บทที่ 19 / จอมมารสลบไปอีกแล้ว

บทที่ 19 / จอมมารสลบไปอีกแล้ว

เมื่อเผชิญหน้ากับความดุดันของสัตว์อสูรตรงหน้า จอมมารจี๋เล่อก็ไม่กล้าเถียง จำต้องฝืนทนต่อความเจ็บปวดแล้วตอบไปตามตรงว่า "ข้าบังเอิญจับมันได้น่ะ!"

"เก่งไหมล่ะ จับยากหรือเปล่า?" นกแก้วซักไซ้ต่อ

"ก็จับยากอยู่นะ..." จอมมารส่ายหน้า แต่แล้วก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาทอประกายวาววับ "หรือว่า... พวกท่านอยากจะกินมันอีก?"

การที่พวกมันถามเจาะจงขนาดนี้ แสดงว่าต้องสนใจเนื้อของเจ้านั่นมากแน่ๆ

ดูท่า... แม้จะเริ่มต้นได้ทุลักทุเลไปสักหน่อย แต่ผลลัพธ์ก็ออกมาน่าพอใจทีเดียว สัตว์อสูรจอมพลังทั้งสามตัวนี้ ถูกรสชาติอันโอชะของเนื้อมังกรตกเข้าให้แล้วเต็มเปา

"อืม!" นกแก้วพยักหน้าหงึกหงัก

เจ้านายอยากกิน ก็แปลว่าพวกมันก็อยากกินด้วยเหมือนกัน ตรรกะนี้ไม่มีอะไรผิดเพี้ยน

"ด้วยระดับพลังของพวกท่าน การจะจับมันคงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร เพียงแต่... ไอ้ปลาไหลพวกนี้มันเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก แถมยังหนีเร็วเป็นกรด ที่สำคัญคือ แหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมันก็ลึกลับซับซ้อน จะตามหาแต่ละทีก็แสนจะยากลำบาก!"

จอมมารจี๋เล่อกลอกตาไปมา แผนการหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว ก่อนจะเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

"ลึกลับงั้นรึ?" นกแก้วขมวดคิ้ว "ถ้าไกลเกินไป พวกเราไปไม่ได้หรอก เพราะพวกเราจะทิ้งเจ้านายไปนานๆ ไม่ได้..."

ขืนหายหน้าไปนานเดี๋ยวเจ้านายก็สงสัยเอาหรอก อธิบายยากอีก

แถมโลกข้างนอกเป็นยังไง พวกมันก็ไม่เคยออกไปสัมผัสด้วย ขืนสุ่มสี่สุ่มห้าออกไปก็อันตรายแย่

"อย่างนี้นี่เอง..."

จอมมารจี๋เล่อลอบยิ้มกริ่มในใจ แต่ใบหน้ายังคงตีหน้าเศร้า มันลองหยั่งเชิงดู "เอาแบบนี้ดีไหม... เดี๋ยวข้าช่วยจับมาให้พวกท่านเอง!"

"ได้สิ! แต่... สภาพเจ้าตอนนี้ จะไปจับไหวเรอะ?" นกแก้วถามอย่างลังเล

"ตอนนี้ข้าบาดเจ็บสาหัสมาก หากไม่มีแผลพวกนี้ล่ะก็ อย่าว่าแต่ปลาไหลตัวเดียวเลย ต่อให้เป็นสิบเป็นร้อยตัว ข้าก็จับมาถวายได้สบายมาก!" จอมมารจี๋เล่อโอ้อวด

"แล้วจะทำยังไงดีล่ะเนี่ย?" นกแก้วยกปีกเกาหัวแกรกๆ

"หากพวกท่านยอมยื่นมือเข้าช่วย ข้ามีเคล็ดวิชาลับที่จะทำให้แผลหายดีในพริบตา พอถึงตอนนั้น ข้าก็จะไปจับพวกมันมาให้พวกท่านกินได้หนำใจเลยล่ะ!" เมื่อเห็นนกแก้วติดกับ จอมมารก็รีบเสนอเงื่อนไข

สัตว์อสูรที่มีสายเลือดมังกรนั้นหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร แค่จะหาให้เจอสักตัวก็ว่ายากแล้ว นับประสาอะไรกับหามาเยอะๆ... แต่นั่นมันก็เรื่องของอนาคต!

