บทที่ 11 - คำเชิญจากกองร้อยที่ 6 หน่วยคมเขี้ยว

บทที่ 11 - คำเชิญจากกองร้อยที่ 6 หน่วยคมเขี้ยว

“หลินฮุย!”

“มาครับ!”

หลินฮุยหันไปมอง สวี่ต๋าเดินยิ้มกริ่มเข้ามาหา

“นายรีบไปรายงานตัวที่กองบังคับการกองร้อยเดี๋ยวนี้ ผู้กองเรียกพบนาย”

หลินฮุยชะงักไปครู่หนึ่ง “ผู้กองเรียกพบผมเรื่องอะไรครับ?”

สวี่ต๋าถลึงตาใส่ “ต้องให้ผู้กองมาขอรายงานตัวกับนายด้วยไหมล่ะ? แน่นอนว่าต้องเป็นเรื่องดีอยู่แล้ว รีบไปเดี๋ยวนี้!”

หลินฮุยกลอกตาใส่ ในตอนนี้เขาทำตัวเด่นเกินพอแล้ว ในใจไม่ได้อยากจะเจอกับเรื่องดีๆ อะไรเพิ่มขึ้นมาอีกเลย

“ได้ยินไหม!”

“ครับ หัวหน้าหมู่!”

คำสั่งก็คือคำสั่ง หลินฮุยจึงทำได้เพียงเดินไปยังห้องทำงานของผู้บังคับกองร้อยอย่างเสียไม่ได้

พอหลินฮุยลับตาไป สวี่ต๋าก็หันกลับมากล่าวกับทหารที่เหลือในหมู่หนึ่งว่า “การประเมินผลทหารใหม่เดือนแรก แค่หลินฮุยคนเดียว คะแนนเขาก็เหนือกว่าคะแนนรวมของหมู่คนอื่นทั้งหมู่เสียอีก แถมยังทำลายสถิติไปตั้งหลายรายการ สร้างชื่อเสียงให้หมู่หนึ่งของเราอย่างมาก”

“ดูเขาเป็นตัวอย่างสิ แล้วหันกลับมาดูพวกนายบ้าง ทำไมไม่รู้จักเรียนรู้สิ่งดีๆ จากเขาบ้าง?”

“ตอนนี้ ทุกคนวิดพื้นร้อยครั้ง เดี๋ยวนี้!”

เฉินเอ้อหูรีบหมอบลงกับพื้นแล้วเริ่มวิดพื้นอย่างขะมักเขม้นพลางตะโกนเสียงดัง “ต้องเรียนรู้จากเขา ผมก็จะเป็นเหมือนลูกพี่ให้ได้ ผมจะสร้างชื่อเสียงให้หมู่หนึ่ง!”

หวังย่งมุมปากกระตุกเล็กน้อย

เขายิ่งมองเฉินเอ้อหูก็ยิ่งรู้สึกเหมือนมองดูลาโง่

โดนทำโทษให้วิดพื้นแท้ๆ ยังจะมาดีอกดีใจขนาดนี้ สมองมีปัญหาหรือเปล่า?

แถมยังจะมาเรียนรู้จากหลินฮุยอีก มันวิเศษวิโสมาจากไหนกันเชียว ต้องเรียนรู้จากฉันสิถึงจะถูก!

ฉันเองก็พยายามอย่างหนักและตั้งใจมากเหมือนกันนะโว้ย!

หวังย่งจ้องมองไปยังทิศทางที่หลินฮุยเดินจากไปพลางกำหมัดแน่น ‘หลินฮุย แกคอยดูเถอะ ครั้งหน้าฉันต้องแซงแกให้ได้! ถ้าไม่ได้ ครั้งต่อไปฉันก็จะแซงแกให้ได้อยู่ดี!’

หวังย่งยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห เขาตะโกนออกมาอย่างอัดอั้นว่า “รายงาน!”

“ว่ามา!”

“หัวหน้าหมู่ครับ ผมขอเพิ่มอีกร้อยครั้ง!”

สวี่ต๋ายิ้มกริ่มพลางบอกว่า “อนุญาต! คนอื่นๆ ดูหวังย่งไว้เป็นตัวอย่างนะ รู้ไหมว่าล้าหลังแล้วต้องโดนอะไร นี่เขาถึงกับอาสาเพิ่มการฝึกให้ตัวเองเลยนะเนี่ย!”

