บทที่ 22 - บุตรแห่งตะวัน

บทที่ 22 - บุตรแห่งตะวัน

-------------------------

วันที่หนึ่งเดือนสิบ โรงเตี๊ยมเปลี่ยนแปลงไป เหล่าเฮยคนชงสุราที่คุ้นเคยกลับมาแล้ว เย่เจียงชวนดีใจยิ่งนัก

ไพ่ใบใหม่เปลี่ยนแปลง จากแมวป่าภูเขาน้ำแข็งกลายเป็น บุตรแห่งตะวัน

บุตรแห่งตะวัน ภาพบนไพ่เป็นเด็กหนุ่มเปลือยท่อนบนราวกับมีแสงสว่างเจิดจ้าแผ่ออกมาจากร่างกายไม่สิ้นสุด ในกายแฝงไว้ด้วยพลังอันไร้ขีดจำกัด

ระดับ: สามัญ

ประเภท: สายเลือด

เมื่อใช้ไพ่ใบนี้ ในร่างกายจะได้รับสายเลือดเทพแห่งตะวัน กลายเป็นบุตรแห่งตะวัน

คำทำนาย: เก้าสุริยันสูงสุด บุตรแห่งตะวัน!

คำอธิบายเรียบง่ายยิ่งนัก แต่เย่เจียงชวนกลับรู้สึกได้ลางๆ ว่าเพียงแค่เขาใช้ไพ่ใบนี้ ก็จะได้รับกระดูกเซียนพรสวรรค์หนึ่งในเก้าสุริยัน ซึ่งเป็นพรสวรรค์ที่พ่อของเขาบอกว่าสามารถทำให้กลายเป็นหน่อพันธุ์มนุษย์ได้

หินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อน แลกกับพรสวรรค์ของหน่อพันธุ์มนุษย์ เย่เจียงชวนกัดฟัน ตอนนี้เขามีอยู่สี่สิบเก้าก้อนแล้ว บางทีไพ่ใบนี้อาจจะไม่ใช่ปัญหา

ฝนยังคงตกต่อไป การสังหารปลายังคงดำเนินต่อไป!

เย่เจียงชวนตั้งใจมากกว่าเดิม สังหารมนุษย์ปลาพลังช้างสารเผ่าต้างไปหนึ่งตัว และหน่วยสอดแนมมนุษย์ปลาเผ่าม่ออีกหนึ่งตัว ได้เงินแก่นทองคำมาหกเหรียญ

ความฝันเข้าใกล้ไปอีกก้าว

ความรู้สึกที่ได้เข้าใกล้ความฝันมากขึ้นเรื่อยๆ เช่นนี้ ช่างดีเสียจริง!

แต่กับมนุษย์ปลาตัวต่อไป เย่เจียงชวนกลับพบกับปัญหายุ่งยาก

มนุษย์ปลาตัวนี้ น่าจะเป็นมนุษย์ปลาเผ่าอั้น แต่กลับแตกต่างจากมนุษย์ปลาตัวอื่นๆ ในมือของมันถือทวนสามง่ามอยู่เล่มหนึ่ง

ทวนสามง่ามเล่มนี้เป็นทวนสามง่ามจริงๆ ส่องประกายแวววาว ไม่ใช่กระดูกมีดอย่างอาวุธกระดูก แต่เป็นอาวุธที่ทำจากเงินแก่นทองคำอย่างแท้จริง!

“มนุษย์ปลาเผ่าอั้น นักรบทวนสามง่าม มนุษย์ปลาขั้นหนึ่ง เป็นนักรบมนุษย์ปลา ควบคุมวิชา ทวนคลื่นทะเลคลั่ง อาวุธประจำกาย คือทวนสามง่ามราชันย์สมุทร มีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่ง หนักหนึ่งร้อยยี่สิบชั่ง เชี่ยวชาญการรบ!”

นักรบทวนสามง่ามตัวนี้ เย่เจียงชวนเคยเห็นไพ่ใบนี้มาก่อน เป็นหนึ่งในประเภทนักรบมนุษย์ปลา

มนุษย์ปลาขั้นหนึ่งเทียบเท่ากับขั้นหลอมกายา มนุษย์ปลาขั้นสองเทียบเท่ากับขั้นรวบรวมลมปราณ มนุษย์ปลาขั้นสามเทียบเท่ากับขั้นหยั่งรู้!

