บทที่ 10 - ผมแค่อยากเป็นปลาเค็มจริงๆ นะ ทำไมต้องบังคับให้ผมเป็นที่หนึ่งด้วย
บทที่ 10 - ผมแค่อยากเป็นปลาเค็มจริงๆ นะ ทำไมต้องบังคับให้ผมเป็นที่หนึ่งด้วย
บทที่ 10 - ผมแค่อยากเป็นปลาเค็มจริงๆ นะ ทำไมต้องบังคับให้ผมเป็นที่หนึ่งด้วย
เช้าตรู่วันถัดมา
ทหารใหม่ต่างปฏิบัติหน้าที่กันตามปกติ
หลังจัดระเบียบที่พักและทานมื้อเช้าเสร็จสิ้น ก็ได้เวลาเริ่มการฝึกภาคเช้า
ณ ลานฝึก สวี่ต๋ากล่าวด้วยน้ำเสียงกึกก้องว่า “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ก่อนเริ่มการฝึกภาคเช้า พวกเราจะมีการเพิ่มการวิ่งระยะทางสามกิโลเมตร วัตถุประสงค์มีเพียงอย่างเดียว คือเพื่อเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายของพวกคุณ!”
ทุกคนต่างพากันกระซิบกระซาบด้วยความตกใจ!
“ไม่จริงน่า แค่ฝึกตามปกติก็เหนื่อยจะตายอยู่แล้ว นี่ยังจะเพิ่มวิ่งสามกิโลเมตรอีกเหรอ?”
“เอาปืนมายิงผมให้ตายเถอะ”
“สามกิโลเมตรเนี่ยนะ จะฆ่ากันหรือไง!”
หลินฮุยไม่ได้ปริปากพูด เพราะเขารู้ดีที่สุด
ในแคว้นเหยียน การวิ่งคือพื้นฐานของทหารทุกคน
ตั้งแต่ระดับนายพลลงมาจนถึงพลทหาร ทุกคนต้องวิ่งได้ดี นี่คือประเพณีที่สืบทอดมาตั้งแต่ยุคสงคราม
ไม่มีทหารชาติไหนในโลกที่จะวิ่งชนะทหารแคว้นเหยียนได้
หลินฮุยเองก็ซึ้งถึงความลำบากนี้ดี พ่อของเขาบังคับให้เขาวิ่งห้ากิโลเมตรทุกวันมาตั้งแต่เด็ก ถ้าวิ่งไม่ไหวก็โดนสายเข็มขัดฟาด...
ใบหน้าอันเคร่งขรึมของสวี่ต๋าเต็มไปด้วยความจริงจัง “จะบ่นอะไรกัน? ทหารแคว้นเหยียนต้องวิ่งได้ทุกคน นี่คือสมรรถภาพทางกายพื้นฐานที่สุด ถ้าวิ่งไม่ไหวจะไปปกป้องบ้านเมืองได้ยังไง? ถ้าทำไม่ได้ก็ไม่ต้องมาเป็นทหาร ไสหัวกลับบ้านไปเป็นลูกแหง่ของแม่ซะไป!”
ทุกคนพลันเงียบกริบทันที!
หวังย่งพึมพำเบาๆ “วิ่งไวขนาดนี้ ศัตรูมาจะได้หนีทันไง? อะไรๆ ก็เอาไปโยงกับเรื่องปกป้องบ้านเมืองได้หมด!”
“นายว่าอะไรนะ?” สายตาของสวี่ต๋าตวัดมามองทันที
หวังย่งตกใจจนรีบตะโกนเสียงดัง “รายงานหัวหน้าหมู่! ผมบอกว่าที่หัวหน้าหมู่พูดมาถูกต้องที่สุดเลยครับ!”
สวี่ต๋าแค่นเสียงหึ แล้วกล่าวต่อว่า “เมื่อวานฉันบอกไปแล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ในการฝึกจะมีเพียงผู้ที่ได้อันดับหนึ่งเท่านั้นที่มีสิทธิ์พัก ส่วนคนที่เหลือต้องฝึกต่อไป จนกว่าจะไล่ตามคนอันดับหนึ่งได้ทัน!”
