บทที่ 34: ของที่ยึดมาได้จากคลังสมบัติ
บทที่ 34: ของที่ยึดมาได้จากคลังสมบัติ
ณ หมู่บ้านเซียงฮวา
เมื่อชาวบ้านเห็นหลี่ไท่สิงและคนของเขากลับมาพร้อมกับเหล่าผู้คนที่ได้รับการช่วยเหลือ ทุกคนต่างก็เปี่ยมล้นด้วยความยินดีและรีบวิ่งออกมาต้อนรับ
“ท่านพ่อ!”
ถังไฉ่เตี๋ยเห็นบิดาของตนก็ดีใจจนน้ำตาไหลริน นางวิ่งเข้าไปสวมกอดบิดาอย่างแนบแน่น
“ฮือๆ ท่านพ่อ ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว”
“เตี๋ยเอ๋อร์” บิดาของถังไฉ่เตี๋ยยื่นมือออกไปโอบกอดบุตรสาว ขอบตาของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาเช่นกัน
ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็ได้พบหน้าครอบครัวของตนอีกครั้ง ต่างคนต่างโผเข้ากอดกันร่ำไห้ เป็นภาพที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง
หลี่ไท่สิงมองดูทุกคนที่ปลอดภัยดีแล้วก็แย้มยิ้มเล็กน้อยก่อนจะกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าภารกิจของข้าจะลุล่วงแล้ว ถึงเวลาที่ข้าต้องกลับไปรายงาน”
พูดจบ หลี่ไท่สิงก็ประสานมือคารวะเหล่าชาวบ้านและกล่าวคำอำลา
“คุณชายหลี่ อย่าเพิ่งรีบร้อนไปขอรับ” ผู้ใหญ่บ้านเห็นหลี่ไท่สิงจะจากไปจึงรีบร้องเรียกไว้
“ท่านผู้ใหญ่บ้าน มีเรื่องอันใดอีกหรือขอรับ” หลี่ไท่สิงเอ่ยถาม
ผู้ใหญ่บ้านถือไม้เท้าเดินเข้ามาหาหลี่ไท่สิงโดยมีเด็กคนหนึ่งคอยประคอง
“คืออย่างนี้ขอรับคุณชายหลี่ พวกเราอยากจะขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตทุกคนไว้ หากเป็นไปได้ ช่วยอยู่ทานข้าวด้วยกันสักมื้อก่อนได้หรือไม่”
เมื่อหลี่ไท่สิงได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้าปฏิเสธ “เรื่องทานข้าวมิสู้ไร้ดอกขอรับ อีกอย่าง การผดุงคุณธรรม ขจัดภัยให้ราษฎร ถือเป็นหน้าที่ของผู้ฝึกยุทธ์เช่นข้าอยู่แล้ว”
หลี่ไท่สิงปฏิเสธความปรารถนาดีของทุกคนอย่างนุ่มนวล จากนั้นก็ยิ้มพลางเหินกายทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากไป
ผู้ใหญ่บ้านและชาวบ้านคนอื่นๆ เห็นหลี่ไท่สิงบินจากไปแล้วก็พากันคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะคำนับไปยังทิศทางที่เขาจากไปไม่หยุดหย่อน
“คุณชายหลี่เป็นท่านเซียนจริงๆ! พวกเราต้องขอบพระคุณท่านเซียนที่ช่วยชีวิต!”
“ขอบคุณท่านเซียนที่ช่วยชีวิต!”
