บทที่ 14 - บิดาภูมิใจ พยัคฆ์ย่อมไร้บุตรสุนัข

บทที่ 14 - บิดาภูมิใจ พยัคฆ์ย่อมไร้บุตรสุนัข

ช่วงโพล้เพล้ ณ ห้องทำงานส่วนบัญชาการกองพลที่ 602

ผู้บัญชาการกองพลลวี่ชิ่งซงกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ “ท่านผู้เฒ่าครับ ผมก็เพิ่งทราบข่าวเหมือนกันว่าลูกชายของท่านมาอยู่ที่หน่วย 602 แถมยังมีผลการฝึกที่โดดเด่นมากในกองร้อยทหารใหม่”

“สมแล้วที่เป็นพยัคฆ์ย่อมไร้บุตรสุนัขจริงๆ ครับ!”

หลินกวงเย่ายิ้มออกมาที่มุมปาก เจ้าเด็กคนนี้เริ่มจะมีความก้าวหน้าขึ้นมาบ้างแล้วสินะ

เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “เข้ากรมไปแล้วมีการเปลี่ยนแปลงก็เป็นเรื่องปกติ ไม่มีอะไรน่าชมเชยนักหรอก รอจนจบช่วงทหารใหม่ก่อนเถอะ แล้วค่อยหาที่ลำบากๆ ให้เขาสักที่ ขัดเกลาเขาให้หนัก”

ลวี่ชิ่งซงพยักหน้า “กองร้อยที่ 6 หน่วยคมเขี้ยว แห่งกรมพยัคฆ์ คือที่ที่ฝึกหนักและโหดที่สุดในกองพลของเรา ผู้บังคับกองร้อยที่ 6 ก็คือคนที่ดูแลเขาอยู่ในกองร้อยทหารใหม่ตอนนี้พอดี”

“ด้วยคะแนนของเขา การถูกจัดไปอยู่กองร้อยที่ 6 ไม่มีปัญหาแน่นอน ถึงตอนนั้นก็แค่โอนตัวไปได้เลยครับ”

หลินกวงเย่าพยักหน้าเบาๆ

กองร้อยที่ 6 หน่วยคมเขี้ยวแห่งกรมพยัคฆ์ เขาเหมือนจะเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน

ในยุคสงคราม หน่วยนี้สังหารศัตรูไปนับไม่ถ้วน แต่ก็สูญเสียอย่างหนักหน่วงเช่นกัน

รบจนวาระสุดท้าย จนเกือบจะสูญเสียโครงสร้างหน่วยไปทั้งหมด ถือเป็นหน่วยรบเก่าแก่ที่มีประวัติศาสตร์อันทรงเกียรติอย่างแท้จริง!

“ให้เขาไปขัดเกลาที่นั่นให้มาก ช่วงทหารใหม่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ต่อเมื่อเข้าสังกัดหน่วยรบจริงแล้ว ถึงจะแสดงคุณค่าที่แท้จริงของทหารออกมาได้!”

ลวี่ชิ่งซงยิ้มบอกว่า “ท่านผู้นำวางใจได้ครับ หากหลินฮุยยังรักษามาตรฐานปัจจุบันไว้ได้ เมื่อเข้าไปอยู่ในกองร้อยที่ 6 เขาจะได้รับการ ‘ดูแล’ เป็นพิเศษแน่นอน”

“ขอเพียงเขาสร้างผลงานได้ ผมจะพยายามดันเรื่องเลื่อนฐานะให้เขาภายในหนึ่งปีครับ”

หลินกวงเย่าแค่นเสียงเย็น “อย่าได้เห็นแก่หน้าฉันแล้วไปผ่อนปรนการปกครองเขาเด็ดขาด ทุกอย่างต้องเป็นไปตามระเบียบที่เข้มงวดที่สุด”

“กองทัพคือสถานที่ที่ต้องการกำลังรบ ไม่ใช่สถานที่สำหรับใช้เส้นสายความสัมพันธ์ เข้าใจไหม?”

