บทที่ 9 【ชาติภพที่สอง】 บังอาจนัก! องค์รัชทายาทกำลังตรัสถามเจ้าอยู่นะ!

บทที่ 9 【ชาติภพที่สอง】 บังอาจนัก! องค์รัชทายาทกำลังตรัสถามเจ้าอยู่นะ!

กลุ่มคนเดินทางมาถึงลานกว้างหน้าพระราชวังหลวง

เรือเหาะขนาดมหึมาหลายชั้นลอยลำนิ่งสงบอยู่กลางอากาศ

ตัวเรือสร้างจากไม้สีดำที่ไม่ทราบชนิด สลักลวดลายค่ายกลอันซับซ้อน

นี่คือของวิเศษสำหรับบินบนฟ้าเฉพาะของราชวงศ์ เรือเหาะเมฆาระดับปฐพีขั้นสูง

"ขึ้นเรือได้"

เว่ยเจิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า ก่อนจะเป็นคนแรกลอยตัวขึ้นไปบนดาดฟ้าเรืออย่างแผ่วเบา

คนอื่นๆ ทยอยตามขึ้นไปติดๆ

จี้อวิ๋นซีและหลินเสวี่ยเอ๋อร์เดินคู่กันไปอย่างเป็นธรรมชาติ

องค์รัชทายาทจี้หยวนคอยเดินขนาบข้างพวกนางไม่ห่าง

จังหวะที่จี้อวิ๋นซีกำลังจะก้าวเท้าลงบนดาดฟ้าเรือ ร่างหนึ่งก็เดินโฉบผ่านนางไป

ม่อเฉินไม่ได้พูดอะไร แต่ในตอนที่เขาขึ้นเรือ เขาแอบใช้ร่างกายของตัวเองเบียดอัจฉริยะหนุ่มคนหนึ่งที่พยายามจะเข้าใกล้จี้อวิ๋นซีให้ถอยออกไปอย่างแนบเนียน

อัจฉริยะหนุ่มคนนั้นเซถลาจนเกือบหน้าคะมำ เขากำลังจะโวยวาย แต่ก็ต้องชะงักเมื่อสบเข้ากับดวงตาที่เย็นชาและไร้ความปรานีของม่อเฉิน

หัวใจของเขากระตุกวูบ กลืนคำด่าทอที่ริมฝีปากลงคอไปจนหมด ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาแม้แต่ครึ่งคำ

ใบหน้าขององค์รัชทายาทจี้หยวนมืดครึ้มลงทันที

ไอ้หมอนี่มันมีปัญหาแน่ๆ!

เรือเหาะเมฆาเริ่มทำงาน แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสายหนึ่งและพุ่งหายลับไปในหมู่เมฆอย่างรวดเร็ว

บนเรือ พื้นที่ดาดฟ้ากว้างขวางมากพอให้คนกว่าร้อยคนเดินไปมาได้อย่างสบายๆ

หลังจากขึ้นเรือแล้ว เว่ยเจิงก็เดินตรงเข้าไปในห้องพักและไม่ออกมาอีกเลย

คนหนุ่มสาวทั้งสามสิบคนที่เหลือจึงแยกย้ายกันจับกลุ่มเล็กๆ อย่างเป็นธรรมชาติ

กลุ่มที่นำโดยองค์รัชทายาทจี้หยวนคือบรรดาพระญาติและลูกหลานขุนนางคนสนิท

กลุ่มที่นำโดยจ้าวหลิงอวิ๋น หลานชายของเจิ้งกั๋วกงประกอบด้วยลูกหลานของแม่ทัพนายกองหลายคน

ส่วนม่อเฉินคนนั้น เขายืนโดดเดี่ยวอยู่ริมกราบเรือ เฝ้ามองดูทิวทัศน์ภูเขาและแม่น้ำเบื้องล่างที่พาดผ่านไปอย่างรวดเร็ว แผ่กลิ่นอายที่เตือนให้คนอื่นอยู่ห่างๆ

จี้อวิ๋นซีกำลังถูกหลินเสวี่ยเอ๋อร์เกาะติด ชวนคุยสัพเพเหระไม่หยุด

"องค์หญิงเพคะ ทอดพระเนตรเมฆก้อนนั้นสิเพคะ เหมือนขนมกุ้ยฮวาที่พระองค์เสวยคราวก่อนไหมเพคะ?"

