บทที่ 16: เปิดการ์ด! เปิดการ์ด!

บทที่ 16: เปิดการ์ด! เปิดการ์ด!

“พวกหมอนี่... เปลี่ยนสไตล์การเล่นไปแล้วแฮะ...”

อูโนวิชพึมพำออกมาเบาๆ อย่างไม่อาจปิดบังความรู้สึกแปลกใจ

ในการพบกันครั้งก่อนกับทีมสมัครเล่นอย่างโมสตาร์ คู่แข่งยังเล่นในรูปแบบรับแน่นแล้วสวนกลับอย่างเรียบง่าย จุดศูนย์กลางของเกมอยู่ที่มลินาร์คนเดียวเท่านั้น หากสามารถปิดเขาได้ เกมรุกทั้งหมดของ''โมสตาร์ วอนเดอเรอร์ส'' ก็แทบเป็นอัมพาต หมอนั่นหมายเลข 9 ตัวเล็กๆ นั่นก็ไม่มีโอกาสได้แผลงฤทธิ์

แต่คราวนี้... มันเปลี่ยนไปหมด

แทคติกของทีมโมสตาร์ดูหลากหลายขึ้น แม้จะยังมีจังหวะไม่เข้าขากันอยู่บ้าง แต่การประสานงานในแนวรุกกลับเฉียบคมกว่าครั้งไหนๆ โดยเฉพาะการที่ “ซูเคอร์” คอยถอยลงมาต่ำเพื่อรับบอล ไม่เพียงแค่ช่วยลดภาระของมลินาร์ในแดนกลาง แต่ยังทำให้แนวรับของฝั่งตนปั่นป่วนไม่น้อย

เสียงเชียร์กระหึ่มสนามดังก้องไม่หยุดยามที่แฟนบอลของโมสตาร์ยังคงฉลองประตูสุดสวยกันอย่างเมามัน จังหวะเข้าทำที่ลื่นไหลราวธารน้ำไหลนั้น มันช่างสวยงามน่าประทับใจเสียเหลือเกิน

ซูเคอร์หลังจากยิงประตูได้ก็วิ่งฉลองรอบสนาม แขนกางออกเหมือนเครื่องบิน ท่ามกลางรอยยิ้มเต็มใบหน้าอวบๆ ของเขา

หลังบรรยากาศการเฉลิมฉลองจบลง พวกเขาก็กลับไปยังแดนของตัวเอง ทว่ารอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจยังไม่จางหาย

แม้ว่าฤดูกาลนี้จะไม่มีหวังในการเลื่อนชั้น แต่การที่พวกเขาสามารถทำให้ทีมแชมป์ลีกต้องเจ็บแสบในเกมสุดท้ายของฤดูกาล มันก็มากพอจะเติมเต็มความรู้สึกของพวกเขาได้แล้ว

ทันทีที่เกมเริ่มอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของซูเคอร์ก็เปลี่ยนไป เขาไม่ได้พยายามฝ่าด่านเพื่อพาบอลขึ้นหน้าเหมือนก่อน แต่กลับถอยต่ำมารับบอล เชื่อมเกม ร่วมมือกับมลินาร์ หรือแม้แต่ถ่างออกไปด้านข้างเพื่อกระจายบอล

หากมีโอกาส เขาก็พร้อมจะเลี้ยงฝ่าแนวรับด้วยตัวเอง... แต่เรื่องนั้นก็ไม่ง่ายเลย เมื่ออูโนวิชเริ่มใช้ร่างกายในการปะทะเข้าจริงจัง และถึงกับกอดซูเคอร์ไว้ราวกับหมีอุ้มลูก!

แน่นอนว่า... การทำแบบนั้นเขาเองก็รู้ว่ามีความเสี่ยงจะโดนใบเหลือง แต่ถ้าไม่ทำ เขาก็ไม่รู้จะหยุดหมอนี่ได้ยังไง

เพราะซูเคอร์เล่นได้แพรวพราวเกินกว่าที่เขาคาดไว้ ทุกจังหวะที่แตะบอลเหมือนรู้ล่วงหน้าว่าอูโนวิชจะทำอะไร เป็นความกดดันที่ไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้

หากรู้ว่าซูเคอร์จะเล่นแบบนี้... เขาคงไม่กล้าเห่าก่อนเกมหรอก

อย่างไรก็ดี ทางฝั่งเลโอตาร์ก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน พวกเขาเริ่มโต้กลับทันที

“ยิงไกล! โกลฝั่งโน้นชอบรับพลาด! หน้าประตูเตรียมซ้ำไว้!”

