บทที่ 39 แปลงร่างเป็นงู

###

“คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่ของข้า จะทะลวงสู่ระดับเปิดวิญญาณในวันนี้!”

พร้อมกับเสียงกระซิบต่ำ มู่หลินกลืนเลือดวิญญาณของงูดำแห่งเหยียนลี่หยดที่สี่เข้าไปในร่างกายทันที

“โครม!”

พลังอันดุดันจากเลือดวิญญาณแพร่กระจายจากกระเพาะของมู่หลินไปทั่วร่างกาย พลังจากเลือดวิญญาณของอสูรนั้นเข้มข้นและบ้าคลั่งอย่างยิ่ง

ครั้งแรกที่เขาดื่มเลือดวิญญาณของงูดำแห่งเหยียนลี่ ร่างกายของเขาแทบจะฉีกขาด โชคดีที่มีท่านหมาเต้าเหรินช่วยบรรเทาความเจ็บปวด ทำให้เขาไม่ต้องกรีดร้องออกมา

ในเวลานี้ ร่างกายของมู่หลินแข็งแกร่งขึ้นมาก และความเข้าใจในงูดำแห่งเหยียนลี่ก็ลึกซึ้งพอ จึงไม่จำเป็นต้องให้ใครมาช่วย เขาสามารถทนพลังบ้าคลั่งนี้ได้ด้วยตัวเอง

“วึบ!”

หากมีใครสามารถมองทะลุเข้ามาในร่างกายของเขาได้ ก็จะพบว่ามีพลังงานที่บ้าคลั่งไหลเวียนอยู่ในร่าง แต่พลังงานนั้นถูกกักขังไว้อย่างแน่นหนาด้วยร่างกายอันแข็งแกร่งของมู่หลิน พร้อมกับพลังจิตที่เข้มข้นซึ่งควบคุมพลังนี้อย่างประณีต ให้มันหมุนเวียนตามสัญลักษณ์รูปอินฟินิตี้

ตลอดกระบวนการนี้ ไม่มีพลังงานรั่วไหลแม้แต่น้อย นี่คือผลจากความแข็งแกร่งของร่างกายและจิตวิญญาณของมู่หลิน

แน่นอนว่าการควบคุมพลังเช่นนี้ทำให้มู่หลินต้องทุ่มเทแรงกายเต็มที่ อีกทั้งผลจากการฝังตัวกับเลือดวิญญาณของงูดำแห่งเหยียนลี่ทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงทางร่างกายบางประการ

ภายนอก ดวงตาของมู่หลินกลายเป็นดวงตาแบบงูที่มีแววตาตั้งตรง และมีเกล็ดสีเข้มละเอียดขึ้นตามผิวหนังและหลังมือ คุณสมบัติของงูดำแห่งเหยียนลี่เริ่มปรากฏให้เห็นบนร่างของมู่หลิน

มู่หลินไม่ทันสังเกตว่า เมื่อเวลาเริ่มผ่านไป เลือดวิญญาณของงูดำแห่งเหยียนลี่ภายในร่างของเขาถูกหลอมละลายไปทีละนิด และยิ่งพลังงานจากเลือดวิญญาณถูกดูดซับเข้าไปมากเท่าไหร่ ลักษณะของงูดำแห่งเหยียนลี่ก็เริ่มปรากฏบนร่างกายของเขามากขึ้น

กระทั่งเมื่อพลังจากเลือดวิญญาณถูกดูดซับเกือบหมด ความเข้มข้นของพลังเวทหมอกดำและเลือดวิญญาณของงูดำแห่งเหยียนลี่ในร่างของมู่หลินก็ถึงขีดสุด

“วึบ!”

ถึงแม้ว่าเขาจะผ่านระดับเปิดวิญญาณไปแล้ว แต่พลังงานเหล่านี้ก็ยังคงสร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในร่างกายของเขา

พลังเวทหมอกดำอันเข้มข้นไหลเข้าสู่ตันเถียนของมู่หลิน และกระตุ้นเส้นลายรูปงูที่อยู่บนแท่นบูชา

“โครม!”

เมื่อพลังมหาศาลไหลเข้าสู่เส้นลายรูปงู มันก็ถูกกระตุ้นอย่างสมบูรณ์ พร้อมกับคุณสมบัติใหม่ที่แทรกเข้ามาในจิตของมู่หลิน – การแปลงร่างเป็นงู!

