ตอนที่ 90 โครงกระดูก

ตอนที่ 90 โครงกระดูก

“น้องโม่ลองโคจรเคล็ดวิชาตรวจสอบปราณดู ขอเพียงเป็นสมุนไพรวิญญาณ รอบๆ ก็จะปรากฏปราณวิญญาณที่เล็ดลอดออกมา”

โม่สวินพยักหน้า แล้วทำตามที่อีกฝ่ายบอก

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม โม่สวินพลันส่งเสียง “เอ๊ะ” ออกมาเบาๆ แล้วเคลื่อนตัวไปยังด้านข้างอย่างรวดเร็ว เมื่อเซียวเฉียนเห็นดังนั้น ก็รีบตามไปเช่นกัน

เมื่อเซียวเฉียนตามมาถึง ในมือของโม่สวินก็มีต้นอ่อนของสมุนไพรที่ไม่รู้จักชื่ออยู่หนึ่งต้น หากสังเกตอย่างตั้งใจ รอบๆ ก็แฝงไว้ด้วยปราณวิญญาณสายหนึ่งจริงๆ แต่กลับอ่อนแออย่างยิ่ง

เซียวเฉียนส่ายหน้าเบาๆ “นี่คือหญ้าใบอิน 主要用来炼制疗伤丹药 แต่ปีของมันยังห่างไกลนัก ดูจากลักษณะแล้ว คงจะเพิ่งงอกออกมาไม่นาน ไม่มีประโยชน์อันใดมากนัก!”

แม้จะพูดเช่นนั้น โม่สวินก็ยังคงเก็บมันไว้อย่างระมัดระวังด้วยความยินดี สำหรับคนอื่นไม่มีประโยชน์ แต่สำหรับเขากลับมีประโยชน์อย่างยิ่ง

การที่โม่สวินเห็นอะไรก็ถือเป็นของล้ำค่า เซียวเฉียนก็พอจะเข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้วสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรนั้นขาดแคลนอย่างยิ่ง

“น้องโม่ สมุนไพรวิญญาณหลายชนิดที่เราต้องหา อย่างน้อยต้องมีอายุร้อยปี ต้องเข้าไปในที่ลึกกว่านี้อีกหน่อยจึงจะพบเจอ”

โม่สวินปัดดินออกจากมือ แล้วถามอย่างสงสัยว่า “พี่เซียว ที่นี่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกพิษอยู่ทุกหนแห่ง เหตุใดจึงยังสามารถเติบโตของวิเศษเหล่านี้ขึ้นมาได้?”

คนทั้งสองเดินทางไปด้วยกันอีกครั้ง ร่างกายก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับไอพิษโดยรอบได้

“ในเมื่อสถานที่แห่งนี้เคยถูกใช้เป็นสวนโอสถมาก่อน คาดว่าใต้พื้นดิน น่าจะมีสายธารวิญญาณชั้นเลิศอยู่สายหนึ่ง”

“เช่นนั้นท่านรู้หรือไม่ว่าหมอกพิษนี้ เกิดขึ้นได้อย่างไร?”

เซียวเฉียนส่ายหน้า “เรื่องนี้ไม่อาจทราบได้ สถานที่แห่งนี้ก่อตัวขึ้นมาเนิ่นนานแล้ว ไม่อาจตรวจสอบได้... แต่ว่า ภายนอกก็มีการคาดเดาอยู่หลายอย่าง...”

โม่สวินมองดูเขา รอฟังคำพูดต่อไปของอีกฝ่าย

แต่เซียวเฉียนกลับหยุดลงกะทันหัน สายตามองไปยังกองโครงกระดูกที่อยู่ไม่ไกล

“พี่เซียว นี่คือ?”

“เกรงว่าคงจะเป็นสหายร่วมทางที่มายังสถานที่แห่งนี้เพื่อแสวงหาวาสนาเช่นกัน แต่ดูจากสภาพแล้ว น่าจะดับสูญไปหลายปีแล้ว”

โม่สวินพยักหน้า มองไปรอบๆ หนึ่งรอบ แล้วพลันถามขึ้นว่า “พวกเราเข้ามาในหุบเขานานถึงเพียงนี้แล้ว พี่เซียวรู้สึกแปลกๆ บ้างหรือไม่?”

เซียวเฉียนมองดูกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้น แขนเสื้อพลันสะบัดออก ม้วนเอาใบไม้แห้งกลุ่มหนึ่งขึ้นมาปกคลุมไว้

“น้องโม่คงจะอยากบอกว่า ในป่าแห่งนี้มันเงียบสงบเกินไปสินะ?”

โม่สวินพยักหน้า นับตั้งแต่ที่เขาเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ ก็มีความสงสัยเช่นนี้อยู่แล้ว

“นี่เป็นเรื่องปกติ สิ่งมีชีวิตที่สามารถอยู่รอดได้ภายใต้หมอกพิษเช่นนี้ ก็มีเพียงสัตว์อสูรบางชนิดเท่านั้น แมลงและสัตว์ป่าธรรมดา เป็นไปไม่ได้ที่จะเข้ามาได้”

หลังจากที่ได้เห็นโครงกระดูก สมาธิของคนทั้งสองจึงเริ่มแน่วแน่ขึ้น ความเร็วในการเดินทางย่อมช้าลงเป็นธรรมดา

แต่เรื่องนี้กลับเป็นประโยชน์ต่อโม่สวิน ที่ที่ผ่านไป มักจะสามารถเห็นต้นอ่อนของสมุนไพรวิญญาณที่ไม่มีใครสนใจ โม่สวินย่อมเก็บเข้ากระเป๋าโดยไม่เกรงใจ

เมื่อเซียวเฉียนเห็นเขาเป็นเช่นนี้ ก็ทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนใจ

ยิ่งเข้าไปในหุบเขาลึกเท่าใด โครงกระดูกและซากศพที่คนทั้งสองพบเห็นก็ค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้นยังมีศพอยู่สองสามร่างที่ยังไม่เน่าเปื่อย เห็นได้ชัดว่าเพิ่งตายได้ไม่นาน แต่ถุงเก็บของบนร่างกายกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เพื่อป้องกันการหลงทาง โม่สวินจึงต้องฝังยันต์ระบุตำแหน่งหนึ่งแผ่นทุกๆ ระยะทางหลายสิบลี้

ขณะที่ใกล้จะถึงยามเย็น คนทั้งสองกำลังเตรียมหาที่พักผ่อนสักคืนหนึ่ง เซียวเฉียนก็พลันตะโกนเสียงดังว่า “น้องโม่ระวัง!”

จากนั้นเขาก็ทรุดตัวลงนอนราบกับพื้นอย่างรวดเร็ว ส่วนโม่สวินก็ในชั่วพริบตาที่เซียวเฉียนเปล่งเสียงออกมา เขาโคจรวิชาเหินลมใต้ฝ่าเท้า ร่างกายทั้งร่างก็เคลื่อนที่ไปด้านข้างอย่างรวดเร็วสองสามก้าว