะเงอะงะเอี้ยวตัวหลบ แต่เท้ากลับขัดขาเธอไว้เงียบๆ

"โอ๊ย!"

จางกุ้ยหลานเสียหลักล้มคะมำหน้าคว่ำลงกับพื้นอย่างจัง

ขนมไข่ที่แบนแต๊ดแต๋หลายชิ้นร่วงออกมาจากขอบกางเกงของเธอ

ทันใดนั้น ขวดแก้วใบหนึ่งก็กลิ้งไปหยุดอยู่ที่ข้างเท้าของป้าหลี่ที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่

ฉลากสีแดงสดที่มีคำว่า "สหกรณ์ร้านค้าคอมมูนดาวแดง" บนขวดเหล้าสะท้อนแสงแดดจนดูบาดตาเป็นพิเศษ

ฝูงชนระเบิดเสียงอื้ออึง

"โฮ้! นั่นมันของที่หายไปจากคอมมูนจริงๆ ด้วย!"

ป้าหลี่หวีดร้องเสียงหลง "บ้านหยางจินกุ้ยขโมยของคอมมูนอย่างนั้นเหรอ?!"

"นี่มันหัวขโมยชัดๆ!"

"มิน่าล่ะถึงได้รีบขายเจ้าโง่นี่ ที่แท้ก็กลัวเจ้าโง่นี่จะปากสว่าง เลยคิดจะฆ่าปิดปากสินะ?"

กล้องยาสูบในมือหยางจินกุ้ยร่วงหล่นลงพื้น ขาสองข้างของเขาสั่นพั่บๆ

"รุมล้อมอะไรกัน! หลีกไป!"

เสียงตวาดกร้าวระเบิดขึ้น

หัวหน้ากองผลิตหวังต้าเพ่าเดินเอามือไพล่หลังฝ่าฝูงชนเข้ามา

เขามองปราดเดียวก็เห็นของกลางบนพื้น จึงหันไปตะคอกใส่หยางจินกุ้ย

"หยางจินกุ้ย! อธิบายเรื่องนี้มาให้ฉันเดี๋ยวนี้!"

หยางจินกุ้ยเข่าอ่อนจนแทบทรุด "หัวหน้าครับ เรื่องนี้มันเป็นความเข้าใจผิด... ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าโง่นี่..."

"เข้าใจผิดเหรอ?"

หยางหลินซงเริ่มเปิดปากพูด

เขาขดตัวเข้าหากันพลางสั่นเทาไปทั้งร่างขณะมองไปที่หวังต้าเพ่า

"คุณอา! ช่วยผมด้วย! ป้าสะใภ้บอกว่าถ้าผมยอมแต่งงานกับคนขาพิการ เธอจะไม่ตีผมให้ตาย... ผมเห็นเธอขโมยของ เธอเลยจะฆ่าปิดปากผม! ผมยังไม่อยากตาย!"

ฆ่าปิดปาก ข่มเหงทายาทผู้เสียสละ และโจรกรรมทรัพย์สินส่วนรวม

ความผิดสามกระทงนี้ รุนแรงถึงขั้นเอาชีวิตได้ทั้งสิ้น

หยางจินกุ้ยตาพร่าพราย จ้องมองหยางหลินซงเขม็ง

เจ้าโง่นี่กลายเป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบายขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

หยางหลินซงยังคงห่อไหล่ทำตาละห้อย

ทันใดนั้น เขาก็หมุนตัวไปคุกเข่าต่อหน้าหวังต้าเพ่าแล้วร้องไห้คร่ำครวญ

"คุณอาหัวหน้ากองผลิต! ผมอยากแยกบ้าน! ผมไม่อยากอยู่ร่วมกับหัวขโมย ผมกลัวถูกยิงเป้า! ผมเป็นทายาทผู้เสียสละ ผมจะทำให้พ่อแม่ที่ตายไปแล้วอับอายไม่ได้!"

กลยุทธ์ถอยเพื่อรุกนี้ บีบให้หยางจินกุ้ยตกที่นั่งลำบากจนแทบกระอัก

หากไม่ยอมให้แยกบ้าน ก็เท่ากับปกป้องหัวขโมย

แต่ถ้าให้แยกบ้าน ก็เท่ากับยอมรับว่าข่มเหงทายาทผู้เสียสละ

หวังต้าเพ่ามองดูชายหนุ่มร่างใหญ่ที่ร้องไห้เหมือนเด็กตรงหน้า แล้วเหลือบมองของกลางที่เกลื่อนพื้นก่อนจะตัดสินใจได้

หยางหลินซงเป็นเด็กซื่อสัตย์ หากไม่ให้แยกบ้านวันนี้ สักวันคงถูกครอบครัวนี้รังแกจนตายแน่

เขาสะบัดมือพลางสั่งการเสียงแข็ง

"แยก! วันนี้ต้องแยกบ้านให้ได้! ฉันจะเป็นคนจัดการเอง! ดูซิว่าใครจะกล้าคัดค้าน!"

