ตอนที่ 53 รอยแผลเป็น

ตอนที่ 53 รอยแผลเป็น

เขาเห็นเพียงใต้ฝุ่นดินนั้น มีคนสี่คนนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น ส่วนสตรีชุดเขียวกับลูกน้องอีกคนหนึ่ง ได้ควบม้าหนีไปแล้ว พวกนางหนีเอาชีวิตรอดอย่างบ้าคลั่งไปยังที่ไกลโพ้น

โม่สวินมองไปรอบๆ ด้วยสายตาเย็นชา คนที่เหลือซึ่งยังขยับได้ต่างก็แตกฮือราวกับฝูงนกกระจายตัว แต่ละคนต่างแย่งกันหาทางหนี

เขามองแผ่นหลังของคนเหล่านี้ที่ไกลออกไป และไม่มีความคิดที่จะไล่ตามเลยแม้แต่น้อย ในการต่อสู้ครั้งนี้ คนที่ตายด้วยน้ำมือของเขามีอย่างน้อยสิบคน

บาดแผลบนใบหน้าของเขายังคงมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด โม่สวินรีบหยิบยารักษาแผลออกมาทาให้ตนเองอย่างง่ายๆ ความเจ็บปวดแสนสาหัสพลันแล่นปราดขึ้นมา ทำให้สีหน้าของเขาดูดุร้ายขึ้นหลายส่วน

หลังจากผ่านศึกครั้งนี้ มันทำให้เขายิ่งปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น

เขาหันกลับไปมองซูหยุนฉาง นางยังคงหมดสติอยู่ โม่สวินพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงอุ้มนางในอ้อมแขน และมุ่งหน้าเข้าไปในภูเขารวดราวดั่งสายลม

นอกกระท่อมไม้ไผ่ โม่สวินเอนกายพิงเก้าอี้หวาย ดวงตาทั้งสองข้างของเขาปิดลงเล็กน้อย

ซูหยุนฉางที่อยู่ข้างๆ ถือขวดกระเบื้องใบเล็กไว้ในมือ นางต้องการจะทายาให้เขา แต่เมื่อมองดูรอยแผลอันน่าสะพรึงกลัวบนใบหน้าของเขา ในใจของนางก็พลันเจ็บปวดรวดร้าวขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ โดยไม่รู้ตัว น้ำตาก็เอ่อล้นจนทำให้ดวงตาทั้งสองข้างพร่ามัว

โม่สวินได้ยินเสียงร้องไห้จากข้างกาย เขาจึงหันหน้าไปถามว่า “เป็นอะไรไป?”

ซูหยุนฉางพลันโผเข้าสู่อ้อมกอดของโม่สวินและร้องไห้โฮออกมาอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้ สองมือนุ่มนิ่มขาวผ่องของนางกำเสื้อของเขาไว้แน่น ร่างกายสั่นเทาไม่หยุด

“เหตุใดท่านต้องรับแส้ครั้งนั้นแทนข้าด้วย?”

โม่สวินเผชิญหน้ากับเสียงตวาดของซูหยุนฉาง แต่เขาไม่ได้พูดอะไร หางตาของเขาเหลือบมองร่างกายของนางที่สะท้อนขึ้นลงตามจังหวะการสะอื้น

ครู่ต่อมา หยุนฉางก็ถามขึ้นอย่างกะทันหันว่า “ท่านจะเหลือแผลเป็นหรือไม่?”

โม่สวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจนักว่า “ไม่รู้สิ ข้าก็ไม่เคยใช้ยาชนิดนี้”

หยุนฉางในใจร้อนรนขึ้นมา นางรีบพูดว่า “ครั้งที่แล้วข้าบาดเจ็บ ท่านก็ใช้ยานี้ทาให้ข้ามิใช่หรือ? สุดท้ายก็ไม่เหลือรอยแผลเป็นเลย!”

“เช่นนั้นก็คงไม่เป็นไร แต่ต่อให้มีแผลเป็นก็ไม่เห็นเป็นอะไร ดูแล้วยังจะดุขึ้นเสียอีก!”

แม้ปากของโม่สวินจะพูดอย่างสบายๆ แต่ในใจกลับไม่มั่นใจเท่าใดนัก ครั้งที่แล้วซูหยุนฉางอย่างมากก็แค่ผิวถลอก แต่เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าบาดแผลบนใบหน้าของตนนั้นลึกเกือบจะทะลุแก้มของเขา

“ไม่เป็นเช่นนั้นแน่ รอให้กลับถึงตระกูลซู จะต้องมีวิธีรักษาท่านให้หายดีได้อย่างแน่นอน!”

