บทที่ 185: ตัวสำรองสารพัดประโยชน์

"อรุณสวัสดิ์!" "อรุณสวัสดิ์!"

เซน่า เดินเข้าห้องแต่งตัวพร้อมรอยยิ้มสดใส ทักทายเพื่อนร่วมทีมทีละคนอย่างเป็นกันเอง แต่พอเดินมาถึง ลูก้า โมดริช อีกฝ่ายกลับก้มหน้าหลบสายตา ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมาตอบรับคำทักทาย ปล่อยให้เซน่ายืนเก้ออยู่ตรงนั้น เซน่าได้แต่ชักมือกลับอย่างเงียบๆ ก่อนจะเดินไปนั่งลงข้างๆ ซูเคอร์

"ลูก้าคงยังโกรธฉันอยู่แน่เลย..." เขาเผยยิ้มขื่นๆ พลางกระซิบเบาๆ ซูเคอร์หันมามอง ก่อนจะพูดเสียงเรียบว่า "ไม่ต้องคิดมากหรอก เด็กมันยังอารมณ์แรง อีกไม่นานก็หายเอง" เซน่าถอนหายใจเฮือกใหญ่ "นายเองก็คิดว่าฉันเป็นพวกขี้ขลาดใช่ไหม?"

จากเหตุการณ์เมื่อวานที่เขาขอถอนตัว โมดริชคงไม่พอใจอย่างมาก จึงเลือกที่จะเมินเขาแบบไม่ใยดี ซูเคอร์หันมามองด้วยสีหน้าแปลกใจ "ขี้ขลาดงั้นเหรอ? นายคิดแบบนั้นไปทำไม? พวกเราเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้ายแชมเปียนส์ลีกแล้วนะ นายก็สู้เต็มที่แล้ว แถมยังมีปัญหาบาดเจ็บเรื้อรังอีก ใครจะกล้าเสี่ยงให้มันแย่ไปกว่านี้ล่ะ?"

เซน่าพยักหน้าช้าๆ "ฉันไม่เหมือนพวกนาย... ฉันกำลังจะมีครอบครัวแล้ว ฉันต้องรับผิดชอบทั้งตัวเอง ทั้งอนาคตของมีอา ฉันเจ็บไม่ได้ ฉันต้องเล่นฟุตบอลต่อ ต้องหาเงินให้มากพอ..." ซูเคอร์ยกมือตบไหล่เพื่อนเบาๆ "เอาน่า... ลูก้าเขายังไม่เคยผ่านอะไรแบบนี้ เดี๋ยวเขาก็เข้าใจเอง" "ก็หวังว่าอย่างนั้นแหละ..." เซน่าพยักหน้ารับ

เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เขาจะฉีกยิ้มแล้วพูดต่อ "แต่เกมหน้าในแชมเปียนส์ลีกนี่สิ..." ซูเคอร์ไหวไหล่แบบไม่ใส่ใจ "จะแพ้ให้ มิลาน มันน่าอายตรงไหนกัน?"

ใช่แล้ว... ความโชคดีของ ดินาโม ซาเกร็บ ดูเหมือนจะใช้หมดไปแล้วในรอบที่ผ่านมา ไม่ใช่แค่ตรวจเจอความเสี่ยงบาดเจ็บก่อนเกม แต่ในการจับสลากรอบ 8 ทีม พวกเขาก็ดันเจอกับ เอซี มิลาน ทีมที่ว่ากันว่าแข็งแกร่งที่สุดในโลก ณ เวลานี้...

