บทที่ 6 - เพลิงทมิฬผลาญกาย

บทที่ 6 - เพลิงทมิฬผลาญกาย

“วู....” เสียงนั้นประหลาดล้ำ ราวกับเสียงเรียกขานจากยุคบรรพกาล บทเพลงเก่าแก่ดังก้องสะท้อนในความว่างเปล่า แสงสว่างที่ดูไม่เหมือนสิ่งที่มีอยู่บนโลกนี้พุ่งออกมาดั่งคมดาบจากประตูแห่งความมืด ไหลย้อนลงมาตามเสาเพลิง แล้วแยกออกเป็นสี่สาย ตกลงบนศีรษะของทั้งสี่คนที่กำลังร่ายคาถา

พลังอำนาจมหาศาลที่ไม่อาจพรรณนาถาโถมลงมาจากฟากฟ้า อัดฉีดเข้าสู่ร่างของคนทั้งสี่ ร่างกายของพวกเขาเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว เสื้อผ้าฉีกขาด ดูเหมือนจะแบกรับพลังวิญญาณอันยิ่งใหญ่นี้ไม่ไหว

แต่ใบหน้าของทั้งสี่กลับฉายแววปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง กัดฟันข่มความเจ็บปวด พร้อมสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันเกรี้ยวกราดในกายที่กำลังพุ่งทะยานสู่ขอบเขตพลังที่ไม่อาจจินตนาการได้ ความรู้สึกนั้นราวกับก้าวขึ้นสู่สวรรค์ในก้าวเดียว หรือราวกับกำลังยืนอยู่กึ่งกลางระหว่างมนุษย์และเทพเจ้า

อีกเพียงอึดใจเดียว พวกเขาอาจกลายเป็นเทพ!

ในกองเพลิง ประตูแห่งความมืดบนฟากฟ้ากำลังจะเคลื่อนลงมา ร่างเงาโบราณดุจเทพเจ้ากำลังจะปรากฏ ทุกอย่างดำเนินมาถึงจุดสุดท้าย แต่ดูเหมือนจะขาดอีกเพียงก้าวเดียว ขาดอีกเพียงนิดเดียว ประตูบานนั้นก็ยังเปิดออกไม่สมบูรณ์

ราวกับขาดพลังอีกเพียงนิดเดียวเท่านั้น!

อวิ๋นโส่วหยางตะโกนเสียงแหบแห้ง “หมาป่าดำ!”

ทว่าหางตาของเขาพลันชะงัก ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาพบว่าข้างกายตนเองว่างเปล่า ชายหนุ่มชุดดำที่เฝ้าอยู่ข้างกายอย่างเงียบเชียบและมั่นคงมาตลอด จู่ ๆ ก็หายตัวไป!

อวิ๋นโส่วหยางตื่นตระหนก แต่ยังไม่ทันได้ตอบสนองหรือมีความคิดใดผุดขึ้นในสมอง ความเย็นเยียบก็แล่นพล่านเข้าสู่หัวใจ ปลายมีดสีดำแทงทะลุหัวใจของเขา ทะลวงออกมาทางหน้าอก

มือซีดขาวข้างหนึ่งคว้าไหล่อวิ๋นโส่วหยางไว้จากด้านหลัง ชายหนุ่มชุดดำแนบชิดแผ่นหลังเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย มืออีกข้างกำด้ามมีดสั้นสีดำอันคมกริบแน่น ก่อนจะกระชากมันออกมาจากแผ่นหลังของอวิ๋นโส่วหยางอย่างแรง

อวิ๋นโส่วหยางร้องลั่น ร่างกายพยายามจะขยับตอบโต้ แต่กลับพบด้วยความตื่นตระหนกว่าเขาขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย พลังมหาศาลที่ไหลลงมาจากฟากฟ้ากำลังอัดแน่นอยู่ในเส้นชีพจรและจุดตันเถียน แม้จะมอบพลังวิญญาณอันไร้เทียมทานให้ แต่ก็ทำให้เส้นชีพจรทั่วร่างขยายตัวจนถึงขีดสุด สูญเสียการควบคุมร่างกายไปชั่วคราว

และไม่ใช่แค่อวิ๋นโส่วหยาง สถานการณ์ของอีกสามคนก็ไม่ต่างกัน พวกเขามองดูเหตุการณ์ด้วยสายตาตื่นตะลึง มองดูหมาป่าดำที่ลุกขึ้นมาฆ่าคนอย่างกะทันหัน แต่ในเวลานี้ ไม่มีใครทำอะไรได้เลย

ใจกลางมหาค่ายกลอันทรงพลังที่รวบรวมพลังจากอดีตจวบจนปัจจุบัน ชายหนุ่มชุดดำผู้ที่อ่อนแอที่สุดกลับกลายเป็นผู้ควบคุมทุกสิ่ง

หมาป่าดำกำด้ามมีดแน่น ดึงมีดสั้นสีดำออกจากอกของอวิ๋นโส่วหยาง เลือดสด ๆ ปริมาณมหาศาลพุ่งกระฉูดออกมาดั่งสายน้ำเชี่ยว สาดกระจายเต็มตัวเขาไปครึ่งซีก

นั่นคือเลือดที่ถูกพลังเทพกดดันจนทะลักออกมา ทันทีที่มีทางออก ภายใต้แรงดันมหาศาล มันจึงระเบิดออกมาอย่างรุนแรง

