บทที่ 15 - ผมยอมแล้ว ขอร้องละเลิกแข่งเถอะ!

บทที่ 15 - ผมยอมแล้ว ขอร้องละเลิกแข่งเถอะ!

ณ สนามฝึก เสียงผู้คนเซ็งแซ่

สวี่ต๋ากวาดสายตามองใบหน้าของทุกคนในหมู่หนึ่ง มุมปากหยักยิ้มขึ้น

หลินฮุยพลันรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

ไม่ชอบมาพากล!

ไอ้แก่นี่ต้องหาเรื่องแกล้งกันอีกแน่ๆ?

สวี่ต๋ากล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “อีกไม่ถึงเดือน พวกนายก็จะต้องแยกย้ายเข้าสังกัดหน่วยรบจริงแล้ว ช่วงเวลาในกองร้อยทหารใหม่เป็นเพียงแค่การวอร์มอัพเท่านั้น เมื่อเข้าสู่หน่วยรบจริงแล้ว นั่นแหละคือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของพวกนาย”

“ใครที่อยากไปอยู่หน่วยดีๆ ก็ต้องสู้ สู้ และสู้เท่านั้น”

“ดังนั้นช่วงเวลาที่เหลือ ห้ามใครสะเพร่าหรือประมาทเด็ดขาด”

หลินฮุยแอบกลอกตาในใจ

ตอนนี้คะแนนรวมของหมู่หนึ่งก็เป็นอันดับหนึ่งของกรมฝึกทหารใหม่แล้วนะ

นี่ยังไม่พออีกเหรอ?

กะจะเอาพวกเราไปแข่งระดับกองทัพเลยหรือไง?

ช่างเป็นพวกมนุษย์ที่ไม่รู้จักพอจริงๆ

ตัวนายเองอยากจะได้ผลงาน อยากจะโชว์พาว แต่จะมาปฏิบัติกับพวกเราเหมือนสัตว์เลี้ยงที่ต้องคอยเอาแส้ไล่เฆี่ยนตลอดเวลาแบบนี้ไม่ได้นะเว้ย

พอนึกถึงคำว่าสัตว์เลี้ยง หลินฮุยก็อดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองหวังย่งที่อยู่ข้างๆ

ไอ้หมอนี่ที่คอยหาเรื่องแข่งกับเขาไม่เว้นวันคืน ก็ไม่ต่างอะไรจากลาจอมรั้นหรอกไม่ใช่เหรอ?

หวังย่งราวกับคาดการณ์ไว้แล้วว่าหลินฮุยจะหันมามอง เขาเองก็กำลังจ้องหลินฮุยเขม็ง ดวงตามีประกายไฟปะทุออกมา

“เหอะ!”

หวังย่งสะบัดหน้าหนีอย่างไม่ยอมแพ้

หลินฮุยด่าในใจว่าไอ้คนสมองนิ่ม ‘ยังจะมาหยิ่งอีก? โดนผมบดขยี้จนสภาพดูไม่ได้ขนาดนั้นแล้ว ยังไม่สำเหนียกตัวเองอีกเหรอ?’

ในช่วงการฝึกที่ผ่านมา หวังย่งโดนเขาเล่นงานจนน่วมตั้งแต่เช้าจรดเย็นทุกวัน

วิ่งก็ไม่ไวเท่า

ท่วงท่าทางยุทธวิธีก็ไม่เป๊ะเท่า

แม้แต่ความเร็วในการกินข้าว ยังโดนเขาทิ้งห่างไปตั้งสองช่วงตึก

แต่ไอ้หมอนี่นอกจากจะไม่ยอมแพ้แล้ว ยิ่งโดนเล่นงานยิ่งฮึดสู้

ทุกครั้งที่แพ้ หวังย่งจะโวยวายโหยหวน บางครั้งก็เอาหัวชนกำแพงชนต้นไม้เพื่อระบายอารมณ์ แต่พอระบายเสร็จดันไม่มีอะไรเกิดขึ้น กลับมาหาเรื่องแข่งกับเขาต่อหน้าตาเฉย

หลินฮุยเริ่มสงสัยแล้วว่าไอ้เด็กนี่มีรสนิยมชอบความเจ็บปวดหรือเปล่า?

