บทที่ 36 คนในป้อมปราการ

บทที่ 36 คนในป้อมปราการ

ภายในห้องสอบสวนของป้อมยาม คังเหวินเย้าเงื้อใบเลื่อยสนิมเขรอะในมือเตรียมจะฟาดใส่หนิงเจ๋อ สำหรับเขาแล้วหนิงเจ๋อจะสารภาพหรือไม่ไม่ใช่เรื่องสำคัญ

ป้อมปราการสั่งห้ามผู้อพยพพกปืนอย่างเด็ดขาดและมีกฎว่าคดีปืนต้องปิดให้ลง ไม่อย่างนั้นโบนัสทั้งปีของคังเหวินเย้าคงถูกริบจนเกลี้ยง ในสถานการณ์นี้เขาจึงต้องหาใครสักคนมาเป็นแพะรับบาป

หนิงเจ๋อที่มีฐานะเป็นพรานป่าช่างเหมาะกับคดีพกปืนนี้พอดี หากเขาตายไปคังเหวินเย้าก็สามารถปิดคดีได้ถาวร โดยรายงานว่าพรานป่าพกปืนผิดกฎหมายและถูกวิสามัญฆาตกรรมไปแล้ว

ส่วนความจริงจะเป็นอย่างไรก็เหมือนกับความเป็นตายของผู้อพยพตรงหน้าคือไม่มีใครแยแสทั้งนั้น

"โครม!"

ก่อนที่คังเหวินเย้าจะทันลงมือ ประตูห้องสอบสวนก็ถูกผลักออกอย่างแรง ตามมาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแต่เปี่ยมไปด้วยอำนาจที่ดังมาจากหน้าประตู "หยุดมือ!"

"บัดซบ! ในป้อมยามของข้า ใครกล้ามาตะโกนสั่ง..." คังเหวินเย้าสบถด่าลั่น แต่พอหันไปเห็นคนข้างหลังสีหน้าของเขาก็อ่อนลงทันที "โอ้ ลมอะไรหอบท่านมาถึงที่นี่ครับ เชิญข้างในก่อนเลย!"

คนที่ยืนอยู่หน้าประตูสวมชุดต่อสู้สีเหลืองดิน ที่เอวพกปืนพกและหน้ากากกันพิษ ดูเป็นชุดมาตรฐานของทหารรับจ้าง

ทหารรับจ้างในป้อมปราการไม่ใช่คนของตระกูลมหาอำนาจ แต่เป็นกองกำลังท้องถิ่นที่ศูนย์จัดการจัดตั้งขึ้นจึงไม่มีการประดับยศทหาร แม้จะมีการจัดการแบบกองทัพแต่ก็หย่อนยานกว่ามาก เมื่อเทียบกับหุจวินแล้วพวกเขาเป็นเพียงลูกจ้างที่รับเงินทำงาน

แต่คนที่เดินเข้ามานี้ไม่ใช่ทหารรับจ้างธรรมดา เพราะชุดต่อสู้ของเขามีอาร์มแขนเสื้อปักรูปธงกระบองเพชร สัญลักษณ์นี้หมายถึงเขาเป็นนายทหารระดับสูงในหมู่ทหารรับจ้าง ซึ่งคนเหล่านี้ล้วนเป็นคนสนิทที่ตระกูลมหาอำนาจส่งมาควบคุมกองกำลัง

คังเหวินเย้าไม่รู้จักนายทหารรับจ้างคนนี้แต่เขารู้ดีว่าตัวเองไม่มีปัญญาไปหาเรื่องอีกฝ่ายได้แน่นอน

นายทหารรับจ้างชายตามองคังเหวินเย้าแล้วถามเสียงเรียบ "พวกแกจับตัวผู้อพยพที่ชื่อหนิงเจ๋อมาใช่ไหม?"

"ใช่ครับ ก็ไอ้หมอนี่แหละ!" คังเหวินเย้าชี้ไปที่หนิงเจ๋อที่ถูกมัดอยู่พลางประจบ "ผู้อพยพคนนี้ต้องสงสัยว่าพกอาวุธต้องห้าม พวกเรากำลังสอบสวนเขาอยู่ครับ!"

"ฉันไม่ได้พกปืน! ฉันถูกใส่ร้ายจับตัวมา!" หนิงเจ๋อไม่รู้ว่าทหารรับจ้างคนนี้โผล่มาทำไม แต่ดูจากท่าทีของคังเหวินเย้าที่ดูเกรงใจอีกฝ่าย และการที่เขาเรียกชื่อตนเองได้ถูกต้อง แสดงว่าต้องมาเพื่อเขาแน่นอน ไม่ว่าอย่างไรต้องคว้าโอกาสหลุดพ้นจากเงื้อมมือคังเหวินเย้าให้ได้ก่อน

"ปล่อยตัวเขาซะ ฉันจะเอาตัวคนคนนี้ไป" นายทหารรับจ้างไม่สนใจคำพูดของทั้งคู่และสั่งเสียงเย็น

"ท่านครับ หมอนี่เป็นอาชญากรสำคัญ ถ้าท่านพาตัวไปผมเกรงว่าจะรายงานเบื้องบนลำบากนะครับ!" คังเหวินเย้าก้มหัวบ่นอุบอิบพลางเลียริมฝีปาก

ผู้กองทหารรับจ้างมองคังเหวินเย้าด้วยสายตารำคาญ "คดีนี้ไม่อยู่ในความดูแลของหน่วย 17 อีกต่อไปแล้ว ไม่มีใครเอาผิดพวกแกหรอก ปล่อยคนได้แล้ว"