เย่เจียงชวนสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของมนุษย์ปลาตัวนี้ เขาเฝ้าสังเกตการณ์อยู่นานครึ่งค่อนวัน สุดท้ายจึงกัดฟันถือทวนเข้าไป

เมื่อเห็นเย่เจียงชวนเข้ามา นักรบทวนสามง่ามกลับไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย มองมาที่เย่เจียงชวนแล้วกล่าวว่า:

“มนุษย์ เจ้าสังหารพี่น้องร่วมเผ่าของข้าไปมากมาย!”

มันพูดภาษามนุษย์ ในน้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความมั่นใจอย่างบอกไม่ถูก

เพราะสังหารมนุษย์ปลาไปมากเกินไป บนตัวของเย่เจียงชวนจึงมีจิตสังหารติดตัวอยู่ แม้จะใช้วิธีของพ่อล้างออกไปได้ แต่มนุษย์ปลาก็ยังสัมผัสได้

เย่เจียงชวนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เผ่าอั้น? ข้าเคยสังหารผู้ทำนายเกล็ดทมิฬไปคนหนึ่ง”

นักรบทวนสามง่ามส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬที่ไม่มีผู้คุ้มกัน ก็เหมือนกับฉลามแก่ที่ไร้ฟัน เจ้าสังหารมันไปก็ไม่นับว่าเป็นความสามารถอันใด”

“ข้า มนุษย์ปลาเผ่าอั้น นักรบทวนสามง่าม เยว่เก๋อลาเท่อ ขอท้าประลองกับเจ้า!”

มนุษย์ปลาตัวนี้แตกต่างจากมนุษย์ปลาตัวอื่นๆ โดยสิ้นเชิง อาจกล่าวได้ว่ามันมีศรัทธาและจิตวิญญาณเป็นของตนเอง!

เย่เจียงชวนถอนหายใจยาว แล้วตอบกลับอย่างจริงจังว่า “ข้า มนุษย์ธรรมดา เย่เจียงชวน ขอรับคำท้า!”

ทั้งสองเข้าปะทะกัน ทวนสามง่ามในมือนักรบทวนสามง่ามเยว่เก๋อลาเท่อราวกับมีชีวิต ปกป้องมันได้อย่างไร้ช่องโหว่

เย่เจียงชวนพุ่งเข้าไปใกล้ตัวมัน ก็ยังไม่สามารถทะลวงผ่านทวนสามง่ามของมันได้ ไม่สามารถแทงเข้าตาได้ในทีเดียว

แต่การโจมตีของนักรบทวนสามง่ามเยว่เก๋อลาเท่อ เย่เจียงชวนกลับสามารถหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย

คนหนึ่งกับปลาหนึ่งตัวต่อสู้กันอยู่ที่นี่นานถึงหนึ่งชั่วยาม นี่เป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากที่สุดของเย่เจียงชวน

ในตอนนี้เองที่เขาค้นพบว่าตนเองขาดแคลนกระบวนท่าโจมตี มีเพียงการแทงตาที่เรียบง่ายที่สุด ในไม่ช้านักรบทวนสามง่ามเยว่เก๋อลาเท่อก็มองออก และมันก็ใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไป

อย่างไรก็ตาม เย่เจียงชวนก็ยังคงเป็นฝ่ายชนะ เพราะนักรบทวนสามง่ามเยว่เก๋อลาเท่ออย่างไรเสียก็เป็นเพียงมนุษย์ปลา

การต่อสู้กับเย่เจียงชวนบนบก หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยาม พละกำลังของมันก็หมดลง วิชาทวนคลื่นทะเลคลั่งก็ค่อยๆ แสดงออกมาไม่ได้

พละกำลังของมันค่อยๆ ลดลง เคลื่อนไหวได้ไม่เร็ว ถูกเย่เจียงชวนแทงเข้าที่ร่างกายทีละแผล

