บทที่ 24 ความปั่นป่วนในแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์

###

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายรู้สึกหวาดหวั่นโดยไร้สาเหตุในระยะหลัง ยิ่งเมื่อได้ข่าวว่าเจียงหลี่เดินทางมาเยือนแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์ ยิ่งทำให้นางรู้สึกกังวลใจกลัวว่าเขาจะพบความลับบางอย่างเข้า

"ไม่หรอก ไม่น่าจะเป็นไปได้ ศิษย์ในสำนักเราไม่ค่อยได้ติดต่อกับตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ ผู้ต้อนรับเขาคงมีแค่สตรีศักดิ์สิทธิ์กับเจ้าสำนักเท่านั้น และสองคนนี้ก็ไม่มีใครถูกวางกู่ไว้"

"แต่ถ้าเขาใช้จิตสัมผัสตรวจสอบศิษย์ล่ะ? ไม่น่าเป็นไปได้ เจียงหลี่เป็นคนมีคุณธรรม การสอดส่องศิษย์ด้วยจิตสัมผัสก็เหมือนสอดส่องร่างเปลือย เป็นเรื่องที่คนอย่างเขาคงไม่ทำ"

"แต่ถ้าเกิดว่าเขาเกิดอยากทำขึ้นมาล่ะ ใครจะไปห้ามได้? เจียงหลี่ทำอะไรที่ไม่คาดคิดอยู่เสมอ ใครจะรับประกันว่าเขาจะไม่เปลี่ยนใจเพราะอยากลวนลาม?"

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายหลบซ่อนตัวอยู่ในที่ลับของแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์ ร่างสั่นเทา ฟันกระทบกันเป็นจังหวะ พยายามปลอบใจตัวเอง แต่ยิ่งคิดกลับยิ่งตื่นกลัว

นางหวาดกลัวยิ่งนัก หากเป็นแค่สตรีศักดิ์สิทธิ์กับเจ้าสำนักค้นพบแผนของนาง อย่างน้อยนางยังพอมีทางรับมือหรือหลบหนีได้ แต่หากเป็นเจียงหลี่ผู้เป็นจักรพรรดิแห่งมนุษย์แล้วล่ะก็ นางไม่มีแม้แต่ความกล้าจะหลบหนีเสียด้วยซ้ำ ทางเดียวที่ดีกว่าคือฆ่าตัวตายไปผุดไปเกิด ดีกว่าถูกเจียงหลี่สะกดวิญญาณจนสิ้นสูญ

"ทำไมถึงมีคนที่น่ากลัวขนาดนี้อยู่บนโลกด้วยนะ..."

ในฐานะคนเก้าแดน ใครจะไม่รู้ชื่อเสียงของเจียงหลี่กันเล่า? เขาคือผู้สังหารระดับแก่นทองคำด้วยระดับสร้างรากฐาน ฆ่าผู้ฝึกตนระดับรวมวิญญาณในขณะที่ตนเองยังเป็นเพียงระดับทารกวิญญาณ ตลอดประวัติศาสตร์แห่งตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ ไม่เคยมีใครทำได้เช่นนี้มาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาบรรลุถึงระดับมหายานขั้นสูงสุด เทียบได้กับเซียนพิภพ อาจถึงขั้นต่อกรกับเซียนสวรรค์ได้เลยทีเดียว

บุคคลเช่นนี้ หากอยู่ในแดนเซียนก็คงเป็นหนึ่งในจ้าวแดน แล้วนับประสาอะไรกับในโลกเก้าแดนเล่า

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายเติบโตในแวดวงราชสำนัก เห็นชัดแล้วว่าทุกเล่ห์กลไร้ค่าต่อหน้าความแข็งแกร่งโดยแท้ ดังนั้นนางจึงยึดมั่นในความเชื่อที่ว่า ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่มีเสรีภาพแท้จริง

ภายหลังนางเข้าสู่แดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์ หนึ่งในหกสำนักใหญ่แห่งยุค และด้วยความเพียรพยายามจึงบรรลุระดับรวมวิญญาณซึ่งมีเพียงไม่กี่คนในสำนัก ได้รับตำแหน่งอาวุโสของสำนัก ฐานะระดับนี้ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็ล้วนมีผู้เคารพยำเกรง

แต่นั่นยังไม่พอ ตำแหน่งอาวุโสยังไม่มีสิทธิ์เด็ดขาดในสำนัก นางต้องการเป็นเจ้าสำนักสูงสุด

ทว่า ไม่มีใครสนับสนุนนางเลย

ก็แน่นอนสิ ใครจะยอมให้นางขึ้นครองอำนาจกันเล่า หากนางได้เป็นเจ้าสำนัก สิ่งแรกที่นางทำแน่นอนคือเก็บศิษย์ทั่วหล้าเพื่อยึดครองความรุ่งเรือง บำเรอตัณหา นี่ขัดกับหลักคำสอนของแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์อย่างสิ้นเชิง