เขาถอนหายใจอย่างอ่อนใจ ‘แผนการมันไม่ได้ผลเลยแฮะ? เห็นๆ อยู่ว่ามันโดนเล่นงานจนสภาพเหมือนหมาตัวหนึ่งแล้ว ทำไมยังไม่ยอมตัดใจอีก ทำไมถึงยังคิดแต่จะเอาชนะฉันให้ได้?’

‘มันปัญญาอ่อน หรือว่ามันไม่มีสมองกันแน่?’

‘ไม่ได้การ ต้องเปลี่ยนวิธีแล้ว ปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้’

สวี่ต๋ากล่าวต่อ “เพื่อให้การประเมินผลรวมที่จะถึงนี้ออกมาดีที่สุด ฉันตัดสินใจจะยกระดับการฝึกขึ้นไปอีกขั้น!”

“ในช่วงเวลานี้ ให้ทุกคนเอาหลินฮุยเป็นต้นแบบต่อไป ดูเขาเป็นเกณฑ์ ถ้าใครแซงหน้าเขาได้ เวลาพักจะเพิ่มให้เป็นสองเท่า แต่ถ้าใครแซงไม่ได้ บทลงโทษก็จะเพิ่มเป็นสองเท่าเหมือนกัน!”

สีหน้าของทุกคนพลันถอดสีดูไม่ได้ขึ้นมาทันที!

“จบกัน คราวนี้จบเห่แน่ๆ”

“พวกเราจะไปแซงหลินฮุยได้ยังไง สมองเขากับสมองพวกเรามันคนละชั้นกันเลยนะ?”

เฉินเอ้อหูน้ำตาคลอ “บทลงโทษเดิมก็โหดจะตายอยู่แล้ว นี่ยังจะเพิ่มเป็นสองเท่าอีก ลูกพี่ ผมไม่อยากอยู่แล้วครับ”

หลินฮุยฟังจนหูจะขึ้นหนังกำพร้าแล้ว “เลิกโวยวายได้แล้ว ไม่อยากโดนทำโทษก็ตั้งใจฝึกสิ ไม่แน่ว่าสักวันนายอาจจะแซงฉันได้ก็ได้นะ”

“จริงเหรอครับ?”

ดวงตาของเฉินเอ้อหูเป็นประกาย “ลูกพี่ พี่ไม่ได้หลอกผมใช่ไหม?”

หลินฮุยพยักหน้า “แน่นอนสิ!”

เขาคิดในใจ ‘เอ้อหูเอ๋ย ชาติหน้าพยายามใหม่นะ ไปเกิดใหม่ในตระกูลดีๆ ชาตินี้ก็ลืมไปเถอะ ฉันมีระบบช่วยนะโว้ย...’

หวังย่งโกรธจนตัวสั่น ทำไมต้องเอาหลินฮุยมาเป็นเกณฑ์ตลอดเวลาด้วยล่ะ?

ถ้าไม่มีมัน โลกนี้จะอยู่ไม่ได้หรือไง?

เขาถลึงตาใส่หลินฮุยด้วยความโกรธแค้น

เมื่อรู้สึกถึงสายตาอาฆาต หลินฮุยก็รู้สึกเซ็ง ‘มึงจะจ้องกูทำไมวะ? เห็นๆ อยู่ว่าไอ้สวี่ต๋าหน้าดำนั่นเป็นคนหาเรื่อง ไปจ้องเขาสิ’

เมื่อเห็นทั้งคู่ตั้งท่าจะปะทะกัน สวี่ต๋าก็ลอบยิ้มเจ้าเล่ห์

กลิ่นอายดินปืนเริ่มคละคลุ้งขึ้นมาทันที

เขาตะโกนสั่งเสียงดัง “เริ่มการวิ่งระยะทางหกกิโลเมตรได้ ทั้งหมด ขวา... หัน!”

ทุกคนวิ่งออกไปที่สนามด้วยความรู้สึกสิ้นหวัง

หวังย่งพุ่งออกไปเป็นคนแรก ราวกับม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน

“เอาอีกแล้ว!”

