บทที่ 33: ช่วยเหลือชาวบ้าน
บทที่ 33: ช่วยเหลือชาวบ้าน
เพียงชั่วเวลาสั้นๆ ทั่วทั้งค่ายมังกรพิษก็ถูกหลี่ไท่สิงนำถังระเบิดหลายร้อยใบไปวางไว้จนทั่ว หลังจากวางเสร็จสิ้น หลี่ไท่สิงก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายในพริบตาปรากฏกายตามจุดต่างๆ เพื่อจุดชนวนระเบิดทีละใบ
เมื่อใดที่รู้สึกว่าพลังปราณไม่เพียงพอ เขาก็จะกลืนกินหินปราณเพื่อฟื้นฟูพลังงานของตนเอง แล้วจึงลงมือต่อ
ตูม!
พร้อมกับเสียงระเบิดของถังใบแรก ตามมาด้วยใบที่สอง สาม สี่... เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวต่อเนื่องไม่ขาดสาย ส่งผลให้ทั่วทั้งยอดเขาอบอวลไปด้วยควันดินปืนที่ลอยคละคลุ้ง
โก่วจื่อซึ่งอยู่บริเวณตีนเขาได้แต่เบิกตากว้างมองดูเหตุระเบิดบนยอดเขาด้วยความตกตะลึงอย่างถึงขีดสุด
“นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?”
“คุณชายหลี่จะไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่ขอรับ?”
บัดนี้โก่วจื่อเป็นห่วงความปลอดภัยของหลี่ไท่สิงอย่างยิ่ง แต่ก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามขึ้นไป ทำได้เพียงเฝ้ารออย่างกระวนกระวายใจอยู่เบื้องล่าง
และในขณะนี้ ผู้ที่น่าสมเพชที่สุดก็คือเหล่าโจรชั่ว พวกมันคาดไม่ถึงเลยว่าจะมีผู้ใดบังอาจลอบเข้ามาวางถังระเบิดหลายร้อยใบในรังของตน
หลี่ไท่สิงมองดูผลงานชิ้นโบแดงของตนเองด้วยความพึงพอใจ เพียงแต่เสียงระเบิดมันดังหนวกหูไปหน่อย
โจรชั่วส่วนใหญ่ในค่ายล้วนตายตกไปในการระเบิด ส่วนพวกที่เหลือรอดก็เป็นเพียงปลาบนเขียงที่รอวันถูกเชือดเท่านั้น
หลังจากการระเบิดสิ้นสุดลง โจรชั่วเหลือรอดชีวิตเพียงไม่กี่คน หลี่ไท่สิงจึงสวมหน้ากากผ้า ซึ่งส่วนใหญ่เพื่อป้องกันกลิ่นเหม็นไหม้ แล้วหยิบกระบี่จันทราครามออกมาจากถุงมิติ
นี่คือเหตุผลที่ว่าเหตุใดหลังจากขึ้นมาถึง เขาก็ตรงไปที่คลังสมบัติของพวกโจรชั่วเพื่อกวาดล้างเป็นอันดับแรก
หลี่ไท่สิงออกลงมืออีกครั้ง เพื่อจัดการกับโจรชั่วที่ยังรอดชีวิตอยู่
“หมัดเจ็ดทำลาย!”
“ตูม!”
โจรชั่วคนหนึ่งร่างระเบิดแหลกเหลว ตายคาที่!
หลี่ไท่สิงถึงกับตกตะลึง
‘หมัดเจ็ดทำลายของข้าน่าสะพรึงถึงเพียงนี้เชียวรึ’
ส่วนโจรชั่วคนอื่นๆ เมื่อเห็นภาพนั้นก็ตื่นตระหนกเช่นกัน ในที่สุดก็เข้าใจได้ว่าหลี่ไท่สิงคือตัวการที่ทำลายล้างที่นี่
“อ๊า! ข้าจะฆ่าเจ้า!”
“เพลงกระบี่ไท่จี๋!”
ฟิ้ว! ฉึก!
โจรชั่วคนนั้นพลันล้มลงสิ้นใจตาย
เมื่อเห็นว่าหลี่ไท่สิงสามารถปลดปล่อยปราณกระบี่ได้ พวกมันก็ตื่นตระหนกและอุทานขึ้นว่า “เจ้า...เจ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียร!”
“รีบหนีเร็ว! ผู้บำเพ็ญเพียรบุกมาแล้ว!”
