บทที่ 7 / นกแก้วสอนสั่ง

บทที่ 7 / นกแก้วสอนสั่ง

ขณะที่หลิ่วอีอีกำลังค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปใกล้เรือนพัก เต่าเฒ่าเหล่าม่านก็พานกแก้วและลามาถึงหน้าเรือนอิ่นเซียนพอดี

"เจ้านั่นเป็นใครน่ะ?"

เพียงแค่ปรายตามอง ลาก็สะดุ้งโหยงด้วยความหวาดกลัว

ในมือถือกระบี่ยาว แถมยังมีคราบเลือดติดอยู่ ดูยังไงก็ไม่ใช่คนดี... อย่าบอกนะว่าคิดจะจับข้าไปทำลาหัน!

"น่าจะเป็นศิษย์ของสำนักเจิ้นเซียนล่ะมั้ง..." นกแก้วตอบ

แม้มันจะขลุกอยู่แต่ในดินแดนต้องห้าม ไม่เคยออกไปไหน แต่ก็ยังพอจดจำเครื่องแต่งกายของสำนักเจิ้นเซียนได้อยู่บ้าง

ลาหดคอวูบ "ได้ยินมาว่าศิษย์ของสำนักนี้เก่งกาจกันทุกคน สามารถสังหารสัตว์อสูรได้อย่างง่ายดาย... พวกเราไปซ่อนตัวกันเถอะ!"

"ซ่อนตัวน่ะดีที่สุด แต่ถ้าไม่เข้าไปขัดขวาง เกิดเจ้านั่นทำร้ายเจ้านายขึ้นมาจะทำยังไง? เจ้านายยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียรเลยนะ!" นกแก้วแย้ง

มันอยู่ข้างกายซูอิ่นมานานหลายปี ย่อมรู้สถานการณ์ของอีกฝ่ายดี เจ้านายเอาแต่เรียนรู้ทักษะอย่างการดีดพิณ เดินหมาก เขียนพู่กัน และวาดภาพ ไม่เคยเรียนรู้วิชาบำเพ็ญเพียรใดๆ เลย ต่อให้พอมีฝีมืออยู่บ้าง ก็คงไม่ได้เก่งกาจอะไรนักหนา

อย่างมากก็เก่งกว่าคนธรรมดาทั่วไปนิดหน่อย หากต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนของจริง... มีหวังได้ตายแหงแก๋แน่!

"แล้วจะทำยังไงดีล่ะ?" เต่าเฒ่าเอ่ยถาม

หนีไป เจ้านั่นก็อาจจะไปเล่นงานเจ้านาย แต่ถ้าไม่หนี พวกมันก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายเสียเอง ช่างเป็นตัวเลือกที่ยากลำบากจริงๆ

นกแก้วเสนอความเห็น "เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ข้าจะลองถามเจ้านั่นดูว่าต้องการอะไร ถ้ามันไม่ยอมปริปากพูด ก็แสดงว่าเป็นคนเลว ข้าจะคอยถ่วงเวลาไว้ให้ ส่วนพวกเจ้าก็รีบหาทางพาเจ้านายหนีไปซะ"

ลาและเต่าพยักหน้าพร้อมกัน

เมื่อตกลงกันได้แล้ว เต่าเฒ่าก็ขยับตัวเล็กน้อย บินอ้อมไปด้านหลังแล้วร่อนลงไปในลานบ้าน สัตว์เลี้ยงทั้งสามตัวพากันไปหลบอยู่หลังประตู

...

