ตอนที่ 89 เข้าสู่หุบเขา

ตอนที่ 89 เข้าสู่หุบเขา

โม่สวินนิ่งเงียบไปชั่วขณะ เซียวเฉียนไม่ได้เร่งเร้า ความเร็วของคนทั้งสองก็ชะลอลงตามไปด้วย

ไม่ว่าจะเป็นผู้ใด เมื่ออยู่ต่อหน้าความเป็นความตาย ล้วนต้องชั่งน้ำหนักไตร่ตรอง

เนิ่นนานให้หลัง โม่สวินพลันเอ่ยถามขึ้นว่า “พี่เซียว การจะได้มาซึ่งโอสถสร้างฐาน มันยากเย็นถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

เซียวเฉียนถอนหายใจแผ่วเบา “ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเช่นท่านกับข้า หากไม่มีวาสนาอันยิ่งใหญ่ เกรงว่าการบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นก่อปราณสูงสุด ก็คงจะสุดสิ้นหนทางสำหรับชั่วชีวิตนี้แล้ว”

สิ่งที่อีกฝ่ายพูดมานี้ แท้จริงแล้วโม่สวินก็พอจะคิดตามได้ ท้ายที่สุดมันคือโอสถที่ใช้เปลี่ยนจากสามัญชนสู่เซียน เพียงแค่การเพิ่มอายุขัยขึ้นอีกสองสามเท่า ไม่ว่าผู้ใดได้พบเห็น เกรงว่าต่อให้ต้องใช้ชีวิตเข้าแลก ก็ยังนับว่าคุ้มค่า

“ตกลง ข้าจะไปกับพี่เซียวสักครั้ง!”

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เซียวเฉียนก็พลันหัวเราะฮ่าๆ ขึ้นมา ฝีมือและสติปัญญาของโม่สวิน เขารู้อย่างแจ่มแจ้ง การมีสหายเช่นนี้อยู่เคียงข้าง เขาเชื่อว่าการเดินทางครั้งนี้ จะต้องได้รับผลสำเร็จอย่างแน่นอน

คนทั้งสองเดินทางไปพลางหยุดพักไปพลาง ใช้เวลาครึ่งเดือน ในที่สุดจึงมาถึงบริเวณรอบนอกของหุบเขาเทียนเซียง

หลังจากนั้นพวกเขาก็ไปหาที่เชิงเขาแห่งหนึ่ง และต่างคนต่างเก็บตัวอีกสิบกว่าวัน โม่สวินจำเป็นต้องวาดయันต์ระบุตำแหน่งจำนวนมาก ส่วนเซียวเฉียนก็ต้องปรุงโอสถถอนพิษ

ทิศตะวันตกของหุบเขาเทียนเซียงล้อมรอบด้วยภูเขา เมื่อมองจากภายนอก ยอดเขาเกินกว่าครึ่งลูก รวมทั้งหุบเขาทั้งหมดที่อยู่ข้างๆ ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกชั้นหนึ่ง เมื่อมองจากระยะไกล ก็เหมือนกับทะเลหมอกสีขาวสุดลูกหูลูกตา

โม่สวินไม่เคยเห็นภาพเช่นนี้มาก่อน ชั่วขณะหนึ่งเขารู้สึกว่าหากตนเองกระโจนเข้าไป เกรงว่าความเล็กจ้อยของตนคงจะไม่ทำให้เกิดระลอกคลื่นแม้เพียงน้อยนิด

“พี่เซียว ไม่ทราบว่าหุบเขาเทียนเซียงแห่งนี้ กว้างใหญ่เพียงใดกันแน่?”

เซียวเฉียนประสานมือไว้ด้านหลัง บอกตามตรง เขาก็มาที่นี่เป็นครั้งแรกเช่นกัน

“รัศมีโดยรอบคงจะประมาณหมื่นลี้กระมัง!”

โม่สวินอดที่จะตกตะลึงในใจไม่ได้ มิน่าเล่าสำนักบำเพ็ญเซียนจึงปรากฏตัวอยู่ที่แคว้นเซิ่ง เพียงแค่หุบเขาแห่งนี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่แคว้นเซียงที่เขาอยู่จะเทียบเคียงได้แล้ว

เซียวเฉียนหยิบขวดกระเบื้องเล็กๆ ใบหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ แล้วยื่นให้เขา “โอสถหนึ่งเม็ด อย่างมากที่สุดสามารถคงอยู่ได้เจ็ดวัน ในนี้มีสิบเม็ด ข้าคิดว่าเวลาสองเดือน ก็คงจะเพียงพอให้ท่านกับข้าเดินทางไปกลับแล้ว!”

