บทที่ 22 【ชาติภพที่สาม】 กระบี่เดียวสะท้านฟ้าดิน!

บทที่ 22 【ชาติภพที่สาม】 กระบี่เดียวสะท้านฟ้าดิน!

การตายอย่างปริศนาของโจวเหยียนแห่งยอดเขาตะวันแดง และการกลายเป็นคนเสียจริตของจ้าวฟ่านแห่งยอดเขาเตาหลอมโอสถ

คลื่นลมที่เกิดจากเหตุการณ์ทั้งสองนี้ไม่สงบลงเป็นเวลานาน

หอวินัยทำการสืบสวนอยู่หลายเดือน แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงปิดคดีอย่างลวกๆ ว่าเกิดจากการธาตุไฟแตกซ่านและมารในใจแทรกซึม

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถหาหลักฐานได้แม้แต่ชิ้นเดียว

ยอดเขากระบี่สวรรค์ บริเวณด้านนอกถ้ำบำเพ็ญเพียรของซูอวิ๋น

"ศิษย์พี่ ทุกสรรพสิ่งในโลกล้วนมีเหตุและผลของมัน"

น้ำเสียงของจวินอู๋เสียนั้นอ่อนโยนดุจหยก เขาวางถ้วยชาสมุนไพรวิญญาณที่เพิ่งชงเสร็จใหม่ๆ ลงบนโต๊ะหินอย่างแผ่วเบา

"สำหรับคนบางคน เมื่อเส้นทางที่พวกเขาเดินเริ่มคับแคบลง พวกเขาก็ย่อมต้องเดินชนกำแพงเป็นธรรมดา มันไม่เกี่ยวอะไรกับศิษย์พี่เลยขอรับ"

ซูอวิ๋นมองดูรอยกระบี่ที่ปรากฏชัดเจนบนโต๊ะหิน ซึ่งเป็นร่องรอยที่เธอทิ้งไว้ตอนที่รู้สึกว้าวุ่นใจ

เธอไม่ใช่แม่พระ แต่ก็ไม่ใช่คนไร้หัวใจเช่นกัน

เกิดมาสองชาติ เธอฆ่าคนมาก็มาก แต่ความรู้สึกที่ต้องมาตกเป็นแพะรับบาปในสิ่งที่ตัวเองไม่ได้ทำ มันทำให้เธอรู้สึกหงุดหงิดเอามากๆ

แต่คำพูดของจวินอู๋เสียก็ช่วยปัดเป่าความขุ่นมัวในใจของเธอไปได้พอดิบพอดี

นั่นสิ เธอเป็นใครกันล่ะ?

เธอคือเย่อวิ๋น เย่อวิ๋นผู้ซึ่งจะก้าวไปสู่จุดสูงสุดของมรรคา

ทำไมจะต้องไปใส่ใจกับความเป็นความตายของตัวตลกแค่สองคนด้วยล่ะ?

บางที พวกเขาอาจจะแค่ดวงซวยจริงๆ ก็ได้

"นายพูดถูก"

ซูอวิ๋นเก็บกระบี่เข้าฝักแล้วยกชาขึ้นดื่มรวดเดียวจนหมด

ชาอุ่นๆ ช่วยสลายความหม่นหมองสายสุดท้ายในใจของเธอไปจนหมดสิ้น

"ฉันตั้งใจจะลงเขาไปหาประสบการณ์สักหน่อย" ซูอวิ๋นเอ่ยขึ้น

สำนักกระบี่สวรรค์มันสงบสุขเกินไป ต้นไม้ใหญ่ไม่อาจเติบโตได้ในเรือนกระจกหรอก

หากต้องการทะลวงระดับให้เร็วที่สุด ก็ต้องไปขัดเกลาตัวเองท่ามกลางความเป็นความตายเท่านั้น

รอยยิ้มบนใบหน้าของจวินอู๋เสียแข็งค้างไปเล็กน้อย แต่เขาก็กลับมาเป็นปกติในทันที:

"ศิษย์พี่จะไปที่ใดหรือขอรับ? อู๋เสียสามารถ..."