จี้อวิ๋นซีมองตามทิศทางที่นางชี้

"ไม่นะ เหมือนหัวหมูมากกว่า"

"องค์หญิงนี่ตลกจังเลยเพคะ" หลินเสวี่ยเอ๋อร์หัวเราะพลางเอามือปิดปาก

จี้อวิ๋นซีถอนหายใจ

ตลอดสองปีที่ผ่านมา เธอเชี่ยวชาญศิลปะการรับมือกับหลินเสวี่ยเอ๋อร์อย่างถ่องแท้แล้ว

นั่นก็คือ อย่าไปหาเหตุผลกับเธอ แค่เออออห่อหมกไปกับเรื่องไร้สาระของเธอก็พอ

ยิ่งคุณจริงจังด้วย เธอก็จะยิ่งได้ใจ

องค์รัชทายาทจี้หยวนนั่งจิบชาอยู่ด้านข้าง ขณะที่หางตาเอาแต่จ้องเขม็งไปที่ม่อเฉินซึ่งอยู่ไม่ไกล

เขารู้สึกไม่สบอารมณ์เป็นอย่างมาก

ไม่สบอารมณ์สุดๆ

ตั้งแต่อยู่ในตำหนักไท่เหอเมื่อครู่นี้จนถึงตอนขึ้นเรือ เจ้านามว่าม่อเฉินคนนั้นแอบมองน้องสาวของเขาด้วยสายตาแปลกๆ มาหลายครั้งแล้ว

แม้หมอนั่นจะปกปิดได้ดี แต่มันก็ไม่อาจเล็ดลอดสายตาของเขาไปได้

น้องสาวของเขา น้องสาวของจี้หยวนผู้นี้ คือไข่มุกเม็ดงามแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย เป็นคนที่หมอนั่นจะมาแอบหมายปองได้ง่ายๆ อย่างนั้นรึ?

ในตอนนั้นเอง ม่อเฉินดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา จึงค่อยๆ หันหน้ามา

สายตาของทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ

จี้หยวนวางถ้วยชาลง

เขาลุกขึ้นยืนและเดินเข้าไปหาม่อเฉินอย่างไม่รีบร้อน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลูกหลานตระกูลขุนนางหลายคนที่อยู่ด้านหลังก็รีบตามไปทันที พวกเขาถูมือไปมา เตรียมพร้อมที่จะสั่งสอนไอ้เด็กใหม่จองหองคนนั้นให้รู้สำนึก

"องค์รัชทายาทกำลังจะทำอะไรน่ะ?"

"จะอะไรอีกล่ะ? พระองค์ต้องไปต่อว่าเจ้านามว่าม่อเฉินคนนั้นแน่ๆ"

"สมน้ำหน้า ใครใช้ให้มันอวดดีนักล่ะ?"

อีกด้านหนึ่ง จ้าวหลิงอวิ๋นและคนอื่นๆ ต่างแสดงสีหน้ารอชมเรื่องสนุก

พวกเขาอยากให้องค์รัชทายาทลงมือสั่งสอนม่อเฉินด้วยตัวเอง จะได้ประหยัดแรงพวกเขาไปด้วย

จี้อวิ๋นซีก็สังเกตเห็นความวุ่นวายทางนี้เช่นกัน

"เสด็จพี่กำลังจะทำอะไรน่ะ?"

หลินเสวี่ยเอ๋อร์มองตามไปและเอ่ยอย่างไม่แน่ใจนัก:

"ดูเหมือน... จะไปหาคนชื่อม่อเฉินคนนั้นนะเพคะ"

"เจ้าชื่อม่อเฉินงั้นรึ?"

น้ำเสียงของจี้หยวนเรียบเฉย

ม่อเฉินไม่ตอบ เพียงแค่มองเขาอย่างสงบนิ่ง

ท่าทีเมินเฉยนี้ทำให้บรรดาลูกสมุนด้านหลังจี้หยวนของขึ้นทันที

"บังอาจนัก! องค์รัชทายาทกำลังตรัสถามเจ้าอยู่นะ!"

"ไอ้เด็กเหลือขอโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ เห็นองค์รัชทายาทแล้วยังไม่ยอมทำความเคารพอีกรึ?"

ม่อเฉินยังคงนิ่งเฉย

แววตาของจี้หยวนเย็นเยียบลง

เขาไม่ได้สนใจเรื่องการทำความเคารพของอีกฝ่าย

สิ่งที่เขาสนใจคือเรื่องอื่นต่างหาก

"ข้าไม่สนหรอกนะว่าเจ้ามีภูมิหลังอย่างไร หรือทำไมเสด็จพ่อถึงให้ความสำคัญกับเจ้า"

จี้หยวนจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของม่อเฉินและเอ่ยว่า:

"จงจำไว้อย่างหนึ่ง"

"อยู่ให้ห่างจากน้องสาวของข้า"

"สายตาที่เจ้าใช้มองนางทำให้ข้าไม่สบอารมณ์"

คำพูดของเขาตรงไปตรงมา ไม่มีท่าทีอ้อมค้อมเลยแม้แต่น้อย

นี่ไม่ใช่คำเตือนอีกต่อไป แต่เป็นคำข่มขู่ซึ่งๆ หน้า

เมื่อได้ยินดังนั้น ในที่สุดม่อเฉินก็มีปฏิกิริยา

ความสงบนิ่งในดวงตาพังทลายลง แทนที่ด้วยจิตสังหารอันเย็นเยียบที่วาบผ่านไปชั่วขณะ

มันเป็นเพียงพริบตาสั้นๆ แต่จี้หยวนก็จับสังเกตได้

หัวใจของจี้หยวนบีบรัดแน่น

หมอนี่กล้ามีจิตสังหารต่อเขางั้นรึ?

