บทที่ 20 - นิกายไท่อี่เทียน

บทที่ 20 - นิกายไท่อี่เทียน

-------------------------

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬ นักบวชของเผ่ามนุษย์ปลา มีอำนาจมาก และยังสามารถปลุกใจมนุษย์ปลาได้อีกด้วย แต่เย่เจียงชวนผ่านการสังเกตก็พบว่า มันก็เป็นเพียงเท่านี้

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬคนนี้ร่างกายอ่อนแอ เหมือนกับคนแก่โดยสิ้นเชิง ทั้งตัวงองุ้ม ราวกับจะยืนยังลำบาก ไม่แข็งแรงเท่ากับมนุษย์ปลาอย่างผู้ปลูกทะเล ผู้เลี้ยงปลาพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย

แต่ก็เป็นเรื่องปกติ เหมือนกับเจ้าบ้านตระกูลเย่ เย่รั่วคง ถึงแม้จะเป็นเจ้าบ้าน แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรไม่สูง ความแข็งแกร่งไม่มาก และยังแก่มากแล้วอีกด้วย เป็นเพียงผู้ทรงคุณวุฒิเท่านั้น

มนุษย์ปลาตัวนี้แปดในสิบส่วนก็เป็นเช่นนี้ มีคุณธรรมสูงส่ง หากมีมนุษย์ปลาใต้บังคับบัญชาบางส่วน พลังวิเศษปลุกใจ ก็จะน่ากลัวมาก

แต่เขาเป็นเพียงคนแก่คนหนึ่ง ไม่มีใครอยู่ข้างกาย และยังอ่อนแออีกด้วย เช่นนั้นก็จัดการเขาเสีย

มนุษย์ปลาระดับหนึ่ง เทียบเท่ากับระดับบำเพ็ญกายของเผ่ามนุษย์ ถึงแม้ตนเองจะเป็นระดับบำเพ็ญกายเช่นกัน แต่อีกฝ่ายเชี่ยวชาญวิชาอาคม สามารถโจมตีระยะไกลได้ จะต้องระวัง

ทันใดนั้น เย่เจียงชวนก็เข้าไปในกระดานหมาก

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬมองไปที่เย่เจียงชวน แต่กลับไม่โจมตี แต่กลับเอ่ยปากพูดว่า

“เผ่ามนุษย์ ที่นี่คือที่ใด”

ที่แท้พูดภาษาของเผ่ามนุษย์ นักบวชย่อมแตกต่าง เก่งกาจกว่ามนุษย์ปลาธรรมดาพวกนั้นทั้งหมด

เย่เจียงชวนไม่ตอบ ถือหอกเหล็กพุ่งเข้าไป การเหยียบ ย่ำ ย้าย ของปลาแหวกว่ายธารตื้น ก็พุ่งเข้าไป

เมื่อเห็นเจตนาร้ายของเย่เจียงชวน ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬก็ดูเหมือนจะยิ้มแสยะ ทันใดนั้นบนร่างกายก็ระเบิดพลังจิตโจมตีออกมา

นี่คือหนึ่งในสิบหกวิชาอาคมที่เขารู้ เย่เจียงชวนถูกกระแทกจนลอยขึ้นไปในอากาศ ลอยออกไปไกลถึงสามจั้งเต็มๆ ตกลงมาอย่างแรงที่ปลายสุดของโลกกระดานหมาก

นี่คือความน่ากลัวของมนุษย์ปลาที่เข้าสู่ระดับแล้ว ถึงแม้จะเป็นเพียงระดับหนึ่ง ก็แข็งแกร่งเพียงนี้

เมื่อกระแทกเย่เจียงชวนออกไปแล้ว สองมือของผู้ทำนายเกล็ดทมิฬก็เคลื่อนไหวเล็กน้อย ทันใดนั้นในมือของเขาก็ปรากฏมวลน้ำก้อนหนึ่ง หมุนวนไม่หยุด จากนั้นก็แยกออกมาสายหนึ่ง กลายเป็นหอกยาวสีน้ำ

นี่คือหนึ่งในสิบหกวิชาอาคมหอกแทงน้ำ เป็นวิชาอาคมที่มนุษย์ปลาที่เข้าสู่ระดับแล้วเท่านั้นที่สามารถใช้ได้

