บทที่ 193: เสียงปรบมือในซาน ซิโร!

“จังหวะเกมหลุดไปแล้ว!” “เร็วเกินไป! แบบนี้ไม่ใช่เกมที่เราต้องการจะเล่น!” “ตั้งสติหน่อย ปีร์โล่!” “อย่าไปบ้าจี้ตามเกมพวกเด็กนั่น!” “ดึงจังหวะกลับมา!”

ภายในห้องแต่งตัวของ เอซี มิลาน เสียงพูดคุยดังระงม ทุกคนต่างพยายามเรียกสติตัวเองและเพื่อนร่วมทีมให้กลับมาสู่เกมที่ควรจะเป็น ปีร์โล่ ยิ้มเจื่อนๆ ยอมรับความผิดพลาด เกมครึ่งแรกไหลไปไกลเกินกว่าที่พวกเขาคาดคิด เขาไม่คิดมาก่อนว่า โมดริช จะกล้าเปิดหน้าแลกหมัดอย่างท้าทาย ทำเอาเขาอดไม่ได้ที่จะตอบโต้ กลายเป็นเหมือนการดวลเดือดส่วนตัวระหว่างจอมทัพสองรุ่น ผลลัพธ์คือ... มันกลายเป็นเกมเปิดแลกที่สนุกสำหรับคนดู แต่น่าปวดหัวสำหรับโค้ช และนั่นคือสิ่งที่ ดินาโม ซาเกร็บ ต้องการที่สุด

...

ในอีกห้องหนึ่ง — ห้องแต่งตัวของ ดินาโม ซาเกร็บ บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก “ไม่มีทางจะถอยกลับไปเล่นเกมรับได้แล้ว!” “ถ้าไปอุดใส่ เอซี มิลาน ตอนนี้ เท่ากับฆ่าตัวตายชัดๆ!” ใครบางคนตะโกนขึ้นมา ตามมาด้วยเสียงสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีม

“เกมรุกเท่านั้นคือทางรอด!” เซน่า ยกมือขึ้น “ฉันเติมเกมทางริมเส้นได้ตลอด! แรงยังเหลือ!” “ฉันก็เติมได้!” ปรานิช รีบเสนอตัว วูโคเยวิช หันขวับมาแซวทันควัน “แกน่ะเหรอ? เติมขึ้นไปแล้วจะวิ่งลงทันมั้ยยังไม่รู้เลย!” “เฮ้ย! อย่ามาดูถูกสปีดฉันนะเว้ย!” ปรานิชหน้ามุ่ย “ก็แค่ช้านิดหน่อยเอง! แค่ไม่ขึ้นสูงเกินไปก็พอแล้วน่า!”

วูโคเยวิชยักไหล่ “แกไปทำหน้าที่รับให้ดีเถอะ ส่วนเกมรุกปล่อยให้ซูเคอร์จัดการ อย่าให้เขาต้องพะวงหลังก็พอ นั่นแหละประโยชน์สูงสุดของแก!” ...ปรานิชเงียบกริบ โดนด่าซะจนเถียงไม่ออก

ด้านโมดริชกลับยังดูคึกคัก แววตาเป็นประกาย “ปีร์โล่เริ่มหลุดจังหวะแล้ว ฉันเร่งเกมยั่วเขาเรื่อยๆ เขาก็เริ่มหัวร้อนขึ้นมาจริงๆ!” ซูเคอร์พยักหน้าเห็นด้วย “ใช่... พวกเขาก็แค่คนธรรมดา ไม่ใช่เครื่องจักร ยังไงก็ต้องมีอารมณ์หวั่นไหว ถ้าเราไม่ปล่อยให้พวกเขาได้พักหายใจ เราก็ยังมีโอกาส!”

“แต่ถ้าครึ่งหลังพวกเขากลับมาตั้งหลักได้ล่ะ?” คำถามของวูโคเยวิชทำให้ห้องทั้งห้องเงียบลงทันที ใช่… ถ้ามิลานดึงสติกลับมาได้ และเล่นตามเกมของตัวเอง... หายนะแน่ๆ

ซูเคอร์กัดฟัน “งั้นเราก็ต้องตั้งรับให้แน่น แล้วรอจังหวะสวนกลับ! ถ้าต้องวัดกันที่ริมเส้น ฉันจะเป็นคนเริ่มเอง พวกแกอย่าลืมวิ่งตามมาก็แล้วกัน!” ทุกคนพยักหน้าพร้อมเพรียง "ลุยเว้ย!!"

