บทที่ 46: ยิ่งเสี่ยงมาก ยิ่งได้มาก

อันที่จริง การต่อสู้ครั้งนี้สำหรับหลี่ไท่สิงแล้ว ถือเป็นการท้าทายข้ามระดับอย่างสิ้นเชิง อีกฝ่ายสามารถเหินกระบี่บินได้ ย่อมต้องเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตแก่นทองคำอย่างแน่นอน

หากไม่ใช่เพราะหน้ากากจำแลงกายที่มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ประกอบกับการที่เขาจำแลงกายเป็นผู้เฒ่าทรงภูมิสูงส่งดุจเซียนเพื่อลวงตาอีกฝ่าย หลี่ไท่สิงย่อมไม่มีทางสังหารชายชุดดำผู้นี้ได้เลย

ทว่าไม่ว่าพลังโจมตีของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ปฏิกิริยาตอบสนองและระดับพลังของเขาก็ยังอยู่เพียงแค่ขอบเขตหลอมกายาเท่านั้น

“บัดซบ ที่สังหารมันได้ ต้องขอบคุณศาสตราวุธวิญญาณระดับสูงพวกนี้จริงๆ”

หลี่ไท่สิงแทบจะทรุดลงกับพื้น ยามนี้เมื่อหวนนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่ ก็ยังอดใจหายวาบไม่ได้

เขาคิดกระทั่งว่าหากกระบี่จันทราครามหนึ่งพันเล่มสังหารมันไม่ได้ ก็จะใช้หนึ่งหมื่นเล่ม สิบหมื่นเล่ม ต่อให้ทะเลปราณต้องเหือดแห้ง ก็ต้องสังหารเจ้าคนขอบเขตแก่นทองคำนี่ให้จงได้ มิฉะนั้น เขาคงจบเห่แน่

โชคยังดี ที่ท้ายที่สุดชายชุดดำก็ยังคงดูแคลนเขา จึงเปิดโอกาสให้เขาสังหารมันได้สำเร็จ

เขาเดินไปข้างกายชายชุดดำ เก็บกระบี่จันทราครามทั้งหมดกลับคืนมา

จากนั้นก็ค้นตัวชายชุดดำ ในที่สุดก็พบป้ายอาญาสีดำชิ้นหนึ่ง

“วิญญาณทมิฬ?”

หลี่ไท่สิงเห็นอักษรสองคำว่า ‘วิญญาณทมิฬ’ สลักอยู่บนนั้น ก็ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

ส่วนเถ้าแก่จ้าวและคนอื่นๆ เมื่อเห็นว่าพวกโจรหนีไปหมดแล้ว ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก จึงพากันเดินเข้ามาหาหลี่ไท่สิง

เมื่อเถ้าแก่จ้าวเห็นสภาพของชายชุดดำที่ถูกกระบี่จันทราครามแทงจนพรุนไปทั้งร่าง ก็รู้สึกคลื่นไส้จนอยากจะอาเจียน

“อ้วก!”

เถ้าแก่จ้าวรีบประคองต้นไม้ข้างๆ แล้วอาเจียนออกมาอย่างรุนแรง

หลี่ไท่สิงถือป้ายสีดำเดินเข้าไปหาหัวหน้าหน่วยพิทักษ์แล้วเอ่ยถาม “เจ้ารู้หรือไม่ว่านี่คืออะไร?”

“วิญญาณทมิฬ?” หัวหน้าหน่วยพิทักษ์ส่ายหน้า พลางกล่าวด้วยสีหน้าฉงน “ท่านเซียนเฒ่า ข้าน้อยไม่ทราบว่านี่คือสิ่งใดขอรับ”

“เช่นนั้นหรือ”

เมื่อเห็นว่าเขาไม่รู้ หลี่ไท่สิงจึงมองไปที่เถ้าแก่อีกครั้ง เถ้าแก่จ้าวซึ่งมีสาวใช้ประคองอยู่เดินเข้ามา

“ทะ...ท่านเซียนเฒ่า ข้าน้อยเสียมารยาทแล้วขอรับ”

“ไม่เป็นไร เจ้ารู้จักป้ายสีดำนี่หรือไม่?” หลี่ไท่สิงถือโอกาสเอ่ยถาม

เถ้าแก่จ้าวเหลือบมองแวบหนึ่ง แล้วส่ายหน้ากล่าวว่า “ไม่ทราบเลยขอรับ แต่ว่า... ท่านเซียนเฒ่า พวกเรารีบออกจากสถานที่อัปมงคลนี่กันเถอะขอรับ?”

เถ้าแก่จ้าวรู้สึกว่าหากยังอยู่ที่นี่ต่อไป อาจจะมีอันตรายถึงชีวิตได้

หลี่ไท่สิงพยักหน้า “อืม ไปกันเถอะ”

“ขอรับ!”