"ไม่ต้อง"

ซูอวิ๋นพูดแทรกขึ้นมา "เฝ้ายอดเขากระบี่สวรรค์ให้ดี แล้วก็คอยจับตาดูท่านอาจารย์ไว้ด้วย อย่าปล่อยให้เขาไปเก็บศิษย์น้องชายหรือศิษย์น้องหญิงตัวปัญหาจากซอกหลืบไหนมาอีกเด็ดขาด"

คำพูดหยอกล้อนี้ทำให้แววตาของจวินอู๋เสียอ่อนโยนลง

"ขอรับ ศิษย์พี่ อู๋เสีย... จะรอการกลับมาของท่าน"

...

การจากไปครั้งนี้กินเวลายาวนานถึงยี่สิบปี

ในปีแรก ซูอวิ๋นเดินทางไปที่ดินแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่ทางตอนเหนือ

เธอต่อสู้กับเผ่าพันธุ์ปีศาจ สังหารราชาปีศาจสามตนด้วยกระบี่ของเธอ และชิงแก่นแท้ภายในของพวกมันมาได้ พลังฝึกตนของเธอก้าวหน้าไปถึงระดับจ้าวอาณาจักรขั้นที่ห้า

ในปีที่สาม เธอเดินทางลึกเข้าไปในเทือกเขาแสนลูกแห่งชายแดนใต้

เธอบังเอิญเข้าไปในเขตแดนหมอกพิษโบราณ ทดสอบพิษด้วยร่างกายของตัวเอง และรอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด

ทว่ามันกลับกลายเป็นความโชคดีในความโชคร้าย เมื่อเธอสามารถหล่อหลอมร่างกายที่ต้านทานพิษได้ทุกชนิด และทะลวงระดับพลังขึ้นไปถึงระดับจ้าวอาณาจักรขั้นที่เจ็ด

ในปีที่ห้า ณ ทะเลทรายตะวันตก ท่ามกลางพายุทรายสีเหลืองที่พัดปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า

เธอได้พบกับชายหนุ่มที่เรียกตัวเองว่าบุตรแห่งโชคชะตานามว่า เซียวฟ่าน ผู้ซึ่งเอาแต่ตะโกนปาวๆ ทั้งวันว่าสามสิบปีฝั่งตะวันออกสามสิบปีฝั่งตะวันตก (หมายถึงโชคชะตาพลิกผันได้เสมอ) โดยมีวิญญาณชายชราในแหวนคอยติดตาม

ซูอวิ๋นรำคาญเสียงหนวกหูของเขา จึงใช้กระบี่ตรึงเขาไว้กับเนินทรายเพื่อให้เขาสงบสติอารมณ์เป็นเวลาสามวันสามคืน

เศษเสี้ยววิญญาณของชายชราโผล่ออกมาทำกร่าง แต่ก็เกือบจะถูกกระบี่ของเธอฟันจนวิญญาณแตกซ่าน ทำให้ต้องหนีหัวซุกหัวซุนไป

ในปีที่สิบ เธอข้ามผ่านทะเลไร้ขอบเขต และมาถึงทวีปที่ราบจงหยวน

ที่นี่ เธอได้ประจักษ์ถึงอัจฉริยะที่แท้จริง

มีทั้งผู้ครอบครองกายานักบุญที่เกิดมาเพื่อควบคุมสายฟ้า และองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิที่คำพูดสามารถสั่นคลอนโลกหล้าได้

ณ นครศักดิ์สิทธิ์แห่งที่ราบจงหยวน เธอได้ต่อสู้แย่งชิงสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์กับองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดินามว่า อ้าวหลง ผู้ซึ่งอ้างตัวว่ายิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

พลังฝึกตนขององค์รัชทายาทผู้นี้บรรลุถึงระดับทลายมิติขั้นที่สามแล้ว เขามีวิชาที่ฝืนลิขิตฟ้า มีสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วน และยังมีผู้พิทักษ์ระดับแสวงหามรรคาคอยติดตามอีกแปดคน

