บทที่ 005 - เมฟิสโต

บทที่ 005 - เมฟิสโต

☆☆☆☆☆

ตั้งแต่ข้ามมิติมาที่นี่ ฟอสต์ก็ได้กำหนดเป้าหมายชีวิตของตัวเองเอาไว้อย่างชัดเจนแต่แรกแล้ว

เขาจะนำพาอาณาจักรชิงซีผงาดขึ้นสู่ความยิ่งใหญ่ ก้าวขึ้นสู่บัลลังก์แห่งความเป็นเจ้าโลกทีละก้าว! และกลายเป็นจักรพรรดิในตำนานที่ได้รับการสรรเสริญไปอีกหมื่นปี!

ตลอดสิบปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ได้เป็นเจ้าชาย ฟอสต์ทุ่มเทแรงกายแรงใจบริหารบ้านเมืองอย่างหนัก แทบไม่ได้หลับได้นอน ทั้งหมดนี้ก็เพื่อสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ให้จารึกไว้ในประวัติศาสตร์ไม่ใช่หรือ?

การใหญ่! ต้องทำการใหญ่! ลุย!

[อย่างนี้นี่เอง เจ้าอยากจะเป็น "ราชันผู้พิชิต" สินะ]

ฟอสต์จับใจความที่แฝงอยู่ในคำพูดของภูตสวรรค์ได้ทันที "นี่ก็เป็นบทบาทหนึ่งของตัวเอกในบทละครเหมือนกันเหรอ?"

[แน่นอน "ราชันผู้พิชิต" คือบทบาทที่โชคชะตาโปรดปรานเป็นอย่างมาก แต่ถ้าดูจากเงื่อนไขของเจ้าในตอนนี้ โอกาสที่จะได้เป็นราชันผู้พิชิตนั้นริบหรี่จนแทบเป็นศูนย์ พูดตรงๆ คือเป็นไปไม่ได้ ไม่ใช่เพราะนิสัยของเจ้า แต่เป็นเพราะปัจจัยภายนอกไม่อำนวย]

กะแล้วเชียว...

พอได้ยินภูตสวรรค์พูดแบบนั้น ฟอสต์ก็ได้แต่ถอนหายใจในใจ

เจ้าชายรู้ดีอยู่แก่ใจว่าการจะครองโลกนั้นยากเข็ญเพียงใด เพราะอาณาจักรชิงซีนั้นอ่อนแอเกินไปจริงๆ

ประเทศบ้านนอกคอกนาเล็กๆ แห่งนี้เพิ่งก่อตั้งมาได้ไม่กี่สิบปี ในอดีตก็เป็นแค่เขตชายแดนที่ถูกจักรวรรดิรังแก การจะใช้ที่นี่เป็นฐานที่มั่นเพื่อสร้างความเจริญรุ่งเรือง หากไม่มีความพยายามต่อเนื่องกันหลายรุ่น ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

อย่างน้อยฟอสต์ก็คงอยู่ไม่ทันเห็นวันที่ตัวเองได้ครองโลกแน่ๆ ถ้าลูกหลานของเขาเก่งพอ ก็อาจจะสานต่อปณิธานจนทำสำเร็จได้ในอีกหลายรุ่นถัดไป

แต่ความผิดหวังของฟอสต์ก็คงอยู่เพียงชั่วครู่ เขาก็เงยหน้าขึ้น แววตามุ่งมั่น

"...ต่อให้เป็นแบบนั้น เป้าหมายของข้าก็ไม่เปลี่ยนแปลง!"

"ไม่ว่าจะต้องยืดอายุขัย หรือต้องหาปาฏิหาริย์มาช่วย มันต้องมีสักวิธีสิ! ยังไงข้าก็จะลองดู ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ตาม!"

แทนที่จะต้องมานั่งเสียใจในยามแก่เฒ่าว่าทำไมตอนหนุ่มๆ ถึงใช้ชีวิตไปวันๆ สู้ยอมทุ่มสุดตัวจนตัวตายดีกว่า!

ลูกผู้ชายชาติทหาร เกิดมาไม่รุ่งก็ต้องดับให้มันรู้แล้วรู้รอดไป!

[...น่าสนใจ ข้าคิดว่าเราน่าจะทำข้อตกลงกันได้]

"ข้อตกลง?"

ฟอสต์ตาโต ภูตสวรรค์กล่าวต่อช้าๆ

[ไม่ต้องตกใจไป ในช่วงเวลาอันยาวนานและน่าเบื่อหน่ายนี้ หากไม่หาอะไรทำแก้เซ็ง ภูตสวรรค์ส่วนใหญ่ก็คงเฉาตายกันหมด]

[บุตรแห่งมนุษย์เอ๋ย เดิมทีข้าตั้งใจจะแค่เฝ้าดู 'งานเลี้ยงแม่มด' ที่เกิดขึ้นรอบตัวเจ้าเงียบๆ แต่ในเมื่อเจ้ามีความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ข้าก็พร้อมจะช่วยเจ้าให้สมปรารถนา]

เจ้าชายรีบแย้ง "แบบนั้นจะดีเหรอครับ? ข้าหมายถึง... ท่านกำลังจะ..."

