บทที่ 3 เจ้าโง่สำแดงเดช!

ก้นร่องน้ำเป็นทางตัน

เสิ่นอวี่ซียันหลังพิงต้นไม้แห้งไว้ เธอแทบจะยืนไม่อยู่ ข้อเท้าซ้ายปวดร้าวอย่างรุนแรง

เมื่อครู่เพื่อหลบเจ้าสิ่งมีชีวิตสีดำทมิฬตัวนั้น เธอจึงก้าวพลาดตกลงมาในร่องน้ำ

กลิ่นคาวสาบเหม็นฉุนกึก

พญาหมูป่าขวางอยู่ตรงปากร่องน้ำ

เจ้าตัวโตหนักกว่าสามร้อยชั่งมีเขี้ยวสองกิ่งยื่นออกมานอกปาก ดูแหลมคมราวกับมีดเลาะกระดูก

ดวงตาเล็กจิ๋วสีเขียวของมันเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ จ้องเขม็งมาที่เสิ่นอวี่ซี จมูกพ่นลมหายใจออกมาเป็นไอสีขาวดัง "ฟืดฟาด"

เสิ่นอวี่ซี หญิงสาวที่มาจากจิงเฉิง ไม่เคยพบเจอเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อนในชีวิต

หมูป่าใช้เท้าหลังตะกุยดิน เตรียมตัวพุ่งชน

เธอหลับตาลง เตรียมใจยอมรับความตาย

"ฟึ่บ!"

เสียงแหวกอากาศกรีดผ่านพายุหิมะ

ตามมาด้วยเสียงกระทบหนัก ๆ ดัง "ปึก"

เสิ่นอวี่ซีไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวด แต่กลับได้ยินเสียงร้องโหยหวนของพญาหมูป่าแทน

เธอเปืดตาขึ้น

เห็นพญาหมูป่าตัวนั้นมีไม้แหลมปักอยู่ที่เบ้าตาซ้าย!

เลือดพุ่งกระฉูดเต็มพื้น

หมูป่าคลุ้มคลั่งด้วยความเจ็บปวด ร่างกายพุ่งชนสะเปะสะปะจนต้นไม้เล็ก ๆ หักโค่นไปหลายต้น

ใครกัน?

เสิ่นอวี่ซีหันมองด้วยความตกตะลึง

ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากราวป่า

เป็นเขานั่นเอง!

หยางหลินซง เจ้าทึ่มร่างยักษ์แห่งหมู่บ้านตระกูลหยาง!

เสิ่นอวี่ซีอึ้งไป

หยางหลินซงในเวลานี้ไม่มีแววของคนเขลาแม้แต่น้อย

ใบหน้าของเขาคมเข้ม แววตาเย็นชาแฝงด้วยกลิ่นอายสังหารที่ดูน่ากลัวยิ่งกว่าทหารยามที่มีปืนเสียอีก

นี่ใช่เจ้าโง่ที่เธอรู้จัก คนที่เอาแต่หัวเราะแหะ ๆ และไม่เคยสู้คนเวลาโดนรังแกจริง ๆ หรือ?

หยางหลินซงถือมีดพร้ากลับหัว

อาศัยจังหวะที่พญาหมูป่ากำลังคลุ้มคลั่ง เขาขยับกายว่องไว ย่อตัวต่ำ

เพียงพริบตาเดียวก็สไลด์เข้าไปด้านข้างของหมูป่า

หมูป่าสะบัดหัวหมายจะขบกัด

หยางหลินซงบิดข้อมือ ตวัดมีดพร้าจากล่างขึ้นบน กรีดผ่านเนื้ออ่อนใต้ลำคอหมูป่า ลากผ่านร่องกระดูกด้วยแรงพุ่งอย่างหนักหน่วง

"ฉึก!"