ท้ายที่สุด ซูอวิ๋นก็ทำลายทุกวิชาของเขาด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียวต่อหน้าผู้ฝึกตนทั้งหมดในนครศักดิ์สิทธิ์ บดขยี้สมบัติคุ้มกายของเขาทั้งหมด เหยียบย่ำใบหน้าของเขา และช่วงชิงสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์มาได้

ก่อนจะจากไป เธอทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว: "ของของเจ้าน่ะดีนะ แต่ตอนนี้มันเป็นของข้าแล้ว"

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นิสัยของอ้าวหลงก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาไม่หยิ่งยโสโอหังและวางอำนาจอีกต่อไป แต่กลับเริ่มฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

เขาปลดนางกำนัลทั้งหมดออกไป ในใจมีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น:

ตามหาผู้หญิงคนนั้น เอาชนะเธอให้ได้ แล้วก็... จับเธอมาเป็นพระชายาของเขาซะ

ในปีที่สิบห้า ณ ดินแดนต้องห้ามแห่งดินแดนรกร้างตะวันออก รังหมื่นมังกร

ซูอวิ๋นบุกเดี่ยวเข้าไปในถ้ำมังกรเพื่อตามหาชิ้นส่วนกระดูกมังกรมาใช้หลอมอาวุธ

เธอต่อสู้กับมังกรเฒ่าระดับทลายมิติขั้นที่ห้าที่เฝ้ารังอยู่นานถึงเจ็ดวันเจ็ดคืน ท้ายที่สุดก็สามารถตัดหัวมันและชิงกระดูกมาได้โดยแลกกับการบาดเจ็บสาหัส

ในขณะที่เรี่ยวแรงของเธอถดถอย เธอก็ถูกลอบโจมตีโดยยักษ์มาร บรรพชนมารโลหิต

ในจังหวะที่เธอคิดว่าตัวเองกำลังจะพลาดท่า ร่างหนึ่งก็ร่อนลงมาจากฟากฟ้า

นางคือสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์สระสวรรค์ หลินหว่านเอ๋อร์

หลินหว่านเอ๋อร์เดินทางมาที่ดินแดนต้องห้ามเพื่อหาประสบการณ์ แต่บังเอิญได้เป็นพยานในเหตุการณ์ที่ซูอวิ๋นสังหารมังกรเฒ่าทั้งหมด

แผ่นหลังที่ดูโดดเดี่ยว ไร้เทียมทาน และน่าเกรงขามนั้น ได้สลักลึกเข้าไปในหัวใจของนาง

เมื่อเห็นซูอวิ๋นถูกลอบโจมตี นางก็เข้าช่วยเหลือโดยไม่ลังเล โดยใช้สมบัติลับของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพื่อขับไล่บรรพชนมารโลหิตไป

หลังจากนั้น หลินหว่านเอ๋อร์ต้องการจะผูกมิตรกับซูอวิ๋น แต่ซูอวิ๋นเพียงแค่ปรายตามองนางแวบหนึ่ง เอ่ยคำขอบคุณ แล้วก็พาร่างที่บาดเจ็บหายลับไปสุดขอบฟ้า

หลินหว่านเอ๋อร์จ้องมองไปในทิศทางที่เธอจากไป พลางตกอยู่ในภวังค์เป็นเวลานาน

นางไม่เคยพบเห็นผู้หญิงที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อน—แข็งแกร่งจนนางไม่รู้สึกอิจฉาเลยแม้แต่น้อย มีเพียงความชื่นชมและศรัทธาอย่างหาที่สุดไม่ได้เท่านั้น

ปีที่ยี่สิบ

ณ ชายแดนทางตอนเหนือ บริเวณด้านนอกด่านปราการอันยิ่งใหญ่ที่ชื่อว่า เมืองเจิ้นเป่ย (เมืองพิทักษ์อุดร)

ซูอวิ๋นในชุดสีเขียวยืนอยู่บนยอดเขา กลิ่นอายของเธออยู่ในระดับทลายมิติขั้นที่เจ็ดอันลึกล้ำยากจะหยั่งถึงแล้ว