พวกที่เหลือตกใจจนคิดจะหนี แต่หลี่ไท่สิงกลับเคลื่อนย้ายในพริบตาไปขวางหน้าพวกมันไว้ แล้วซัดปราณกระบี่ออกไปอีกสาย สังหารพวกมันจนหมดสิ้น
ยังมีโจรชั่วคนหนึ่งคิดจะลอบโจมตี แต่หลี่ไท่สิงกลับหายวับไปจากเบื้องหน้าของมัน แล้วไปปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลัง ก่อนจะแทงกระบี่ทะลุอกสังหารมันเสีย
หลี่ไท่สิงชักกระบี่ออก ร่างนั้นก็พลันล้มลงกองกับพื้น
‘พลังจิต’
หลี่ไท่สิงใช้สัมผัสทางจิตรับรู้ถึงโจรชั่วที่ยังมีชีวิตอยู่รอบๆ และพบว่ามีคนหนึ่งซ่อนตัวอยู่ด้านข้าง เตรียมจะลอบโจมตีเขาเช่นกัน
ขณะที่หลี่ไท่สิงกำลังจะเคลื่อนไหว เขาก็พลันสังเกตเห็นว่าเหนือศีรษะของอีกฝ่ายมีก้อนหินขนาดใหญ่อยู่พอดี
เขาใช้พลังจิตควบคุมมัน ทันใดนั้นหินก้อนมหึมาก็ร่วงหล่นลงมา
โจรชั่วคนนั้นรู้สึกถึงเงาที่ทาบทับลงมา เมื่อเงยหน้าขึ้นมองก็กรีดร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด
“อ๊า!”
ครืน!
แผละ!
โจรชั่วคนนั้นถูกทับจนกลายเป็นกองเนื้อบดในพริบตา
หลี่ไท่สิงหารู้ไม่ว่าคนที่เขาทับจนตายนั้นคือหัวหน้าใหญ่ของเหล่าโจรชั่วนั่นเอง
ค่ายมังกรพิษมีหัวหน้าทั้งหมดสามคน หัวหน้าใหญ่เพิ่งถูกหินทับตาย หัวหน้ารองก็ถูกระเบิดสังหารไปแล้ว ส่วนหัวหน้าที่สามเนื่องจากอยู่ด้านหลังของค่ายใกล้กับที่คุมขังชาวบ้าน จึงไม่ได้รับผลกระทบ
แต่ทว่า เมื่อหัวหน้าที่สามเห็นสภาพค่ายมังกรพิษที่เกือบจะราบเป็นหน้ากลอง เขาก็ตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว
“ทัณฑ์สวรรค์... นี่คือทัณฑ์สวรรค์รึ?”
เสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหวถึงเพียงนั้น แม้จะไม่โดนตัวเขาโดยตรง แต่ก็ทำให้เขาขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว
“หัวหน้าที่สาม พวกเราจะทำอย่างไรกันดีขอรับ?”
บัดนี้ฝั่งของพวกมันเหลือโจรชั่วอยู่เพียงสิบกว่าคน ทั้งหมดจึงมารวมตัวกัน พวกมันไม่เคยคาดคิดว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นได้
“ข้า... ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรเล่า!”
ที่ผ่านมา หัวหน้าที่สามนับเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในค่ายมังกรพิษ บัดนี้เมื่อได้ยินเขาเอ่ยเช่นนี้ โจรชั่วที่เหลือก็รู้สึกสิ้นหวังในทันใด
เป็นจังหวะเดียวกับที่หลี่ไท่สิงเดินมาทางนี้พอดี เมื่อพวกมันเห็นหลี่ไท่สิงถือกระบี่จันทราครามที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ก็อดที่จะกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่ไม่ได้
“เจ้า... เจ้าเป็นผู้ใด?” หัวหน้าที่สามชี้หน้าหลี่ไท่สิงแล้วตวาดถาม
หลี่ไท่สิงเหลือบมองไปยังหัวหน้าที่สาม รูปร่างของมันผอมสูง ใบหน้ายาวรี ดูคล้ายหน้าม้า
“ข้าเป็นใครรึ?” หลี่ไท่สิงยิ้มเยาะ “เรียกข้าว่าเฉียนไท่ตัว!”
สิ้นคำพูด ร่างของหลี่ไท่สิงก็หายวับไปจากที่เดิม
“เพลงกระบี่ไท่จี๋!”
ทันใดนั้น ปราณกระบี่นับไม่ถ้วนก็ระเบิดออกท่ามกลางโจรชั่วสิบกว่าคน พวกมันทั้งหมดต่างกรีดร้องโหยหวน รวมทั้งหัวหน้าที่สามด้วย ก่อนจะล้มลงสิ้นใจตายคาที่
จากนั้นหลี่ไท่สิงก็เดินไปยังถ้ำที่ใช้คุมขังชาวบ้าน
ชาวบ้านในถ้ำต่างพากันถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว เสียงระเบิดสนั่นหวั่นไหวเมื่อครู่ทำให้พวกเขาตกใจจนตัวสั่นงันงก นึกว่าวันสิ้นโลกมาถึงแล้ว
บัดนี้ เมื่อได้เห็นหลี่ไท่สิงสังหารเหล่าโจรชั่วช้าสามานย์สิบกว่าคนได้ในพริบตา พวกเขาก็พากันตกตะลึงอย่างถึงขีดสุด
แต่เมื่อหลี่ไท่สิงเดินเข้ามาใกล้ พวกเขาก็ยิ่งหวาดกลัวขึ้นมาเช่นกัน
หลี่ไท่สิงเดินมาถึงหน้าประตูเหล็กของถ้ำแล้วฟันกระบี่ลงไปฉับเดียว ทันใดนั้น แม่กุญแจก็ขาดสะบั้น ประตูเหล็กทั้งบานพลันเปิดอ้าออก
“เอาล่ะ พวกเจ้าปลอดภัยแล้ว รีบลงเขาไปเถอะ”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ชาวบ้านก็เพิ่งจะตั้งสติได้ ที่แท้ชายผู้นี้มาเพื่อช่วยเหลือพวกตนนี่เอง
“ขอบคุณท่านมาก! ขอบคุณคุณชาย!”