หวังย่งราวกับถูกเหยียบหาง เขาหมอบลงกับพื้นแล้วออกแรงวิดพื้นสุดกำลัง

ราวกับจะออกแรงทิ่มโลกให้ทะลุอย่างไรอย่างนั้น

สวี่ต๋ายืนมองอยู่ข้างๆ ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสราวกับดอกไม้บาน

เขาสังเกตเห็นมาพักหนึ่งแล้วว่า ขอเพียงเอ่ยถึงชื่อหลินฮุยขึ้นมา

หวังย่งจะกลายเป็นนักสู้ผู้บ้าพลังขึ้นมาทันที และพยายามวิ่งไล่ตามอย่างไม่คิดชีวิต

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่หวังย่งจะมีฝีมือที่พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว แม้แต่หลินฮุยเองก็ถูกบีบให้ต้องวิ่งนำหน้าไปราวกับกระต่ายที่หนีตาย

ภายใต้การขับเคี่ยวของเจ้าเด็กสองคนนี้ บรรยากาศของหมู่หนึ่งจึงถูกกระตุ้นขึ้นโดยไม่รู้ตัว ทุกคนต่างพากันพยายามมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ไม่ใช่ว่าพวกเขาอยากจะทำแบบนั้น แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่า

ถ้าไม่พยายามลดช่องว่างของคะแนนลง คนที่ต้องโดนทำโทษในตอนจบก็คือตัวพวกเขาเองนั่นแหละ

ในขณะเดียวกัน ห้องพักของหมู่คนอื่นๆ ก็มีเสียงโหยหวนดังแว่วมาเป็นระยะๆ...

...

หลินฮุยเดินมาหยุดอยู่ที่หน้าห้องทำงานของผู้บังคับกองร้อย

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

“เข้ามา”

หลินฮุยผลักประตูเข้าไปพลางทำความเคารพนายทหารทั้งสอง “สวัสดีครับผู้กอง สวัสดีครับผู้ช่วย!”

หวังไห่วางหนังสือพิมพ์ทหารในมือลงแล้วเดินวนรอบตัวหลินฮุยสองรอบ “หลินฮุย นายนี่มันไม่เบาเลยนะ ไม่เพียงแต่จะคว้าแชมป์การประเมินเดือนแรกของกองร้อยทหารใหม่ได้ แต่ยังทำลายสถิติการวิ่งสามกิโลเมตรอีกด้วย”

“สถิตินี้ถูกรักษามานานถึงสามปีโดยไม่มีใครทำลายได้เลย นายช่างเก่งจริงๆ ที่สร้างเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ให้พวกเราแบบนี้”

หลินฮุยฝืนยิ้มที่มุมปาก ในใจกลับรู้สึกขมขื่นบอกไม่ถูก

เขาไม่ได้อยากจะคว้าแชมป์หรือทำลายสถิติอะไรนั่นเลยสักนิด

ทั้งหมดมันเป็นเพราะไอ้ลาโง่หวังย่งนั่นคนเดียวที่บังคับเขา

ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้หมอนั่นคอยจ้องจะงาบก้นเขาอยู่ทุกวัน ระบบจะทำงานครั้งแล้วครั้งเล่าจนทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ได้ยังไง?

ไหนว่าตกลงกันแล้วไงว่าจะใช้ชีวิตเป็นปลาเค็มสองปีแล้วค่อยออกไปเสวยสุข?

นี่เพิ่งจะผ่านไปเท่าไหร่กันเชียว ไหงดันลืมปณิธานตั้งต้นไปเสียได้?

จางเจี้ยนเทากระแอมไอเล็กน้อยพลางเดินมาหยุดตรงหน้าหลินฮุยแล้วพูดด้วยท่าทางกระอักกระอ่วนว่า “เอ่อ... ผมขอโทษนะ เสี่ยวหลิน”

หลินฮุยชะงักไปครู่หนึ่ง แทบไม่เชื่อหูตัวเอง

ไอ้หมอนี่ถึงกับเอ่ยปากขอโทษผมเลยเหรอ?

ตอนที่เพิ่งมาถึงกองร้อยทหารใหม่วันแรก ไอ้หมอนี่จ้องจะเล่นงานเขาตลอด แถมยังรวมหัวกับสวี่ต๋าทำตัวเป็นคนเลวคนดีสลับกันไปมา

ในใจก็คอยคิดแต่จะหาทางส่งเขาคืนท้องถิ่น

แล้ววันนี้มันกินยาผิดสำแดงตัวไหนเข้าไป?

ถึงได้มายอมก้มหัวขอโทษเขาแบบนี้?