“เข้าใจไหม?”
“รับทราบ!” ทุกคนตอบรับอย่างเฉื่อยชา หวังย่งกัดฟันด้วยความโกรธแค้น
‘ไอ้เวรเอ๊ย สักวันฉันจะจัดการแกให้ได้!’
หลินฮุยในใจรู้สึกขมขื่น คำด่าทอนับหมื่นเกือบจะหลุดออกมาจากปาก!
นี่มันจงใจทำให้ผมกลายเป็นศัตรูของประชาชนชัดๆ เลยไม่ใช่เหรอ?
แต่พอหลินฮุยกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบว่านอกจากหวังย่งที่จ้องมองเขาเขม็งแล้ว คนอื่นๆ กลับไม่มีปฏิกิริยาอะไรที่รุนแรงนัก
เขาแอบโล่งใจในใจ โชคดีที่ความสัมพันธ์ของเขาในหมู่ค่อนข้างดี แผนการยุยงของสวี่ต๋าเลยยังไม่ค่อยได้ผล
เฉินเอ้อหูมองหลินฮุยด้วยสายตาที่น่าเวทนา “ลูกพี่ จะทำยังไงดีล่ะ ผมวิ่งไม่ได้ที่หนึ่งแน่ๆ ผมไม่อยากโดนทำโทษเลย”
“ไม่ต้องกังวล ผมมีวิธี”
หลินฮุยปลอบเฉินเอ้อหูราวกับปลอบเด็กน้อย “เดี๋ยวทำตามผมนะ!”
“ครับ!” เฉินเอ้อหูสูดน้ำมูกพลางมองหลินฮุยด้วยสายตาเลื่อมใส
หลินฮุยรู้สึกพูดไม่ออก นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเลยจริงๆ
จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่า ตัวเองไม่ได้มาเป็นทหารในกองทัพ แต่มาเป็นพี่เลี้ยงเด็กเสียมากกว่า
สวี่ต๋าคำรามต่ำ “เริ่มวิ่งได้ ทั้งหมด ขวา... หัน!”
ทุกคนรีบหันหน้า แล้วออกวิ่งไปที่สนามด้วยสภาพราวกับคนไร้วิญญาณ
เมื่อวิ่งออกไปได้ระยะหนึ่ง หลินฮุยถึงได้ค่อยๆ ชะลอฝีเท้าลง “รอเดี๋ยว ทุกคนมาใกล้ๆ ผมไว้ ขอเพียงพวกเราทุกคนเข้าเส้นชัยพร้อมๆ กัน หัวหน้าหมู่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะมาทำโทษพวกเราแล้ว”
ม่านเสี่ยวซานรีบเห็นด้วยทันที “ดีๆ วิธีนี้เยี่ยมมาก! ขอเพียงพวกเราเข้าเส้นชัยพร้อมกัน ทุกคนก็จะได้เป็นที่หนึ่งด้วยกันหมด จะได้ไม่ต้องโดนทำโทษ!”
เฉินเอ้อหูราวกับเห็นพระโพธิสัตว์มาโปรด “ลูกพี่ ผมเลื่อมใสพี่จริงๆ ถ้าผมเป็นผู้หญิงนะ ผมจะยอมถวายตัวเป็นเมียพี่เลย!”
หลินฮุยแอบกลอกตาในใจ ‘ถ้านายเป็หญิงขึ้นมาจริงๆ ฉันก็ไม่เอาหรอกนะ หน้าหยั่งกับกระเทียมดำแปลงร่างขนาดนี้!’
คนอื่นๆ ต่างพากันพยักหน้าเห็นด้วย และเริ่มมองหลินฮุยเป็นผู้นำกลุ่มอย่างเต็มตัว
ขอเพียงไม่ต้องโดนทำโทษ จะให้ทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น!
“มารวมกลุ่มกันทำไม จะมาหาความอบอุ่นหรือไง? รีบวิ่งเร็วเข้า!”