“ครับ ท่านผู้นำ!” ลวี่ชิ่งซงขานรับทันที

หลังจากวางสาย หลินกวงเย่าก็ยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก

ลูกชายเข้ากรมไปได้เพียงสองเดือน ก็มีการเปลี่ยนแปลงขนาดนี้

หากจะบอกว่าไม่ภูมิใจ ก็คงเป็นการโกหก

หลินรุ่ยนั่งอยู่ที่โซฟาฝั่งตรงข้าม เอ่ยยิ้มๆ ว่า “พ่อครับ นานๆ ทีผมจะเห็นพ่อยิ้มอย่างมีความสุขแบบนี้ เป็นเรื่องของเจ้าน้องสามใช่ไหมครับ?”

หลินกวงเย่าหันกลับมาพูดอย่างอารมณ์ดี “เจ้าเด็กนั่นไม่ทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ เพิ่งเข้ากรมก็ทำผลงานได้ดีเยี่ยม คะแนนทุกอย่างติดอันดับต้นๆ หมดเลย!”

หลินรุ่ยหัวเราะลั่น “เสี่ยวฮุยจริงๆ แล้วพรสวรรค์ดีมาตลอดครับ แถมยังฉลาดมากด้วย บอกตามตรง บางครั้งผมยังรู้สึกว่าผมสู้เขาไม่ได้เลย”

“ถึงเมื่อก่อนเขาจะเอาแต่เที่ยวเล่นไปทั่ว แต่เมื่อเขาหาเป้าหมายในการมีชีวิตอยู่เจอ เขาก็จะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปเองครับ”

หลินกวงเย่าพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “คนเรามีชีวิตอยู่ ยังต้องหาเหตุผลอะไรอีก? ในยุคสงคราม บรรพบุรุษจำนวนมากยอมสละชีพเพื่อการต่อสู้ พวกเขาต้องการเหตุผลอะไรกัน?”

“ก็เพื่อปกป้องบ้านเมือง เพื่อไม่ให้ใครมาดูถูกไม่ใช่หรือ?”

“หลายคนน่ะโดนตามใจจนเสียคน โตมาในถังน้ำตาล ไม่เคยลำบาก คนรุ่นนี้ลืมไปหมดแล้วว่าชีวิตที่สุขสบายในปัจจุบันได้มายังไง วันๆ คิดแต่จะกินดื่มเที่ยวเล่น”

หลินรุ่ยหัวเราะ “พ่อครับ จะพูดแบบนั้นก็ไม่ถูกเสียทีเดียว แต่ละรุ่นก็มีความคิดต่างกันไป คนหนุ่มสาวสมัยนี้ไม่ได้ผ่านความโหดร้ายของยุคนั้นมา”

“พวกเขาเกิดภายใต้ธงแดง เติบโตท่ามกลางสายลมแห่งวสันต์ (สำนวนหมายถึงการเกิดในยุคคอมมิวนิสต์ที่รุ่งเรือง) ทันทีที่เกิดมาก็เจอแต่สิ่งแวดล้อมที่สวยงาม”

“แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่บรรพบุรุษอยากเห็นหรอกเหรอครับ?”

หลินกวงเย่าพยักหน้าเบาๆ “พูดได้ดี บรรพบุรุษยอมหลั่งเลือดชโลมดิน ก็เพื่อให้ลูกหลานไม่ต้องเผชิญกับความเจ็บปวดจากสงครามอีก จะได้ใช้ชีวิตกันอย่างสงบสุข”

“ถ้าพวกเขาได้เห็นคนสมัยนี้กินอิ่มนอนอุ่น ไม่ต้องโดนใครรังแก ก็คงจะมีความสุขเหมือนกัน”

เขากล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า “แต่เสี่ยวฮุยไม่เหมือนคนอื่น เขาคือบุตรแห่งตระกูลหลิน คนอื่นจะแสวงหาความสำราญ ใช้ชีวิตตามใจชอบได้ แต่พวกแกทำไม่ได้!”

“พวกแกมีเลือดทหารไหลเวียนอยู่ในกายมาตั้งแต่เกิด ดังนั้นเมื่อลืมตาดูโลก ก็ต้องรับช่วงต่อปืนเหล็กจากรุ่นพ่อ แบกรับธงรบของบรรพบุรุษ เพื่อปกป้องประชาชนสืบไป”

“ชีวิตที่ดีของเขาตั้งแต่เล็กจนโต บรรพบุรุษแลกมาด้วยเลือดและชีวิต ดังนั้นฉันต้องทำให้เขารู้ว่าชีวิตที่ดีในตอนนี้มันได้มาลำบากยากเย็นแค่ไหน!”