ทั้งสองคนเงียบไปครู่หนึ่ง โม่สวินก็พูดขึ้นอย่างกะทันหันว่า “จะรอให้ข้าหายดี แล้วค่อยส่งเจ้ากลับบ้านดีหรือไม่?”

หยุนฉางส่ายหน้าอย่างแน่วแน่ “ไม่เจ้าค่ะ กล่าวว่าสามปีก็คือสามปี!”

โม่สวินถอนหายใจในใจครั้งหนึ่ง เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ ตลอดเวลาที่ผ่านมาที่ได้ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกัน ในใจของคนทั้งสองต่างก็ก่อเกิดความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ถูกขึ้นมา

เขาเชื่อมั่นในนิสัยของซูหยุนฉาง ว่านางจะไม่ทำเรื่องที่ทำร้ายเขา แต่ซูหยุนอีเล่า?

หากเขาไม่อยู่ที่บ้าน คุณหนูใหญ่เจ้าเล่ห์เพทุบายผู้นั้น จะยอมกล้ำกลืนความเสียเปรียบครั้งนี้หรือ?

ทั้งสองคนต่างรู้กันและไม่ได้เอ่ยถึงหัวข้อนี้อีก ซูหยุนฉางขยับเข้าไปใกล้โม่สวินอย่างกะทันหัน ปากเล็กๆ ของนางเป่าลมเบาๆ ไปยังบริเวณบาดแผลของเขา เพื่อเป่าสิ่งสกปรกใกล้ๆ แผลให้กระจายออกไป

แต่ทว่าระหว่างลมหายใจหอมกรุ่นดั่งกล้วยไม้ กลิ่นหอมละมุนก็ลอยมา โม่สวินพลันรู้สึกว่าร่างกายซีกหนึ่งของตนชาไปหมด ในท้องน้อยก็ร้อนรุ่มจนทนแทบไม่ไหว แม้แต่ลมหายใจก็ถี่กระชั้นขึ้น

เมื่อเห็นเม็ดเหงื่อที่ผุดขึ้นบนหน้าผากของโม่สวิน ประกอบกับใบหน้าของนางที่แดงก่ำอยู่บ้าง ซูหยุนฉางจึงรีบถามว่า “เป็นอะไรไป ข้าทำท่านเจ็บหรือเจ้าคะ?”

ในตอนนี้โม่สวินมีความทุกข์ที่พูดไม่ออกจริงๆ ด้านหนึ่งเขาอาลัยอาวรณ์ความรู้สึกเมื่อครู่อยู่ไม่น้อย อีกด้านหนึ่งก็ถูกไฟปรารถนาเผาจนทรมาน

ครู่ต่อมา เขาจึงพูดว่า “ไม่เป็นไร เจ้าช่วยข้าโรยยาผง แล้วก็พันแผลก็พอ!”

ซูหยุนฉางมองดูสีหน้าแปลกๆ ของโม่สวิน นางขมวดคิ้วด้วยความสงสัย แต่ก็ยังทำตามที่เขาสั่ง ทายาและพันแผลให้เขา

“ท่านว่าคนกลุ่มนั้น จะตามมาถึงที่นี่หรือไม่?”

“ไม่รู้สิ แต่ก็ไม่ต้องกังวล หากสตรีนางนั้นรู้จักผิดชอบชั่วดี ก็คงไม่มาหาเรื่องพวกเราง่ายๆ อีก”

เพราะรอยแผลเป็นบนใบหน้า เขาจึงไม่สามารถกินอาหารได้ ทำได้เพียงดื่มของเหลวเล็กน้อย แต่เดิมทีเขาก็ไม่ใช่คนที่เห็นแก่ปากแก่ท้องอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่ใส่ใจนัก

แต่เมื่อคิดถึงจุดนี้ เขาก็พลันเกิดความสงสัยขึ้นมา ไม่ใช่ว่าเซียนล้วนกินลมดื่มน้ำค้างหรอกหรือ เหตุใดเขาบำเพ็ญเพียรมานานถึงเพียงนี้แล้วยังต้องกินข้าวอยู่ หรือว่าเป็นเพราะระดับพลังของเขายังต่ำเกินไป?

ซูหยุนฉางร้อง “โอ” ออกมาเบาๆ พลันถามขึ้นอย่างสงสัยว่า “สุดท้ายแล้วท่านเอาชนะพวกเขาได้อย่างไร?”