เย่เจียงชวนถอนหายใจยาว แล้วก็พุ่งเข้าไปอีกครั้ง

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬยิ้มเยาะแล้วพูดว่า “เนื้อคนอร่อย ตายเสีย”

ในมือของเขาก็มีหอกน้ำสายหนึ่งพุ่งออกมาทันที ความเร็วสูงมาก พลังทำลายล้างมหาศาล มาถึงในพริบตาเดียว

แต่เย่เจียงชวนก็เคลื่อนไหวฝีเท้า ครั้งนี้เขากลับไม่รีบร้อนพุ่งเข้าไป การบิดของปลาแหวกว่ายธารตื้น หลบหลีกหอกแทงน้ำ

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ในน้ำในมือของเขา ก็แยกออกมาทีละสาย กลายเป็นหอกน้ำทีละสาย พุ่งเข้าใส่เย่เจียงชวน

ในลมหายใจเดียวก็มีหอกน้ำหลายสิบสาย ปิดล้อมเย่เจียงชวนไว้ทั้งหมด ตายอย่างแน่นอน

หนึ่งในสิบหกวิชาอาคมสังหารด้วยฝนห่า

ในชั่วพริบตานี้ เย่เจียงชวนก็เคลื่อนไหวฝีเท้า ร่างกายหมุนหนึ่งรอบ เหยียบ ย่ำ ย้าย เคลื่อน กระโดด ทะยาน พลิก หมุน เหยียบ กลิ้ง บิด ยืม ดึง...

ในชั่วพริบตานี้ เย่เจียงชวนก็ดูเหมือนจะกลับไปที่ห้องเล็กๆ ของตนเองอีกครั้งเพื่อฝึกฝนแบบมีช่องว่าง

ถึงแม้ว่าหอกน้ำจะมีมากมาย ถึงแม้ว่าจะปิดล้อมเย่เจียงชวนไว้ แต่ระหว่างกัน ก็มีระยะห่าง

ระยะห่างนี้ถึงแม้จะเล็กน้อย แต่ภายใต้ปลาแหวกว่ายธารตื้นของเย่เจียงชวน ก็คือมีช่องว่าง

ท่ามกลางการสังหารที่สาดซัดเข้ามาดุจห่าฝน เขากลับสามารถทะลวงผ่านอย่างเงียบเชียบ มาถึงข้างกายของผู้ทำนายเกล็ดทมิฬได้ในพริบตาเดียว

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬตกใจมาก น้ำในมือก็ระเบิดออกทันที พลังจิตโจมตีก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ขอเพียงกระแทกเย่เจียงชวนให้ลอยออกไปได้ เขาก็สามารถใช้วิชาอาคมอื่น สังหารเผ่ามนุษย์เล็กๆ คนนี้ได้

แต่ภายใต้พลังจิตโจมตี เย่เจียงชวนก็กลิ้งแล้วดึง ร่างกายเปลี่ยนแปลงอย่างประหลาด หลบหลีกคลื่นกระแทกนี้ได้ ทิ่มแทงด้วยหอกในพริบตาเดียว

ท่าเดิม เย่เจียงชวนมีวิธีรับมือแล้ว

หอกนี้แวบหนึ่ง ก็แทงเข้าไปในตาซ้ายของผู้ทำนายเกล็ดทมิฬ แล้วก็เข้าสมองในพริบตาเดียว

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬต้องการจะหลบหลีก น่าเสียดายที่เขาแก่เกินไปแล้ว ร่างกายตอบสนองไม่ทัน ทันใดนั้นก็ถูกแทงทะลุตาเข้าไปในสมอง เสียงดัง “ฉึก” ก็เข้าสมอง

หลังจากแทงด้วยหอกแล้ว เย่เจียงชวนก็หลบหลีกทันที ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬดิ้นรนสองสามครั้ง ไอน้ำบนร่างกายก็ปั่นป่วน กลิ่นอายเปลี่ยนแปลง แล้วก็ล้มลง ตายแล้ว

เมื่อมองดูผู้ทำนายเกล็ดทมิฬ เย่เจียงชวนก็ยิ้มออกมา ตายจริงๆ ด้วย สามารถนำออกจากกระดานหมากได้

เย่เจียงชวนยิ้มแล้วนำศพของผู้ทำนายเกล็ดทมิฬออกจากกระดานหมาก แล้วก็นำเข้าสู่โรงเตี๊ยมในทันที