ผู้รักษาประตู: ดิด้า แนวรับกำแพงเหล็ก: คาฟู, เนสต้า, สตัม, มัลดินี่ แผงมิดฟิลด์ระดับพระกาฬ: ปีร์โล่, กัตตูโซ่, เซดอร์ฟ จอมทัพเทวดา: กาก้า และคู่หูเพชฌฆาต: อินซากี้ กับ เชฟเชนโก้

ใครเห็นรายชื่อแล้วไม่ขาสั่นก็คงไม่ใช่คน ขุมกำลังของมิลานฤดูกาล 2004/05 ถูกยกให้เป็นหนึ่งในทีมที่สมบูรณ์แบบที่สุดของศตวรรษนี้ แทบไม่มีจุดอ่อนให้โจมตีได้เลย ที่ ดินาโม ซาเกร็บ เคยยันเสมอ เรอัล มาดริด สองนัดติดได้ ก็เพราะอีกฝ่ายเกมรุกดีแต่เกมรับหละหลวม ที่ชนะ แมนฯ ยูไนเต็ด ได้ ก็เพราะ “ใบแดงเปลี่ยนเกม” ของรอย คีน และสภาพทีมที่กำลังโรยรา แต่กับมิลาน? ทั้งเกมรุก เกมรับ ไปจนถึงผู้รักษาประตู... พวกเขาเหนือกว่าในทุกมิติ การเจอกับทีมแบบนี้ แทบไม่มีช่องว่างให้สู้เลยด้วยซ้ำ

แต่ถึงจะรู้ว่าโอกาสชนะริบหรี่ ดินาโม ซาเกร็บ ก็ยังตั้งใจจะลองดูสักตั้ง "รักษาตัวให้ดี พยายามเล่นให้จบเกมได้ก็พอ" ซูเคอร์หัวเราะ "มาถึงจุดนี้แล้ว ชนะคือกำไร แพ้ก็เท่าทุน คิดมากไปทำไม?" เซน่าชะงักเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะตาม "นายมันเก่งเรื่องปลอบใจจริงๆ ว่ะ!"

จริงอย่างที่ซูเคอร์พูด... จะไปเครียดทำไม? พวกเขาไม่ได้มีเป้าหมายจะคว้าแชมป์ยุโรปอยู่แล้ว จากทีมที่ต้องเตะเพลย์ออฟรอบคัดเลือก ไต่เต้าจนทะลุเข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย... ใครจะกล้าว่าพวกเขาล้มเหลว? ขนาด อาแจ็กซ์ ยังมาได้แค่รอบนี้เหมือนกัน การพา ดินาโม ซาเกร็บ มาได้ไกลขนาดนี้ ก็เหมือน "บรรพบุรุษให้โชค" แล้ว! จะกดดันตัวเองไปทำไม?

คนที่ควรจะเครียดน่ะ... คือ เอซี มิลาน ต่างหาก หลังจากที่ แมนฯ ยูไนเต็ด พลาดท่า ตกรอบด้วยฝีมือทีมม้ามืดทีมนี้ หลายทีมยักษ์ใหญ่คงเริ่มระวังตัวกันมากขึ้น ถ้าเกิดพลาดท่าโดนเขี่ยตกรอบไปอีกทีม... คงขายหน้าไปทั่วโลก

...

อิตาลี, มิลาน — สนามซ้อมมิลาเนลโล คาร์โล อันเชล็อตติ กำลังนั่งดูเทปบันทึกการแข่งขันระหว่าง ดินาโม ซาเกร็บ กับ แมนฯ ยูไนเต็ด ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คิ้วของเขาขมวดแน่นทุกครั้งที่เห็น ซูเคอร์ ขยับตัว การเคลื่อนที่หาพื้นที่ การถอยลงต่ำเพื่อเชื่อมเกม หรือแม้แต่จังหวะระเบิดความเร็วเข้าทำ... ทุกอย่างดูลื่นไหลและอันตราย บางครั้งเขาก็ดูเหมือน อินซากี้ แต่บางครั้ง... ก็เหมือนคนละคนกันเลย

ภาพเหล่านั้นทำให้อันเชล็อตติรู้สึกตื่นเต้นอย่างประหลาด เขารู้สึกว่า ศักยภาพของซูเคอร์ยังไม่ถูกดึงออกมาใช้เต็มที่ เด็กคนนี้... เหมาะกับบทบาท "หน้าต่ำ" หรือ "มิดฟิลด์ตัวรุก" มากกว่าไปวิ่งริมเส้น เขาควรจะมีอิสระในการขยับไปมาระหว่างไลน์กองหลัง ใช้ความเร็วสอดเข้าทำลายโซนรับคู่แข่ง