แม้หลี่ไท่สิงจะจากไปไกลลิบแล้ว แต่เหล่าชาวบ้านก็ยังคงแสดงความเคารพต่อเขาอย่างสูงสุด ทั้งยังชื่นชมในความกล้าหาญและคุณธรรมสูงส่งที่ไม่หวังผลตอบแทนของเขา
ส่วนถังไฉ่เตี๋ยนั้นยิ่งเลื่อมใสในตัวหลี่ไท่สิงมากขึ้นไปอีก ในดวงตาทั้งสองข้างของนางกลับทอประกายเจิดจรัสผิดแผกไปจากเดิม
…
หลี่ไท่สิงกลับมาถึงภูเขาชื่อเฟิงของนิกายเสวียนเทียน เขาขึ้นไปบนยอดเขาแต่กลับไม่เห็นท่านอาจารย์ของตน จึงได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ
‘ไหนว่าจักเฝ้าภูเขา เฝ้าประสาอะไรกัน หายตัวไปไหนอีกแล้วก็ไม่รู้’
หลี่ไท่สิงบ่นพึมพำในใจ
จากนั้น เขาก็กลับมาที่ห้องของตนและเปิดถุงมิติออกมา
การบุกค่ายมังกรพิษครั้งนี้ เขาเก็บเกี่ยวได้มากมาย ไม่เพียงแต่ศัสตราวุธจำนวนมาก แต่ยังมีทองคำ เงินตรา รวมถึงของมีค่าและเพชรนิลจินดาต่างๆ อีกด้วย
เขาอยากจะดูว่ามีของพิเศษอะไรซ่อนอยู่บ้างหรือไม่
ตัวอย่างเช่น กระบี่จันทราครามที่เขาได้มาจากค่ายมังกรเขียว แค่ดูก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ คมกริบอย่างหาที่เปรียบมิได้
แน่นอนว่าเมื่อตรวจสอบดู ก็พบว่ากระบี่จันทราครามเล่มนี้เป็นถึงศาสตราวุธวิญญาณระดับสูง
แต่พวกโจรชั่วเหล่านั้นช่างไม่มีตาหามีแวว คิดว่ามันเป็นเพียงอาวุธธรรมดาที่คมกว่าอาวุธอื่นๆ เท่านั้น
ดังนั้น หลังจากที่หลี่ไท่สิงค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เพราะไม่มีของดีอะไรเลย
“เฮ้อ นึกว่าจะมีของดีอะไรเสียอีก ผลสุดท้าย ของที่ดีที่สุดก็คงเป็นกระบี่จันทราครามนั่นแล้ว”
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลี่ไท่สิงก็กลืนหินปราณเข้าไปสองสามก้อนพลางเรียกใช้ระบบ
“เปิดหน้าต่างสถานะ”
【โฮสต์: หลี่ไท่สิง】
【เพศ: ชาย】
【อายุ: 18 ปี】
【ขอบเขต: ขอบเขตมหาปรมาจารย์ยุทธ์】
【สถานะ: ศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสลำดับที่ห้าแห่งนิกายเสวียนเทียน】
【ทักษะ: เพลงกระบี่ไท่จี๋, หมัดเจ็ดทำลาย】
【ความสามารถพิเศษ: พลังจิต, การเหินเวหา, การเคลื่อนย้ายในพริบตา】
【ข้อมูลอื่นๆ:】
【รากปราณ: ไร้คุณสมบัติ (โฮสต์สามารถบำเพ็ญเพียรได้โดยไม่สนใจข้อจำกัดด้านคุณสมบัติใดๆ)】
【ระดับขั้น: ระดับหนึ่ง (สามารถใช้โอสถบำรุงปราณเพื่อเลื่อนระดับได้)】
【คำประเมิน: ด้วยความช่วยเหลือจากระบบ ต่อให้เป็นคนไร้ค่าก็สามารถกลายเป็นบุตรแห่งระนาบได้】
‘ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ดูท่าว่าการไปค่ายมังกรพิษครั้งนี้ ผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคงจะเป็นของที่ได้จากคลังสมบัติ และการที่ข้าได้เข้าใจในความแข็งแกร่งของตัวเองมากขึ้น’
‘ด้วยความแข็งแกร่งของข้าในตอนนี้ การรับมือกับคนธรรมดาทั่วไปนับว่าเกินพอแล้ว’
‘แต่ข้ายังไม่เคยต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียร ดูท่าว่าในอนาคตคงต้องหาโอกาสประลองกับพวกเขาดูสักครั้งจึงจะรู้ได้’
ขณะที่หลี่ไท่สิงกำลังครุ่นคิด ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ว่ามีคนมาที่ภูเขาชื่อเฟิง
แต่เนื่องจากอีกฝ่ายไม่มีป้ายชื่อเฟิง จึงไม่สามารถเข้ามาได้
“ผู้อาวุโสลำดับที่ห้า ท่านเจ้าสำนักมีบัญชาให้เข้าพบ!”