เลือดไหลรินออกมา การเคลื่อนไหวของเยว่เก๋อลาเท่อก็ช้าลงเรื่อยๆ สุดท้ายเย่เจียงชวนก็ฉวยโอกาสได้ แทงทวนทะลวงผ่านการป้องกันของทวนสามง่าม แทงจากหน้าอกทะลุไปถึงแผ่นหลัง

เยว่เก๋อลาเท่อค่อยๆ ล้มลง แต่ในวินาทีสุดท้าย มันก็ยังคงชูทวนสามง่ามในมือขึ้น

เย่เจียงชวนพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เยว่เก๋อลาเท่อ ข้าจะจดจำเจ้าไว้ เจ้าเป็นนักรบมนุษย์ปลาที่แท้จริงคนแรกที่ข้าได้พบ”

เคร้ง! ทวนสามง่ามตกลงสู่พื้น เยว่เก๋อลาเท่อกระอักเลือดออกมาคำโตแล้วกล่าวว่า “นักรบตายในสนามรบ ตายอย่างไม่เสียใจ ไม่เสียดาย

น่าเสียดาย ข้าคงไม่ได้กลับไปที่ ร่องลึกก้นทะเลเกอลาน่าอันขาวบริสุทธิ์ ของข้าอีกแล้ว...”

แล้วมันก็พูดภาษามนุษย์ปลาอีกสองสามคำ ก็สิ้นใจตาย

พร้อมกับการตายของมัน ทวนสามง่ามก็แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ อาวุธของมนุษย์ปลาดูเหมือนจะเป็นเช่นนี้ทั้งหมด อาวุธประจำกายจะแตกสลายไปพร้อมกับการตายของเจ้าของ

เคร้ง! ทวนเหล็กกล้า ของเย่เจียงชวนก็ตกลงสู่พื้นเช่นกัน ครั้งนี้เขาก็แทบจะยืนหยัดอยู่ไม่ไหว

แต่ครั้งนี้เป็นนักรบที่แท้จริง ผลประโยชน์ที่ได้รับจึงมากมายนัก ขายได้ถึงแปดเหรียญเงินแก่นทองคำ ทำให้เงินแก่นทองคำของเย่เจียงชวนเพิ่มขึ้นเป็นหกสิบสามเหรียญ

แต่ปัญหาก็เกิดขึ้นเช่นกัน หากพบกับมนุษย์ปลาที่แข็งแกร่งเช่นนี้อีก ก็คงจะรับมือได้ยาก

ยิ่งกลัวสิ่งใด สิ่งนั้นก็ยิ่งมา

วันรุ่งขึ้น เกิดฝนตกหนัก ครั้งนี้ตกติดต่อกันถึงสามวัน

เมื่อฝนหยุด เย่เจียงชวนพบว่าในกระดานหมากมีมนุษย์ปลาที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งตัว

มนุษย์ปลาตัวนี้แตกต่างจากตัวก่อนๆ ทั้งหมด เป็นเผ่าพันธุ์ใหม่

เขามองไป มันมีสีผิวแบบโบราณ บนตัวเต็มไปด้วยรอยสัก ในมือถือ ขวานหิน อยู่เล่มหนึ่ง ดุร้ายกว่ามนุษย์ปลาเหล่านั้น และยังโหดเหี้ยมกว่า

“มนุษย์ปลาเผ่าเถื่อน นักรบเถื่อนผู้ดุร้าย มนุษย์ปลาขั้นหนึ่ง อาวุธประจำกายคือขวานหิน เป็นนักรบเผ่าเถื่อน มี พลังวิเศษ คลุ้มคลั่ง สัญชาตญาณการต่อสู้ อักขระเถื่อนคุ้มกาย แข็งแกร่งยิ่งนัก!”

เป็นมนุษย์ปลาขั้นหนึ่งอีกตัว ดูแล้วน่าจะแข็งแกร่งกว่านักรบทวนสามง่ามเสียอีก

เย่เจียงชวนขมวดคิ้ว แต่ก็ยังต้องสู้

เมื่อเข้าไปในกระดานหมาก เริ่มการต่อสู้ นักรบเถื่อนตัวนี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง เหวี่ยงขวานเข้าใส่ทันที

มันไม่มีความชำนาญในการใช้ทวนสามง่ามเหมือนนักรบเถื่อน มีเพียงกระบวนท่าของตนเอง คล้ายกับการแทงตาของเย่เจียงชวน เป็นการโจมตีตามสัญชาตญาณโดยสิ้นเชิง

แต่ เย่เจียงชวนกลับเอาชนะมันไม่ได้!

