บทที่ 16 - ทิ่มแทง

บทที่ 16 - ทิ่มแทง

-------------------------

เย่เจียงชวนถอนหายใจยาว บังคับตนเอง ไม่รีบร้อน ไม่กระวนกระวาย มั่นคงแน่วแน่

อดทนไว้ อดทนไว้ มั่นคงไว้ แล้วโจมตีให้ตายในครั้งเดียว

โลกนี้ ช่างโหดร้ายเช่นนี้ มนุษย์ปลาตัวนี้ต้องฆ่าเสีย แย่งชิงปลาที่จับได้ของตนเอง

แต่กลับไม่รีบร้อน ต้องรอบคอบที่สุด

เย่เจียงชวนตรวจสอบมนุษย์ปลาตัวนี้อย่างละเอียด

“มนุษย์ปลาเผ่าโค่ว ผู้ปลูกทะเล หนักหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดชั่ง บนร่างกายมีเกล็ด มีพลังป้องกัน สองมือมีพลัง ขาแขนว่องไว...”

ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น สืบสาวต้นตอก็สามารถตรวจสอบสิ่งมีชีวิตได้ ไม่มีปัญหา

เย่เจียงชวนใช้สืบสาวต้นตอวิเคราะห์อีกฝ่ายทีละน้อย ศึกษาอย่างเงียบๆ ด้วยวิชาเตะถีบที่เคยเตะผีพรายตาย ไม่สามารถเตะมนุษย์ปลาตัวนี้ให้ตายได้เลย

ฝีมือดี ไม่สู้ของดี

แต่ดาบสนิมในบ้านของตนเองใช้ไม่ได้แน่ เขาลุกขึ้นพรวดพราด มุ่งหน้าไปยังห้องเก็บของของเรือนสาม

ครั้งนี้เย่เจียงชวนไม่ได้ทำให้บ่าวรับใช้ที่เฝ้าห้องเก็บของตกใจ ปลาแหวกว่ายธารตื้นแอบเข้าไปอย่างเงียบๆ เข้าไปในคลังอาวุธที่อยู่ลึกที่สุดของโกดัง

ที่เรียกว่าคลังอาวุธ ข้างในมีอาวุธต่างๆ ที่เรือนสามเก็บไว้ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้

ด้านนอกคลังอาวุธมีลูกกรงเหล็ก ไม่สามารถเข้าไปได้ง่ายๆ

แต่เย่เจียงชวนก็เคลื่อนไหวเบาๆ ตามร่องของลูกกรงเหล็ก การบิดของปลาแหวกว่ายธารตื้น ร่างกายบิดเบี้ยว ราวกับเปลี่ยนรูป เหมือนสายน้ำ เข้าไปในพริบตาเดียว

เหมือนปลาแหวกว่าย ก็เข้าไปในคลังอาวุธ

เมื่อเข้าไปในคลังอาวุธ เย่เจียงชวนก็เริ่มเลือกอาวุธในนั้น ดาบสนิมของตนเองใช้ไม่ได้แน่

แม้จะเรียกว่าคลังอาวุธ แต่ความจริงแล้วก็มีอาวุธไม่มากนัก แค่สามสิบกว่าชิ้น มีดาบ มีกระบี่ มีหอก มีโล่ และยังมีกระบองหนามอีกสามอัน สุดท้ายเย่เจียงชวนก็เลือกหอกเหล็กกล้าเล่มหนึ่ง

หอกยาวสี่ฉื่อ หัวหอก ด้ามหอก ล้วนทำจากเหล็กกล้า ปลายหอกคมกริบ ด้ามหอกสร้างขึ้นด้วยกรรมวิธีลับ สะบัดเบาๆ ก็ยืดหยุ่นอย่างยิ่ง

ในคลังอาวุธ หอกเหล็กกล้าถูกบำรุงรักษาอย่างดี ถืออยู่ในมือ ความกล้าก็เพิ่มขึ้นทันที เย่เจียงชวนพยักหน้า ก็คืออันนี้แหละ

ส่งหอกเหล็กออกจากลูกกรง เย่เจียงชวนก็จากไป ไม่ทำให้บ่าวรับใช้ตกใจ นำหอกเหล็กกลับไปที่พัก

เมื่อกลับถึงที่พัก ทำให้ตนเองสงบลง ทุกอย่างราบรื่น เย่เจียงชวนมือขวาจับหอกเหล็กกล้า มองไปที่กระดานหมากทะเลประมงตระกูลเย่ที่มือซ้าย

“เข้าไป”

เย่เจียงชวนออกคำสั่ง ในพริบตาเดียว ตนเองก็รู้สึกมืดไปหมด พื้นที่เปลี่ยนแปลง

เมื่อมองดูอีกครั้ง ตนเองก็อยู่บนหาดทรายแห่งหนึ่ง ด้านหนึ่งเป็นทะเลที่ไม่มีที่สิ้นสุด คลื่นซัดสาด อีกด้านหนึ่งเป็นภูเขาสูงตระหง่าน ยิ่งใหญ่สง่างาม