ไอ้สามตัวนี้ดูซื่อบื้อจะตาย หลอกให้พวกมันช่วยรักษาแผลให้ก่อนดีกว่า!

ขอแค่กลับมาสมบูรณ์เต็มร้อย ข้าคือจอมมารจี๋เล่อผู้ยิ่งใหญ่ ผู้เคยทำให้ทั่วทั้งใต้หล้าต้องสั่นสะเทือนมาแล้ว มีหรือจะต้องไปเกรงกลัวใครหน้าไหน?

ถึงเวลานั้น ถ้าพวกมันยอมจำนนก็แล้วไป แต่ถ้าบังอาจขัดขืนล่ะก็ ข้าจะสับพวกมันเป็นหมื่นๆ ชิ้น ให้สาสมกับความแค้นที่สุมอกอยู่ตอนนี้เลยคอยดู

สัตว์เลี้ยงทั้งสามหารู้ถึงความคิดอันชั่วร้ายของมันไม่ นกแก้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "พวกเราน่ะช่วยได้อยู่แล้วล่ะ เพียงแต่... พวกเราไม่มีใครรู้วิชารักษาเลยนี่สิ!"

พวกมันได้สติปัญญาและพลังมาจากการฟังเสียงพิณและกินของอร่อย ไม่เคยร่ำเรียนวิชาบำเพ็ญเพียรใดๆ เรื่องรักษาเยียวยาอะไรนี่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง มืดแปดด้านสุดๆ

"เดี๋ยวข้าสอนให้เอง..."

เมื่อเห็นว่าพวกมันไม่ทันระวังตัว จอมมารจี๋เล่อก็ลอบยินดี มันหรี่ตาลงพร้อมกับกล่าว "พวกท่านแค่เอา... เอ่อ ปีก กับ กีบเท้า มาวางทาบไว้บนตัวข้า แล้วถ่ายทอดพลังในกายมาให้ข้า ข้าก็จะดูดซับพลังนั้นไปรักษาบาดแผลได้เอง!"

วิชามารที่มันฝึกฝนนั้น คล้ายคลึงกับวิชาดูดดาว สามารถดูดกลืนปราณแท้จริงของสัตว์อสูรและมนุษย์มาเป็นของตัวเองได้ ด้วยเหตุนี้ หลังจากหนีออกมาจากทะเลปี้ลั่วได้เพียงครึ่งวัน มันก็สามารถฟื้นฟูพลังมาได้ไม่น้อย

ขอเพียงแค่ไอ้สามตัวนี้ยอมเข้ามาใกล้ๆ แล้วถ่ายทอดปราณอสูรมาให้ มันก็มั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถดูดกลืนพลังของพวกมันมาได้จนหมดจดทุกหยาดหยด

"แค่นี้ก็ใช้ได้แล้วเหรอ?" นกแก้วทำหน้าไม่เชื่อ หันไปมองหน้าลาและเต่าเฒ่า ซึ่งทั้งคู่ก็มีสีหน้างุนงงไม่แพ้กัน

ลาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะออกความเห็น "ตอนที่ข้าโดนเฆี่ยนจนเลือดอาบ ข้าจำได้ว่าต้องกินยาอะไรสักอย่างถึงจะหายเร็วนี่นา!"

"การรักษาแบบคนทั่วไปก็ต้องใช้ยาอยู่แล้ว แต่ข้าเป็นผู้ฝึกตน แถมยังเป็นยอดฝีมือด้วย ไม่จำเป็นต้องพึ่งของพวกนั้นหรอก แค่มีพลังมากพอก็รักษาตัวเองได้แล้ว!"