[ข้าไม่ได้ฝืนโชคชะตา ข้าแค่ทำตามหน้าที่ของข้า เพียงแต่เจ้าบังเอิญถูกโชคชะตาพัดพาเข้ามา และบังเอิญได้รับการชี้แนะจากข้าเท่านั้นเอง]

ฟอสต์เข้าใจความนัยที่ภูตสวรรค์สื่อทันที

สิ่งที่เรียกว่า "บทละครแห่งโชคชะตา" ไม่ได้หมายความว่าจะมีบทที่เขียนละเอียดขนาดยิบย่อยว่าใครต้องพูดอะไร ต้องทำอะไร ห้ามผิดเพี้ยนแม้แต่นิดเดียว

"บทละคร" เป็นแค่โครงเรื่องคร่าวๆ ในฐานะผู้กำกับ ภูตสวรรค์มีช่องว่างให้เล่นตุกติกได้เยอะแยะไปหมด

ฟอสต์ดีใจจนเนื้อเต้น ความหดหู่เมื่อกี้หายวับไปกับตา

การช่วยเหลือจากภูตสวรรค์ ไม่ต้องถึงขั้นประทานพรวิเศษอะไรหรอก แค่ขอคำชี้แนะจากวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของตัวตนระดับตำนานแค่นิดหน่อย นั่นก็ถือเป็นสูตรโกงข้อมูลระดับเทพแล้ว!

ฟอสต์สงบจิตสงบใจ แล้วถามว่า

"ข้าต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วยอะไร?"

ในเมื่อเป็นข้อตกลง ก็ต้องมีการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกัน ถ้าเป็นการให้เปล่าๆ เขาก็ไม่สบายใจเหมือนกัน

การได้รับความช่วยเหลือจากภูตสวรรค์ กับการพึ่งพาภูตสวรรค์ร้อยเปอร์เซ็นต์ มันคนละเรื่องกันเลย

เพียงแต่ฟอสต์คิดจนหัวแทบแตกก็นึกไม่ออกว่า ภูตสวรรค์ผู้สูงส่งจะอยากได้อะไรจากมนุษย์เดินดิน

[บุตรแห่งมนุษย์ที่ตื่นรู้ท่ามกลางชะตากรรมของแม่มด เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บางทีเจ้าอาจจะ... อืม ข้ามีสิ่งที่ปรารถนาอยู่จริงๆ แต่นี่ยังไม่ใช่เวลา ถือซะว่าเป็นการลงทุนของข้าก็แล้วกัน รอให้เจ้ามีปัญญาช่วยข้าได้เมื่อไหร่ค่อยว่ากัน]

การลงทุนงั้นเหรอ... ก็ถือว่าเป็นไปตามที่คาด อย่างน้อยตอนนี้ตัวเขาก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับภูตสวรรค์เลยสักนิด

"เข้าใจแล้วครับ หวังว่าสักวันข้าจะได้ตอบแทนท่าน"

ฟอสต์พยักหน้า ก่อนจะถามต่อ

"จริงสิ ข้าควรเรียกท่านว่าอะไรดี?"

คุยกันตั้งนาน เขายังไม่รู้ชื่อของภูตสวรรค์ตนนี้เลย

[...เมฟิสโต เรียกข้าว่าเมฟิสโตก็พอ]

เมฟิสโต... ฟอสต์ไม่เคยได้ยินชื่อภูตสวรรค์ตนนี้มาก่อน

แต่ก็ไม่แปลก แม้การมีอยู่ของภูตสวรรค์จะไม่ใช่ความลับ แต่พวกท่านก็ลึกลับเกินไป มนุษย์น้อยคนนักที่จะได้สัมผัส ภูตสวรรค์ที่มีชื่อเลื่องลือก็มีเพียงหยิบมือเดียว

[ข้ามีความอดทนรอได้เสมอ แต่สิ่งที่เจ้าต้องเร่งจัดการในตอนนี้คือรับมือกับ 'งานเลี้ยงแม่มด' ที่จ่อคอหอยอยู่ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น]

[โดยทั่วไป บทละครแห่งโชคชะตาจะดำเนินไปจนจบอย่างแน่นอน แต่ถ้าตัวละครบนเวทีเกิดตื่นรู้ขึ้นมา ความแน่นอนนั้นก็จะแปรเปลี่ยนเป็นความไม่แน่นอน หากไม่สามารถทำตามชะตากรรมที่กำหนดไว้ได้... นี่คือการฝืนลิขิต ผลลัพธ์ที่ตามมาอาจเลวร้ายเกินจินตนาการ]