เสียงสั่งการชัดถ้อยชัดคำ ไม่มีการซ่อนกลยุทธ์ใดๆ ทั้งสิ้น เพราะนั่นคือทางที่ดีที่สุดในการเจาะแนวรับของทีมโมสตาร์

“ให้ตายสิ!”

ผู้รักษาประตู บาคคิช ถึงกับสบถออกมาขณะกำลังปรับถุงมือใหม่ ถุงมือคู่นี้เพิ่งซื้อมา มีความเหนียวเป็นพิเศษช่วยลดโอกาสบอลลื่นหลุดมือได้... แน่นอนว่าเรื่อง “มือรั่ว” ของเขายังเป็นจุดอ่อนที่แก้ไม่หาย

ตูม!

คัสเปโร่ หมายเลข 10 ของเลโอตาร์ ตะบันลูกยิงไกลสุดแรง

ในฐานะมิดฟิลด์ตัวหลัก การได้สวมเสื้อหมายเลข 10 นั้นไม่ใช่เรื่องธรรมดา และเขาก็แสดงให้เห็นว่าคู่ควรกับมัน

บาคคิชพุ่งตัวออกไปสุดกำลัง นิ้วมือเพิ่งเฉียดถึงบอล แต่ครั้งนี้เขารับไว้ได้แน่นหนา ร่างกระแทกลงพื้นด้านข้าง มือยังคงกอดบอลไว้แน่น ก่อนจะลุกขึ้นแล้วตะโกนลั่น

“ดูถูกกันไปแล้วมั้ง?!”

ซูเคอร์ในแดนหน้าชูสองแขนตะโกนลั่น “สุดยอด!”

เสียงเฮดังกระหึ่ม แรงใจกลับมาเต็มเปี่ยม

เมื่อบาคคิช ในวันที่เขาเซฟไม่พลาด... แล้วจะมีเหตุผลอะไรให้แพ้อีก?

จากนั้น โมสตาร์ก็เดินหน้าบุกต่อแบบไม่หยุด!

ตูม! ตูม! ตูม!

เวลาเดินต่อไปเรื่อยๆ เกมเริ่มดุเดือดขึ้นทุกขณะ

เลโอตาร์ต้องการตีเสมอ ส่วนโมสตาร์ก็อยากปิดบัญชี

ต่างฝ่ายต่างใช้แทคติกถนัดในการเจาะอีกฝ่าย... ทว่าชัดเจนว่าฝั่งโมสตาร์ดูดีกว่า

ทั้งหมดเป็นเพราะ “ซูเคอร์” ที่เคลื่อนไหวอย่างไม่หยุดนิ่งในแดนหน้า การเคลื่อนที่ การส่ง การยิง ทุกอย่างสร้างแรงกดดันอย่างต่อเนื่อง

มลินาร์เองก็ได้รับผลดีไปด้วย เขาเล่นได้อิสระมากขึ้น กลางสนามแทบไม่มีใครตามทัน

จนกระทั่งเข้าสู่นาทีที่ 80 มลินาร์สังเกตเห็นแนวรับคู่แข่งยืนห่าง แถมซูเคอร์ก็กำลังยืนค้างในแนวหลังได้อย่างพอดิบพอดี

ไม่มีใครเข้ามากดดันเขาเลย

เขาจึงง้างเท้ายิงไกลสุดแรง

ลูกบอลพุ่งตรงไปทางซูเคอร์!

“เฮ้ย!”

ซูเคอร์เห็นบอลตรงมาทางตัวเอง จึงรีบหลบวูบอย่างตกใจ

บอลเฉียดเอวไปนิดหน่อย ทำให้ทิศทางบอลเปลี่ยนเล็กน้อย

และเพียงแค่นั้น... ก็พอจะทำให้ผู้รักษาประตูเสียจังหวะ

บอลกลิ้งลอดหว่างขาเข้าประตูไปอย่างเงียบงัน

ประตูที่สองของโมสตาร์!

“โอ้ววววว!! ลูกนี้เด็ดขาดจริงๆ!!”

โอริเป้ตะโกนสุดเสียง แขนชูขึ้นอย่างสะใจ

ลูกยิงนี้แทบจะปิดฉากเกมได้เลย

และสิ่งที่ทำให้เขาดีใจยิ่งกว่าคือ...โมสตาร์ “ยังไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว”

แม้จะเป็นทีมที่โดยเฉลี่ยเสียประตูเกมละลูก แต่ในนัดนี้กลับไม่เสียประตูเลย แถมยังเป็นการเจอกับทีมแชมป์อีกด้วย—นั่นถือเป็นความสำเร็จที่ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

“สุดยอดเลยว่ะ! ไอ้น้อง!”