คุณสมบัติของการแปลงร่างเป็นงูนั้น มีความหมายตามชื่อ คือทำให้ร่างกายของมู่หลินสามารถเปลี่ยนไปเป็นงูดำแห่งเหยียนลี่ได้

การแปลงร่างนี้ช่วยเพิ่มพลังของเขาในการใช้เวทมนตร์สายงูดำให้รุนแรงยิ่งขึ้น

“ไม่ใช่แค่นั้น…”

มู่หลินพบว่าไม่ใช่แค่ร่างกายเท่านั้นที่สามารถแปลงเป็นงู แต่แม้กระทั่งเวทมนตร์ของเขาก็สามารถกลายเป็นเงารูปงูได้

ในโลกนี้ “รูปลักษณ์” นั้นมีพลังในตัวเอง ดังนั้นเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งส่วนมากมักจะปรากฏในรูปลักษณ์ของมังกร หงส์ หรือเทพยักษ์ที่ทรงพลัง

ภูเขาหรือหุบเขาใหญ่ก็เช่นกัน ล้วนมีพลังในตัวเอง

พลังจากรูปลักษณ์เช่นนี้ทำให้เวทมนตร์ที่มีรูปลักษณ์ของสิ่งมีชีวิตอันทรงพลังได้รับการเสริมพลังขึ้น

“ภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์” ของมู่หลินเองก็อาศัยพลังจากรูปลักษณ์และ “ชื่อแท้” เช่นกัน

ถึงแม้ว่างูดำแห่งเหยียนลี่จะไม่เทียบเท่ากับ “ภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์” แต่มันก็ยังคงเป็นอสูรที่แข็งแกร่งในระดับหนึ่ง การที่เขาสามารถเสริมพลังเวทมนตร์ของตนด้วยรูปลักษณ์ของงู ทำให้พลังเวทของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก

“อืม…”

เมื่อรับรู้ต่อไป มู่หลินก็ตื่นเต้นที่พบว่า นอกจากการแปลงร่างเป็นงูและการเสริมรูปลักษณ์ของเวทมนตร์แล้ว เขายังสามารถทำให้เลือดวิญญาณของเขากลายเป็นพลังของงูได้ด้วย

“นี่ถือเป็นทักษะเฉพาะของช่างพับกระดาษ เมื่อตอนที่ข้าเป่าพับกระดาษออกมา หากข้าใช้เลือดวิญญาณเขียนคำว่า ‘งูพิษ’ ลงบนกระดาษ เป่ากระดาษนั้นจะไม่ใช่แค่กระดาษธรรมดาอีกต่อไป แต่มันจะกลายเป็น ‘ทหารงูพิษ’ กระดาษ”

เนื่องจากเป็นการใช้เลือดวิญญาณของมู่หลินทำให้เกิดผลเช่นนี้ กระดาษทหารงูพิษจะได้รับความสามารถบางส่วนของมู่หลิน เช่น เกล็ดงูที่แข็งแกร่งและความสามารถในการควบคุมสายน้ำ

แม้ว่าในขณะนี้ยังไม่ใช่ความสามารถที่แข็งแกร่งนัก แต่การที่เลือดวิญญาณสามารถกลายเป็นงูได้จะพัฒนาไปพร้อมกับความแข็งแกร่งของมู่หลินเอง

หากเขาพัฒนาความเชี่ยวชาญใน “คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่” ให้ถึงขั้น “ทิ้งร่างธรรมดา” และเปลี่ยนเป็นมังกรอสรพิษ กระดาษทหารงูพิษก็จะกลายเป็นผู้พิทักษ์มังกรอสรพิษ

“น่าสนใจมาก”

คุณสมบัติการแปลงร่างเป็นงูนับว่าเป็นสิ่งที่ดีทีเดียว โดยเฉพาะความสามารถในการเปลี่ยนเลือดวิญญาณให้กลายเป็นงู ซึ่งเพิ่มพลังให้กับกระดาษมนตราของเขา

อย่างไรก็ตาม มู่หลินพบข้อเสียบางอย่าง การใช้พลังแปลงเลือดวิญญาณให้กลายเป็นงูต้องสูญเสียเลือดวิญญาณทุกครั้ง ซึ่งจุดอ่อนที่สุดของเขาคือร่างกาย