หนังและเนื้อแยกออกจากกัน

เลือดหมูร้อน ๆ พุ่งปรี๊ดขึ้นสูงถึงสองเมตร

เสียงร้องของพญาหมูป่าเปลี่ยนเป็นเสียง "ครืดคราด" ในลำคอ ร่างอันมหึมาสั่นคลอนไปมาสองสามครั้ง ก่อนจะล้มตึงลงบนพื้นหิมะดังสนั่น

ทุกอย่างสงบนิ่งลง

หยางหลินซงยืนอยู่ข้างซากหมูป่า หน้าอกกระเพื่อมไหวตามจังหวะหายใจ

เขาสะบัดคราบเลือดออกจากใบมีดพร้า กลิ่นอายความดุดันจางหายไปจนหมดสิ้น

เมื่อหันกลับมา เขาก็กลายเป็นเจ้าทึ่มคนเดิมอีกครั้ง

เขาเดินเข้าไปทรุดตัวลงตรงหน้าเสิ่นอวี่ซี

หญิงสาวตรงหน้านั่งทรุดอยู่ในกองหิมะด้วยสภาพดูไม่ได้

เธอสวมเสื้อนวมลายดอกไม้สีน้ำเงินเข้มที่ดูพองหนา แต่ก็ไม่อาจปกปิดลำคอขาวผ่องที่โผล่พ้นปกเสื้อออกมาได้

ผิวพรรณของยุวชนจากเมืองหลวงช่างบอบบาง ไม่เข้ากับผืนดินสีดำนี้เอาเสียเลย

ใบหน้าเรียวเล็กขาวซีดด้วยความตกใจ เส้นผมสีดำขลับเปียกชื้นแนบไปกับดวงหน้า ปลายจมูกแดงก่ำเพราะความหนาว ดวงตาทั้งคู่คลอเคลไปด้วยหยาดน้ำตา

เธอนั่งขดตัวสั่นเทา

หยางหลินซงหลุบตาลง เอ่ยเสียงเรียบว่า "เดินไหวไหม?"

เสิ่นอวี่ซียังตามสถานการณ์ไม่ทัน ได้แต่จ้องมองเขาตาค้าง

"ขา... ขาแพลง"

หยางหลินซงกวาดสายตามองข้อเท้าที่บวมเป่งของเธอ เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ยื่นมือหนาที่เต็มไปด้วยรอยกร้านขึ้นมาประคองเท้าของเธอไว้

สัมผัสจากมือนั้นหยาบกระด้าง ทว่าการกระทำกลับนุ่มนวล

เขาคลำกระดูกดูแล้ว ไม่หัก

เขาลุกขึ้นยืน ได้ยินเสียง "แควก" เมื่อเขาฉีกชายเสื้อตัวในออกมาเป็นแถบยาว

"เอ๊ะ คุณ—"

หยางหลินซงไม่สนใจเสียงร้องอุทานของเธอ เขาพันผ้าพันแผลแบบคงที่ให้เธอด้วยท่วงท่าที่รวดเร็วอย่างยิ่ง

รวดเร็ว มั่นคง และแม่นยำ

เป็นทักษะการปฐมพยาบาลในสนามรบระดับมาตรฐาน

เมื่อเสร็จธุระ เขาก็หันหลังย่อตัวลงตรงหน้าเสิ่นอวี่ซี

"ขึ้นมา"

แผ่นหลังนั้นกว้างราวกับบานประตู เสิ่นอวี่ซีกัดฟันตัดสินใจโน้มตัวลงไปซบ

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปกับกลิ่นหอมของไม้สน แซมด้วยกลิ่นเหงื่อของผู้ชาย มันไม่ได้เหม็นจนเกินไปนัก ในทางกลับกันท่ามกลางพายุหิมะแบบนี้ มันกลับทำให้รู้สึกอุ่นใจอย่างประหลาด

หยางหลินซงแบกเธอขึ้นมาอย่างง่ายดายราวกับแบกก้อนสำลี

ทว่าภาพที่เกิดขึ้นต่อมาแทบจะทำให้เสิ่นอวี่ซีตาค้าง

หยางหลินซงยื่นมือขวาออกไป คว้าหมับเข้าที่ขาหลังของพญาหมูป่าที่หนักกว่าสามร้อยชั่งตัวนั้น

"ฮึบ!"

เขาคำรามสั้น ๆ ในลำคอ แล้วลากขุนเขาเนื้อเดินลงเขาไปอย่างมั่นคง

ท่ามกลางลมหนาว รอยเท้าของเขาเหยียบลงบนหิมะอย่างมั่นคงสม่ำเสมอ ลมหายใจไม่มีติดขัดแม้แต่นิดเดียว

เสิ่นอวี่ซีซบอยู่บนหลังของเขา ได้ยินเสียงหัวใจของหยางหลินซงเต้นเป็นจังหวะหนักแน่นทรงพลัง ใจของเธอพลันสั่นไหว

ผู้ชายคนนี้ ตกลงว่าแกล้งโง่ หรือว่าโง่จริง ๆ กันแน่?