หวังไห่พลันหัวเราะลั่นเพื่อทำลายบรรยากาศอึดอัด “เอาเถอะเหล่าจาง มีอะไรก็พูดไปตรงๆ มัวแต่อ้อมค้อมอยู่ได้ไม่สมกับเป็นนายเลย”

จางเจี้ยนเทาสูดลมหายใจเข้าลึกพลางจ้องมองหลินฮุยด้วยสายตาจริงจัง “สหายหลินฮุย ผมต้องขอโทษคุณอย่างเป็นทางการจริงๆ ตอนที่มาถึงใหม่ๆ ผมอาจจะมีอคติกับคุณเพราะยังไม่รู้ความจริง และแสดงท่าทีที่ไม่ดีออกไป หวังว่าคุณจะไม่ถือสานะ”

“ครั้งแรกที่เห็นคุณ ผมนึกว่าคุณจะเป็นทหารที่ไม่ได้เรื่องเสียอีก แต่ตอนนี้ผมถึงได้รู้ว่าผมมองคนผิดไป คุณคือทหารที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!”

หวังไห่ชกไหล่เขาเบาๆ พลางยิ้มบอกว่า “แบบนี้สิถึงจะถูก ทำผิดก็กล้ายอมรับ นี่แหละคือผู้บังคับกองร้อยที่ดีของพวกเรา!”

ในตอนนี้สมองของหลินฮุยเริ่มลัดวงจรไปเสียแล้ว

ชิบหายแล้ว!

ขนาดผู้กองยังยอมรับผิดกับผมเลย แล้ว... ผมต้องโดดเด่นขนาดไหนกันเนี่ย?

อุตส่าห์พยายามทำตัวให้เรียบง่ายที่สุดแล้วนะ ไม่นึกเลยว่าจะยังพลาดจนได้

แม้แต่จางเจี้ยนเทาที่นิสัยมุทะลุยังเริ่มทำตัวดีด้วยและยอมก้มหัวขอโทษ แบบนี้ต่อไปคงต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่ๆ!

หลินฮุยคำรามในใจ ‘ผมไม่ได้ต้องการให้คุณมายอมรับในตัวผมนะโว้ย! คุณมองว่าผมเป็นทหารที่ห่วยแตกต่อไปก็ได้ ไม่ต้องมาเกรงใจกันขนาดนี้!’

จางเจี้ยนเทาเห็นหลินฮุยเงียบไปก็นึกว่าเขายังโกรธเคืองอยู่ จึงตบไหล่เขาพลางบอกว่า “เสี่ยวหลิน ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจ ผมก็เป็นแค่ทหารธรรมดาคนหนึ่ง ไม่ได้เก่งเรื่องอื่นนอกจากอยากจะฝึกทหารแต่ละคนให้ดีที่สุด”

“คุณเป็นทหารที่ดีคนหนึ่งเท่าที่ผมเคยเห็นมา เมื่อก่อนผมมองคนผิดไปเพราะใช้แว่นดำมองคน ต่อไปนี้...”

เขาสูดลมหายใจลึกพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “กองร้อยทหารใหม่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น หลังปลดจากที่นี่ไปนั่นแหละคือช่วงเวลาแห่งการแสดงศักยภาพที่แท้จริง ถึงตอนนั้นพวกคุณจะถูกกระจายไปตามกรมต่างๆ ของหน่วย 602”

“กรมพยัคฆ์ (老虎团) ของเราคือคมเขี้ยวของหน่วย 602 มีประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์มายาวนาน ในการรบครั้งก่อนๆ พวกเราประสบความสำเร็จในการสังหารศัตรูไปถึงสามพันสี่ร้อยหกสิบสองคน ชนะศึกนับครั้งไม่ถ้วน และกองร้อยที่ 6 หน่วยคมเขี้ยว (尖刀六连) ของเรา ก็คือมีดปังตอที่คมที่สุดของกรม!”

“ทหารที่ยอดเยี่ยมอย่างคุณ เมื่อถึงเวลานั้นผมจะดึงตัวคุณมาอยู่ที่กองร้อยของเรา เพื่อให้คุณได้แสดงศักยภาพออกมาอย่างสูงสุด”

หวังไห่ยิ้มพลางสะกิดหลินฮุย “ยังไม่รีบขอบคุณผู้กองอีกเหรอ? กองร้อยหน่วยคมเขี้ยวน่ะเป็นที่ที่ใครหลายคนอยากจะเข้าไปจนแทบจะวางมวยกัน คนธรรมดาไม่มีโอกาสแบบนี้หรอกนะ”

หลินฮุยฝืนยิ้มออกมา ในใจลอบสบถนับหมื่นคำ

ขอบคุณพ่อคุณสิ!