...

เสียงผู้บรรยายถ่ายทอดสดดังขึ้น… “จบครึ่งแรก เอซี มิลาน 3-2 ดินาโม ซาเกร็บ! (สกอร์รวม 8-4)” “ทีมหนุ่มจากโครเอเชียช่างรับมือยากจริงๆ ครับ พวกเขาก่อความวุ่นวายปั่นป่วนไปทั่วสนาม และเปิดเกมรุกแลกหมัดใส่มิลานแบบไม่กลัวตาย!” “เอซี มิลาน ต้องรีบกลับมาเล่นในจังหวะของตัวเองให้ได้ จะมัวไปวิ่งตามเกมยั่วยุของซาเกร็บไม่ได้แล้ว!”

แล้วเสียงผู้บรรยายชาวอิตาเลียนก็ทิ้งท้ายอย่างชื่นชมว่า… “แต่ต้องยอมรับเลยครับ… ซาเกร็บเล่นได้โคตรดี!” “พวกเขาเป็นกลุ่มเด็กหนุ่มที่เปี่ยมด้วยพลัง แม้สกอร์จะเป็นรอง แต่พวกเขาก็ยังไม่คิดจะยอมแพ้” “นั่นแหละ... คือหัวใจของคนหนุ่มที่แท้จริง!”

“ซูเคอร์ ยอดเยี่ยมจริงๆ การที่เขาทำได้ถึงขนาดนี้ในการเล่นแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลแรก ถือว่าเขาหลุดพ้นจากสถานะ ‘ดาวรุ่ง’ ไปแล้ว ผลงานของเขาคือระดับท็อปคลาสของยุโรป ทั้งที่อายุเพียง 19 ปีเท่านั้น!”

ครูเดลลี่ ผู้บรรยายอีกคนพูดแทรกขึ้นมา “คุณคิดว่า เอซี มิลาน ไม่เคยสเกาท์ฟอร์มซูเคอร์เหรอ?” “แน่นอนว่าในฐานะทีมแรกที่ยื่นข้อเสนอคว้าตัวเขา อันเชล็อตติย่อมรู้จักเด็กคนนี้ดี” “แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือ... ซูเคอร์พัฒนาแบบก้าวกระโดดในทุกๆ นัด ทำให้ข้อมูลเก่าใช้ประเมินฟอร์มปัจจุบันไม่ได้เลย!”

...

ครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้น นักเตะทั้งสองฝั่งเดินออกมาจากอุโมงค์ บรรยากาศในสนาม ซาน ซิโร กลับมาเดือดพล่านอีกครั้ง

“มิลานเริ่มตั้งเกมได้แล้วครับ! พวกเขาคงไม่ปล่อยให้ซาเกร็บใช้เกมบีบเร็วเข้ามากดดันอีกแน่... และดูนั่น! คลาเรนซ์ เซดอร์ฟ เริ่มวอร์มร่างกายแล้วครับ น่าจะลงมาแทน อัมโบรซินี่” “ถ้าเซดอร์ฟลงสนาม... แดนกลางของมิลานจะแน่นปึกยิ่งกว่าเดิม!”

ซูเคอร์และพรรคพวกสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวนี้ หัวใจพวกเขาเริ่มเต้นแรงด้วยความกังวล แค่โมดริชคนเดียวก็แทบต้านทานปีร์โล่ไม่ไหวอยู่แล้ว… แล้วยังจะเพิ่ม เซดอร์ฟ เข้ามาอีก! แบบนี้… เอซี มิลาน กะเอาให้ตายเลยนี่หว่า! ในสถานการณ์ที่สกอร์ขาดลอยแบบนี้ ปกติเขาต้องส่งสำรองลงมาหาประสบการณ์ไม่ใช่เหรอ? นี่มันให้เกียรติพวกเรามากเกินไปแล้ว!

นาทีที่ 55 การเปลี่ยนตัวเริ่มขึ้น อัมโบรซินี่ ออก... เซดอร์ฟ เข้า กาก้า ออก... รุย คอสต้า  เพลย์เมกเกอร์หมายเลข 10 จอมเก๋าลงสนาม!