ห้องโถงบ้านใหญ่ตระกูลหยาง

ไส้ตะเกียงน้ำมันก๊าดเกิดดอกตะเกียง เปลวไฟวูบไหวไปมา

กลางโต๊ะอาหารมีจานผักดองเค็มสีดำวางอยู่ ข้างกันเป็นอ่างดินเผาบรรจุข้าวต้มข้าวโพดใสแจ๋ว

จางกุ้ยหลานกำแผ่นแป้งแข็ง ๆ ไว้ในมือ

ของสิ่งนี้แข็งมาก เธอต้องเคี้ยวจนแก้มตุ่ย

เธอเคี้ยวไปสองคำแล้วถ่มน้ำลายลงบนพื้น

"แยกบ้านออกไปน่ะดีแล้ว เจ้าคนตัวกินล้างกินผลาญนั่น เห็นแล้วมันขวางหูขวางตา"

จางกุ้ยหลานด่าทอจบ ก็เอาตะเกียบเคาะขาตัวเองดังแป๊ะ ๆ

"ดูสภาพโง่ ๆ ของมันสิ มีดีแค่พละกำลังแต่สมองกลวงโบ๋ ไม่เกินสามวันหรอก มันต้องคลานกลับมาคุกเข่าอ้อนวอนขอเศษข้าวน้ำล้างจานจากฉันแน่"

เมื่อกลางวันที่กองบัญชาการกองผลิต เธอเพิ่งโดนหวังต้าเพ่าดุด่าไปชุดใหญ่ เนื้อที่ควรจะได้กินก็อด แถมยังโดนคาดโทษไว้อีก

ยิ่งคิดเธอก็ยิ่งแค้นใจ และโยนความผิดทั้งหมดไปที่หยางหลินซง

หยางจินกุี้นั่งขัดสมาธิอยู่ที่ตำแหน่งประธาน กล้องยาสูบในมือส่งเสียงดังซี้ดซาดจากการสูด

ควันยาสูบลอยคลุ้ง บดบังใบหน้าชราภาพนั้นไว้

"คนไร้หัวนอนปลายเท้าอย่างมัน จะไปทำอะไรได้?"

เขาพ่นควันออกมาคำหนึ่ง แล้วเคาะกล้องยาสูบกับขอบเตียงเตา

"บ้านดินสองห้องนั่นลมโกรกทุกทิศทาง คืนนี้พายุหิมะแรงขนาดนี้ คงแช่แข็งมันจนแข็งทื่อไปแล้วละ ฉันในฐานะลุงใหญ่ให้แป้งข้าวโพดเก่าไปสิบชั่งก็นับว่าเมตตามากแล้ว รอให้มันหิวจนไส้กิ่วก่อนเถอะ มันจะได้รู้ว่าในหมู่บ้านตระกูลหยางใครกันแน่ที่เป็นใหญ่"

หยางต้าจู้นั่งยอง ๆ อยู่บนม้านั่ง ฟังอย่างรื่นเริงใจ "พ่อพูดถูก พ่อช่างมีเมตตาจริง ๆ ผมว่านะ ป่านนี้เจ้าโง่นั่นคงกลายเป็นไอศกรีมแท่งไปแล้ว แถมยังจะเอาธนูพัง ๆ นั่นไปด้วยนะ ในห้องเก็บของวางทิ้งไว้ตั้งหลายปีไม่มีใครดึงสายไหว เอาไปให้มันทำฟืนยังจุดไฟไม่ติดเลยมั้ง"

สามคนพ่อแม่ลูกผลัดกันพูดคนละประโยคสองประโยค

กินผักดองเค็ม ซดข้าวต้มใส ๆ กลับรู้สึกว่าอาหารมื้อนี้รสชาติดีอย่างประหลาด

ใต้ต้นตระกูลขี้เหล็กเก่าแก่ตรงทางเข้าหมู่บ้าน

เด็กกลุ่มหนึ่งที่กำลังเล่นหิมะหยุดมือลง

เด็กชายน้ำมูกยืดคนหนึ่งจ้องเขม็งไปที่ถนนบนเขาท้ายหมู่บ้าน ลูกหิมะในมือร่วงหล่นแตกกระจาย

เขาขยี้ตาพลางพูดลิ้นพันกัน "เร็ว... ดูนั่นเร็ว! หมี... หมีดำลงเขามาแล้วเหรอ?"