โม่สวินรับขวดกระเบื้องมา ลูบคลำอยู่ในมือครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ในเมื่อพี่เซียวสามารถปรุงโอสถถอนพิษได้ คาดว่าบนวิถีแห่งการปรุงโอสถ คงจะมีฝีมือไม่ตื้นเขินเป็นแน่?”

เซียวเฉียนเหลือบมองเขา “น้องโม่มีเรื่องอันใด ก็พูดมาตรงๆ เถิด หากเซียวผู้นี้ทำได้ ย่อมไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน”

โม่สวินหัวเราะเหะๆ “ไม่ปิดบังพี่เซียว ข้าน้อยในตอนนี้บรรลุถึงขอบเขตเช่นนี้แล้ว แต่เพราะขาดแคลนโอสถ จึงไม่สามารถทะลวงคอขวดได้เสียที หากในมือของพี่เซียวมีตำรับโอสถที่ช่วยในการบำเพ็ญเพียรช่วงปลายของระดับก่อปราณ ก็หวังว่าจะไม่ตระหนี่ที่จะชี้แนะ”

“ข้านึกว่าเรื่องอะไร เรื่องนี้พูดง่าย ขอเพียงเรื่องที่นี่เสร็จสิ้น ไปถึงเมืองหลานเยว่แล้ว ข้าย่อมมีวิธีหาตำรับโอสถมาให้เจ้า”

โม่สวินพยักหน้า คนทั้งสองต่างกินโอสถถอนพิษคนละหนึ่งเม็ด จากนั้นจึงก้าวเข้าสู่ม่านหมอก

ทันทีที่เข้าสู่ม่านหมอก โม่สวินก็รู้สึกถึงความไม่สบายกาย ราวกับว่าพลังวิญญาณในร่างกายของเขา เริ่มปั่นป่วนขึ้นมา

และยิ่งเข้าสู่หุบเขาลึกเท่าใด ไอพิษก็ยิ่งหนาทึบขึ้น ระยะการมองเห็นถูกบีบให้เหลือเพียงสี่ห้าจั้ง ไกลไปกว่านั้นก็คือพื้นที่สีขาวโพลน มองอะไรไม่เห็นทั้งสิ้น

“น้องโม่ ต่อไปก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว!”

โม่สวินพยักหน้าอย่างเข้าใจ จากนั้นก็หยิบทวนยาวเล่มหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ ตอนนี้เขาไม่มีศาสตราวุธวิญญาณ ก็ทำได้เพียงใช้ศาสตราวุธของโลกสามัญนี้ไปก่อน

เห็นเพียงเขากำทวนยาวไว้แน่น แล้วแทงลงไปในดินอย่างรุนแรง ปลายทวนสะบัดขึ้น ดินใต้เท้าก็กระเด็นออกไป บนพื้นจึงปรากฏหลุมลึกขึ้นมาหนึ่งหลุม

จากนั้นเขาก็หยิบยันต์ระบุตำแหน่งออกมาอีกหนึ่งแผ่น หลังจากร่ายคาถาแล้ว ก็ฝังยันต์ครึ่งแผ่นลงไปในหลุมลึก

เมื่อทำสิ่งเหล่านี้เสร็จแล้ว คนทั้งสองจึงเหยียบย่ำไปบนพุ่มไม้ใต้ฝ่าเท้า ราวกับเข้าสู่ป่าดงดิบ รอบด้านล้วนเป็นดอกไม้ใบหญ้าและต้นไม้ที่เรียกชื่อไม่ถูก

โม่สวินก็รู้สึกสงสัยเช่นกัน ต้นไม้เหล่านี้ถูกไอพิษปกคลุม ไม่เห็นแสงตะวันตลอดทั้งปี กลับเจริญเติบโตได้อย่างแข็งแรงเป็นพิเศษ

ตอนแรกความเร็วของพวกเขายังเร็วอยู่ แต่เมื่อระยะการมองเห็นสั้นลง ก็ค่อยๆ ช้าลงตามลำดับ

“พี่เซียว สมุนไพรวิญญาณเหล่านั้นในภารกิจ มีลักษณะพิเศษอันใดหรือไม่?”

เซียวเฉียนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า อีกฝ่ายเกรงว่าแม้แต่สมุนไพรวิญญาณพื้นฐานที่สุดบางชนิด ก็ยังไม่รู้จัก