แค่ชื่อของสำนักก็สื่อถึงเป้าหมายแล้ว—เป็นดินแดนพักใจท่ามกลางโลกีย์

แต่นางมีแต่ใจแห่งโลกีย์ ไม่มีคำว่าพักใจอยู่เลย แน่นอนว่าย่อมถูกเหล่าอาวุโสขัดขวาง

เมื่อไม่มีใครเลือกนาง นางก็หันมาใช้อำนาจบาตรใหญ่ในหมู่ศิษย์ ใครตามใจก็รุ่งเรือง ใครขัดขวางก็ล่มจม เสพสุขกับอำนาจผู้แข็งแกร่ง

สุดท้ายถูกศิษย์แจ้งความ เจ้าสำนักชิงอวี้เรียกประชุมอาวุโส แล้วมีมติขับไล่นางออกจากสำนัก

หลังออกจากสำนัก นางร่อนเร่ไปเรื่อย ๆ จนบังเอิญพบถิ่นซ่อนเร้นของเผ่ากู่

ด้วยระดับเพียงทารกวิญญาณของเผ่ากู่ นางที่อยู่ระดับรวมวิญญาณจึงราวกับเทพอสูรในหมู่มด จะเรียนวิชาไหนก็ได้ จะเอากู่ตัวใดไปก็ไม่มีใครห้าม

ในที่สุดนางก็ขโมยตำรา ฝึกฝนจนเชี่ยวชาญ วางแผนกลับสู่แดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์อีกครั้ง

นางมั่นใจอย่างยิ่ง ว่าแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์ไม่รู้จักเหลี่ยมเล่ห์ ไม่เคยเห็นโลหิตและความโหดร้ายในยุทธภพ เหล่าศิษย์บริสุทธิ์ดั่งลูกแกะ ท่ามกลางคนเช่นนั้น แค่มีวิชากู่ก็พอจะควบคุมได้หมด

หากจะวางกู่ในข้าววิญญาณต้องเริ่มจากต้นทาง เพราะหากทำภายในสำนักจะเสี่ยงต่อการถูกอาวุโสจับได้

แต่แผนเดิมของนางคือสังหารชาวเมืองเล็ก ๆ หนึ่งแห่ง แล้วใช้กู่ควบคุมศพให้พวกเขาทำตามคำสั่ง ทว่าก่อนนางจะเริ่มลงมือ หยวนหลิงกลับฆ่าคนในสองเมืองไปก่อนแล้ว แถมยังใช้กู่ควบคุมศพที่หยาบช้ามากในการบงการ

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายจึงจัดการสังหารหยวนหลิง แล้วใช้กู่ของตนควบคุมศพทั้งหมด ทุกครั้งที่ถึงฤดูเก็บเกี่ยว ก็ให้หยวนหลิงกับตูซินเอ๋อร์เป็นผู้ใส่กู่ลงในข้าว ส่วนตัวนางซ่อนตัวในที่ลับของสำนัก คอยสังเกตสถานการณ์และปรับเปลี่ยนแผนการตลอดเวลา

นางแอบใส่กู่ ควบคุมศิษย์ระดับเปลี่ยนจิตได้สำเร็จหลายคน

ตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมา ศิษย์ระดับทารกวิญญาณถูกควบคุมจนหมด แม้แต่ระดับเปลี่ยนจิตก็มีไม่น้อยที่ตกอยู่ใต้อำนาจของนาง หนึ่งในนั้นมีถึงสองคนที่สามารถทะลวงสู่ระดับรวมวิญญาณได้ด้วยซ้ำ

แผนของนางคือรออีกห้าสิบปี ให้จำนวนผู้ที่ถูกควบคุมเพิ่มมากขึ้น และให้หลายคนบรรลุถึงระดับรวมวิญญาณ จากนั้นจึงค่อยลงมือ

ทว่าเหตุการณ์ไม่คาดฝันทำให้นางต้องเปลี่ยนแผน

นางได้ข่าวว่า "ท่านปฐมาจารย์หงเฉิน(โลกีย์)" ฟื้นคืนชีพแล้ว!

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายเคยได้ยินแต่ตำนานของท่านปฐมาจารย์หงเฉิน ไม่เคยเห็นภาพเหมือนมาก่อน นางจึงเคยคิดว่าเป็นเพียงการยกยอของแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์เพื่อยกระดับสถานะของสำนัก แต่ด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงอดไม่ได้ที่จะต้องดูว่า ใบหน้าของท่านปฐมาจารย์นั้นงดงามถึงขนาดเทพเซียนยังต้องยอมคำนับจริงหรือไม่

เจ้าสำนักชิงอวี้ไม่อาจเข้าเฝ้าท่านปฐมาจารย์ด้วยตนเอง จึงส่งผู้สืบสายเลือดของท่านไปเฝ้าแทน แต่หารู้ไม่ว่า คนผู้นั้นถูกฝังกู่ควบคุมจิตไว้ตั้งแต่ต้น

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายเรียกผู้สืบสายเลือดผู้นั้นมาให้วาดภาพใบหน้าของท่านปฐมาจารย์ให้ดู

เมื่อเห็นภาพ ใจของแม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายราวถูกฟ้าผ่า ลมหายใจติดขัด

บนโลกนี้ยังมีผู้ที่มีเสน่ห์เกินขอบเขตเพศเช่นนี้อยู่ด้วยหรือ ภาพวาดนี้ช่างสูงส่งเกินกว่าคนธรรมดาอย่างนางจะชื่นชมได้ ผู้แข็งแกร่งย่อมคู่ควรกับโฉมงาม...