จู่ๆ เสียงคำรามของสวี่ต๋าก็ดังมาจากข้างหลัง
ทุกคนรีบเร่งฝีเท้าขึ้น หลินฮุยก็กำชับทุกคนอีกครั้ง “จำไว้ รักษาจังหวะตามผม ห้ามใครล้าหลังหรือหลุดแถวเด็ดขาด...”
ยังพูดไม่ทันจบ ร่างร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกไปราวกับสายฟ้าแลบ เร็วยิ่งกว่ากระต่ายเสียอีก!
หลินฮุยเพ่งมองดู แล้วดวงตาก็เบิกโพลง
เชี่ย! ที่แท้ก็เป็นไอ้หวังย่งนั่นเอง!
“หวังย่ง กลับมาเดี๋ยวนี้...”
หลินฮุยตะโกนเรียกเสียงต่ำ หวังจะให้เขากลับมา
หวังย่งหันกลับมาพูดอย่างไม่ยอมแพ้ว่า “ทำไมฉันต้องเชื่อแกด้วย? พวกแกวิ่งช้าหยั่งกับเต่าคลาน ฉันไม่อยากรอแล้ว ไปล่ะ!”
ในใจเขารู้สึกขุ่นเคือง ‘หลินฮุย แกก็แค่พับผ้าห่มเก่งหน่อย แล้วก็มีคนในบ้านเคยเป็นทหารมาโชว์เหนือหน่อยไม่ใช่เหรอ?’
‘มีอะไรให้น่าอวดนักหนาวะ?’
‘ตอนนี้ฉันจะพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นเองว่า หวังย่งคนนี้เก่งกว่าแกเยอะ!’
หวังย่งทำหน้าทะเล้นใส่หลินฮุย ก่อนจะเร่งความเร็ว ทิ้งห่างทุกคนไปไกลลิบ
เมื่อเห็นไอ้เด็กนั่นวิ่งฉิวไปคนเดียว หลินฮุยโกรธจนควันออกหู ‘ไอ้ลูกหมา! แผนการที่ผมอุตส่าห์วางไว้พังพินาศเพราะนายคนเดียวเลย!’
เดิมทีขอเพียงทุกคนรักษาระดับความเร็วให้เท่ากัน และเข้าเส้นชัยพร้อมกัน
สวี่ต๋าต่อให้อยากจะระเบิดอารมณ์ ก็หาข้ออ้างไม่ได้
การได้เป็นปลาเค็ม (คนขี้เกียจที่รักสงบ) ไปด้วยกันอย่างมีความสุขมันไม่ดีตรงไหนวะ?
จะไปพยายามให้เหนื่อยทำไม?
แต่ไอ้หวังย่งดันมาป่วนแผน แถมยังวิ่งทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ
พอจบสามกิโลเมตร ไอ้เด็กนั่นคงได้ที่หนึ่งและได้รับคำชม ส่วนที่เหลือรวมถึงเขาคงต้องโดนทำโทษแน่ๆ
และคนที่โดนหนักที่สุด ก็คงไม่พ้นเขา
หลินฮุยโตมาในค่ายทหาร เขาจึงรู้เรื่องนี้ดีที่สุด
ถ้าทหารคนไหนปกติทำผลงานได้ดีเยี่ยม แต่พอถึงเวลาสำคัญดันมาพลาด (ล้าหลัง) บทลงโทษที่ได้รับย่อมต้องรุนแรงกว่าคนอื่นหลายเท่าตัว
“หวังย่ง นายนี่มันสุดยอดคนใจแคบจริงๆ!”
หลินฮุยในใจสาปแช่งถึงบรรพบุรุษของหวังย่งไปหลายรอบ คนอื่นๆ ก็เริ่มลนลานกันขึ้นมา
“จะทำยังไงดีล่ะ?”
“หวังย่งมันวิ่งไปโน่นแล้ว พวกเราต้องตามไหม?”
“ลูกพี่ พี่ช่วยตัดสินใจหน่อย พวกเราจะตามหรือไม่ตามดี จะทำยังไงดีเนี่ย?”