จอมมารจี๋เล่อรีบอธิบาย เพราะกลัวว่าพวกมันจะไม่เข้าใจ

"อ๋อ... เป็นแบบนี้นี่เอง!" สัตว์เลี้ยงทั้งสามตัวถึงบางอ้อ

ก็จริงนะ

ถ้าเจ้านี่ต้องพึ่งยารักษา มันคงไม่สามารถฟื้นตัวจากอาการปางตายกลับมามีชีวิตชีวาได้ภายในชั่วข้ามคืนแบบนี้หรอก!

"ตกลง ถ้ามันง่ายขนาดนั้น ก็ไม่ต้องมัวรีรอแล้ว เริ่มกันเลยดีกว่า!" นกแก้วว่าอย่างกระตือรือร้น

"ท่านนกแก้ว เอาปีกวางทาบที่หน้าอกข้า ท่านลาเอากีบเท้าวางที่หน้าท้อง ส่วนท่านเต่าก็เอาขาหน้าวางแปะไว้ที่หัวข้า พอข้านับหนึ่งสองสาม พวกท่านก็ถ่ายทอดพลังทั้งหมดที่มีมาให้ข้าได้เลย ไม่ต้องกั๊กนะ!"

จอมมารจี๋เล่ออธิบายขั้นตอนอย่างละเอียด

"อืม!" นกแก้วพยักหน้ารับ ก่อนจะหันไปพยักพเยิดกับเพื่อนๆ

"จะช่วยมันจริงๆ เหรอเนี่ย?"

ลายังคงระแวงอยู่ "ข้าว่ามันทะแม่งๆ อยู่นะ เอาชัวร์ไว้ก่อนดีกว่า... ให้มันสาบานก่อน ว่าถ้ารักษาหายแล้ว มันจะต้องไปจับปลาไหลมาให้พวกเรา ไม่ใช่กลับมาฆ่าพวกเรา"

"ได้สิ!" เพื่อไม่ให้เสียการ จอมมารรีบยกมือขึ้นสาบานทันที "ข้า... จอมมารจี๋เล่อ กวนเจ๋อเฉวียน ขอสาบานว่า หากพวกท่านช่วยรักษาบาดแผลให้ข้า ข้าจะไม่ฆ่าพวกท่านเด็ดขาด แถมยังจะช่วยจับปลาไหลมาให้อีกต่างหาก!"

หึหึ ไม่ฆ่า ก็ไม่ได้แปลว่าจะไม่ทรมานนี่นา ส่วนเรื่องจับปลาไหลน่ะรึ จับมาแล้วก็ไม่ได้แปลว่าจะต้องเอาให้พวกเจ้ากินสักหน่อย

"ตกลง!"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยอมสาบาน ลาก็หมดข้อกังขา มันยกกีบหน้าไปวางทาบไว้ตรงหน้าท้องของจอมมาร ส่วนนกแก้วและเต่าเฒ่าก็ทำตามที่บอก นำปีกและขาไปวางทาบไว้ในตำแหน่งที่กำหนด

'รวยเละแล้วงานนี้...'

เมื่อเห็นพวกมันหลงกล จอมมารจี๋เล่อก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น

หากได้ดูดกลืนพลังของสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งพอๆ กับตัวเองถึงสามตัว ไม่เพียงแต่บาดแผลจะหายเป็นปลิดทิ้งในเวลาอันสั้น แต่ยังอาจจะช่วยให้มันทะลวงคอขวด ก้าวข้ามขีดจำกัดเดิม ไปสู่ระดับพลังที่แม้แต่ตอนก่อนถูกผนึกก็ยังทำไม่ได้ด้วยซ้ำ

หากเป็นเช่นนั้นจริง ยุคสมัยแห่งจอมมารจี๋เล่อก็จะกลับมาเรืองรองอีกครั้ง

พวกที่เคยทำร้ายข้า พวกที่เคยผนึกข้า พวกเจ้าจงเตรียมตัวสั่นสะท้านและหวาดผวาให้ดีเถอะ!

ด้วยความตื่นเต้น จอมมารลอบโคจรวิชามารดูดกลืนพลังอย่างเงียบเชียบ

ขอเพียงแค่ปราณแท้จริงของพวกมันถูกส่งผ่านมา มันก็มั่นใจว่าจะดูดกลืนได้หมดเกลี้ยงไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว

"เริ่มได้!"