ทุกครั้งที่เย่เจียงชวนอาศัยเพลงดาบ “ปลาแหวกว่ายธารตื้น” เข้าใกล้ตัวมัน มันก็จะป้องกันทันทีอย่างแน่นหนา ไม่เปิดโอกาสให้เย่เจียงชวนเลยแม้แต่น้อย

และการโจมตีของมัน เย่เจียงชวนอาศัยเพลงดาบ “ปลาแหวกว่ายธารตื้น” หลบหลีก มันก็จะหยุดมือทันที ราวกับรู้ว่าตนเองไล่ตามเย่เจียงชวนไม่ทัน จึงไม่สิ้นเปลืองแรงแม้แต่น้อย

สัญชาตญาณการต่อสู้!

เย่เจียงชวนกัดฟัน หวังว่าตัวนี้จะเหมือนกับเยว่เก๋อลาเท่อ ค่อยๆ สู้จนมันหมดแรงตายไปเอง

แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยาม นักรบเถื่อนตัวนี้กลับไม่มีท่าทีเหน็ดเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย กลับเป็นเย่เจียงชวนที่หมดแรง

ทันใดนั้น เย่เจียงชวนก็พบโอกาสอีกฝ่ายดูเหมือนจะเหม่อลอยไปชั่วขณะ เผยช่องโหว่ออกมา

เขากระโดดเข้าไปด้วยเพลงดาบ “ปลาแหวกว่ายธารตื้น” แล้วแทงทวนออกไป

ฉึก! ทวนแทงเข้าที่กลางตาของมันพอดี

แต่ในขณะนั้น นักรบเถื่อนกลับยิ้มออกมา บนตัวของมัน รอยสักนับไม่ถ้วนส่องสว่างขึ้น กลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง ปกป้องดวงตาของมันไว้ ทวนเหล็กกล้าของเย่เจียงชวนแทงไม่เข้า ไม่สามารถทะลุเข้าไปในสมองได้

และในขณะนั้นเอง มันก็เหวี่ยงขวานหินเข้าใส่ไม่ยั้ง การเคลื่อนไหวไม่ช้าไปกว่าเย่เจียงชวนเลยแม้แต่น้อย

พลังวิเศษคลุ้มคลั่งทำงาน

มันอดทนมาตลอด ในที่สุดก็ระเบิดพลังออกมา ในชั่วพริบตานั้น เย่เจียงชวนไม่ถอยกลับบุกเข้าไปแทน แทงทวนออกไปหลายครั้ง ล้วนแทงถูกอีกฝ่าย แต่ก็ไม่สามารถทะลวงผ่านการป้องกันของรอยสักได้

แล้วมนุษย์ปลาก็ฟาดขวานลงมา เคร้ง! ทวนเหล็กกล้าของเย่เจียงชวนถูกฟาดจนหัก แล้วมันก็ฟาดขวานลงมาอีกครั้งใส่เย่เจียงชวน กระแทกจนเขากระเด็นไป

ในชั่วพริบตา เย่เจียงชวนก็หลุดออกจากกระดานหมาก ถูกส่งออกมาข้างนอกโดยอัตโนมัติ

หลังจากลงสู่พื้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ขวานนั้นแม้จะมีกระดานหมากช่วยป้องกัน แต่เขาก็ยังได้รับบาดเจ็บ

กระดูกแขนทั้งสองข้างไม่หัก แต่กล้ามเนื้อและเส้นเอ็นได้รับความเสียหาย

ทวนเหล็กกล้าถูกฟาดจนหัก ทิ้งไว้ในโลกกระดานหมากอย่างถาวร

เย่เจียงชวนอดไม่ได้ที่จะกัดฟัน นักรบเถื่อนตัวนี้จะรับมืออย่างไรดี

-------------------------

[จบแล้ว]