หลินฮุยเซ็งจัด วิ่งตามไปเพียงไม่กี่ก้าวก็ทิ้งห่างคนอื่นแล้วเข้าใกล้หวังย่ง

หวังย่งเห็นหลินฮุยไล่ตามมาทันอย่างรวดเร็วก็หน้าแดงก่ำด้วยความเร่งรีบ

แต่ต่อให้เขาจะรีดเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีออกมา (สำนวนหมายถึงแรงทั้งหมดที่มีตั้งแต่เกิด) เขาก็สลัดหลินฮุยไม่พ้น

กลับกัน แค่วิ่งไปได้เพียงครึ่งรอบ เขาก็โดนแซงไปอย่างง่ายดาย

หลินฮุยหันมามองด้วยสีหน้าล้อเลียน “หวังย่ง นายมันนิสัยลาจอมรั้นจริงๆ ทำไมถึงได้รั้นขนาดนี้นะ? บอกแล้วไงว่านายชนะฉันไม่ได้ ทำไมไม่เชื่อคำเตือนกันบ้าง?”

“พรสวรรค์ของพี่น่ะมันอยู่ตรงนี้ ช่วยไม่ได้จริงๆ พรสวรรค์น่ะนายเข้าใจไหม?”

หวังย่งโกรธจนหน้าอกจะระเบิด

“เชี่ยเอ๊ย!”

เขาก้มหน้าตะโกนพลางพุ่งไปข้างหน้าสุดชีวิต น้ำลายกระเด็นกระดอนไปทั่วราวกับวัวแก่ที่บ้าคลั่ง

หลินฮุยส่ายหัว “เด็กคนนี้ ซื่อบื้อจริงๆ แฮะ”

【ติ๊ง! ทักษะการวิ่ง +1!】

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นในหัว ความเร็วของหลินฮุยเพิ่มขึ้น เขาทิ้งห่างหวังย่งไปอีกครั้งในเวลาอันรวดเร็ว

หวังย่งที่โดนแซงไปอีกรอบ แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ‘ไอ้เวรนี่ มันโตมากับการกินเชื้อเพลิงจรวดหรือไง ทำไมมันถึงวิ่งไวขนาดนี้?’

ณ แท่นเชิญธงที่อยู่ไกลออกไป

ผู้พันโจวจงอี้เอามือไพล่หลัง ยิ้มออกมาด้วยความพอใจ

จางเจี้ยนเทากล่าวอย่างนอบน้อมว่า “ท่านผู้พันครับ มีเรื่องอะไรให้ผมรายงานท่านก็ได้ครับ ไม่เห็นต้องลำบากท่านมาถึงที่นี่ด้วยตัวเองเลย?”

โจวจงอี้ยิ้มพลางโบกมือ

เขามาที่นี่ตามคำสั่งของผู้บัญชาการกองพล

ไม่นึกเลยว่าจะได้เจอกับรางวัลที่เหนือความคาดหมายแบบนี้

“ไม่ได้เจอกันพักเดียว หลินฮุยเด็กคนนี้ก้าวหน้าไปเร็วมากเลยนะ? ผมอยู่ที่กองบังคับการกรมยังได้ยินข่าวของเขาอยู่บ่อยๆ ใช้ได้เลยนะเสี่ยวจาง นายนี่นำทหารได้เก่งจริงๆ”

จางเจี้ยนเทาหัวเราะร่า “ท่านผู้พันครับ ท่านชมเกินไปแล้วครับ เป็นเพราะตัวเด็กๆ เองที่ยอดเยี่ยมครับ”

ตอนแรกเขาก็มองคนผิดไป

นึกว่าหลินฮุยจะเป็นทหารที่ไม่ได้เรื่อง

ไม่นึกเลยว่าเพียงสองเดือนในกองร้อยทหารใหม่ นอกจากจะโดดเด่นแล้ว แม้แต่ตัวเขาเองยังได้รับอานิสงส์ไปด้วย

โจวจงอี้มองเขาพลางกล่าวว่า “เหลือเวลาอีกไม่ถึงเดือนก็จะถึงวันประเมินผลทหารใหม่แล้ว อย่าประมาทเด็ดขาดนะ”

จางเจี้ยนเทากล่าวอย่างจริงจัง “ขอให้ท่านผู้พันวางใจครับ การประเมินครั้งนี้ หมู่หนึ่งจะต้องโดดเด่นและคว้าคะแนนที่ดีที่สุดมาให้ได้แน่นอน! มีสวี่ต๋าอยู่ ทหารพวกนี้จะมีแต่เก่งขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีการผ่อนปรนแน่นอนครับ”

โจวจงอี้พยักหน้า “มีคำพูดนี้ของนาย ผมก็เบาใจ การประเมินครั้งนี้ต่างจากครั้งก่อนๆ เพราะท่านผู้บัญชาการกองพลและท่านผู้บัญชาการกองพลน้อยจะมาดูด้วยตัวเอง ห้ามให้เกิดข้อผิดพลาดเด็ดขาด”

“ท่านผู้บัญชาการกองพลจะมาด้วยเหรอครับ?”