ชายคนหนึ่งที่เพิ่งถือชามข้าวร้อน ๆ เตรียมจะไปคุยเล่นบ้านเพื่อนบ้าน ได้ยินเสียงร้องก็หันไปมองทันที

พอมองเห็นเขาก็มือสั่นจนชามกระเบื้องเคลือบหลุดมือกระแทกเท้าตัวเอง

ไอน้ำร้อนจากข้าวต้มพุ่งขึ้นมาจากเท้า แต่เขาไม่ได้ร้องออกมาสักแวบ ได้แต่ยืนอ้าปากค้าง

ท่ามกลางความสลัว ปลายถนนบนเขามีเงาร่างหนึ่งเดินตรงมา

ร่างนั้นสูงใหญ่

ฝีเท้ามั่นคง

ด้านหลังลากวัตถุสีดำขนาดมหึมาตามมาด้วย

"นั่นหยางหลินซงนี่นา! เจ้าทึ่มร่างยักษ์นั่น!" มีคนตะโกนเสียงหลง

"แม่เจ้าโว้ย! สิ่งที่เขาลากมานั่นมัน... หมูป่า! พญาหมูป่าตัวเบ้อเริ่มเลยเหรอเนี่ย?!"

สิ้นเสียงตะโกนนั้น หมู่บ้านตระกูลหยางก็เกิดโกลาหลขนานใหญ่

"เจ้าโง่นั่นตีหมูป่าตายจริง ๆ เหรอ?"

"เพ้อเจ้อน่า ของหนักตั้งสามสี่ร้อยชั่งแบบนั้น แม้แต่เสือเห็นยังต้องถอยหนีเลย"

"รีบไปดูเร็วเข้า! ช้ากว่านี้แม้แต่ขนหมูก็ไม่เหลือให้เห็นหรอก!"

ประตูบ้านแต่ละหลังถูกกระแทกเปิดออก

บางคนถือชามข้าวค้างไว้ บางคนรีบคว้าเสื้อนวมมาคลุมกาย

มีคนหนึ่งเพิ่งถอดรองเท้าขึ้นเตียงเตา ยังไม่ทันสวมรองเท้าให้ดีก็รีบวิ่งเท้าเปล่าออกไปดู

ยุคสมัยที่ขาดแคลนทั้งน้ำมันและเกลือเช่นนี้ เนื้อสัตว์หลายร้อยชั่งสามารถทำให้คนตาแดงก่ำด้วยความอิจฉาได้ทันที

ทุกคนวิ่งกรูไปที่ถนนในหมู่บ้าน และได้เห็นภาพเหตุการณ์นั้นกับตา

พายุหิมะโหมแรง หยางหลินซงทำหน้าขรึม

เสื้อนวมขาด ๆ บนร่างถูกลมพัดจนส่งเสียงดังพึ่บพับ

เขาด้านหลังสะพายธนูไม้ม่วงครามคันใหญ่

มือขวาลากขาหลังข้างหนึ่งของหมูป่าเอาไว้

พญาหมูป่าที่ปกติมักจะเดินวางโตอยู่ในป่า เวลานี้กลับดูไม่ต่างจากสุนัขตายตัวหนึ่ง

มันตายสนิทแล้วจริง ๆ

ร่างของหมูขุดพื้นหิมะจนเป็นร่องลึก เลือดหมูผสมปนเปกับดินและหิมะลากเป็นทางยาวไปตลอดทาง

บนถนนในหมู่บ้านไม่มีใครส่งเสียงพูดออกมาอีกเลย

ทุกคนต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้างจนคางแทบจะจรดพื้น

มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว

นี่ไม่ใช่คนลากหมู แต่นี่คือเทพเจ้าแห่งความตายที่เพิ่งกลับจากการล่า พร้อมกับลากเครื่องสังเวยตามมาด้วย

หยางหลินซงไม่แม้แต่จะเหลือบมองคนรอบข้าง

เขาไม่หยุดเดิน มุ่งตรงไปยังบ้านใหญ่ตระกูลหยางทันที

(จบบท)