หลินฮุยกัดฟันพูด “จะทำยังไงได้ล่ะ? ต้องไม่ปล่อยให้มันทิ้งห่างพวกเรามากเกินไป ไม่อย่างนั้นมันสบายแต่พวกเราจะซวยกันหมด!”
“ตามไป! รีบตามไปเร็วเข้า!”
คนอื่นๆ ต่างพากันด่าหวังย่งในใจ
แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ ได้แต่ต้องกล้ำกลืนฝืนทนวิ่งตามไป
【ติ๊ง! ความสามารถในการวิ่ง +1!】
【ติ๊ง! ความสามารถในการวิ่ง +1!】
วิ่งไปได้สองรอบ ในหัวของหลินฮุยก็มีเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นสองครั้ง
เขารู้สึกได้ทันทีว่าฝีเท้าเบาหวิวขึ้นมาก
พอถึงรอบที่สาม เขาก็ไล่ตามหวังย่งทัน
“ไอ้หนู นึกว่าวิ่งเก่งนักเหรอ? วิ่งต่อไปสิ!”
หวังย่งเห็นหลินฮุยไล่ตามมาทัน ถึงกับตาค้าง!
ตอนเรียนประถม เขาคือแชมป์วิ่งระยะไกลของโรงเรียน คว้าอันดับหนึ่งในงานกีฬาสีทุกปี
ต่อมายังเคยเข้าร่วมการแข่งขันวิ่งระยะไกลระดับอำเภอ และได้รับรางวัลที่น่าประทับใจมาแล้วด้วย
เรื่องการวิ่ง เขาถือว่าตัวเองไม่แพ้ทหารเก่าเลยทีเดียว
เดิมทีเขาคิดจะใช้โอกาสนี้สั่งสอนหลินฮุย ให้เจ้าคนอวดดีคนนี้ได้รู้ว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า แต่ไม่นึกเลยว่าจะถูกไล่ตามทันเร็วขนาดนี้?
‘แม่งเอ๊ย! จะยอมให้มันแซงไม่ได้เด็ดขาด!’
หวังย่งกัดฟัน ออกแรงฮึดเฮือกสุดท้ายวิ่งพุ่งไปข้างหน้า
ทิ้งระยะห่างจากหลินฮุยออกไปได้อีกครั้ง
หลินฮุยหน้าเขียวปัด ‘ไอ้เวรเอ๊ย! นายมันสมองกลวงหรือไง จะวิ่งไวขนาดนั้นไปทำไม ทำไมไม่รอคนอื่นแล้ววิ่งไปด้วยกัน?’
‘ส่วนรวม! พวกเราคือส่วนรวมนะโว้ย!’
‘ส่วนรวมบ้านนายดิ ใครล้าหลังคนนั้นโดนทำโทษ หัวหน้าหมู่บอกไว้ชัดเจนแล้ว!’
หวังย่งหันกลับมาตะโกน ‘ฉันจะไม่วิ่งไปกับพวกแกหรอก ฉันจะพิสูจน์ให้เห็นว่า ฉันน่ะเก่งกว่าแกแต่แรกแล้ว!’
ไอ้หมอนี่มันลาโง่จอมดื้อรั้นชัดๆ!
หลินฮุยด่าทอในใจ แต่ยังไงก็ต้องวิ่งตามต่อไป
ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้มันได้ที่หนึ่งไป เดี๋ยวความซวยจะมาตกอยู่ที่เขาเอง!
【ติ๊ง! ความสามารถในการวิ่ง +1!】
เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นอีกครั้ง ฝีเท้าของหลินฮุยยิ่งเบาหวิวขึ้นไปอีก
เขาแทบไม่ต้องออกแรงอะไรมาก ก็ไล่ตามหวังย่งที่อยู่ข้างหน้าทันแล้ว
เพื่อเป็นการกวนประสาทไอ้เด็กนี่ หลินฮุยจึงรักษาระยะห่างให้อยู่ข้างหลังหวังย่งเพียงช่วงตัวเดียวตลอดเวลา
ทำให้อีกฝ่ายอยากจะหนีก็หนีไม่พ้น ได้แต่ทำตาถลนด้วยความร้อนรน
ที่ใต้ร่มไม้ไกลออกไป สวี่ต๋ายิ้มจนแก้มแทบปริ ‘โอ้โฮ เริ่มแข่งขันกันแล้ว แบบนี้สิถึงจะสมกับเป็นทหาร ถ้าไม่รู้จักช่วงชิงจะมาเป็นทหารทำไม?’