ใครมันอยากจะไปกรมพยัคฆ์ ใครอยากจะไปอยู่กองร้อยคมเขี้ยวที่ 6 อะไรนั่นกัน?

ผมมันก็แค่ทหารขี้ขลาดคนหนึ่ง พวกคุณช่วยลืมผมไปได้ไหม?

จางเจี้ยนเทาเห็นเขายิ้มที่ดูเหมือนจะร้องไห้ก็นึกว่าเขาตื่นเต้นจนทำตัวไม่ถูกเพราะได้รับข่าวดีเกินคาด

หวังไห่จึงรีบช่วยแก้สถานการณ์อยู่ข้างๆ “เอาเถอะๆ สหายใหม่น่ะยังปรับตัวไม่ทันก็เป็นเรื่องธรรมดา เพราะการได้อยู่หน่วยคมเขี้ยวมันหมายถึงความรับผิดชอบและความกดดันที่ยิ่งใหญ่ขึ้น”

เขามองหลินฮุยพลางกล่าวอย่างเป็นห่วงเป็นใยว่า “เสี่ยวหลิน คุณไม่ต้องกดดันตัวเองเกินไป ตั้งใจฝึกต่อไปเหมือนเดิมเถอะ”

“เมื่อกี้ผู้กองแค่พูดเปรยๆ ไว้ล่วงหน้า ผลลัพธ์สุดท้ายยังต้องขึ้นอยู่กับคะแนนประเมินของคุณด้วย ถ้าคะแนนไม่ผ่านเกณฑ์ เขาก็ไม่รับคุณเข้าไปหรอก”

“เข้าใจแล้วครับ”

หลินฮุยพยักหน้าอย่างกระอักกระอ่วน

เขาต้องหยุดก้าวหน้าให้ได้

ถ้าหลังจบจากกองร้อยทหารใหม่แล้วเขาถูกส่งตัวไปอยู่หน่วยคมเขี้ยวอะไรนั่นจริงๆ ชีวิตที่เหลือคงไม่มีวันสงบสุขแน่

แต่การจะทำตัวไม่ให้ก้าวหน้านั้น หลินฮุยก็รู้สึกลำบากใจยิ่งนัก

คนอื่นเขามีแต่จะคิดหาทางก้าวหน้า มีแต่เขานี่แหละที่มัวแต่คิดหาทางถอยหลังเข้าคลอง

ถ้าคำพูดนี้เข้าหูหวังย่ง ไอ้เด็กนั่นคงโมโหจนกระอักเลือดตายแน่ๆ

จางเจี้ยนเทาหันกลับมากล่าวว่า “วันนี้เรียกคุณมาก็เพื่อเรื่องนี้ อีกไม่นานทางกรมจะมีประกาศเกียรติคุณให้คุณ และจะประกาศให้ทหารใหม่ทุกคนเอาคุณเป็นแบบอย่าง อย่าเพิ่งลำพองใจไปล่ะ ต้องพยายามยิ่งขึ้นไปอีก”

“ครับ ผู้กอง!”

“เอาล่ะ กลับไปได้แล้ว”

หลินฮุยทำความเคารพ ก่อนจะเดินจากมาด้วยความรู้สึกขมขื่นใจ

เดิมทีการทำตัวให้เรียบง่ายก็ยากพออยู่แล้ว ตอนนี้ดันมีประกาศเกียรติคุณมาเพิ่ม แถมยังจะให้ทหารใหม่ทุกคนเอาเขาเป็นแบบอย่างอีก

แบบนี้เขาไม่กลายเป็นเป้าสายตาของทุกคนไปเลยเหรอ?

การจะทำตัวเงียบๆ มันจะยิ่งยากขึ้นไปอีกไหมเนี่ย...

หลินฮุยในตอนนี้รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาจริงๆ ที่เขากลัวที่สุดคือพ่อของเขาเอง

ด้วยนิสัยของพ่อ ถ้าเขารู้ว่าลูกจอมไม่ได้เรื่องจู่ๆ ก็กลับมาเก่งกาจขนาดนี้

พ่อต้องส่งเขาเข้ากรมไปตลอดชีวิตแน่ๆ...

“ผมไม่เอาด้วยหรอกนะ...” หลินฮุยทำหน้ามุ่ยอย่างสิ้นหวัง “ไม่ได้การล่ะ ผมต้องทำตัวให้ดูไม่ได้ ผมต้องกลับไปเป็นลูกคุณหนูจอมเสเพลเหมือนเดิม!”

(จบแล้ว)