ตนเองเข้ามาในกระดานหมากทะเลประมงตระกูลเย่แล้วหรือ

เงยหน้าขึ้นมอง ห่างออกไปสองจั้ง มนุษย์ปลาก็มองตนเองด้วยความประหลาดใจ

ระยะทางเช่นนี้ มองดูกัน มนุษย์ปลาทุกอย่างมองเห็นชัดเจน แตกต่างจากการมองดูข้างนอกโดยสิ้นเชิง

เมื่อมองดูในระยะใกล้ มนุษย์ปลาตัวนี้ดุร้ายมาก บนมือและเท้า กล้ามเนื้อเต็มเปี่ยม เกล็ดแข็งแกร่ง นิ้วมือทั้งสิบขาวสว่าง เล็บคมกริบเหมือนมีด ปากกว้างเท่าอ่างเลือด เขี้ยวแหลมคม ดุร้ายอย่างยิ่ง

เมื่อมนุษย์ปลาเห็นเย่เจียงชวน ก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง แล้วก็ร้องตะโกนออกมาอย่างรวดเร็วว่า

“ว้าว ว้าว ฮาราโซ นงนงฮาราโซ”

ดูเหมือนจะตื่นเต้นและดีใจอย่างยิ่ง ก็พุ่งเข้ามาหาเย่เจียงชวน

ปากกว้างเท่าอ่างเลือด อ้ากว้าง สองมือก็ฉีกกระชากอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อเผชิญหน้ากับมนุษย์ปลา เย่เจียงชวนก็เคลื่อนไหวฝีเท้า ก็ถอยหลังอย่างสง่างาม หลบหลีกการโจมตีของมนุษย์ปลา

ภายใต้สืบสาวต้นตอ เย่เจียงชวนค่อยๆ เข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังร้องตะโกนอะไร

“เนื้อคน เนื้อคน เนื้อคนอร่อย...”

เจ้าหมานี่ เคยแดกเนื้อคน และชอบแดกคน ดังนั้นเมื่อเห็นเย่เจียงชวนจึงตื่นเต้นอย่างยิ่ง

จิตสังหารก็พลันบังเกิดขึ้นทันที

มนุษย์ปลาพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ความเร็วสูงมาก พุ่งเข้ามาหาเย่เจียงชวน

เย่เจียงชวนเคลื่อนไหวฝีเท้า การย้ายของปลาแหวกว่ายธารตื้น ก็หลบหลีกการพุ่งของมนุษย์ปลาได้อย่างง่ายดาย

มนุษย์ปลาพุ่งพลาด แต่ก็เปลี่ยนทิศทางทันที สองมือก็เหวี่ยงอย่างบ้าคลั่ง นิ้วมือทั้งสิบคมกริบ คว้าไปที่เย่เจียงชวน ปิดกั้นพื้นที่ว่างทั้งหมดข้างหน้าและข้างหลังของเขา

เย่เจียงชวนเคลื่อนไหวอีกครั้ง การหมุนของปลาแหวกว่ายธารตื้น ก็หลบหลีกการโจมตีของมนุษย์ปลาได้อีกครั้ง

พลาดเป้าสองครั้ง มนุษย์ปลาดูเหมือนจะประหลาดใจเล็กน้อย อ้าปากกว้าง พุ่งเข้ามาหาเย่เจียงชวน กัดลงมา

เย่เจียงชวนเคลื่อนไหวอีกครั้ง การเคลื่อนของปลาแหวกว่ายธารตื้น หลบหลีกการโจมตีของมนุษย์ปลาได้อีกครั้ง

ปลาแหวกว่ายธารตื้นสำเร็จขั้นต้น ลมพัดบนผิวน้ำ เมฆลอยออกจากถ้ำ นกโบยบินบนท้องฟ้าสีคราม ปลาแหวกว่ายในน้ำสีเขียว ไม่มีช่องว่างมีช่องว่าง

การโจมตีของมนุษย์ปลา เย่เจียงชวนล้วนหลบหลีกได้อย่างง่ายดาย

มนุษย์ปลาโจมตีสามครั้งไม่โดน เขาดูเหมือนจะโกรธมาก ปากก็ร้องว่า “ฮาราโซ ฮาราโซ...”