อันเชล็อตติส่ายหัวพลางหัวเราะเบาๆ "เฮ้อ... ฉันเริ่มคิดอะไรเพ้อเจ้ออีกแล้ว..." ช่วงนี้ แค่ได้ดูฟอร์มของซูเคอร์ เขาก็เผลอวางแผนการใช้งานเด็กคนนี้ในหัวไปไกลทุกที แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่ควรทำตอนนี้ เพราะซูเคอร์... ยังเป็น "ศัตรู"

“งั้นก็เอาให้เสียความมั่นใจไปก่อน... แล้วค่อยดึงมาปั้นทีหลังละกัน” อันเชล็อตติยิ้มมุมปาก ตอนซูเคอร์เติมเกมรุก เขาดูเหมือนอินซากี้แทบทุกกระเบียดนิ้ว ทั้งคู่มี “จมูกไว” ในการดมกลิ่นหาประตูเหมือนกัน แต่ซูเคอร์เร็วกว่า แข็งแกร่งกว่า เพียงแต่ขาดอย่างเดียว... “สัญชาตญาณเพชฌฆาต” ในกรอบเขตโทษแบบอินซากี้

และคนที่รู้วิธีรับมืออินซากี้ดีที่สุด ก็คือแนวรับของมิลานที่ซ้อมด้วยกันทุกวันนั่นเอง อันเชล็อตติสั่งให้แผงหลังซ้อมประกบอินซากี้เป็นพิเศษ เพื่อจำลองการรับมือซูเคอร์ ส่วนจังหวะที่ซูเคอร์ถอยลงต่ำ... ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของ “กัตตูโซ่” ไล่ขย้ำ!

อันเชล็อตติไม่เคยคิดว่า ดินาโม ซาเกร็บ จะเป็นภัยคุกคามที่แท้จริง เขารู้จักทีมนี้ดี และรู้ว่า ดาวอร์ ซูเคอร์ มีอิทธิพลต่อทีมนี้แค่ไหน แต่ช่องว่างระหว่างคุณภาพทีมมันกว้างเกินไป เขาเชื่อมั่นอย่างสุดหัวใจว่า... “เอซี มิลาน คือทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้!”

ค่ำคืนนั้น โลโคโมติวา ซาเกร็บ เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ ดินาโม ซาเกร็บ แม้ดินาโมจะพักผู้เล่นตัวหลักหลายตำแหน่ง แต่รูปเกมก็ยังดูเหนือกว่าเจ้าบ้านชัดเจน และไม่นานนัก โลโคโมติวา ก็ต้องยอมจำนนต่อความจริง แม้ ลูก้า โมดริช จะไม่ได้ลงเล่น แต่ “ซูเคอร์” กลับรับหน้าที่เป็นมันสมองของทีมแทนได้อย่างไร้รอยต่อในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวกลาง

แม้จะเป็นการเล่นแบบ “One Man Show” แต่เกมของดินาโมก็ยังลื่นไหลไม่สะดุด เสียงพากย์ของ คราวเชวิช ดังลั่นขึ้นกลางรายการถ่ายทอดสด

“อีกครั้งที่ซูเคอร์ถอยลงมาช่วยปั้นเกม! แม้โมดริชจะไม่อยู่ แต่ซูเคอร์ยังอยู่! เขาไม่ใช่แค่กองหน้าที่เฉียบขาด แต่ยังเป็นเพลย์เมกเกอร์ชั้นยอด... ดูจังหวะนี้สิครับ!”