หลิ่วอีอีสูดหายใจเข้าลึก แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

แม้แต่ความตายยังไม่กลัว แล้วจะไปกลัวการล่วงเกินผู้คนได้อย่างไร! หากปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป ชาตินี้เธอคงหมดหวังที่จะได้แก้แค้น

ขณะที่เธอกำลังจะเคาะประตู จู่ๆ ก็มีเสียงแหลมเล็กดังขึ้นจากด้านใน

"เจ้าเป็นใครกัน มาด้อมๆ มองๆ อยู่แถวนี้ มีธุระอะไรหรือเปล่า?" หลิ่วอีอีชะงักงัน ภายในใจเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

อาณาเขตของเรือนอิ่นเซียนนั้นกว้างขวางมาก มีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวหลายร้อยเมตร เธอมายืนอยู่หน้าประตูพร้อมกับกลบเกลื่อนกลิ่นอายของตัวเองไว้จนหมดสิ้น ตามหลักแล้ว ไม่น่าจะมีใครสัมผัสถึงตัวตนของเธอได้ แต่ฟังจากน้ำเสียงเมื่อครู่ ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะรู้ตัวนานแล้ว...

สมกับที่เป็นยอดฝีมือผู้เขียนตัวอักษรที่แฝงไปด้วยเจตจำนงแห่งกระบี่ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

"ข้าน้อยเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาคนหนึ่งของสำนักเจิ้นเซียน บังเอิญผ่านมาทางนี้ จึงอยากจะขอคำชี้แนะวิชากระบี่จากท่านผู้อาวุโสเจ้าค่ะ..." หลิ่วอีอีตอบกลับ

"ขอคำชี้แนะ?"

ผู้ที่เอ่ยปากถามคือนกแก้วเสี่ยวอู่ เมื่อได้ยินคำตอบ มันก็หันไปมองหน้าลาและเต่าเฒ่าด้วยความงุนงง

พูดจาสุภาพขนาดนี้ ไม่น่าจะมาหาเรื่องกระมัง?

"ตอนที่ข้ายังเป็นลาลากโม่ ข้าเคยได้ยินคนเขาพูดกันว่า 'ขอคำชี้แนะ' ฟังดูดี แต่จริงๆ แล้วมันก็คือการท้าประลองนั่นแหละ... อย่างเช่น 'ได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของจอมยุทธ์มานาน วันนี้ข้าขอคำชี้แนะสักหน่อยเถิด' หรือไม่ก็ 'ทักษะการเชือดลาของท่านช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก ข้าน้อยขอคำชี้แนะชี้แนะ'... ปากก็บอกว่าขอคำชี้แนะ แต่ความจริงคือตั้งใจจะฆ่ากันชัดๆ!"

ลานึกย้อนความหลัง น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัว "เพราะฉะนั้น เจ้านั่นต้องมาฆ่าเจ้านายแน่ๆ... หนีเถอะ! ไม่งั้นล่ะก็ เจ้านายไม่ได้ฝึกกระบี่มาเสียหน่อย จะเอาอะไรไปชี้แนะเล่า? เห็นได้ชัดว่าเป็นแค่ข้ออ้าง!"

แม้นกแก้วจะรู้สึกว่าไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่นัก แต่มันก็พยักหน้าเห็นด้วย "จะมาฆ่าหรือเปล่าก็ไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ คือไม่ได้มาดีแน่ อาจจะมาเพื่อหยั่งเชิงดูระดับพลังของเจ้านายก็ได้! เผลอๆ ฐานะศิษย์สำนักนั่นก็อาจจะโกหกด้วยซ้ำ... เอาอย่างนี้ ข้าจะลองถามดูอีกที!"

ว่าแล้วมันก็ตะโกนถามออกไป "เจ้าอยากจะให้ข้าชี้แนะอย่างไรล่ะ?"

"เอ่อ..." หลิ่วอีอีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หากท่านผู้อาวุโสเมตตาร่ายรำวิชากระบี่ให้ข้าน้อยชมเป็นขวัญตาได้ ย่อมเป็นการดีที่สุดเจ้าค่ะ..."

พรสวรรค์ของเธอต่ำต้อย พลังก็อ่อนด้อย หากอธิบายลึกซึ้งเกินไป เธอคงไม่อาจเข้าใจได้ การได้เห็นกระบวนท่าของจริงน่าจะช่วยให้เธอซึมซับได้มากกว่า

'ว่าแล้วเชียว ไม่ได้มาดีจริงๆ ด้วย!'