มันกดข่มความตื่นเต้นไว้ในใจ สูดหายใจเข้าลึก แล้วเริ่มนับ "หนึ่ง... สอง..."

พอสิ้นเสียงคำว่า 'สาม' วิชามารก็ถูกเร่งเร้าจนถึงขีดสุด ขณะที่มันกำลังเคลิบเคลิ้ม จินตนาการถึงพลังอันมหาศาลที่กำลังจะไหลบ่าเข้ามา จู่ๆ มันก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หัว

กรอบ!

กะโหลกศีรษะแตกละเอียด

ตามมาด้วยกีบเท้าและปีกที่พุ่งทะลวงเข้าใส่หน้าอกและหน้าท้อง ร่างกายของมันแหลกเหลวไม่มีชิ้นดีในพริบตา ราวกับถูกม้าห้าตัวแยกสมอง

"..."

จอมมารจี๋เล่องุนงงไปหมด มันรีบแผ่สัมผัสเทวะออกไปตรวจสอบ

แล้วก็ต้องตกตะลึงราวกับโดนฟ้าผ่า

ไอ้สามตัวนี้ ไม่ได้ใช้ปราณแท้จริงเลยแม้แต่น้อย แต่กลับใช้พลังกล้ามเนื้อล้วนๆ 'ถ่ายทอด' พลังมาให้มัน!

นี่มัน... เหมือนกับว่า ข้าจะขอสูบน้ำมันจากรถยนต์ของเจ้า แต่เจ้าดันขับรถสิบล้อพุ่งชนข้าซะงั้น...

ร่างกายที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว เมื่อโดนอัดซ้ำเข้าไปแบบนี้ ก็แหลกสลายจนหมดสิ้น ดูท่าคราวนี้คงจะไม่รอดแล้วจริงๆ...

ข้าต้องการให้พวกเจ้าถ่ายทอดปราณแท้จริง... แล้วพวกเจ้าจะเอาพลังกล้ามเนื้อมากระแทกข้าทำไมวะ?

นี่ตั้งใจจะช่วยข้าแน่เรอะ? หรือแค่เห็นว่าข้ายังตายไม่สนิท เลยจะช่วยสงเคราะห์ให้...

"ทำไมพวกเจ้าไม่ใช้ปราณแท้จริง..."

มันรวบรวมพลังวิญญาณที่เหลืออยู่น้อยนิด เปล่งเสียงคำรามก้องอยู่ในใจ

ยังไม่ทันสิ้นเสียง มันก็เห็นสัตว์อสูรทั้งสามตัวกะพริบตาปริบๆ มองมาที่มันด้วยความงุนงงสุดขีด "ปราณแท้จริงคืออะไรเหรอ?"

"บัดซบ!"

จอมมารจี๋เล่อหน้ามืดวูบ หายใจไม่ออก ก่อนจะสลบเหมือดไปอีกรอบ

'ไม่รู้ว่าปราณแท้จริงคืออะไร แล้วพวกแกฝึกวิชากันมาได้ยังไงจนเก่งกาจขนาดนี้... ดูท่าพวกแกไม่ได้โง่หรอก ข้าต่างหากที่โง่!'

'แสร้งทำเป็นซื่อบื้อ ที่แท้ก็ร้ายลึกกันทั้งนั้น!'

'เหนื่อยใจโว้ย ข้าอยากกลับบ้านแล้ว...'

ในห้วงสติสุดท้ายที่กำลังจะดับวูบ มันได้ยินบทสนทนาของสัตว์เลี้ยงทั้งสามตัวแว่วมาอีกครั้ง

"สลบไปอีกแล้วแฮะ..."

"งั้นก็เอาแส้เฆี่ยนต่อสิ! ตีไปเรื่อยๆ เดี๋ยวก็ฟื้นเองแหละ!"

จอมมารจี๋เล่อ: "..."

[จบตอน]