"องค์รัชทายาท"

ในที่สุดม่อเฉินก็เอ่ยปาก

"ท่านเข้าใจผิดแล้ว"

"โอ้?" จี้หยวนเลิกคิ้ว

"ข้าไม่ได้มองนาง"

ม่อเฉินกล่าวอย่างเนิบช้า

"แล้วเจ้ามองอะไรอยู่ล่ะ?" จี้หยวนแค่นเสียงเยาะ

สายตาของม่อเฉินมองข้ามไหล่ของจี้หยวนไป ทอดมองไปยังจี้อวิ๋นซีที่อยู่ไกลออกไป

แววตาของเขาไม่ได้ดูลึกลับเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นจดจ่ออย่างแน่วแน่ และ... ลุกโชน

จากนั้น เขาก็เอ่ยกับจี้หยวนด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นอย่างถึงที่สุด:

"ข้ามองดูชีวิตของข้าอยู่"

สิ้นคำพูดนั้น ความเงียบงันก็เข้าปกคลุมไปทั่วบริเวณ

ทุกคนต่างตกตะลึงกับคำกล่าวอันสะท้านฟ้าสะเทือนดินของม่อเฉิน

จี้อวิ๋นซีก็ได้ยินเช่นกัน

น้ำชาเต็มปากที่เธอเพิ่งจิบเข้าไปแทบจะพ่นพรวดออกมาตรงนั้นเลย

"พรวด... แค่ก แค่ก แค่ก!"

"บ้าอะไรเนี่ย?!"

"หมอนี่พูดบ้าอะไรของเขา?!"

"เขาเรียกฉันว่าเป็นชีวิตของเขาเนี่ยนะ?!"

จี้อวิ๋นซีถึงกับใบ้กินไปอย่างสมบูรณ์

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?

ฉันไปรู้จักนายตอนไหนฮะ?

ในขณะเดียวกัน ใบหน้าขององค์รัชทายาทจี้หยวนก็กลายเป็นสีเขียวคล้ำในทันที

ความน่าเกรงขามที่สืบทอดมาจากราชวงศ์และกลิ่นอายของยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งระเบิดออกมาจากร่างของเขาอย่างไร้การควบคุม

"รอนหาที่ตาย!"

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวกดทับลงบนร่างของม่อเฉินโดยตรง!

แรงกดดันของระดับทะเลปราณขั้นที่เก้านั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

บนดาดฟ้าเรือ บรรดาลูกหลานขุนนางที่มีพลังฝึกตนอ่อนแอกว่าเล็กน้อยต่างหน้าซีดเผือดภายใต้กลิ่นอายอันน่าเกรงขามนี้ พวกเขาพากันถอยกรูดไปเบื้องหลัง

สายตาที่พวกเขามองไปที่จี้หยวนนั้นเต็มไปด้วยความยำเกรง

สมแล้วที่เป็นถึงองค์รัชทายาท!

ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ ย่อมต้องเป็นหนึ่งในจุดสูงสุดของคนรุ่นเยาว์อย่างไม่ต้องสงสัย!

ไอ้เด็กนั่นจบเห่แน่!

ทุกคนต่างคิดเช่นนั้น

ทว่าม่อเฉินที่ยืนอยู่ใจกลางแรงกดดันนั้น กลับยังคงยืนหลังตรงแหน่ว

ไม่มีแม้แต่ร่องรอยของสีหน้าอื่นใดปรากฏให้เห็น

เขาเพียงแค่ใช้นัยน์ตาสีดำขลับจ้องมองกลับไปยังจี้หยวนที่กำลังโกรธจัดอย่างสงบนิ่ง

"หืม?"

หัวใจของจี้หยวนกระตุกวูบด้วยความประหลาดใจ

เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะต้านทานแรงกดดันของเขาได้อย่างง่ายดายขนาดนี้

หมอนี่ไม่ธรรมดา!

ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้เห็นม่อเฉินอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะประเมินอีกฝ่ายต่ำเกินไป

"หยุดเดี๋ยวนี้!"