นกแก้วหุบปากฉับ

การขอให้คนที่ไม่ได้ฝึกกระบี่อย่างเจ้านายมาแสดงวิชากระบี่ให้ดู จุดประสงค์ก็ชัดเจนอยู่แล้ว

มนุษย์ข้างนอกนี่เจ้าเล่ห์เพทุบายจริงๆ หากเหล่าม่านกับต้าเฮยไม่เตือนสติ มันคงหลงกลไปแล้ว...

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง มันก็แกล้งทำเสียงขุ่นเคือง "หากข้าไม่ยอมแสดงให้ดูล่ะ?"

หลิ่วอีอีไม่อยากพลาดโอกาสนี้ไป เธอจึงฝืนใจตอบกลับไปว่า "หากท่านผู้อาวุโสยอมชี้แนะวิถีแห่งกระบี่ให้ ข้าน้อยก็จะขอบพระคุณเป็นอย่างยิ่งเจ้าค่ะ!"

"ทำยังไงดี?" เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ยอมรามือ นกแก้วก็หันไปขอความเห็นจากเพื่อนรักทั้งสองด้วยความร้อนรน

"ดูท่าเจ้านั่นคงรับมือยากน่าดู พวกเราสู้ไม่ได้แน่ ทางที่ดีเจ้าก็แกล้งพูดจาส่งเดชไปสักสองสามประโยค หลอกล่อให้มันตายใจ ถ้ายอมกลับไปก็ดี แต่ถ้าไม่ยอม อย่างน้อยก็ช่วยถ่วงเวลาได้อีกหน่อย..." ลาเสนอแนะ

"ได้สิ! แต่... จะพูดอะไรดีล่ะ? พวกเราก็ไม่รู้วิถีแห่งกระบี่เสียด้วยสิ!" นกแก้วกลอกตาบน

มันก็แค่นกตัวหนึ่ง!

ถ้าให้เรื่องกินล่ะก็ถนัด แต่วิถีแห่งกระบี่เนี่ยนะ... จะบ้าเหรอ!

"ของจริงไม่เป็น แล้วของปลอมจะทำไม่ได้เชียวรึ?" ลาเบ้ปาก "เจ้าเคยเห็นเจ้านายผ่าฟืนไม่ใช่เหรอ? ก็พูดไปตามนั้นแหละ ยังไงมันก็ใช้ฟันเหมือนกัน คงไม่ต่างกันเท่าไหร่หรอก!"

"นั่นสินะ!" นกแก้วตาเป็นประกาย

ก็แค่พูดส่งเดชไป ยิ่งฟังดูซับซ้อนเข้าใจยากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ส่วนเจ้านั่นจะฝึกสำเร็จหรือไม่ จะธาตุไฟแตกซ่านหรือเปล่า ก็ไม่ใช่กงการอะไรของมัน!

ใครใช้ให้เจ้านี่คิดไม่ซื่อก่อนล่ะ? จัดการกับคนเลว ก็ไม่ต้องเกรงใจ!

"ก็ได้ ข้าจะอธิบายให้ฟัง ส่วนเจ้าจะเข้าใจได้มากน้อยแค่ไหน ก็ขึ้นอยู่กับสติปัญญาของเจ้าแล้วล่ะ..."

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว นกแก้วก็กระแอมไอเคลียร์คอ ก่อนจะเริ่มพูด

"เจ้าค่ะ!"

เมื่อได้ยินว่าผู้อาวุโสไม่ได้โกรธเคือง ซ้ำยังยอมชี้แนะวิถีแห่งกระบี่ให้ หลิ่วอีอีก็ตื่นเต้นจนขอบตาแดงก่ำ เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยความเคารพและกระตือรือร้น

การได้ฟังคำชี้แนะจากยอดฝีมือระดับนี้... ถือเป็นวาสนาอันสูงสุดในชีวิตเลยทีเดียว!