ผ่านพายุฝนมาตลอดยี่สิบปี เธอได้สลัดคราบความไร้เดียงสาในวัยเยาว์ทิ้งไป หว่างคิ้วของเธอบัดนี้เต็มไปด้วยความเย็นชาและความสงบนิ่งที่ไม่อาจสั่นคลอนได้

เธอทอดสายตามองไปยังที่ราบหิมะอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุดทางทิศเหนือ นั่นคือบ้านของเธอในชาตินี้ ทิศทางของสำนักกระบี่สวรรค์

ถึงเวลาต้องกลับไปแล้ว

และในจังหวะที่เธอกำลังจะออกเดินทางนั้นเอง ผืนดินก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

"ครืนๆ"

ที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น เส้นสีดำสายหนึ่งปรากฏขึ้นและขยายวงกว้างอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

มันคือคลื่นอสูรที่ก่อตัวขึ้นจากสัตว์อสูรจำนวนนับไม่ถ้วน!

และมันยังเป็นคลื่นอสูรระดับล้างโลกที่กวาดล้างไปทั่วทั้งแดนเหนือ ซึ่งไม่เคยปรากฏให้เห็นมานับพันปีแล้ว!

ในคลื่นอสูรสีดำทมิฬนั้น สัตว์อสูรบินได้บดบังแสงอาทิตย์จนมิด และสัตว์อสูรภาคพื้นดินขนาดยักษ์ก็เหยียบย่ำภูเขาและแม่น้ำจนราบเป็นหน้ากลอง

ดวงตาของพวกมันแดงก่ำ เต็มไปด้วยความกระหายที่จะทำลายล้างและเข่นฆ่า

"โฮก!"

แมงมุมมารร้อยตากระโจนออกมาจากคลื่นอสูร ขนาดตัวของมันใหญ่โตราวกับภูเขา มันพ่นตาข่ายพิษเข้าปกคลุมเมืองเจิ้นเป่ยที่อยู่ใกล้เคียง

บนกำแพงเมือง ผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนต่างมีสีหน้าสิ้นหวัง

ผู้อาวุโสที่ควบคุมค่ายกลกระอักเลือดออกมาคำโต และม่านแสงป้องกันของเมืองก็หรี่แสงลงในทันที

"จบสิ้นแล้ว..."

ในจังหวะที่ทุกคนคิดว่าเมืองกำลังจะถูกทำลายและผู้คนกำลังจะถูกสังหารนั้นเอง

ประกายกระบี่สายหนึ่งก็พุ่งทะยานขึ้นมาจากความว่างเปล่า

มันไม่ได้เจิดจรัสแสบตา ซ้ำยังดูเรียบง่ายเสียด้วยซ้ำ

มันเพียงแค่ตวัดเบาๆ หนึ่งครั้ง

ตาข่ายพิษ รวมถึงแมงมุมมารร้อยตา ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในพริบตา ซากศพขนาดยักษ์ของมันร่วงกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

ร่างในชุดสีเขียวปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบบนกำแพงเมือง

ภายในเมืองเจิ้นเป่ย ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

ผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนเบิกตาโพลงจ้องมองหญิงสาวที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างโง่งม

"นั่น... นั่นศิษย์พี่ซูอวิ๋นนี่นา!"

ในฝูงชน ศิษย์ของสำนักกระบี่สวรรค์คนหนึ่งตะโกนขึ้นมาพร้อมกับเสียงสะอื้น

เวลายี่สิบปีผ่านไป พวกเขาแทบจะลืมเลือนชื่อนี้ไปแล้ว

แต่ตำนานของผู้ที่เอาชนะอัจฉริยะทุกคนด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียวในงานประลองกระบี่เจ็ดยอดเขา ไม่เคยเลือนหายไปไหน

"ซูอวิ๋นกลับมาแล้ว!"

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วแนวป้องกันที่กำลังจะพังทลายราวกับพายุ

"ทหารทุกนาย ฟังคำสั่ง! รักษาแนวรบไว้ให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม!"