บทที่ 2 กายเทพโอสถ

"ไม่ผิดจากที่คาด เจ้าเองก็เกิดใหม่พร้อมกับข้า ดูเหมือนตำนานที่ว่า พลังสายเลือด สถิตอยู่ในวิญญาณจะเป็นเรื่องจริงสินะ"

"หลอมรวม กายเทพโอสถ" เปลวเพลิงสีแดงอมฟ้าปรากฏขึ้นเบื้องหน้าฉินหมิง

"ดูท่าข้าคงไม่จำเป็นต้องใช้เตาหลอมยาอีกต่อไป ข้าสามารถปรุงยาในความว่างเปล่าได้โดยตรง"

"กายเทพโอสถ... 'รบ'!"

กลิ่นอายของฉินหมิงพุ่งทะยานขึ้น จาก ขั้นนักรบ ระดับหนึ่ง พุ่งขึ้นสู่ ขั้นมหาคุรุยุทธ์ ระดับหนึ่งอย่างรวดเร็ว

ในโลกใบนี้ วิถียุทธ์เจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุด ระดับพลังแบ่งออกเป็น:

ขั้นปรับแต่งกายา, ขั้นนักรบ, ขั้นคุรุยุทธ์, ขั้นมหาคุรุยุทธ์, ขั้นปรมาจารย์ยุทธ์, ขั้นวิญญาณยุทธ์, ขั้นราชันยุทธ์, ขั้นจักรพรรดิยุทธ์, ขั้นวีรชนยุทธ์, ขั้นนักบุญยุทธ์ และ ขั้นเทพยุทธ์

แต่ละระดับชั้นแบ่งแยกกันอย่างชัดเจน การท้าทายข้ามระดับนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง ทว่าพรสวรรค์ระดับเทพของฉินหมิงทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้ ไม่เพียงแค่ข้ามหนึ่งระดับ แต่เขาสามารถข้ามได้ถึงสามระดับ

'ปัญหาเดียวคือมันกินพลังปราณมหาศาล' ฉินหมิงรู้เรื่องนี้ดีเมื่อใช้ กายเทพโอสถ เขารู้ว่าพลังปราณทั้งหมดจากชาติก่อนถูกเก็บไว้ใน กายเทพโอสถ ทว่านี่เป็นพลังปราณไร้ราก ใช้แล้วหมดไป ฉินหมิงไม่กล้าใช้อย่างบุ่มบ่าม เขาสำแดง กายเทพโอสถ - เคล็ดวิชาอักษร "รบ" ทันที

เขาหยิบ หินปราณ ออกมาหนึ่งก้อน

"กายเทพโอสถ" ดูดซับพลังปราณภายใน หินปราณ จนเหือดแห้งอย่างรวดเร็ว กลายเป็นหินธรรมดา

เงาร่างเลือนรางด้านหลังฉินหมิงดูเหมือนจะเข้มข้นขึ้น และดูเหมือนจะกักเก็บพลังปราณได้มากขึ้น

นี่คืออานุภาพของ กายเทพ พรสวรรค์ระดับเทพที่หญิงงามจิตใจอำมหิตผู้นั้นฝันหา

ผู้คนต่างรู้ว่า พลังสายเลือด แบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ฟ้า ดิน ลึกลับ และเหลือง แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่า เหนือระดับฟ้า ยังมี พลังสายเลือด ระดับเทพอยู่อีก

ตำนานเกี่ยวกับพรสวรรค์ระดับเทพหมุนเวียนอยู่เพียงในหมู่ยอดฝีมือ และวิธีการได้มานั้นยากเย็นแสนเข็ญ ยกตัวอย่างเช่น วิธีการได้มาซึ่ง กายเทพโอสถ ของเขา จำเป็นต้องเป็นผู้ที่ไร้ซึ่ง พลังสายเลือด และทะลวงสู่ระดับ เทพโอสถ ด้วยความสามารถของตนเองเท่านั้น

ในโลกนี้มีเพียงคนเดียวที่ไปถึงระดับ เทพโอสถ และปรมาจารย์ท่านนั้นก็ตายไปหลายแสนปีแล้ว ตำนานเล่าว่าเมื่อปรมาจารย์ท่านนั้นทะลวงสู่ระดับ เทพโอสถ เขาอาศัย พลังสายเลือด ระดับฟ้าช่วยหนุนเสริม ดังนั้นปรมาจารย์ท่านนั้นจึงมิได้ปลุก กายเทพโอสถ ให้ตื่นขึ้น

"ในเมื่อเจ้าตามข้ามาที่นี่ นั่นมิได้พิสูจน์หรอกหรือว่าข้าได้ทะลวงสู่ระดับ เทพโอสถ แล้ว?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินหมิงก็แหงนหน้าหัวเราะ

เทพแห่งโอสถ!