"ฟัน... วิถีแห่งกระบี่ เน้นความแม่นยำและรวดเร็ว หากต้องการบรรลุถึงจุดนี้ เจตจำนงคือสิ่งสำคัญที่สุด เมื่อเจตจำนงผสานเข้ากับวิญญาณ จิตผูกพันกับความคิด ความคิดหลอมรวมกับเจตจำนง จิตและเจตจำนงประสานเป็นหนึ่งเดียว พลังก็จะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล... เปรียบเสมือนการโบยบิน ยิ่งกระพือปีกเร็วเท่าไหร่ ก็ยิ่งบินสูงขึ้นเท่านั้น..."

"???" หลิ่วอีอีถึงกับชะงัก

การโบยบินไม่ใช่การขี่กระบี่หรอกหรือ? กระพือปีกอะไรกัน? พิลึกคน!

"พวกมนุษย์ไม่มีปีกหรอก ต้องบอกว่าขาสิ..." ลากระซิบแก้ไขข้อผิดพลาด

"อะแฮ่มๆ..."

เมื่อรู้ตัวว่าพูดผิด นกแก้วก็รีบอธิบายต่อ ไม่นานนัก มันก็เอาเคล็ดลับและรายละเอียดตอนที่ซูอิ่นผ่าฟืนมาสาธยายจนหมดเปลือก ปิดท้ายด้วยการแค่นเสียงฮึดฮัด "เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้ก่อน เจ้ากลับไปค่อยๆ ทำความเข้าใจเอาเองเถอะ! หากเจ้าเข้าใจได้ ก็แสดงว่าเจ้ามีพรสวรรค์ นับว่าเป็นนกที่ดี แต่ถ้าไม่เข้าใจ ก็แสดงว่าไม่ใช่นกที่ดี!"

ยังไงมันก็แค่พูดส่งเดช ถ้าอีกฝ่ายไม่เข้าใจ ก็โทษความโง่ของตัวเองก็แล้วกัน!

หึหึ!

"ไม่ใช่... นกที่ดี?"

หลิ่วอีอีถึงกับมึนตึ้บ

คำพูดของผู้อาวุโสช่างลึกล้ำเกินไปแล้ว!

แม้จะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เธอก็ไม่ได้แคลงใจแม้แต่น้อย

ยอดฝีมือระดับนี้ ทุกคำพูดที่เปล่งออกมาล้วนต้องแฝงไปด้วยความหมายอันลึกซึ้ง ไม่เข้าใจตอนนี้ก็ไม่เป็นไร แค่จดจำสิ่งที่ได้ยินเอาไว้ให้ขึ้นใจ แล้วค่อยกลับไปศึกษาให้ถ่องแท้ก็พอ!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอจึงโค้งกายประสานมือคารวะ

"ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโส ที่เมตตาชี้แนะและไขข้อข้องใจให้ข้าน้อยเจ้าค่ะ!" กล่าวจบ เธอก็หมุนตัวเดินจากไป

การที่อีกฝ่ายยอมอธิบายให้ฟังมากมายขนาดนี้ ก็นับว่าเป็นบุญคุณล้นเหลือแล้ว เธอไม่กล้าร้องขออะไรไปมากกว่านี้อีก

"ไปแล้วงั้นรึ?"

สัตว์เลี้ยงทั้งสามตัวค่อยๆ โผล่หัวขึ้นมาบนกำแพง แล้วก็เห็นว่าร่างของเด็กหนุ่มค่อยๆ ลับสายตาไปจริงๆ

"หรือว่าพวกเราจะเดาผิด เจ้านั่นไม่ได้มีเจตนาร้าย แค่มาขอคำชี้แนะจริงๆ?"

"แต่... เจ้านายอ่อนแอขนาดนั้น มีอะไรให้ชี้แนะกันล่ะ?"

สัตว์เลี้ยงทั้งสามตัวมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ยิ่งคิดก็ยิ่งงงงวย

[จบตอน]