เมื่อเห็นชื่อสองคนนี้… เด็กหนุ่มจากซาเกร็บก็สบถลั่นในใจ “แม่งเอ๊ย! ของจริงทั้งนั้น!” “ถอยก่อน! ยันไว้ให้ได้!” ซูเคอร์ตะโกนสั่งเพื่อน พร้อมถอยตัวเองลงมาช่วยเกมรับด้วย ถ้ายังจะบ้าบิ่นเปิดหน้าแลกกับมิลานชุดนี้... มีหวังโดนยิงไส้แตก พวกเขาถอยร่นลงไปตั้งรับเต็มตัว… และพอถอยแล้ว ก็ไม่สามารถดันกลับขึ้นมาได้อีกเลย

การมาถึงของ เซดอร์ฟ และ รุย คอสต้า ทำให้เกมรุกของมิลานไหลลื่นและทรงพลังราวน้ำป่าไหลหลาก “เซดอร์ฟเลี้ยงกินตัว! หมุนตัวหลบสวยงาม! เขาผ่านโมดริชไปได้แล้ว... วูโคเยวิชตามมาสกัด!! ฟาวล์ครับ!” “ฟรีคิกหน้ากรอบเขตโทษ! ระยะทำการอันตราย!”

ดินาโม ซาเกร็บ รีบตั้งกำแพงอย่างลนลาน ซูเคอร์ก็วิ่งไปแทรกตัวในกำแพงด้วย คนที่ยืนอยู่ที่จุดวางบอล... คือ อันเดรีย ปีร์โล่ บรรยากาศเงียบสงัดลงชั่วขณะ ปัง!

ลูกบอลลอยข้ามกำแพงไปอย่างนิ่มนวล โค้งลงเสียบสามเหลี่ยมเสาแรกอย่างแม่นยำราวจับวาง! เกรสต์คิช ได้แค่ยืนมองตาปริบๆ นาทีที่ 61... เอซี มิลาน 4 : 2 ดินาโม ซาเกร็บ (สกอร์รวม 9-4)

"บ้าเอ๊ย! เละเทะชะมัด!" เซน่าเอามือกุมหัวด้วยความเครียด สองนัดโดนไป 9 ลูก... นี่มันสถิติโลกหรือไง?

แต่ถึงอย่างนั้น... นาทีที่ 80 ดินาโม  ซาเกร็บ  ยังไม่ยอมแพ้! ปัง!!! โมดริชวางบอลยาวแม่นยำ มานด์ซูคิชกระโดดเบียดแย่งโหม่งชนะเนสต้า ชงบอลคืนหลังให้ซูเคอร์ที่วิ่งเติมขึ้นมา ซูเคอร์กระชากบอลเข้าเขตโทษ ดวลเดี่ยวกับ ยาป สตัม

สตัมถอยตั้งรับ พยายามบังทาง แต่ซูเคอร์โยกหลอกซ้ายขวาด้วยความเร็วสูง จนกองหลังร่างยักษ์เริ่มเสียจังหวะ แล้วในวินาทีที่สตัมทิ้งน้ำหนักไปทางซ้าย... ซูเคอร์แตะบอลกระชากหนีไปทางขวาทันที! “หลุดแล้ว!! ซูเคอร์!!” ซูเคอร์เงยหน้ามองประตู แล้วง้างเท้ายิงเต็มข้อ!

ตูม!!! บอลพุ่งเรียดเป็นจรวดทางเรียบ! ดิด้าล้มตัวปัด... แต่บอลแรงจนปลิ้นลอดแขนเข้าไปตุงตาข่าย!

นาทีที่ 83... ซูเคอร์ยิงประตูที่ 2 ของตัวเอง! เอซี มิลาน 4 : 3 ดินาโม ซาเกร็บ (สกอร์รวม 9-5)

"ซูเคอร์ทำประตู!! ดินาโม ซาเกร็บ ยังไม่ยอมตาย!" ซูเคอร์รีบวิ่งไปล้วงบอลจากก้นตาข่าย กอดบอลแน่นวิ่งกลับมาตั้งที่กลางสนาม "ยังมีเวลา! สู้ต่อโว้ย!!" เขาตะโกนปลุกใจ ไม่ใช่เวลามาถอดใจ พวกเขาจะสู้จนวินาทีสุดท้าย!