ผู้ที่มาคือศิษย์ฝ่ายในคนหนึ่งซึ่งรับหน้าที่ส่งสาร เขายืนเรียกอยู่นอกภูเขาชื่อเฟิงครู่หนึ่ง แต่เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตอบรับก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย
‘ให้ตายสิ ถึงได้บอกว่าการมาหาผู้อาวุโสลำดับที่ห้าน่ารำคาญที่สุด มาทีไรก็ไม่เคยพบตัว จะให้กลับไปมือเปล่าก็ไม่ได้อีก’
ศิษย์ผู้ส่งสารคนนี้ทำได้เพียงตะโกนเรียกอีกสองสามครั้ง เดิมทีเขาคิดว่าหากยังไม่มีผู้ใดตอบรับก็จะกลับไปแล้ว
ในตอนนั้นเอง หลี่ไท่สิงก็เดินออกมา
อีกฝ่ายเห็นหลี่ไท่สิงก็ประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะนึกขึ้นได้ในทันทีว่าเขาคือศิษย์คนใหม่ที่ผู้อาวุโสลำดับที่ห้ารับเข้ามา
และศิษย์คนนี้ก็ประหลาดไม่ต่างจากผู้อาวุโสลำดับที่ห้าเลย ผู้อาวุโสลำดับที่ห้านั้นอย่างน้อยก็มีความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัว แต่เจ้าหนุ่มตรงหน้านี้กลับเป็นเพียงขยะที่มีรากปราณไร้คุณสมบัติระดับหนึ่งเท่านั้น
ดังนั้น เขาจึงสงสัยเป็นอย่างยิ่ง ไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดหวังเสวียนอู่ถึงได้รับคนเช่นนี้เป็นศิษย์
‘หรือว่านางจะพิศวาสในรูปโฉมของมันกันนะ’
‘แต่หลี่ไท่สิงก็ไม่ได้หล่อเหลาปานนั้น อย่างมากก็แค่พอดูได้เท่านั้น’
‘แล้วนางต้องการสิ่งใดจากมันกันแน่’
ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็วาบขึ้นมาในหัว เขาเข้าใจในบัดดล
‘ดูท่าว่าผู้อาวุโสลำดับที่ห้าคงจะรับศิษย์เศรษฐีมาเป็นถุงเงินให้ตนเอง ต่อไปจะได้ไม่ต้องไปรบกวนขอเงินจากท่านเจ้าสำนักอีก เช่นนี้แล้ว ก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับท่านเจ้าสำนักเช่นกัน’
“คารวะศิษย์พี่ ข้าหลี่ไท่สิง ศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสลำดับที่ห้า ไม่ทราบว่าศิษย์พี่มาหาท่านอาจารย์ด้วยเรื่องอันใดหรือขอรับ”
หลี่ไท่สิงไม่รู้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่
ตอนนี้เขาเพียงแค่อยากรู้ว่าเหตุใดคนผู้นี้จึงมาหาท่านอาจารย์ของตน
ศิษย์ผู้ส่งสารเห็นดังนั้นก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยถาม “ผู้อาวุโสลำดับที่ห้าอยู่หรือไม่”
“ไม่อยู่ขอรับ”
“อ้อ เช่นนั้นเอง ศิษย์น้อง หากท่านอาจารย์ของเจ้ากลับมาแล้ว ช่วยบอกนางด้วยว่าท่านเจ้าสำนักมีบัญชาให้นางไปเข้าพบ”
“ได้ขอรับ”
“เช่นนั้น ศิษย์น้อง ข้าขอตัวก่อน”
“ขอรับ ศิษย์พี่เดินทางโดยสวัสดิภาพ”
จากนั้น ศิษย์ผู้ส่งสารคนนั้นก็เหินกายจากไปโดยไม่รั้งรออีก
เมื่ออีกฝ่ายจากไปแล้ว หลี่ไท่สิงก็กลับเข้าไปในห้องของตนและเริ่มครุ่นคิดถึงวันข้างหน้า
‘ท่านอาจารย์ผู้นี้ช่างผลุบๆ โผล่ๆ หาตัวจับยากยิ่งนัก ครั้งหน้าเมื่อพบนาง จะต้องขอเคล็ดวิชามาฝึกฝนเพิ่มให้ได้’
‘แล้วก็ต้องถามนางให้ได้ว่าทำอย่างไรจึงจะเข้าสู่ขอบเขตหลอมกายาได้’
หลังจากหลี่ไท่สิงคิดทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาก็จดบันทึกไว้กันลืม
เมื่อถึงเวลากลางคืน จันทราลอยเด่นกลางนภา ท่านอาจารย์ของเขาก็ย่องกลับมาอย่างลับๆ ล่อๆ
หลี่ไท่สิงเห็นว่าในที่สุดนางก็กลับมาแล้ว ทว่าท่าทางกลับดูลับๆ ล่อๆ จึงเปิดประตูออกไปแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ในที่สุดท่านก็กลับมาแล้ว”
“โอ้ ศิษย์ข้า เจ้ากลับมาแล้วรึ”
“ขอรับ”
“จัดการเรื่องเรียบร้อยแล้ว?”
“ขอรับ”
“อืม ทำได้ไม่เลว”
“ท่านอาจารย์”
“มีอะไร”
“มีสองเรื่องขอรับ เรื่องแรก ท่านเจ้าสำนักมีบัญชาให้ท่านไปเข้าพบ เรื่องที่สอง ศิษย์อยากจะขอตำราเกี่ยวกับขอบเขตหลอมกายาจากท่านอาจารย์ ศิษย์ต้องการทำความเข้าใจปัญหาบางประการเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรในขอบเขตสำคัญนี้ เช่นนี้แล้ว... ยามที่ท่านอาจารย์หายตัวไปอีก อย่างน้อยศิษย์ก็จะได้มีอะไรให้ศึกษาหาความรู้บ้างขอรับ” หลี่ไท่สิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเจือความน้อยใจ