“โคตรเท่เลย!”

เสียงชมเปาะจากเพื่อนร่วมทีมดังมาจากรอบทิศ พวกเขาตรงดิ่งไปหา มลินาร์ เพื่อร่วมฉลองประตูอย่างเต็มอารมณ์

ซูเคอร์ ตามมาทีหลังเล็กน้อย ใบหน้ากลมๆ ของเขาเต็มไปด้วยความลังเลในใจ

‘ลูกนี้...จะนับว่าเป็นของเรารึเปล่าวะ? น่าจะใช่แหละ...มั้ง?’

แปะ แปะ แปะ แปะ แปะ แปะ แปะ แปะ!เสียงปรบมือดังกึกก้องจากอัฒจันทร์รอบสนาม เหล่าคนดูส่งเสียงเชียร์ไม่ขาดสาย

“ยิงได้สวยมาก มลินาร์!”

“ซูเคอร์! วันนี้แจ่มมาก!”

“ถ้าวันไหน บาคคิชไม่มือไม่รั่ว เราไม่มีทางแพ้หรอกว่ะ! ฮ่าๆ!”

เหล่าแฟนบอลปลื้มปริ่มสุดๆ กับชัยชนะในเกมสุดท้ายของฤดูกาล แถมยังเป็นการชนะทีมแชมป์อีกด้วย มันไม่มีอะไรน่าพึงพอใจไปมากกว่านี้แล้ว

เสียงปรบมือยังคงกึกก้องอยู่จนกระทั่งเสียงนกหวีดจบการแข่งขันดังขึ้น

ฤดูกาล 2001/2002 ปิดฉากลง—ฤดูกาลที่สองของลีกดิวิชันสอง บอสเนีย

มอสตาร์ วานเดอเรอร์ส จบอันดับ 3 ของตาราง

และซูเคอร์ คว้ารางวัลดาวซัลโวประจำฤดูกาลด้วยจำนวน 14 ประตู

ถ้วยรางวัลเป็นเพียงบูทเงินเล็กๆ ทำหยาบๆ พอเห็นก็รู้ว่าไม่ใช่ของหรู แต่สำหรับซูเคอร์ นี่คือถ้วยแชมป์แรกในชีวิต ถึงจะเป็นรางวัลเดี่ยว แต่ก็เป็นก้าวแรกที่มีความหมายอย่างมาก

“ยินดีด้วยนะ”

เสียงทักทายอบอุ่นดังมาจากข้างหลัง เมื่อ โมดริช เดินเข้ามา

เขามองซูเคอร์ที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนด้วยรอยยิ้มจริงใจ และเอ่ยคำอวยพรจากใจจริง

ในเกมนี้ เขาเห็นถึงความพยายามของเพื่อนคนนี้ ทุกจังหวะ ทุกการวิ่ง ทุกการเปิดทาง คือความตั้งใจล้วนๆ

และประตูนั้นก็มีความหมายมากพอที่จะทำให้ซูเคอร์คู่ควรกับรางวัลนี้

“ฮ่าๆ มา! มาถ่ายรูปด้วยกันหน่อย!”

ซูเคอร์ลากโมดริชมาถ่ายภาพคู่ พร้อมกับเรียกโอริเป้ให้มาช่วยกดชัตเตอร์ให้

ภาพถ่ายที่มีทั้งรอยยิ้มและความต่างของส่วนสูงอย่างเห็นได้ชัด

โมดริชยังคงใส่เสื้อฮู้ด มือห้อยข้างลำตัว ท่าทางเขินๆ

ส่วนซูเคอร์นั้นยิ้มกว้างอย่างภาคภูมิใจในขณะที่อุ้มถ้วยรางวัลไว้ในมือ

แชะ!เสียงกล้องถ่ายภาพดังก้องภาพถ่ายที่ต่อมากลายเป็นสัญลักษณ์ของ “มิตรภาพแห่งศตวรรษ” ได้ถือกำเนิดขึ้น

“แล้วซูเคอร์ล่ะ?”

มลินาร์ เดินเข้ามาถาม

โมดริชหันซ้ายหันขวา ก่อนตอบงงๆ ว่า “เมื่อกี้ยังอยู่ตรงนี้เองนะ”

มลินาร์ส่ายหัวน้อยๆ “สงสัยไปเข้าห้องน้ำล่ะมั้ง คืนนี้มีปาร์ตี้นะ ไปไหม?”