แฟนบอลมิลานทั้งสนามเริ่มลุกขึ้นยืนปรบมือ ไม่ใช่เพราะประตูที่สวยงาม — แต่เพราะ หัวใจนักสู้ ของเด็กหนุ่มกลุ่มนี้ แม้จะตามหลังมหาศาล... แม้คู่แข่งจะเป็นทีมที่ดีที่สุดในโลก แต่พวกเขาใส่สุดตีนไม่มีผ่อน!

...

และแล้ว... ปรี๊ดดด— ปรี๊ดดด— ปรี๊ดดดดด!!!! เสียงนกหวีดยาวดังขึ้น เกมจบลงแล้ว!

"จบเกมครับ! สกอร์รวมสองนัด เอซี มิลาน 9 : 5 ดินาโม ซาเกร็บ! มิลานผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ!" "ส่วน ดินาโม ซาเกร็บ... เทพนิยายยุโรปของพวกเขา จบลงที่ตรงนี้"

นักเตะหนุ่มจากโครเอเชียทรุดตัวลงนอนแผ่กับพื้นหญ้า บางคนเอามือปิดหน้าร้องไห้ มันจบแล้ว... การเดินทางที่แสนยาวนาน แต่ในห้องส่ง คราวเชวิช กลับพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

“กลุ่มเด็กหนุ่มพวกนี้... พวกเขาได้อะไรกลับไป?” “ความพ่ายแพ้? ความอับอาย?” “ไม่เลยครับ... พวกเขาเขี่ยทีมอย่าง เลเวอร์คูเซ่น และ แมนฯ ยูไนเต็ด ตกรอบ! และต่อกรกับ เอซี มิลาน ได้อย่างสมศักดิ์ศรีที่สุด!” “นี่แหละ คือ ‘ม้ามืด’ ที่แท้จริงของ ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ปีนี้!” “พวกเขามาถึงจุดนี้ด้วยศรัทธา ด้วยหัวใจ และด้วยความกล้าหาญ!” “โชคชะตาอาจจะโหดร้ายในวันนี้... แต่มันไม่ใช่เรื่องน่าเศร้า!”

"เงยหน้าขึ้นเถอะ! เจ้าหนูแห่งซาเกร็บ!" "พวกนายคือความภูมิใจของพวกเรา!" "ฟังสิ! ฟังเสียงนั้น! ซาน ซิโร กำลังปรบมือให้พวกนาย!!"

เสียงปรบมือกึกก้องดังมาจากแฟนบอล เอซี มิลาน ทั่วทั้งสนามทำการยืนปรบมือคือการให้เกียรติอย่างสูง [Standing Ovation!] พวกเขาอาจแพ้ในเกม... แต่พวกเขาชนะใจคนดูทั้งสนาม!

ซูเคอร์ลุกขึ้น เดินไปดึงเพื่อนร่วมทีมแต่ละคนให้ลุกขึ้นยืน "ลุกขึ้น! ไปขอบคุณแฟนบอลกัน!" นักเตะทุกคนเดินไปขอบคุณแฟนบอลฝั่งทีมเยือน แล้วเดินไปโค้งขอบคุณแฟนบอลมิลานรอบสนาม เสียงปรบมือดังกระหึ่มยิ่งกว่าเดิม เป็นภาพที่งดงามที่สุดในค่ำคืนนี้

ขณะที่ซูเคอร์กำลังจะเดินเข้าห้องแต่งตัว เสียงหนึ่งก็เรียกเขาไว้ “ซูเคอร์!” เขาหันกลับไป... พบกับ เปาโล มัลดินี่ กัปตันทีมในตำนานเดินเข้ามาหา ซูเคอร์ชี้ที่ตัวเองด้วยความงุนงง “ผมเหรอ?”

มัลดินี่พยักหน้า ยิ้มมุมปาก แล้วพูดด้วยภาษาอังกฤษสำเนียงอิตาเลียนว่า “ไม่ต้องเสียใจไอ้หนู... วันนี้พวกนายแพ้ให้กับ ‘ว่าที่แชมป์ยุโรป’ เชียวนะ”

ว่าแล้วเขาก็ตบไหล่ซูเคอร์แรงๆ หนึ่งที แล้วเดินจากไปอย่างเท่ๆ ทิ้งให้ซูเคอร์ยืนมองตามหลัง... ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วย ไฟ ที่กำลังลุกโชนยิ่งกว่าเดิม!