เมื่อทีมขาดโมดริช หลายคนคิดว่าเกมรุกของดินาโมจะตื้อลง แต่ เบซิช กลับทำเซอร์ไพรส์ด้วยการดึงซูเคอร์ลงมายืนกลาง และผลลัพธ์ก็น่าทึ่ง! ต่างจากโมดริชที่เน้นความแม่นยำและการคุมจังหวะ ซูเคอร์เล่นด้วยความดุดัน กระชากลากเลื้อย จ่ายบอลทะลุช่องแบบได้เสีย และมีทีเด็ดจากการยิงไกล เกมรุกของทีมจึงกลายเป็นพายุบุกที่หยุดไม่อยู่ 3 นัดหลังสุด ดินาโมยิงได้เฉลี่ยเกมละ 3 ลูก!

และในเกมนี้ ซูเคอร์จัดไปแล้ว 1 ประตู กับ 1 แอสซิสต์ — แบกทีมไว้บนบ่าเพียงลำพัง เบซิชที่ยืนอยู่ริมสนามถึงกับหลุดปากชม “นี่มันนักเตะสารพัดประโยชน์ชัดๆ!” ในสายตาโค้ชคนไหน จะไม่หลงรักนักเตะแบบนี้? ยืนหน้าเป้าก็ยิงได้ เล่นปีกก็จี๊ดจ๊าด พอจับมาเล่นกลางรุก ก็ทำเกมได้เนียนตา แถมไม่บ่นสักคำ “อเนกประสงค์” คือนิยามที่ชัดที่สุดของเขา และที่สำคัญ... สโมสรได้เพชรเม็ดนี้มาในราคาเพียง 800,000 ยูโรเท่านั้น! คุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม!

นาทีที่ 71 ของเกม ราคิติช จ่ายบอลทะลุช่องขึ้นหน้ามาให้ซูเคอร์ ซูเคอร์ใช้ปลายเท้าสะกิดบอลขึ้นมา ก่อนจะหมุนตัวฉีกหนีตัวประกบ วิ่งแซงขึ้นหน้าพร้อมเบียดเอาชนะกองหลังด้วยร่างกายที่หนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เขาบังบอลแน่น พลิกตัวพาบอลเข้าพื้นที่ว่าง มานด์ซูคิช ทำหน้าที่เป็นตัวชน ดึงกองหลังออกไป ก่อนป้ายบอลกลับมาให้ ซูเคอร์สอดขึ้นมาพอดิบพอดี เก็บบอลเข้าเท้าซ้าย ลากจี้เข้าเขตโทษ แล้วง้างเท้ายิงเต็มข้อ!

ตูม!! บอลพุ่งแรงและเร็ว ลอดหว่างขาผู้รักษาประตู เสียบมุมตาข่ายอย่างงดงาม!

ดินาโม ซาเกร็บ 3 : 1 โลโคโมติวา! ซูเคอร์ทำไป 2 ประตู กับ 1 แอสซิสต์ในเกมนี้!

หลังยิงประตูได้ ซูเคอร์วิ่งอ้อมไปหลังประตู กางแขนออกกว้างราวกับจะโอบกอดแฟนบอลทั้งอัฒจันทร์ เสียงเชียร์กึกก้องสนั่น ชื่อของ “ซูเคอร์” ดังกระหึ่มไปทั่วสนาม เขาคือความหวังของเมืองซาเกร็บ — ดาวรุ่งผู้เปี่ยมพรสวรรค์ที่เจิดจรัสที่สุด ในอนาคต หากเขาย้ายไปลีกใหญ่ เขาอาจกลายเป็นนักเตะระดับโลก... และก้าวขึ้นเป็นตำนานคนต่อไป แฟนๆ ดินาโม ซาเกร็บ เชื่อมั่นเช่นนั้นอย่างหมดหัวใจ

8 นัดในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก — ซัดไปถึง 10 ประตู! ขนาด กาก้า เทพบุตรลูกหนังของมิลาน ยังทำได้แค่ 4 ประตูในรายการเดียวกัน! และสิ่งที่น่าภูมิใจที่สุดคือ... เด็กคนนี้เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของโครเอเชีย เติบโตขึ้นมาจากแผ่นดินนี้ และตอนนี้ เขาคือ “ความภาคภูมิใจของซาเกร็บ” อย่างแท้จริง!