เถ้าแก่จ้าวเผยสีหน้ายินดี แล้วรีบสั่งให้ขบวนสินค้ารีบเดินทางออกจากที่นี่ทันที

หลี่ไท่สิงกลับเข้าไปในรถม้าของตน ในที่สุดก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

การต่อสู้เมื่อครู่ยังทำให้ใจของเขาสั่นระรัวไม่หยุดจนถึงตอนนี้ เขาไม่อยากจะประสบกับมันอีกเป็นครั้งที่สองแล้ว

ทว่า เมื่อหลี่ไท่สิงสงบสติอารมณ์ลงและหวนนึกถึงการต่อสู้เมื่อครู่ ทันใดนั้น พลันเกิดความเข้าใจกระจ่างแจ้งขึ้นในใจ ราวกับได้บรรลุสัจธรรมอันยิ่งใหญ่

‘เอ๊ะ ทะลวงระดับแล้วหรือ?’

หลี่ไท่สิงประหลาดใจอย่างยิ่ง

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ทะลวงขอบเขต เปิดใช้งานผลเพิ่มพลังหมื่นล้านเท่า】

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุขอบเขตควบรวมปราณขั้นเก้า】

หลี่ไท่สิงได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบ แต่กลับรู้สึกห่อเหี่ยวใจเล็กน้อย เพราะหลังจากทะลวงระดับแล้ว หากพบกับคอขวด ผลของการเพิ่มพลังก็จะหยุดชะงัก

แม้จะมีผลเพิ่มพลังหมื่นล้านเท่า แต่หากเขาไม่สามารถทะลวงคอขวดได้ เขาก็ไม่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ถัดไปได้

แต่ข้อดีก็คือ เขาไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรทีละขั้นๆ

ที่ยุ่งยากคือ มันเป็นการข้ามจากคอขวดหนึ่ง ไปยังอีกคอขวดหนึ่งโดยตรง

ทว่า หลังจากบรรลุขอบเขตควบรวมปราณแล้ว หลี่ไท่สิงก็พลันพบว่าคอขวดของตนพลันคลายออก และก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐานโดยตรง

“อะไรนะ? เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งขอบเขตเลยหรือ?”

“หรือว่าจะเป็นผลจากการสังหารชายชุดดำเมื่อครู่?”

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ทะลวงขอบเขต เปิดใช้งานผลเพิ่มพลังหมื่นล้านเท่า】

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่บรรลุขอบเขตสร้างฐานขั้นเก้า】

“นี่มันจะโหดเกินไปแล้ว บรรลุขอบเขตสร้างฐานแล้วยังเป็นขั้นเก้าอีก...”

หลี่ไท่สิงตกตะลึงไปเลย

จากนั้น เขาก็พบกับคอขวดใหม่อีกครั้ง คราวนี้คอขวดกลับนิ่งสนิทไม่ไหวติง

“บัดซบ มิน่าเล่าผู้คนถึงได้กล่าวว่ายิ่งเสี่ยงมาก ยิ่งได้มาก เป็นเช่นนี้นี่เอง”

ตอนนี้ หากให้หลี่ไท่สิงต้องเผชิญหน้ากับคนที่มีฝีมือทัดเทียมกับชายชุดดำอีกครั้ง เขาก็สามารถสังหารอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดายในพริบตา

เมื่อคิดถึงจุดนี้ หลี่ไท่สิงก็ยิ่งรู้สึกยินดีมากขึ้น

“ศิษย์ของข้าคนนี้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”

หวังเสวียนอู่นั่งอยู่บนกิ่งไม้ใหญ่ นางจิบสุราพลางมองดูขบวนรถม้าที่เคลื่อนห่างออกไปจนลับตา อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมา

ก่อนหน้านี้ ตอนที่นางเห็นหลี่ไท่สิงรับมือกับเจ้าคนขอบเขตแก่นทองคำนั่น นางก็เตรียมพร้อมที่จะลงมือช่วยแล้ว

แต่นางคาดไม่ถึงว่าหลี่ไท่สิงจะใช้กระบี่สังหารอีกฝ่ายได้จริงๆ

ต้องโทษที่อีกฝ่ายประมาทเกินไป คาดไม่ถึงเลยว่าหลี่ไท่สิงจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ ทั้งยังสามารถควบคุมศาสตราวุธวิญญาณระดับสูงได้มากมายขนาดนั้น

ประกอบกับความเด็ดเดี่ยวของหลี่ไท่สิง ในที่สุดจึงทำให้เขาฉวยโอกาสสังหารชายชุดดำได้สำเร็จ

“เพียงแต่... ศิษย์โง่ของข้าดันไปล่วงเกินตำหนักวิญญาณทมิฬเข้าเสียได้ เกรงว่าในภายภาคหน้าคงจะไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขแล้ว”

“ข้าควรจะไปทำลายตำหนักวิญญาณทมิฬนี่ทิ้งดีหรือไม่?” หวังเสวียนอู่หยิกนิ้วคำนวณ

“เหอะๆ ศิษย์กับตำหนักวิญญาณทมิฬนี้ยังมีวาสนาต่อกัน เช่นนั้นก็ช่างมันเถอะ”

ตำหนักวิญญาณทมิฬคงคาดไม่ถึงเป็นแน่ ว่าตนเองเพิ่งจะรอดพ้นจากความตายมาได้หวุดหวิด

ขณะที่หวังเสวียนอู่กำลังจิบสุราอยู่ ทันใดนั้น นางก็พ่นสุราพรวดออกมา

“แค่กๆ!”