ความคิดของนางวุ่นวายไร้ทิศทาง สุดท้ายก็รวมเป็นหนึ่งเดียว

— ต้องครอบครองนาง ต้องครอบครองนาง ต้องครอบครองนาง!

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายจึงตัดสินใจก่อรัฐประหาร ชิงอำนาจ!

นางต้องอยู่เคียงข้างท่านปฐมาจารย์ไปทุกภพทุกชาติ!

"เซวียนอ้าย เจ้ามาทำอะไรที่นี่!" เจ้าสำนักชิงอวี้เมื่อเห็นแม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายปรากฏตัวต่อหน้า ตกใจแทบสิ้นสติ ยิ่งเมื่อเห็นกลุ่มศิษย์มากมายที่ติดตามหลังมา โดยเฉพาะในกลุ่มนั้นมีถึงสองคนที่อยู่ในระดับรวมวิญญาณ ยิ่งทำให้นางแทบไม่อยากเชื่อสายตา

บรรดาอาวุโสทั้งหลายต่างตกใจราวเผชิญหน้าศัตรู ไม่มีใครทันตั้งตัวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

แม้นางทั้งหลายจะอยู่ในระดับรวมวิญญาณ แต่จิตใจกลับบริสุทธิ์ ไม่ทันเหลี่ยมของแม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายเลยสักนิด

รัฐประหาร? นั่นมันเรื่องในนิยายใช่หรือไม่? ทำไมถึงเกิดขึ้นจริงในแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์!

"ไม่เรียกข้าว่าศิษย์น้องอีกหรือ ช่างน่าเศร้านัก พี่หญิงชิงอวี้" แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายยิ้มเย็น ราวกับชนะแล้ว

"เพราะใจข้าอ่อนเกินไป วันนั้นข้าควรประหารเจ้าตั้งแต่แรก!"

เจ้าสำนักชิงอวี้โกรธแค้นถึงขีดสุด ทว่าไม่เกรงกลัวนางเลยแม้แต่น้อย นางมั่นใจว่าสามารถโค่นอีกฝ่ายได้ภายในสามสิบกระบวนท่า

เพราะแม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายฝืนฝึกวิชาที่ไม่เข้ากับคำสอนของแดนบริสุทธิ์กลางโลกีย์ ทำให้นางเป็นผู้ที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาระดับรวมวิญญาณ

รวมแล้วมีอาวุโสห้าคนกับเจ้าสำนักหนึ่ง รวมเป็นหกคนในระดับรวมวิญญาณ ขณะที่ฝั่งแม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายมีเพียงสามคนเท่านั้น

"พี่หญิงชิงอวี้ ข้าน้อยขอถอยให้ในการประลอง แต่เจ้าศิษย์ที่มาด้วยเหล่านี้ ถูกกู่ควบคุมจิตของข้าควบคุมไว้หมดแล้ว ชีวิตและความตายอยู่ในคำสั่งเดียว หากเจ้ากล้าแตะข้าแม้แต่นิด ข้าจะสั่งให้หนึ่งในนั้นฆ่าตัวตายทันที"

แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายกล่าวอย่างราบเรียบ ทำให้เจ้าสำนักชิงอวี้ที่ตั้งท่าโจมตีต้องชะงักลงในทันที เหล่าอาวุโสทั้งห้าก็พลอยตกใจ ไม่กล้าออกมือเช่นกัน

เห็นว่าอีกฝ่ายยังลังเล แม่ชีเต๋าเซวียนอ้ายจึงกล่าวเสริม "ไม่เชื่อหรือ? ข้าจะแสดงให้ดู"

ศิษย์ผู้หนึ่งเดินออกมาจากแถว ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ใช้มือควักหัวใจตนเองออกมาจนสิ้นชีวิตทันที!

"เซวียนอ้าย!" เจ้าสำนักชิงอวี้โกรธถึงขีดสุด ดวงตาแดงก่ำ เลือดไหลจากเบ้าตา ความโกรธพลุ่งพล่านทะลุฟ้า เสียงฟ้าคำรามดังก้องเหนือศีรษะ เป็นสัญญาณว่าใกล้เข้าสู่ระดับฝ่าฟันเคราะห์ฟ้าแล้ว!

นางโทษตัวเองที่เคยใจอ่อนเกินไป โทษตัวเองที่ไม่รู้ทันกู่ควบคุมจิต โทษตัวเองที่ไม่แข็งแกร่งเท่าเจียงหลี่

นางเกลียดทุกสิ่ง!