“ขอบคุณคุณชายเฉียน!”
ชาวบ้านบางคนได้ยินที่หลี่ไท่สิงแนะนำตัวกับพวกโจร จึงเข้าใจว่าเขาชื่อเฉียนไท่ตัว
หลี่ไท่สิงถึงกับมุมปากกระตุก ‘ข้าแค่พล่ามชื่อหลอกพวกโจรไปเท่านั้น ไม่นึกว่าพวกเจ้าจะเชื่อเป็นจริงเป็นจังไปด้วย’
เมื่อทุกคนออกมาจนหมดแล้ว หลี่ไท่สิงก็เอ่ยถามอีกครั้ง “แน่ใจนะว่าออกมากันครบแล้ว?”
“ขอรับ”
หลี่ไท่สิงกวาดตามอง ‘โอ้โห มีทั้งชายหญิง อีกทั้งยังเป็นหนุ่มสาวแข็งแรงทั้งนั้น’
“ดี เช่นนั้นก็ลงเขากันเถอะ”
“ขอรับ คุณชายเฉียน”
จากนั้น ชาวบ้านเหล่านี้ก็พากันมุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของค่ายด้วยความดีใจ
แต่ทว่า เมื่อพวกเขามาถึงประตูใหญ่ของค่ายก็ต้องหยุดชะงัก แล้วพากันถอยกรูดด้วยความหวาดผวา
ปรากฏว่าบนเขายังมีโจรชั่วหลงเหลืออยู่อีกกลุ่มหนึ่ง พวกมันออกไปปฏิบัติหน้าที่อยู่ในป่า จึงไม่ได้อยู่บนเขา
แต่ความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่บนเขาก็ทำให้พวกมันสังเกตเห็นได้ พวกมันจึงรีบกลับมาดูทันที
เมื่อมาถึงประตูใหญ่ของค่ายมังกรพิษ พวกมันก็เห็นเหล่าชาวบ้านกำลังเดินออกมาพอดี จึงเดือดดาลขึ้นมาทันที
“บัดซบ! พวกไพร่ชั้นต่ำนี่คิดจะหนีรึ! ฆ่าพวกมันให้หมด!”
“อ๊า!” ชาวบ้านต่างกรีดร้องด้วยความตกใจจนหน้าซีดเผือด
หลี่ไท่สิงส่ายหน้าพลางถอนหายใจ “แค่โจรชั่วหยิบมือเดียว จำเป็นต้องตกใจถึงเพียงนี้เลยรึ?”
พูดจบ ร่างของหลี่ไท่สิงก็หายวับไปปรากฏอยู่เบื้องหน้าชาวบ้าน พวกโจรชั่วที่ถือดาบสังหารม้าวิ่งเข้ามา เดิมทีตั้งใจจะสังหารชาวบ้าน แต่พอเห็นหลี่ไท่สิงปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหันก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
“เพลงกระบี่ไท่จี๋!”
สิ้นเสียง ปราณกระบี่หลายสายก็พุ่งออกจากตัวหลี่ไท่สิงเข้าฟาดฟันพวกมันจนหมดสิ้นคาที่
“ไปกันเถอะ!”
ร่างของหลี่ไท่สิงหายไปอีกครั้ง เมื่อชาวบ้านเห็นว่ามีเขาคอยคุ้มกันอยู่ลับๆ ก็รู้สึกโล่งใจ พากันรีบลงจากเขาไปอย่างรวดเร็ว
ตลอดเส้นทาง ไม่ว่าจะพบเจอโจรชั่วคนใด ก็ล้วนถูกหลี่ไท่สิงสังหารในพริบตา ทำให้ชาวบ้านเหล่านี้มองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความชื่นชมอย่างยิ่ง
จนกระทั่งลงมาถึงตีนเขา ทุกคนก็ปลอดภัยดี หลี่ไท่สิงได้รับความช่วยเหลือจากโก่วจื่อ ทำให้ได้พบกับบิดาของถังไฉ่เตี๋ยและชาวบ้านคนอื่นๆ จากหมู่บ้านเดียวกัน เขาจึงพาคนทั้งหมดกลับไปยังหมู่บ้านเซียงฮวา