ดวงตาของจางเจี้ยนเทาพลันเป็นประกายทันที

เขานำทหารใหม่มาตั้งหลายปี ยังไม่เคยเจอครั้งไหนที่ท่านผู้บัญชาการกองพลจะมาดูการประเมินด้วยตัวเองเลย

โจวจงอี้ตบไหล่เขา “แสดงฝีมือให้เต็มที่เถอะ ถ้าทำออกมาได้ดี ทั้งนายและผมต่างก็จะมีหน้ามีตาด้วยกันทั้งคู่”

“ครับ!”

จางเจี้ยนเทาทำความเคารพอย่างตื่นเต้น

ดูท่าครั้งนี้ ไม่เพียงแต่สวี่ต๋าเท่านั้น แม้แต่สำหรับเขาเองก็นับว่าเป็นโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง

ขอเพียงทำผลงานได้ดี ไม่แน่ว่าเขาอาจจะได้เลื่อนตำแหน่งก่อนกำหนดก็ได้!

...

ไม่นานนัก ทุกคนก็วิ่งครบระยะทางหกกิโลเมตร

หลินฮุยคว้าที่หนึ่งไปครองอย่างไม่มีข้อสงสัย

สวี่ต๋าเดินเข้ามา ตะโกนเสียงดังว่า “นอกจากหลินฮุยแล้ว ที่เหลือวิดพื้นห้าร้อยครั้ง!”

“อะไรนะ ห้าร้อยครั้ง?” ทุกคนต่างพากันหน้าถอดสีตะโกนลั่น “แม่เจ้า... หัวหน้าหมู่ครับ ฆ่าพวกเราเถอะ!”

“อย่าพูดมาก รีบทำ!”

สวี่ต๋าตะคอกเสียงดัง ทุกคนจึงได้แต่หมอบลงกับพื้นด้วยความเศร้าสร้อย

หวังย่งรู้สึกเหมือนโลกจะถล่มลงมา แขนทั้งสองข้างสั่นเทาไม่หยุด

หลินฮุยเห็นสภาพที่น่าเวทนาของหวังย่งก็ลอบขำ ‘สมน้ำหน้า! เหนื่อยตายไปเลยมึง!’

พอดีเขารู้สึกปวดท้องอยากเข้าห้องน้ำ จึงปรบมือลุกขึ้นเดินตรงไปยังห้องน้ำทันที

หลังจากทำธุระเสร็จเดินออกมา จู่ๆ ร่างร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจนหลินฮุยตกใจสะดุ้ง

“เชี่ย... ตัวอะไรวะ?”

เขาเพ่งมองดู เห็นหวังย่งที่ตัวโชกไปด้วยเหงื่อราวกับเพิ่งขึ้นมาจากบ่อน้ำ

หลินฮุยกลอกตาใส่ “อ้าว นี่มันยอดฝีมือพี่หวังของเรานี่นา? รีบไปล้างเนื้อล้างตัวเถอะ เดี๋ยวพวกเรามาแข่งกันต่อ”

ขณะกำลังจะเดินผ่านไป แขนของเขาก็ถูกหวังย่งคว้าไว้แน่น

“มีอะไร? อยากต่อยกันหรือไง?”

หลินฮุยถลึงตาใส่ “ถ้าอยากต่อยอย่าต่อยตรงนี้ คนเยอะ ไปต่อยที่อื่นกัน ฉันไม่อยากโดนหางเลขโดนทำโทษไปด้วยเพราะนาย!”

หวังย่งทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ พลันทรุดเข่าลงกระแทกพื้นดังปึ้ก “ลูกพี่ ผมผิดไปแล้ว เมื่อก่อนผมมันตาไม่มีแวว (สำนวนหมายถึงมองคนเก่งไม่ออก) ได้โปรดยกโทษให้ผมด้วยเถอะครับ”

“เลิกแข่งกันเถอะครับ ถ้าแข่งต่อไป... ผมคงตายแน่ๆ”

หลินฮุยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะลั่น “ไอ้หนู ในที่สุดนายก็ทนไม่ไหวแล้วสินะ.......”

(จบแล้ว)