‘ไม่นึกเลยแฮะว่าหลินฮุยจะมีพลังระเบิดที่ดีขนาดนี้? ดูท่าที่หนึ่งคงไม่พ้นมือเขาแน่ๆ’
เขาหันไปมองคนอื่นๆ ในหมู่หนึ่ง
แม้จะช้ากว่าหวังย่งและหลินฮุยอยู่มาก
แต่ถ้าเทียบกับหมู่คนอื่นแล้ว ถือว่าไวมาก ทะลุเป้าหมายที่เขาตั้งไว้ไปไกลเลยทีเดียว
สวี่ต๋าอารมณ์ดีขึ้นมาทันที ‘ดูท่าการเอาหลินฮุยมาเป็นเป้าล่อจะได้ผลจริงๆ แค่วันแรกก็เห็นผลแล้ว เยี่ยมมาก เยี่ยมจริงๆ!’
ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป อีกไม่นานผลงานของหมู่หนึ่งต้องก้าวหน้าแบบก้าวกระโดดแน่นอน
เมื่อถึงตอนนั้น อย่าว่าแต่คำชมเชยเลย ต่อให้ได้รับรางวัลความชอบชั้นสามอีกสักครั้งก็คงไม่ใช่เรื่องยาก!
ไม่นานนัก หลินฮุยก็พุ่งเข้าเส้นชัยเป็นคนแรก
หวังย่งตามเข้ามาทีหลังช้ากว่าประมาณสิบวินาที
เขามองหลินฮุยด้วยสายตาอาฆาตพลางหอบหายใจรัว “ถ้า... ถ้าได้ลองอีกรอบ ฉัน... ฉันไม่มีวันแพ้แน่!”
หลินฮุยกลอกตาใส่ “ไอ้พวกขี้แพ้ ต่อให้ลองอีกสิบครั้งผลลัพธ์ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ”
หวังย่งโกรธจนกำหมัดแน่น ความปรารถนาที่จะเอาชนะในดวงตาเริ่มพุ่งสูงขึ้น!
ครั้งต่อไป เขาต้องแซงหลินฮุยให้ได้!
ไม่นานนัก คนอื่นๆ ในหมู่หนึ่งต่างก็วิ่งกลับมาด้วยสภาพหอบหายใจเป็นพัลวัน แล้วพากันทรุดตัวลงนั่งกับพื้น
สวี่ต๋าเอามือไพล่หลัง เดินมาหยุดตรงหน้าหลินฮุยแล้วตบไหล่เขา “นายไปพักได้ ส่วนที่เหลือ เตรียมตัววิดพื้นร้อยครั้ง!”
ม่านเสี่ยวซานทำหน้าเบี้ยว “หัวหน้าหมู่ครับ พวกเราพยายามเต็มที่แล้วนะครับ”
เฉินเอ้อหูนอนแลบลิ้นเหมือนสุนัขตาย หอบหายใจรัวๆ “หัวหน้าหมู่ครับ ให้พวกเราพักสักครู่เถอะครับ กฎระเบียบบอกว่า หลังการออกกำลังกายอย่างหนักต้องพักสักครู่ ไม่อย่างนั้นอาจจะหัวใจวายตายได้นะครับ”
“จำกฎแม่นดีนี่?” สวี่ต๋าถลึงตาใส่ “กฎระเบียบยังบอกอีกว่า ต้องเชื่อฟังคำสั่งของผู้บังคับบัญชาอย่างเคร่งครัด หัวหน้าหมู่สั่งยังไงก็ต้องทำตามนั้น! ทุกคน วิดพื้นร้อยครั้ง เดี๋ยวนี้! ไม่อย่างนั้นจะเพิ่มเป็นสองร้อยครั้ง!”