โมดริชส่ายหัวทันควัน

เขาไม่ชอบงานปาร์ตี้แบบนั้นเลย

“งั้นไม่เป็นไร” มลินาร์ก็ไม่ได้บังคับอะไร ก่อนจะเดินจากไป

ในขณะเดียวกัน ที่เนินเขาด้านหลังสนาม—ซูเคอร์กำลังยกมือขึ้นไหว้ท้องฟ้า

“เทพเทวาทุกพระองค์ โปรดเมตตาด้วยเถิด!”

เขารีบเปิด หน้าต่างสถานะ

【ชื่อ: ซูเคอร์】【ส่วนสูง: 151 เซนติเมตร】【น้ำหนัก: 48 กิโลกรัม】【ความเร็ว: 71】【ความคล่องตัว: 80】【พลัง: 60】【การระเบิดพลัง: 77】

ซูเคอร์: “!!!! —”

เพียงแค่เห็นช่องระบุส่วนสูง เขาก็เบิกตาโพลง รีบขยี้ตาอีกครั้งเพื่อดูให้แน่ใจ

151 เซนติเมตร!

โตขึ้นแล้ว!โตขึ้นแล้วจริงๆ!

ก่อนหน้านี้สูงแค่ 149 เซนติเมตร ถึงจะชอบโกหกว่า 150 ก็ตาม แต่นั่นก็แค่ปกป้องศักดิ์ศรีของตัวเอง...

ตอนนี้ สูงขึ้นมาจริงๆ สองเซน!

เป็นข่าวดีที่ทำให้ซูเคอร์แทบน้ำตาไหล

เพิ่งเปิดหน้าต่างสถานะมาก็เจอเรื่องดีแบบนี้ วันนี้ต้องเป็นวันดีของเขาแน่ๆ!

เขาตั้งสติ ก่อนเปิดหน้า ข้อมูลตัวละคร

บนภาพร่างของร่างกาย ปรากฏการ์ด 6 ใบฝังอยู่:

【การ์ดเพชร (พิเศษ) — สัญชาตญาณของอินซากี้】【การ์ดเงิน  (ทักษะ) — การจ่ายสั้นของโทริสเท】【การ์ดทองแดง (ทักษะ) — การตัดเกมของโทนี่】【การ์ดเงิน  (พิเศษ) — การ์ดฟื้นฟูสภาพ】【การ์ดทองแดง (ทักษะ) — การเลี้ยงบอลของโรเบิร์ต】【การ์ดทองแดง (ทักษะ) — การยิงของไรส์ตัน】

เมื่อเทียบกับเมื่อก่อนที่มีเพียงแค่ 3 ใบ ตอนนี้เขาสามารถสะสมได้ครบทั้ง 6 ใบแล้ว แถมยังได้การ์ดเงิน เพิ่มด้วย!

ถึงจะไม่ได้คุณภาพระดับโลก แต่มันก็ทำให้เขาสามารถยืนหยัดในเวทีลีกสูงสุดของบอสเนียได้แล้ว—หากไม่นับข้อจำกัดด้านร่างกาย

การ์ดฟื้นฟูสภาพ เป็นสิ่งที่เขาใส่ติดไว้เสมอ เพื่อความอุ่นใจ

ในอนาคต เขาวางแผนจะเหลือช่องไว้สำหรับการ์ดประเภทนี้โดยเฉพาะ เพราะระบบนี้จะไม่อนุญาตให้เปลี่ยนการ์ดบ่อยๆ—ต้องรอ 45 นาทีหลังการฝังการ์ดครั้งก่อนจึงจะเปลี่ยนได้ ซึ่งพอดีกับเวลาแข่งขันครึ่งแรกพอดี

ดังนั้นในเกม เขาจะสามารถเปลี่ยน “สกิลเซ็ต” ระหว่างครึ่งแรกและครึ่งหลังได้ตามแผนของโค้ช

หลังจากตรวจสอบ “คลังสมบัติ” เรียบร้อย ก็ถึงเวลาของช่วงเวลาแห่งความตื่นเต้นที่สุด

สิทธิ์สุ่มการ์ดหลังการแข่งขัน + รางวัลพิเศษจบฤดูกาล!

การ์ดแรกอาจธรรมดา แต่การ์ดรางวัลนี่แหละตัวจริง!

เพราะจากประสบการณ์ที่ผ่านมา มันมักจะได้ของดีทุกครั้ง

ครั้งก่อนก็ได้ “การ์ดเสริมสเตตัส” มาครอง

คราวนี้...จะมีอะไรเจ๋งๆ รออยู่หรือเปล่านะ?

โปรดติดตามตอนต่อไป