หยางหลินซงก้มหน้าลงพลางสะอื้นฮัก ไหล่สั่นเทาดูน่าเวทนายิ่งนัก

แต่แท้จริงแล้ว เขากำลังแสยะยิ้ม

เมื่อหวังต้าเพ่าเป็นคนออกตัวตัดสินใจให้ หยางจินกุ้ยก็ได้แต่กัดฟันกรอด ฟาดกล้องยาสูบลงบนส้นรองเท้าเสียงดังปังๆ อยู่นานกว่าจะเค้นคำพูดลอดไรฟันออกมาได้

"บ้านดินเหนียวสองห้องข้างๆ นั่นให้หลินซงไป"

หยางจินกุ้ยชี้ไปทางข้างๆ "ที่บ้านเองก็ไม่ได้ร่ำรวย เอาแป้งข้าวโพดไปสิบชั่ง กระทะเหล็กหนึ่งใบ มีดพร้าเล่มหนึ่ง แล้วก็เอาธนูเก่าในโกดังนั่นไปซะ"

นั่นคือธนูไม้ม่วงครามคันใหญ่

มันวางตากฝุ่นอยู่ในมุมโกดังมาหลายปี หนักอึ้งจนแทบไม่มีใครดึงสายไหว

"ตกลง"

หยางหลินซงตอบรับอย่างรวดเร็ว

เขามุ่งหน้าเข้าไปในโกดังตามหยางจินกุ้ย คว้าธนูคันนั้นขึ้นมาด้วยมือเพียงข้างเดียวแล้วลองดีดสายดู

"วึม—"

สายธนูสั่นสะเทือน

เสียงที่ออกมานั้นหนักแน่นและทรงพลัง

หนังตาของหยางจินกุ้ยกระตุกวูบ

หยางหลินซงสะพายธนูไว้ข้างหลังแล้วเดินออกจากประตูโกดังมา

"จะไปแล้วเหรอ? หลินซง บ้านหลังนั้นไม่มีแม้แต่ประตูดีๆ เลยนะ จะอยู่ได้ยังไงกัน?" ชาวบ้านคนหนึ่งเอ่ยทักขึ้น

หยางหลินซงไม่หันกลับไปมอง เขาถือมีดพร้า กระทะเหล็ก และถุงเสบียง ก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังบ้านหลังข้างๆ ทันที

บ้านดินเหนียวหลังข้างๆ

ที่นี่ซอมซ่อจริงๆ

กระดาษปิดหน้าต่างขาดวิ่นไปหมดแล้ว แผ่นประตูหลวมโครกมีช่องว่างกว้างพอจะยัดหมัดเข้าไปได้ ลมหนาวพัดกรรโชกเข้ามาตลอดเวลา

หยางหลินซงวางของลงบนพื้นแล้วแก้เชือกมัดถุงเสบียงออก

ให้ตายเถอะ แป้งข้าวโพดเก่าแถมยังมีกลิ่นอับชื้นอีกต่างหาก

"หึ"

เขาหยิบไม้ขีดไฟออกมาครึ่งกล่อง แล้วรวบรวมหญ้าแห้งมากองรวมกัน

เปลวไฟเริ่มลุกโชนขึ้นมา ช่วยให้ในห้องมีความอบอุ่นขึ้นบ้าง

ท้องเริ่มส่งเสียงประท้วงอีกครั้ง ร่างกายที่ใหญ่โตและพละกำลังมหาศาลย่อมเผาผลาญพลังงานได้รวดเร็ว

ต้องเข้าป่าเสียแล้ว

อยู่ในป่าก็ต้องกินของป่า คนเป็นๆ จะยอมอดตายง่ายๆ ได้อย่างไร?

หยางหลินซงหยิบมีดพร้าเล่มนั้นขึ้นมา

คมมีดบิ่นงอและทื่อจนดูเหมือนฟันเลื่อย

เขานั่งลงบนธรณีประตู กดมีดลงบนหินลับมีดแล้วเริ่มขัดสี

"สวบ... สวบ... สวบ..."