ผู้ทำนายเกล็ดทมิฬคนนี้ ทำให้เย่เจียงชวนดีใจอย่างบ้าคลั่งทันที ไม่ใช่ของถูกเหมือนก่อนหน้านี้ ขายได้ถึงแปดกว่าเหรียญเงินแก่นทองคำ

เมื่อมองดูจำนวนเงินยี่สิบแปดเหรียญ เย่เจียงชวนก็ดีใจจริงๆ

บางที ตนเองอาจจะสามารถรวบรวมเงินแก่นทองคำได้ร้อยเหรียญอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องรอถึงปีใหม่ ก็สามารถซื้อไพ่ใบใหม่ได้

หนึ่งคืนผ่านไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อถึงเช้าวันต่อมา ตอนรุ่งสาง ก็มีเสียงคำรามดังมาจากที่ไกลๆ ดังไปทั่วทุกทิศ

นี่คือเสียงคำรามของเย่รั่วสุ่ย พ่อมาถึงที่นี่ก็เหมือนกับคนสองคน

ตอนเช้าก็มาคำรามอยู่ข้างนอก เสียงดังเหมือนฟ้าร้อง

เย่เจียงชวนกินข้าวเช้าเสร็จ ก็ถูกเย่รั่วสุ่ยเรียกไป

เมื่อมองดูลูกชาย เย่รั่วสุ่ยก็พูดว่า

“เจียงชวน มา ตะโกนตามพ่อ อ๊าว อ๊าว อ๊าว อ๊าว...”

เย่เจียงชวนก็ตะโกนตาม

“อ้วก อ้วก อ้วก อ้วก...”

“เอ่อ เอ่อ เจียงชวน พอเถอะ เจ้าอย่าตะโกนเลย เจ้าไม่มีพรสวรรค์ด้านนี้”

“เจียงชวน ข้าว่าเจ้าไม่ค่อยเข้าใจอะไรหลายอย่าง ก่อนหน้านี้ข้าก็ไม่ได้สอนเจ้า วันนี้จะอธิบายให้เจ้าฟังดีๆ”

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าตำบลไป๋ฉีของเราใหญ่แค่ไหน”

เย่เจียงชวนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “พ่อ ท่านเคยพูดระหว่างทางว่า หนึ่งตำบล หกหมู่บ้าน เจ็ดถู่ สิบแปดเย่ใช่หรือไม่”

เย่รั่วสุ่ยยิ้มแล้วพูดว่า “ใช่ ข้าเคยพูด เจ้าจำได้ ข้าดีใจมาก”

“โลกเล็กๆ ของตำบลไป๋ฉี ไม่มีพลังปราณ เป็นรูปไข่ ยาวสี่ร้อยสิบเจ็ดลี้ กว้างหนึ่งร้อยสามสิบสองลี้ ห้าภูเขาสามแม่น้ำสองส่วนเป็นนา ประกอบด้วยหนึ่งตำบล หกหมู่บ้าน เจ็ดถู่ สิบแปดเย่ สามารถอาศัยอยู่ได้แปดหมื่นห้าพันแปดร้อยคน”

“อย่างเช่นอ่าวตื้นเป็นหนึ่งในสิบแปดเย่ของตำบลไป๋ฉี ตำบลไป๋ฉีของเราเป็นหนึ่งในยี่สิบเอ็ดตำบลของสามเมืองสี่อำเภอยี่สิบเอ็ดตำบลของเมืองเถี่ยหลิ่ง มีทางเดินไม้อี่มู่สามสายเชื่อมต่อกับเมืองเถี่ยหลิ่ง”

“เจ้ารู้จักเมืองเถี่ยหลิ่งหรือไม่”

เย่เจียงชวนรู้เรื่องราวบางอย่างจริงๆ ตอนที่ได้รับกระดานหมากหมากกลบรรพกาลก็พอจะเข้าใจบ้าง

เขาก็ตอบว่า “ข้ารู้บ้าง สามพันเจ็ดร้อยปีก่อน บรรพบุรุษปิงเจี้ยนแห่งสำนักเก็บเกี่ยวความว่างเปล่าของนิกายไท่อี่ ได้สังหารยักษ์ภูผาเพื่อเปิดโลกเมืองเถี่ยหลิ่ง ในจำนวนนั้นศิษย์ใต้บังคับบัญชาของเขา ตระกูลกง จ้าว หวัง เถี่ย เย่ ได้สร้างคุณงามความดีอย่างใหญ่หลวง”