กำลังจะโจมตีอีกครั้ง ทันใดนั้นเย่เจียงชวนก็เคลื่อนไหว

เขาก้าวไปข้างหน้า การเหยียบของปลาแหวกว่ายธารตื้น พุ่งไปอยู่หน้ามนุษย์ปลาในพริบตาเดียว

มนุษย์ปลาสองมือก็กวาดไป เย่เจียงชวนบิดตัว ก็หลบหลีกได้ แล้วก็เผชิญหน้ากับหัวปลาขนาดใหญ่ของมนุษย์ปลาโดยตรง

หอกเหล็กกล้าในมือก็แทงออกไปอย่างรวดเร็ว สองมือจับไว้แน่น แทงออกไปอย่างสุดแรง

ตรงไปที่ตาซ้ายของมนุษย์ปลา

เสียงดัง “ฉึก” ก็แทงเข้าไป แล้วเย่เจียงชวนก็ใช้กำลังสองมือ เข้าตา ทะลุตา เข้าสมอง ทะลุสมอง

หอกเหล็กกล้ายาวสี่ฉื่อ แทงเข้าไปในสมองปลาหนึ่งฉื่อครึ่งเต็มๆ เกือบจะทะลุออกไปอีกด้านหนึ่ง

เย่เจียงชวนรีบปล่อยมือ การทะยานของปลาแหวกว่ายธารตื้น ถอยหลัง หลบหลีกความบ้าคลั่งของมนุษย์ปลาก่อนตาย

แต่มนุษย์ปลากลับไม่มีความบ้าคลั่งใดๆ หอกเหล็กเข้าสมอง ฆ่าตายโดยตรง

มันก็ล้มลงบนพื้น มือเท้าไม่ขยับ ไม่นานก็เงียบสนิท ตายแล้ว

เย่เจียงชวนไม่เข้าไปใกล้เลยแม้แต่น้อย เคลื่อนไหวรอบๆ มนุษย์ปลา รอคอยความตายของมันอย่างเงียบๆ

สงบนิ่งอย่างที่สุด โหดเหี้ยม ทิ่มแทงฆ่าด้วยหอกเดียว

ไม่นานมนุษย์ปลาก็ไม่สั่นสะท้านอีกต่อไป ทันใดนั้นเย่เจียงชวนก็รู้สึกว่า มนุษย์ปลาตัวนี้เป็นของตนเองแล้ว สามารถนำออกจากกระดานหมากได้

ปลาที่จับได้ ได้มาแล้ว

เย่เจียงชวนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

ในพริบตาเดียว เย่เจียงชวนก็กลับสู่ความเป็นจริงในห้องเล็กๆ ของตนเอง

ทั่วร่างไม่มีรอยเลือดเลยแม้แต่น้อย หอกนี้สงบนิ่งอย่างที่สุด โหดเหี้ยม ไม่เปื้อนเลือด

คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยื่นมือออกไป ศพของมนุษย์ปลาตัวหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นในห้องทันที

ศพของมนุษย์ปลาที่ถูกฆ่าสามารถนำออกมาได้ นี่คือปลาที่จับได้ของเขา

ศพปรากฏขึ้น เลือดไหลออกจากดวงตา กลิ่นคาวปลาคลุ้ง เย่เจียงชวนส่ายหน้า ลองดูว่าจะสามารถส่งเข้าไปในโรงเตี๊ยมได้หรือไม่

ศพของมนุษย์ปลาตัวนี้มีพลังปราณ น่าจะสามารถนำเข้าไปในโรงเตี๊ยมได้

ทันใดนั้นศพของมนุษย์ปลาก็หายไป นอกจากกลิ่นคาวปลาแล้ว ราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่มาก่อน

นำศพของมนุษย์ปลาเข้าไปในโรงเตี๊ยม เย่เจียงชวนยังไม่ทันได้ตอบสนอง บาร์เทนเดอร์ของโรงเตี๊ยมที่เหมือนกับฟ่านเต๋อปิ่ว ก็มองไปที่เย่เจียงชวนแล้วถามว่า

“เนื้อปลานี้ เจ้าจะขายหรือไม่”

เย่เจียงชวนประหลาดใจอย่างยิ่ง ครั้งแรกที่บาร์เทนเดอร์พูด

เขารีบตอบว่า “ขาย ขาย”

ทันใดนั้นมนุษย์ปลาก็หายไป บนเคาน์เตอร์ เดิมทีมีเงินแก่นทองคำอยู่หนึ่งเหรียญ ก็เปลี่ยนเป็นสามเหรียญ พลังปราณก็เพิ่มขึ้นสามช่อง

มนุษย์ปลาหนึ่งตัว เย่เจียงชวนขายได้สองเหรียญเงินแก่นทองคำกับพลังปราณสามช่อง

เย่เจียงชวนดีใจอย่างบ้าคลั่ง ทุกอย่างคุ้มค่าแล้ว

สองเหรียญเงินแก่นทองคำ เทียบเท่ากับหินวิญญาณสองก้อน เทียบเท่ากับเงินเดือนของบิดาตนเองหนึ่งเดือน พอให้คนในเรือนสามกว่าร้อยคนอยู่ได้หนึ่งเดือน

เป็นเช่นนี้ต่อไป ฝนตกนำมนุษย์ปลามา ตนเองฆ่าขายเงิน ไพ่ปาฏิหาริย์ใบต่อไป ไม่ใช่ความฝัน

ชีวิต ความหวังก็เพิ่มขึ้นมาอีกหน่อย ไม่ได้มืดมนจนหายใจไม่ออกอีกต่อไป ในที่สุดก็มีแสงสว่างขึ้นมาบ้าง ดีใจ

-------------------------

[จบแล้ว]