“น่าเสียดาย คุณสมบัตินี้ ข้าไม่สามารถใช้ได้พร่ำเพรื่อ”

แม้ว่าจะมีข้อจำกัด แต่หลังจากไตร่ตรองแล้ว มู่หลินก็ตัดสินใจเก็บคุณสมบัติการแปลงร่างเป็นงูไว้บนแท่นบูชาภายในตันเถียนของเขา ให้กลายเป็นเวทมนตร์ที่มีในตัวโดยธรรมชาติ

เมื่อกระบวนการนี้เสร็จสมบูรณ์ ร่างกายของมู่หลินและพลังเวทหมอกดำของเขาก็ทะลวงสู่ระดับเปิดวิญญาณอย่างสมบูรณ์

เมื่อการเลื่อนระดับเสร็จสิ้น มู่หลินก็ลืมตาขึ้น

เขาพบว่าไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ ร่างกายของเขาอยู่ในสภาวะกึ่งแปลงร่างเป็นงู ดวงตาเป็นแนวตั้งเหมือนงู มีเกล็ดสีดำ และแม้กระทั่งมีหางงูปรากฏขึ้น ร่างของเขาดูเหมือนมนุษย์งูจริง ๆ

มู่หลินยังไม่ยกเลิกสภาพแปลงงูนี้ทันที แต่ลองสัมผัสถึงความแตกต่างระหว่างสภาพแปลงร่างนี้กับร่างปกติของเขา

ไม่นานเขาก็ค้นพบว่า ในสภาพนี้ ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้น ความสามารถในการปรับตัวกับพลังวิญญาณธาตุน้ำก็ดีขึ้น และเขายังสามารถหายใจใต้น้ำได้อีกด้วย

“เป็นความสามารถเฉพาะทางสินะ…แต่งูดำแห่งเหยียนลี่ยังคงมีระดับต่ำ ถ้าเป็นมังกรอสรพิษ ข้าคงมีความสามารถทั้งบนบก ในน้ำ และในอากาศ”

มู่หลินส่ายหัวก่อนจะยกเลิกสภาพแปลงงู จากนั้นจึงเริ่มฝึกฝนต่อไป

แต่แตกต่างจากครั้งก่อน ๆ ครั้งนี้มู่หลินไม่ได้ฝึก “คัมภีร์งูดำแห่งเหยียนลี่” หรือ “ประทีปแห่งเจตจำนง” ที่ช่วยเพิ่มพลังร่างกายและจิตใจ แต่เขาเริ่มฝึกเวทมนตร์แทน นั่นคือ “ร่างกระดาษทดแทน”

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา นอกเหนือจากการฝึกฝนปกติ มู่หลินได้ใช้เวลาไปกับการฝึกเวทมนตร์นี้เป็นหลัก

แม้ใน “คัมภีร์ลับช่างพับกระดาษ” จะมีเวทมนตร์มากมายที่จำเป็นต้องฝึก เช่น “คำสาปกระดาษ” และ “ผนึกวิญญาณด้วยกระดาษ” แต่เขายังคงเลือกใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกเวทมนตร์ร่างกระดาษทดแทนนี้

เหตุผลหนึ่งก็คือ มู่หลินกลัวความตาย หากฝึกเวทมนตร์นี้จนชำนาญ จะสามารถถ่ายโอนบาดแผลถึงตายไปได้

อีกเหตุผลหนึ่งก็คือ การฝึกเวทมนตร์นี้ให้ความคุ้มค่ามากกว่า

มู่หลินไม่ลืมความจริงที่ว่าในชาติก่อนเคยมีอนิเมะที่มีวิชาการแยกร่างออกมาได้ ที่สำคัญคือวิชาแยกร่างนั้นไม่เพียงแค่ใช้ต่อสู้ได้ แต่ยังมีความสามารถพิเศษด้วย

—การแยกร่างยังสามารถใช้ในการฝึกฝนได้ และเมื่อรวบรวมร่างแยกกลับมา ความรู้และทักษะจากการฝึกฝนทั้งหมดจะถูกรวมเข้ากับร่างกายหลัก

สำหรับมู่หลินแล้ว นี่คือทักษะที่ยอดเยี่ยมโดยเฉพาะสำหรับผู้ฝึกเต๋า