“บรรพบุรุษได้มอบเมืองเถี่ยหลิ่งนี้ให้ศิษย์ทั้งห้าดูแลรักษา และยังได้มอบสมบัติห้าอย่างของหมากกลบรรพกาลให้อีกด้วย”

“วังสมบัติกสิกรรม ป่าไผ่ตระกูลจ้าว ทุ่งเลี้ยงสัตว์ตระกูลหวัง เศรษฐีตระกูลเถี่ย ทะเลประมงตระกูลเย่ ตระกูลเย่ของเราก็คือทะเลประมงตระกูลเย่”

เย่รั่วสุ่ยพยักหน้าแล้วพูดว่า “ใช่ ใช่”

“ห้าตระกูลดูแลเมืองเถี่ยหลิ่ง แล้วก็เปิดโลกต่อไป สร้างสามเมืองสี่อำเภอยี่สิบเอ็ดตำบล สามารถอาศัยอยู่ได้สองล้านหกแสนห้าหมื่นเจ็ดพันแปดร้อยคน”

“เมื่อสามพันหนึ่งร้อยสามสิบสองปีก่อน บรรพบุรุษทะเลประมงตระกูลเย่ได้เปิดตำบลไป๋ฉี”

“เช่นเดียวกัน เหนือเมืองเถี่ยหลิ่งขึ้นไปคือแคว้นเหลียวหยวน”

“ห้าเมืองเจ็ดนครแปดกั๋วสิบสามดินแดนประกอบกันเป็นแคว้นเหลียวหยวน”

“เช่นเดียวกันสามสิบเอ็ดแคว้น ประกอบกันเป็นแคว้นเป่ยเยี่ยน จากนั้นสิบเจ็ดแคว้นก็ประกอบกันเป็นแคว้นหัวหยาง”

“แปดสิบเก้าแคว้นใหญ่เช่นแคว้นหัวหยาง ก็คือนิกายไท่อี่เทียน”

เย่เจียงชวนฟังแล้วอ้าปากค้าง อดไม่ได้ที่จะถามว่า “นิกายไท่อี่เทียน ใหญ่ขนาดนี้เลยหรือ นี่คือทั้งใต้หล้าแล้วหรือ”

เย่รั่วสุ่ยส่ายหน้าแล้วพูดว่า “ใต้หล้าจะเรียบง่ายอย่างที่เจ้าคิดได้อย่างไร”

“นี่เป็นเพียงนิกายไท่อี่เทียนของเรา”

“นอกนิกายไท่อี่เทียน ว่ากันว่าทางทิศเหนือคือวังเทพหิมะน้ำแข็งแห่งภูเขาหิมะใหญ่ ทางทิศใต้ควบคุมที่ราบห้าพิษของลัทธิห้าพิษ ทิศตะวันออก ทิศตะวันตก ก็มีกองกำลังใหญ่ ไม่ด้อยไปกว่านิกายไท่อี่เทียนของเรา”

“ห้ากองกำลังใหญ่นี้รวมกันเป็นดินแดนเสวียนเทียน ว่ากันว่าดินแดนเช่นนี้ยังมีอีกร้อยแห่ง นี่ถึงจะเป็นใต้หล้าที่เผ่ามนุษย์ของเราครอบครอง”

เย่เจียงชวนอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจ ไม่คาดคิดว่าโลกนี้จะยิ่งใหญ่เพียงนี้

เย่รั่วสุ่ยพูดต่อไปว่า

“ตำนานเล่าว่า เมื่อหลายล้านปีก่อน ใต้หล้าไม่ได้เป็นเช่นนี้”

“เป็นแผ่นดินกลมฟ้าเหลี่ยม จักรวาลกว้างใหญ่ เป็นโลกมหาพันแห่งหนึ่ง อารยธรรมรุ่งเรืองอย่างยิ่ง”

“ต่อมา เกิดมหันตภัยฟ้าดิน โลกจักรวาลของเรานี้ชนกับโลกมหาพันอีกแห่งหนึ่ง ฟ้าดินพลิกกลับ จักรวาลพังทลาย ห้าธาตุหลอมใหม่ สี่ลักษณ์ตั้งใหม่ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเปลี่ยนแปลง”