“แต่อย่างไรก็ตาม เจ้าลูกเวรนั่นยังถือว่าว่าง่าย เข้ากรมไปแล้วก็ทำผลงานได้ดี ถือว่าไม่ทำให้ฉันผิดหวัง”

หลินรุ่ยยิ้มบอกว่า “คนรุ่นใหม่เขามีความคิดเป็นของตัวเองครับ เสี่ยวฮุยเข้ากรมไปแล้ว คงจะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศในกองทัพ จนปลุกสัญชาตญาณเลือดทหารของตระกูลหลินขึ้นมา”

“หลังจากนี้ เขาจะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ แน่นอนครับ”

หลินกวงเย่าพยักหน้าพลางหัวเราะอย่างไม่มีเสียง

ตนเองเข้าเป็นทหารตั้งแต่วัยเยาว์ อุทิศทั้งชีวิตเพื่อชาติและประชาชน

บางครั้งยุ่งจนไม่ได้กลับบ้านครึ่งค่อนปี ราวกับฝังรากไว้ในกองทัพไปแล้ว

แม้จะรู้สึกผิดต่อภรรยาและลูกๆ แต่เมื่อเห็นประเทศชาติเจริญรุ่งเรือง เขาก็ไม่มีอะไรให้เสียใจ

หลินกวงเย่าสูดลมหายใจลึก “ขอเพียงเสี่ยวฮุยตั้งใจทำงานในกองทัพ สร้างชื่อเสียงออกมาให้ได้ ต่อให้ฉันต้องเอาหน้าแก่ๆ นี้ไปอ้อนวอนขอร้องใคร ฉันก็จะช่วยปูทางให้เขา เพื่อให้เขามีอนาคตที่ดียิ่งขึ้น!”

ปัง! ประตูห้องครัวพลันเปิดออกอย่างแรง

เจียงหลานอิงเดินเข้ามาในห้องรับแขกด้วยสีหน้าเย็นชา วางจานผลไม้ลงบนโต๊ะกาแฟเสียงดัง “ไอ้แก่เอ๊ย วันๆ คิดแต่จะวางแผนอนาคตให้ลูกตามใจตัวเอง ลูกคนโตก็เป็นทหาร คนรองก็เป็นทหาร คนที่สามอยากจะมีชีวิตของตัวเองบ้างไม่ได้หรือไง?”

หลินกวงเย่าทำหน้ากระอักกระอ่วน “คุณครับ ฟังผมอธิบายก่อน ผมทำไปก็เพื่อหวังดีกับเขา...”

เจียงหลานอิงถลึงตาใส่ “โกหกทั้งนั้น! คุณโยนเขาไปตกระกำลำบากในกองทัพแล้วบอกว่าหวังดี? ถ้าหวังดีจริงๆ คุณควรปล่อยให้เขาใช้ชีวิตในแบบที่เขาต้องการ”

“ไอ้แก่ขุนศึกจอมบงการเอ๊ย!”

หลินรุ่ยเห็นท่าไม่ดี รีบหาข้ออ้างเผ่นหนีทันที “เอ่อ... พ่อครับ แม่ครับ ที่หน่วยยังมีธุระ ผมขอตัวก่อนนะครับ”

เห็นพายุตั้งเค้าขนาดนี้ เขาไม่อยากโดนลูกหลงไปด้วย

หลังจากหลินรุ่ยไปแล้ว หลินกวงเย่าก็หน้าแดง “ผมให้เสี่ยวฮุยรับช่วงต่อจากพ่อ มันผิดตรงไหนล่ะ อีกอย่างเข้ากรมมันไม่ดียังไง?”

“ให้เขาได้ขัดเกลาตัวเองบ้าง มันก็เป็นประโยชน์กับอนาคตเขาเองนั่นแหละ”

“อีกอย่าง คนตระกูลหลินน่ะมีเลือดทหารไหลเวียนอยู่ในกระดูก ไปอยู่ในกองทัพเขาจะได้แสดงความสามารถได้เต็มที่ มีอนาคตไกลกว่าอยู่ข้างนอกแน่นอน!”