“เกิดอะไรขึ้น?”

“ขอบเขตควบรวมปราณก็บรรลุถึงขั้นเก้าโดยตรงเลยรึ?”

“ขั้นเก้าก็ช่างเถอะ ยังทะลวงไปถึงขอบเขตสร้างฐานอีก? แล้วก็เป็นขั้นเก้าอีกแล้ว?”

“แค่พริบตาเดียว เจ้าเด็กนี่ก็เลื่อนจากขอบเขตหลอมกายาขั้นเก้า เป็นขอบเขตสร้างฐานขั้นเก้าแล้ว! เจ้าเด็กนี่ไปกินอะไรผิดสำแดงมา ถึงได้โหดขนาดนี้?”

หวังเสวียนอู่มองรถม้าที่ค่อยๆ เคลื่อนห่างออกไปจนรู้สึกอิจฉา จากนั้นก็เผยสีหน้าเคลิบเคลิ้มระคนเกียจคร้าน ทว่ากลับดูน่าเอ็นดูยิ่งนัก

“คิกๆ ครั้งนี้ที่ตามออกมาด้วย มีเรื่องสนุกๆ ให้ดูอีกแล้วจริงๆ ไม่เพียงแต่พบว่าศิษย์สามารถแปลงกายได้ ทั้งยังมีพลังในขอบเขตหลอมกายาที่สังหารยอดฝีมือขอบเขตแก่นทองคำได้ แถมยังทะลวงขอบเขตได้น่าเหลือเชื่อขนาดนี้ ในฐานะอาจารย์แล้ว ช่างน่าอิจฉาเสียจริง!”

หลายวันต่อมา เถ้าแก่จ้าวไม่กล้าหยุดพักแม้แต่น้อย ยอมให้ทุกคนพักผ่อนบนรถม้า แต่ไม่ยอมหยุดตั้งค่ายพักแรม หากจะหยุดพัก ก็เพียงเพื่อรับประทานอาหารเท่านั้น

จากนั้นก็รีบเร่งเดินทางต่อ

อย่างไรก็ตาม หลี่ไท่สิงกลับพอใจกับความเร็วในการเดินทางเช่นนี้มาก เพราะจะทำให้เขาไปถึงป่าหมื่นอสูรได้ในไม่ช้า

และก็เป็นดังคาด เพียงไม่กี่วันต่อมา พวกเขาก็มาถึงเมืองเมฆาครามที่อยู่ด้านนอกป่าหมื่นอสูร

“ท่านเซียนเฒ่า ที่นี่คือเมืองเมฆาคราม ออกจากเมืองไปทางตะวันออกหนึ่งร้อยลี้ ก็จะเป็นป่าหมื่นอสูรแล้วขอรับ”

“ดีมาก”

“ตลอดการเดินทางครั้งนี้ต้องขอบคุณท่านเซียนเฒ่าเป็นอย่างสูง นี่คือค่าตอบแทนขอรับ”

หลี่ไท่สิงส่ายหน้า “ค่าตอบแทนไม่จำเป็นหรอก ถือเสียว่าข้าขอติดรถมาด้วยก็แล้วกัน”

ตอนนี้หลี่ไท่สิงมีเงินเหลือเฟือ จึงไม่ได้สนใจเงินแท่งเพียงน้อยนิดในมือของเถ้าแก่

เมื่อได้ยินหลี่ไท่สิงพูดเช่นนั้น เถ้าแก่จ้าวก็เผยสีหน้ายินดีออกมาทันที อย่างไรเสีย เงินจำนวนที่ต้องมอบให้หลี่ไท่สิงนั้นไม่ใช่น้อยๆ เลย แต่เขาไม่ต้องการ นี่นับเป็นเรื่องน่ายินดีที่คาดไม่ถึงจริงๆ

แต่เมื่อนึกถึงฐานะของอีกฝ่าย เถ้าแก่จ้าวก็รีบหยิบป้ายแสดงตนออกมาอีกชิ้นหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ท่านเซียนเฒ่า ในเมื่อท่านไม่ต้องการเงิน เช่นนั้นก็โปรดรับสิ่งนี้ไว้ หากท่านไปที่สมาคมการค้าตระกูลจ้าวของพวกเรา เมื่อใช้สิ่งนี้แล้วจะได้รับความสะดวกอย่างคาดไม่ถึงขอรับ”

หลี่ไท่สิงมองดูแล้วก็รับไป ครั้งนี้เขาไม่ได้ปฏิเสธ

เมื่อเห็นเช่นนั้น เถ้าแก่จ้าวก็เผยรอยยิ้มยินดีออกมาเช่นกัน ราวกับยกภูเขาออกจากอก