พอได้ยินว่าจะโดนสองร้อยครั้ง
ทุกคนรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น สองมือยันพื้นในท่าเตรียมวิดพื้นทันที
เริ่มวิดพื้นกันอย่างทุลักทุเล
หวังย่งจ้องมองหลินฮุยที่กำลังนั่งพักอยู่ข้างๆ พลางกัดฟันกรอด ‘อย่าเพิ่งได้ใจไป คราวหน้าแกไม่โชคดีแบบนี้แน่!’
หลินฮุยกลอกตาใส่ ‘ไอ้เด็กนี่มันสมองนิ่มมาตั้งแต่เกิดหรือเปล่าวะ? ทำไมถึงได้ชอบเอาชนะขนาดนี้?’
‘ใครสั่งให้นายไม่ฟังคำสั่งของผมล่ะ โดนทำโทษก็สมควรแล้ว’
แต่นี่มันทำให้เพื่อนร่วมหมู่คนอื่นพลอยลำบากไปด้วย
พวกเขาไปทำความผิดอะไรมากันแน่?
นับตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นไป หวังย่งก็กลายเป็นประดุจวิญญาณอาฆาตที่คอยจ้องมองหลินฮุยไม่วางตา
ทานข้าวก็ต้องทานให้ไวกว่าเขา!
ยืนท่าตรงก็ต้องยืนให้สง่างามกว่าเขา!
เดินสวนสนามก็ต้องเดินให้เป๊ะกว่าเขา!
ไม่ว่าจะฝึกอะไร เขาต้องแข่งกับหลินฮุยตลอด ราวกับขิงก็ราข่าก็แรง
หากหลินฮุยเผลอตัวแม้เพียงนิดเดียว ก็จะถูกหวังย่งแซงขึ้นไปทันที
หลินฮุยรู้สึกพูดไม่ออกจริงๆ เคยเห็นคนบ้าพลังมาเยอะ แต่ไม่เคยเห็นใครสมองนิ่มได้ขนาดนี้มาก่อน
เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องฝืนใจรักษาระดับให้เหนือกว่าหวังย่งไว้ ไม่อย่างนั้นเขาก็คงอยู่ไม่สุขเหมือนกัน
แต่ไม่นึกเลยว่า ไอ้เด็กนี่จะยิ่งแข่งยิ่งมันส์!
หวังย่งเปรียบเสมือนตัวน้ำผึ้ง (Mellivora capensis) ที่พอเห็นหลินฮุยก็อยากจะเข้าไปฟัดด้วยตลอด ทำเอาหลินฮุยลำบากใจเป็นอย่างยิ่ง
เวลาผ่านไปเพียงพริบตาเดียว ครบหนึ่งเดือนพอดี การประเมินผลทหารใหม่ก็มาถึง
หลินฮุยอาศัยสมรรถภาพทางทหารที่ยอดเยี่ยมเหนือมนุษย์ คว้าอันดับหนึ่งของกองร้อยทหารใหม่ไปได้อย่างไม่มีข้อสงสัย
และได้รับการประกาศเกียรติคุณยกย่องให้เป็นทหารใหม่แบบอย่างไปทั่วทั้งกองร้อย
และนี่คือผลลัพธ์หลังจากที่เขาจงใจซ่อนเร้นฝีมือไว้บ้างแล้วนะ
หลินฮุยมองดูใบประกาศเกียรติคุณพลางอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา “ผมแค่อยากเป็นปลาเค็มจริงๆ นะ ไม่อยากได้ที่หนึ่งเลยสักนิด”
เขามองไปยังหวังย่งที่ยืนทำหน้าไม่ยอมแพ้อยู่ข้างๆ แล้วอดไม่ได้ที่จะด่าทอในใจ ‘เป็นเพราะแกแท้ๆ ไอ้ลาโง่เอ๊ย ที่บังคับให้ผมต้องเก่งขึ้นเรื่อยๆ แบบนี้!’
‘ไม่ได้การ จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่ๆ...’
(จบแล้ว)