ผ่านไปสิบนาที คมมีดจึงเริ่มเผยความแวววาวออกมา

เขาเลือกท่อนไม้เนื้อแข็งที่ตรงเป๊ะจากกองไม้ฟืนมาหนึ่งท่อน เหลาปลายให้แหลมจนกลายเป็นหอกซัดแบบง่ายๆ

เขาสะพายธนู เหน็บมีดพร้า และถือหอกไม้ไว้ในมือ

หยางหลินซงผลักประตูที่พุพังออกแล้วก้าวเข้าสู่พายุหิมะ

บ่ายสามโมงเย็น ภายในภูเขเริ่มมืดครึ้มลงบ้างแล้ว

หยางหลินซงก้าวลึกเข้าไปในป่าโดยไม่หันหลังกลับ

หิมะทับถมสูงถึงข้อเท้า เสียงเหยียบย่ำดังกรอบแกรบ

แผ่นหลังของเขาโก่งโค้งเล็กน้อย ฝีเท้าแผ่วเบา ทุกย่างก้าวคอยหลบเลี่ยงกิ่งไม้แห้งอย่างระมัดระวัง

เดินมาได้ราวสองลี้ เบื้องหน้าก็มีลำธารสายเล็กๆ ที่น้ำยังไม่แข็งตัวดีนัก

หยางหลินซงย่อตัวลง จ้องมองกระแสน้ำภายใต้แผ่นน้ำแข็ง

ใต้ผิวน้ำแข็งนั้น มีเงาดำสายหนึ่งกำลังแหวกว่ายอยู่

ปลาเฉาตัวนั้นต้องหนักไม่ต่ำกว่าสามสี่ชั่งแน่นอน!

หยางหลินซงยกหอกไม้ขึ้น แขนทั้งข้างเกร็งแน่น

"ฉึก!"

หอกไม้พุ่งทะลุแผ่นน้ำแข็งบางจนน้ำกระเซ็น

เขาขยับข้อมือเพียงนิดแล้วดึงหอกขึ้น

ปลาเฉาตัวเขื่องดิ้นพล่านอยู่ที่ปลายหอก

หยางหลินซงลอบกลืนน้ำลาย

เขาฝังปลาไว้ในกองหิมะแล้วทำเครื่องหมายเอาไว้ ก่อนจะมุ่งหน้าเข้าสู่ป่าลึกต่อไป

เนื้อแค่ตัวเดียวไม่พออิ่มหรอก

ทันใดนั้น หยางหลินซงก็หยุดชะงักฝีเท้า

ที่ใต้ต้นสนเก่าแก่ต้นหนึ่ง บนพื้นหิมะมีรอยเท้าสัตว์ปรากฏอยู่

รอยเท้าเป็นรูปไข่แยกเป็นสองซีก ระยะห่างของก้าวค่อนข้างกว้างและจมลึกลงในหิมะ

ดูจากรอยเท้าแล้ว เจ้าตัวนี้ต้องหนักไม่ต่ำกว่าสามร้อยชั่งแน่นอน

หมูป่า!

หยางหลินซงเอื้อมมือไปลูบธนูที่สะพายอยู่ด้านหลังพลางครุ่นคิดในใจ

น่าเสียดายที่มีแต่ลูกธนูไม้ ไม่มีหัวธนูเหล็ก

การจะรับมือกับสัตว์ที่หนังหนาและดุร้ายแบบนี้ ต้องหาจังหวะสังหารให้ได้ภายในครั้งเดียวเท่านั้น

แต่หมูป่าตัวนี้คงแลกเงินได้ไม่น้อยเลย

เอาล่ะ ลงมือเลย!

หยางหลินซงสะกดรอยตามรอยเท้านั้นไป ร่างกายหมอบต่ำเลียบไปกับพื้นหิมะ

เมื่อข้ามสันเขาไป เบื้องหน้าคือพุ่มไม้รกทึบ

เขาได้กลิ่นสาบและกลิ่นคาวจัดโชยมา

"ช่วยด้วย!"

เสียงกรีดร้องของผู้หญิงดังขึ้นมาจากก้นเหวด้านล่าง

หยางหลินซงขมวดคิ้ว

เสียงนี้... ฟังดูคุ้นหูพิกล

นั่นเสิ่นอวี่ซี ยุวชนปัญญาคนนั้นหรือเปล่านะ?

ในความทรงจำของร่างเดิม เธอเคยให้หมั่นโถวแป้งขาวแก่เขา และยังเคยช่วยปะซ่อมเสื้อผ้าให้เจ้าโง่นี่ด้วย

"โฮก!"

หมูป่าแผดร้องลั่นจนหิมะบนกิ่งไม้ร่วงกราวลงมา

หยางหลินซงใช้เท้าถีบพื้นหิมะจนฝุ่นหิมะฟุ้งกระจายแล้วพุ่งทะยานออกไปทันที

(จบบท)