ได้ยินคำเตือนของเมฟิสโต ฟอสต์ก็เริ่มจริงจังขึ้นมา เขาเดาะรองเท้าแก้วในมือเล่นพลางกล่าวว่า

"เกี่ยวกับเรื่องนี้ ข้าพอจะเดาทางได้บ้างแล้ว"

เจ้าชายเดินไปนั่งที่โต๊ะทำงาน หยิบกระดาษปากกาขึ้นมาสรุปความคิดอย่างจริงจัง

สิ่งที่ยืนยันได้ในตอนนี้คือ บทละครแห่งโชคชะตาที่เขาเข้าไปพัวพัน น่าจะเป็นเรื่อง "ซินเดอเรลล่า"

นี่ถือเป็นละครน้ำเน่าสุดคลาสสิกที่มีเวอร์ชันหลากหลายแพร่หลายไปทั่วทุกยุคทุกสมัย ทุกภูมิภาค

ภาพลักษณ์ของซินเดอเรลล่าสืบย้อนไปได้ไกลมาก นักประวัติศาสตร์ชาวกรีก สตราโบ เคยบันทึกเรื่องราวของหญิงสาวชาวกรีกชื่อ โรโดพิส ที่แต่งงานไปอยู่อียิปต์ในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสตกาล ซึ่งถือว่าเป็นเวอร์ชันแรกสุดของเรื่องซินเดอเรลล่า

ตอนนั้นโรโดพิสกำลังซักผ้าอยู่ริมลำธาร จู่ๆ นกอินทรีก็โฉบเอารองเท้าของเธอไป แล้วทำหล่นใส่ตักของฟาโรห์ที่เมืองเมมฟิส ฟาโรห์จึงสั่งให้หญิงสาวทั้งเมืองลองสวมรองเท้าข้างนี้ดูว่าพอดีหรือไม่ จนสุดท้ายก็ตามหาโรโดพิสจนเจอ

อีกเวอร์ชันหนึ่งของซินเดอเรลล่าคือเรื่อง เย่เซี่ยน ของจีน ในเรื่องนี้เย่เซี่ยนผู้ขยันขันแข็งเลี้ยงปลาทองไว้ตัวหนึ่ง ปลาทองสนิทกับเย่เซี่ยนมาก จะโผล่หัวขึ้นมาผิวน้ำเฉพาะตอนที่เย่เซี่ยนเดินมาที่บ่อเท่านั้น

ต่อมาปลาทองถูกแม่เลี้ยงใจร้ายฆ่าตาย เย่เซี่ยนทำตามคำแนะนำของวิญญาณบรรพบุรุษ แอบไปร่วมงานเทศกาล

ตอนที่รีบกลับบ้าน เย่เซี่ยนทำรองเท้าหล่นหายไปข้างหนึ่ง กษัตริย์แห่งเกาะโทฮันเก็บรองเท้านั้นได้ และได้พบรักกับเย่เซี่ยน แต่งตั้งเธอเป็นพระชายา

แน่นอนว่า เรื่อง "ซินเดอเรลล่า" ในนิทานกริมม์นั้นโด่งดังที่สุด

ถ้า "บทละครแห่งโชคชะตา" ของโลกนี้เป็นประเภทเดียวกับ "ซินเดอเรลล่า" เนื้อเรื่องก็น่าจะดำเนินไปในทิศทางเดียวกัน

แล้วอะไรคือแก่นหลักของเรื่อง "ซินเดอเรลล่า" ล่ะ?

ฟอสต์ใช้ปลายปากกาเคาะลงบนกระดาษสีขาว แล้วเขียนหัวข้อสำคัญออกมาเป็นข้อๆ

[นางเอกที่ถูกกดขี่ข่มเหงอย่างไม่เป็นธรรม]

[ได้รับความช่วยเหลือจากพลังเหนือธรรมชาติ]

[ได้พบกับพระเอก]

[นางเอกพิสูจน์ตัวตนผ่านสิ่งของบางอย่าง]

[พระเอกและนางเอกได้ครองคู่กัน]

เรื่องราวของ "ซินเดอเรลล่า" ทั้งหมด แทบจะดำเนินไปตามโครงสร้างนี้ ไม่ต่างกันมากนัก

หลังจากฟอสต์สรุปเสร็จ เสียงอุทานด้วยความทึ่งของเมฟิสโตก็ดังขึ้นในหัว

[โอ้ ช่างเป็นการสรุปกฎเกณฑ์ที่แม่นยำอะไรเช่นนี้ เจ้าทำได้ยังไงกัน ฟอสต์]

[จบแล้ว]