“เพ้อเจ้อ!” เจียงหลานอิงกอดอก นั่งลงบนโซฟาพลางพูดอย่างงอนๆ “ทำไมไม่ให้เขามาสืบทอดกิจการของฉันล่ะ ให้เขาเรียนรู้วิธีทำธุรกิจไม่ดีกว่าเหรอ?”

“เสี่ยวฮุยถึงจะชอบเที่ยวเล่น แต่เขาก็เป็นเด็กที่รู้ความมากนะ งานสองอย่างที่ฉันแอบมอบหมายให้เขาทำ เขาก็จัดการได้ยอดเยี่ยมมาก”

“ถ้าบ่มเพาะให้ดี เขาต้องกลายเป็นสุดยอดนักธุรกิจแน่นอน”

เธอพูดด้วยความโมโหว่า “อะไรกัน ต้องอยู่แค่ในกองทัพเท่านั้นเหรอถึงจะเรียกว่ามีอนาคต อยู่ในสังคมปกติจะมีอนาคตไม่ได้หรือไง จะทำประโยชน์ให้ประเทศชาติไม่ได้หรือไง?”

“คุณดูสิว่ากลุ่มบริษัทของเราจ่ายภาษี ทำบุญ ช่วยเหลือคนจน บริจาคเงินไปตั้งเท่าไหร่ นั่นก็คือการตอบแทนสังคมอย่างเต็มที่เหมือนกัน!”

“ทุกครั้งที่ประเทศต้องการเงินหรืองานแรงงาน ฉันไม่เคยช้ากว่าใครเลย ให้เสี่ยวฮุยมาอยู่กับฉัน เขาก็มีอนาคตได้เหมือนกันนั่นแหละ!”

หลินกวงเย่าโดนย้อนจนพูดไม่ออก

เรื่องรบเขาน่ะเก่งกาจ แต่เรื่องเถียงกับเมีย เขาแพ้หลุดลุ่ย

เขาได้แต่ยิ้มขื่นๆ “เอาละๆ ผมเถียงคุณไม่ชนะหรอก คุณพูดถูกทุกอย่าง พอใจหรือยัง?”

เจียงหลานอิงกลอกตาใส่ “อย่ามาทำเป็นพูดส่งเดช ครั้งนี้คุณบังคับลูกไปเป็นทหาร ฉันยอมตามใจคุณแล้วนะ แต่ถ้าอีกสองปีเขาจะปลดประจำการแล้วคุณกล้าขัดขวางล่ะก็ ฉันจะหย่ากับคุณให้ดู!”

หลินกวงเย่าได้แต่ยิ้มแห้งๆ

แก่ป่านนี้แล้ว จะมาหย่งมาหย่าอะไรกัน

เขาตอบรับส่งเดชไปพลางเกลี้ยกล่อมจนเมียยอมกลับเข้าห้องนอนไป

หลินกวงเย่ามองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นต้นป๊อปลาร์ยืนต้นตรงตระหง่านราวกับปืนเหล็ก ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง “เจ้าลูกชาย ให้พ่อดูหน่อยเถอะว่าแกมีศักยภาพแค่ไหน จะสร้างชื่อเสียงอะไรในกองทัพออกมาให้พ่อเห็นได้บ้าง!”

เขาเดินเข้าห้องทำงาน ปิดประตูห้อง

ลิ้นชักถูกเปิดออก เขาหยิบรูปถ่ายเก่าสีซีดจางออกมาใบหนึ่ง

แววตาเต็มไปด้วยความระลึกถึงเมื่อจ้องมองรูปนั้น

มันคือรูปหมู่ของคนสิบคนที่ยืนเรียงแถวกันสองแถว

แถวหน้าห้าคนก้มตัวลงเล็กน้อย แถวหลังห้าคนยืนตัวตรง ทุกคนสวมชุดทหารแบบเก่า

หลินกวงเย่าลูบรูปถ่ายเก่าเบาๆ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจ “เหล่าสหายเอ๋ย ไอ้ลูกชายคนที่สามของบ้านฉัน ในที่สุดมันก็เริ่มจะได้เรื่องขึ้นมาบ้างแล้ว...”

(จบแล้ว)