“นับจากนั้นก็ไม่ใช่โลกใหญ่แห่งหนึ่งที่เป็นแผ่นดินกลมฟ้าเหลี่ยมอีกต่อไป กลายเป็นโลกฟ้าดินนับไม่ถ้วนซ้อนทับกันในปัจจุบัน”

“อย่างไรเสียข้าก็ฟังเขาเล่ามา รายละเอียดที่แท้จริง ไม่เข้านิกายไท่อี่เทียน ไม่เป็นศิษย์ของนิกายไท่อี่ ก็ไม่รู้รายละเอียดที่แท้จริง”

เย่เจียงชวนเกาหัว อดไม่ได้ที่จะถามอีกครั้งว่า

“พ่อ นิกายไท่อี่เทียนคืออะไรกันแน่”

เย่รั่วสุ่ยยิ้มขมขื่นแล้วพูดว่า “นิกายไท่อี่เทียน ก็คือสวรรค์นั่นแหละ”

“ชื่อเต็มของนิกายไท่อี่เทียนคือ นิกายไท่อี่แห่งสวรรค์อันสูงสุดแห่งสรรพสิ่งและลมปราณหมื่นชนิด หรือที่เรียกว่า เทียนมิ่งไท่อี่ เป็นหนึ่งในเก้าไท่แห่งใต้หล้า”

“ทุกสิ่งทุกอย่างของเรา ล้วนเป็นของนิกายไท่อี่เทียน ปฏิทินของเราคือปฏิทินไท่อี่ เราสามารถมีชีวิตอยู่ได้ ก็เพราะการคุ้มครองของนิกายไท่อี่เทียน ชีวิตของเรา ล้วนเป็นการตัดสินใจของนิกายไท่อี่เทียน”

เย่เจียงชวนไม่น่าเชื่อ ถามว่า “ล้วนเป็นการตัดสินใจของนิกายไท่อี่เทียนหรือ”

เย่รั่วสุ่ยพยักหน้าแล้วพูดว่า “ใช่”

จากนั้นก็พูดว่า “เจ้าเคยสังเกตหรือไม่ว่า ข้าวต้มวิญญาณที่ตระกูลเย่ของเรากินทุกวันที่หนึ่งของเดือน เงินเดือนของข้าทุกเดือน เสื้อผ้าที่เจ้าสวมใส่ หอกเหล็กกล้าในมือ...”

“ตั้งแต่เล็กจนโต เครื่องใช้ทุกอย่างที่เจ้าสัมผัส มีชิ้นไหนที่ตระกูลเย่ไป๋ฉีของเราผลิตเองบ้าง”

เย่เจียงชวนนึกย้อนกลับไปอย่างละเอียด ตระกูลเย่นอกจากปลูกข้าวเล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีกิจการอื่นใดอีก แต่ข้าวที่ได้มาก็ไม่พอกินไม่กี่เดือน เขาส่ายหน้าแล้วพูดว่า

“ไม่มีชิ้นไหนที่ตระกูลเย่ไป๋ฉีของเราผลิตเองจริงๆ ด้วย”

“ใช่แล้ว ทุกสิ่งทุกอย่าง ล้วนเป็นของที่นิกายไท่อี่เทียนจัดสรรให้ รวมถึงแม่ของเจ้า ภรรยาคนอื่นๆ ของข้าอีกหลายคน อนุภรรยาสามคนที่นี่”

เย่เจียงชวนชะงักไป ถามว่า “ท่านแม่ก็ถูกจัดสรรมาให้หรือ ทุกสิ่งทุกอย่าง”

เย่รั่วสุ่ยพยักหน้าแล้วพูดว่า “ใช่ ทุกสิ่งทุกอย่าง”

“นิกายไท่อี่เทียน ดีขนาดนี้เลยหรือ ให้ภรรยา ให้อาหาร ทุกอย่างให้เปล่าจัดสรรให้”

เย่รั่วสุ่ยยิ้มขมขื่นแล้วพูดว่า “จัดสรรก็จัดสรรให้ แต่ไม่ใช่ให้เปล่า”

“ของขวัญทั้งหมดที่โชคชะตามอบให้ ล้วนมีราคาติดไว้ข้างหลังแล้ว”

-------------------------

[จบแล้ว]