ซูหยุนฉางจำได้เพียงคร่าวๆ ว่า ก่อนที่นางจะหมดสติไป โม่สวินแบกนางไว้บนหลังและกำลังยุ่งอยู่กับการรับมือ ภายใต้การล้อมของคนกลุ่มนั้น สถานการณ์นับว่าเข้าตาจนอย่างยิ่ง นางยังคิดว่าคนทั้งสองจะต้องตายอยู่ที่นั่นเสียแล้ว!

โม่สวินหัวเราะแหะๆ แต่การกระทำนั้นกลับไปกระทบกระเทือนบาดแผลเข้าอีกครั้ง ในชั่วพริบตา สีหน้าของเขาก็ดูพิลึกพิลั่นอยู่บ้าง

ขณะเดียวกัน เขาก็ลูบผ่านถุงเก็บของ ในมือของเขาก็ปรากฏแส้อ่อนขึ้นมาเส้นหนึ่ง

ซูหยุนฉางเห็นแส้อ่อน สีหน้าก็พลันซีดขาว ต้องรู้ว่าบาดแผลบนใบหน้าของโม่สวินนั้นเป็นผลงานจากแส้ยาวของสตรีชุดเขียวผู้นั้น นางเองก็เกือบจะถูกของสิ่งนี้ทำลายโฉมไปแล้ว

“สตรีนางนั้น ก็มีแส้เส้นหนึ่งมิใช่หรือ?”

โม่สวินส่ายหน้า สายตาของเขามองแส้อ่อนเส้นนี้อย่างร้อนแรง

“ไม่เหมือนกัน ของสิ่งนี้ เรียกว่าศาสตราวุธวิญญาณ!”

“ศาสตราวุธวิญญาณ?”

โม่สวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขารู้สึกว่าตนเองก็ดูเหมือนจะอธิบายได้ไม่ชัดเจนนัก ท้ายที่สุดแล้วความเข้าใจของเขาที่มีต่อศาสตราวุธวิญญาณก็เป็นเพียงแค่รู้ว่าของสิ่งนี้ไม่ธรรมดาและรู้วิธีใช้ง่ายๆ เท่านั้น หาได้รู้มากกว่าซูหยุนฉางสักเท่าใดไม่

“จะว่าอย่างไรดี ศาสตราวุธวิญญาณก็เปรียบเสมือนอาวุธของผู้บำเพ็ญเซียน ต้องผ่านการหลอมเสียก่อน จึงจะสามารถควบคุมผ่านพลังวิญญาณได้ ส่วนอานุภาพนั้นยิ่งไม่ใช่สิ่งที่ของธรรมดาสามัญจะเทียบได้...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ โม่สวินก็นึกขึ้นได้ในทันทีว่า ของสิ่งนี้ได้มาจากผู้อาวุโสผู้บำเพ็ญเซียนที่อยู่ใต้สุสานโบราณ ผู้อาวุโสท่านนั้นตามที่เขาคาดเดา มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าเป็นบรรพบุรุษของตระกูลซู

และวิชาที่ผู้อาวุโสท่านนั้นฝึกฝน ก็เหมือนกับของซูหยุนฉางในตอนนี้ทุกประการ เช่นนั้นแล้วหมายความว่า หากให้ซูหยุนฉางเป็นผู้ควบคุมของสิ่งนี้ จะสามารถแสดงอานุภาพที่ยิ่งใหญ่กว่าออกมาได้หรือไม่?

โม่สวินยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้เช่นนี้

เวลาที่ผู้บำเพ็ญเซียนหลอมศาสตราวุธวิญญาณ คงจะเหมือนกับจอมยุทธ์ในโลกมนุษย์ที่สร้างอาวุธ ย่อมต้องสร้างขึ้นตามลักษณะเฉพาะของวิชายุทธ์ของตนเองอย่างแน่นอน เช่นนั้นแล้วแส้อ่อนเส้นนี้ ส่วนใหญ่คงจะต้องใช้ควบคู่กับ ‘วิชาวารีลึกล้ำ’ ที่ซูหยุนฉางฝึกฝนอยู่เป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนี้ โม่สวินจึงยื่นแส้อ่อนให้หยุนฉาง และพูดว่า “เจ้าลองถ่ายทอดพลังวิญญาณเข้าไปในนั้น แล้วลองฟาดออกไปดูสักครั้ง”