ใบหน้าของหมาป่าดำเปรอะไปด้วยหยดเลือด แต่เขาไม่สะทกสะท้าน จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา แล้วแทงมีดสั้นสีดำในมือเข้าใส่แผ่นหลังของอวิ๋นโส่วหยางอีกครั้งโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

หนึ่งมีด... สองมีด... อีกหนึ่งมีด... เขาแทงซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างโหดเหี้ยมและแน่วแน่ จนแผ่นหลังของอวิ๋นโส่วหยางกลายเป็นหลุมเลือดเละเทะ หลังจากการแทงครั้งที่สิบสาม อวิ๋นโส่วหยางผู้เคยยิ่งใหญ่เกรียงไกรก็สิ้นใจตายตาไม่หลับ คอพับตกลงอย่างสิ้นหวัง

ทันใดนั้น หมาป่าดำเหมือนรู้สึกถึงบางสิ่ง เงยหน้ามองประตูแห่งความมืดบนฟากฟ้าที่เริ่มสั่นสะเทือนและส่งเสียงคำรามกึกก้อง เขาโยนร่างไร้วิญญาณของอวิ๋นโส่วหยางทิ้งไปอย่างไม่ไยดี

เสาแสงเทพที่เคยฉายลงมาบนร่างของอวิ๋นโส่วหยางระเบิดออก กลายเป็นเศษเสี้ยวแสงสวยงามพร่างพรมลงในความมืด เสาเพลิงและประตูแห่งความมืดที่เคยสมดุลบัดนี้สั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง เสาแสงจำนวนมากดับวูบลง แต่เสาแสงที่ฉายลงมายังร่างของอีกสามคนที่เหลือกลับสว่างจ้าขึ้นเรื่อย ๆ กลิ่นอายรุนแรงขึ้นทุกขณะ

เสียงคำรามบ้าคลั่งดังออกมาจากประตูแห่งความมืด เบื้องล่าง ทุกอย่างก็เริ่มบ้าคลั่งตามไปด้วย

ท่ามกลางสายตาสิ้นหวังของทั้งสามคน ค่ายกลที่เสียสมดุลเริ่มพังทลาย พลังเทพที่ควบคุมไม่ได้ถาโถมลงมาดั่งคลื่นยักษ์ ร่างกายของพวกเขาพองขยายขึ้นเหมือนลูกโป่งถูกสูบลม ท่ามกลางพายุคลั่ง เปลวไฟลุกท่วมเผาผลาญทุกซอกมุมของร่างกาย ก่อนจะเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวสามครั้งซ้อน!

“ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!”

ร่างเนื้อทั้งสามระเบิดออกเป็นจุณ กลายเป็นฝนเลือดสาดกระจายทั่วฟ้า แหลกเหลวไม่มีชิ้นดี ถูกความมืดและแสงไฟอันบ้าคลั่งกลืนกินจนหมดสิ้น

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่ร่างของซามัวอัคคีระเบิด ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นกระตุ้น นักรบคนเถื่อนผู้ทรงพลังทั้งเจ็ดที่กำลังคำรามด้วยความโกรธแค้นและพุ่งเข้ามา ก็ล้มครืนลงพร้อมกัน กระแทกพื้นดินที่กำลังลุกไหม้อย่างแรง ราวกับเส้นด้ายแห่งชีวิตของพวกเขาขาดสะบั้นลง กวาดเอาชีวิตของพวกเขาไปด้วย

ประตูแห่งความมืดบนท้องฟ้าส่งเสียงโหยหวนคำรามเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะปิดลงทันทีและเลือนหายไปในความมืดมิด เบื้องล่าง เปลวไฟลุกลามไปทั่ว ส่องสว่างพื้นที่ร้อยวารอบหุบเขา หมาป่าดำพุ่งฝ่าเปลวเพลิงเข้าไป คว้าชิ้นกระดูกที่ฝังเมล็ดพันธุ์ประหลาดนั้นไว้

ทันทีที่สัมผัส ชิ้นกระดูกก็แหลกละเอียดกลายเป็นผงธุลีร่วงกราว เหลือเพียงเมล็ดพันธุ์สีเขียวมรกตที่ยังคงสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน ตกลงในมือของหมาป่าดำ

แต่ในวินาทีนั้นเอง ร่างของหมาป่าดำก็สั่นสะท้านเฮือก ส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา

“อ๊าก...”

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องไปไกล ราวกับเสียงครวญครางสิ้นหวังของสัตว์ป่า เปลวไฟสีดำทะมึนพวยพุ่งออกมาจากร่างของเขา เผาผลาญอย่างบ้าคลั่ง

ที่น่าแปลกคือ ไฟทมิฬนี้เผาผลาญเพียงเลือดเนื้อของเขา แต่เสื้อผ้าที่สวมใส่กลับไม่ระคายผิวแม้แต่น้อย

หมาป่าดำดิ้นรนราวกับอยู่ในขุมนรก ร้องโหยหวนต่อฟ้า เลือดเนื้อทั่วร่างถูกไฟดำเผาไหม้จนผิวหนังปริแตก เลือดสด ๆ ไหลทะลักแล้วระเหยแห้งไปอย่างรวดเร็ว ลาง ๆ เห็นเงาแสงสว่างวาบขึ้นที่จุดตันเถียนบริเวณหน้าท้อง แต่ไฟนรกนี้กลับเผาผลาญเงาแสงนั้นจนแตกสลาย และหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าทุกสิ่งทุกอย่างของหมาป่าดำ แม้กระทั่งวิญญาณ ก็กำลังถูกไฟทมิฬนี้ต้มจนเดือด แตกสลาย และแหลกละเอียด...

[จบแล้ว]