ข้า ฉินหมิง ในที่สุดก็ทำสำเร็จ

ในชาติก่อน เขาไม่มีพรสวรรค์ด้านการปรุงยา แต่ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า เขาฝึกฝนการปรุงยาทั้งวันทั้งคืน

ด้วยความเพียรพยายามนี้ เขาขัดเกลาฝีมือจนบรรลุถึงระดับ จักรพรรดิโอสถ เป็นระดับที่เขาไปถึงได้โดยไม่ต้องพึ่งพาพรสวรรค์หรือ พลังสายเลือด ใดๆ

ทั่วหล้าต่างตกตะลึง

เขาได้รับการยกย่องจากผู้คนทั่วโลกว่าเป็นนักปรุงยาที่มีพรสวรรค์สูงสุดและได้รับความเคารพศรัทธา

หญิงคนนั้นปรากฏตัวขึ้นในช่วงเวลานั้น เมื่อก่อนเขาไม่เข้าใจ แต่ตอนนี้เขาเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว นางเห็นว่าเขามีโอกาสทะลวงสู่ระดับ เทพโอสถ ได้ด้วยตนเอง จึงจงใจเข้าหา เพียงเพื่อรอให้เขาทะลวงระดับและช่วงชิง กายเทพโอสถ ของเขาไป

'ข้าทุ่มเทเพื่อเจ้า รักเจ้าหมดหัวใจ ที่แท้เจ้าก็วางแผนร้ายต่อข้ามาตั้งแต่ต้น'

'เจ้าคงคิดไม่ถึงสินะ? ว่า กายเทพ นั้นต้านพิษร้อยแปด'

'แม้แต่ โอสถไร้เทพ ระดับนักบุญขั้นเก้าที่ข้าปรุงขึ้นเองกับมือ ก็ไม่อาจวางยาข้าได้'

ใครๆ ก็ว่าข้ามีพรสวรรค์ล้ำเลิศ แต่ใครจะรู้บ้างว่าข้าต้องฝึกฝนทั้งวันทั้งคืนเพื่อทะลวงสู่ระดับ จักรพรรดิโอสถ และสุดท้ายด้วยการสนับสนุนจากตระกูลของหญิงคนนั้น ข้าจึงทะลวงสู่ระดับ เทพโอสถ ได้สำเร็จ

หากข้าปลุกพรสวรรค์ด้านการปรุงยาขึ้นมาได้ ข้าคงมาไม่ถึงจุดนี้อย่างแน่นอน

ทุกคนรู้ว่า พลังสายเลือด ช่วยในการบำเพ็ญเพียร แต่ไม่มีใครรู้ว่าพลังเหล่านี้อาจกลายเป็นอุปสรรคที่ยิ่งใหญ่ที่สุด การพึ่งพา พลังสายเลือด ในการปรุงยาหรือฝึกยุทธ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ย่อมนำไปสู่การขาดการขัดเกลาที่จำเป็น จึงเป็นอุปสรรคต่อการทะลวงสู่ระดับสูงสุด

ตามตำนาน พรสวรรค์และ พลังสายเลือด ระดับเทพ เป็นหนทางเดียวที่จะทะลวงสู่ระดับจักรพรรดิได้

ในชาติก่อน ข้าขาดพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ เพื่อการล้างแค้น ข้าจึงเดินผิดทางและฝึกฝนไปถึงเพียง ขั้นจักรพรรดิยุทธ์ เท่านั้น

ในชาตินี้ ข้าครอบครองร่างของเทพโอสถ และเป็นถึงนักปรุงยาระดับเทพ เป้าหมายของข้ามิใช่ ขั้นจักรพรรดิยุทธ์ ดังเช่นชาติก่อน แต่เป็น ขั้นนักบุญยุทธ์ หรือกระทั่งระดับในตำนานนั้น...

ขั้นเทพยุทธ์!

ขณะที่ฉินหมิงกำลังวางแผนสำหรับอนาคต ทันใดนั้น ความวุ่นวายก็บังเกิดที่หน้าประตู

"คนตระกูลฉิน ไสหัวออกมารับสินสอดซะ! เปิ่นเส้า จ้าวคั่ว จะมารับ ฉินชิง ไปเป็นอนุในเช้าวันพรุ่งนี้"

"จ้าวคั่ว ไสหัวไป! ข้ายอมตายดีกว่าต้องแต่งงานกับเจ้า"

ฉินหมิงขมวดคิ้วแล้วเดินออกจากประตูไป