"ได้เลยครับ! ในเมื่อท่านเอ่ยปากผมย่อมต้องทำตาม ปล่อยตัว! ปล่อยตัวเดี๋ยวนี้!" คังเหวินเย้าได้ยินดังนั้นก็โบกมือสั่งลูกน้องทันที ความจริงเขาเองก็ไม่แน่ใจว่าหนิงเจ๋อเป็นคนร้ายจริงไหม เขาแค่ต้องการคำยืนยันจากนายทหารคนนี้เพื่อโยนความรับผิดชอบเรื่องคดีปืนออกไป เขาไม่สนความเป็นตายของหนิงเจ๋ออยู่แล้ว

หนิงเจ๋อเพิ่งถูกคลายเชือก ทหารรับจ้างสองคนที่รออยู่หน้าประตูก็เดินเข้ามาสวมกุญแจมือเขาทันที

ซวยแล้ว! นี่คือความคิดแรกในใจหนิงเจ๋อ

แม้ทหารรับจ้างจะดูหย่อนยานเมื่อเทียบกับหุจวิน แต่ปกติพวกเขาไม่เคยก้าวก่ายเรื่องในเขตผู้อพยพ การที่คนเหล่านี้มาหาเขาถึงที่แถมยังไม่สนใจเรื่องคดีปืนอีก เป็นไปได้ว่าเขาอาจจะทำความผิดที่ร้ายแรงกว่านั้นซึ่งนั่นก็มีเพียงเรื่องชิปกรองน้ำเท่านั้น!

หนิงเจ๋อถูกคุมตัวออกไปข้างนอกด้วยความกังวล สมองหมุนวนคิดหาทางรอด แต่ยังไม่ทันคิดออกก็ถูกหิ้วตัวออกจากป้อมยามแล้วดันเข้าไปในรถออฟโรดคันหนึ่ง โดยมีทหารรับจ้างสองคนขนาบข้างที่เบาะหลัง

นี่เป็นครั้งแรกที่หนิงเจ๋อได้นั่งรถยนต์ สัมผัสนุ่มนวลของเบาะทำให้เขาไม่ชินเอาเสียเลย เขาเคยคิดมาตลอดว่าข้างในรถคงทำจากเหล็กทั้งหมดเหมือนข้างนอก

"มารู้จักกันหน่อย ฉันคือจิงหงเหว่ย ครูฝึกกองพันทหารรับจ้างประจำป้อมปราการหมายเลข 87" นายทหารที่นั่งเบาะข้างคนขับมองหนิงเจ๋อผ่านกระจกมองหลัง

"ที่ฉันมาหาแกเพราะซูเฟยเป่าจ่างของแกเป็นคนแนะนำมา เขาบอกว่าแกเป็นพรานป่าที่เก่งกาจและคุ้นเคยกับภูมิประเทศในทุ่งกว้างรอบป้อมปราการหมายเลข 87 เป็นอย่างดี ใช่หรือเปล่า?"

หนิงเจ๋อฟังสิ่งที่จิงหงเหว่ยพูดแล้วหรี่ตาลง ตอนแรกเขานึกว่าอีกฝ่ายมาเรื่องชิปกรองน้ำ แต่พอได้ยินชื่อซูเฟยและเรื่องภูมิประเทศในทุ่งกว้าง แววตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา ดูเหมือนเขาจะเดาผิดไป หากจิงหงเหว่ยไม่ได้มาเรื่องชิปเขาก็ยังมีทางรอด!

"วันนี้ฉันมาหาแกเพราะต้องการให้แกเป็นคนนำทาง พาหน่วยหนึ่งเข้าไปในทุ่งกว้าง ถ้าแกตกลงความผิดเรื่องพกปืนของแกจะถูกยกเลิกไป แต่ถ้าไม่ ฉันจะจอดรถแล้ววิสามัญแกตรงนี้เลย" จิงหงเหว่ยพูดความต้องการออกมาตรงๆโดยไม่มีท่าทีขอร้องคนช่วยเลยแม้แต่น้อย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้อพยพคนในเมืองมักจะมีอคติฝังรากลึก พวกเขามองว่าผู้อพยพนั้นสกปรก โสมม น่าเวทนา และต่ำต้อย ในสายตาพวกเขาคนกลุ่มนี้ที่หิวจนสามารถกินลูกตัวเองได้นั้นเหมือนสัตว์ป่ามากกว่าจะเป็นมนุษย์

"ข้อเสนอของคุณฉันรับไม่ได้ ฉันบอกแล้วว่าฉันไม่ได้ทำผิด และไม่ได้พกปืนด้วย!" หนิงเจ๋อปฏิเสธข้อเสนอที่ไร้เหตุผลของจิงหงเหว่ยอย่างตรงไปตรงมา

"คลิก!" จิงหงเหว่ยชักปืนพกข้างเอวออกมาแล้วหันกลับมาจ่อที่หน้าผากหนิงเจ๋อทันที "แกคิดว่าฉันแคร์งั้นเหรอ?"

หนิงเจ๋อมองข้ามปืนพกที่จ่อหัวอยู่ เขาสบตากับจิงหงเหว่ยด้วยแววตาเรียบเฉย "ตอนนี้ใกล้จะเข้าสู่ฤดูหนาวแล้ว ทุ่งกว้างขาดแคลนอาหาร เป็นช่วงที่สัตว์ป่าดุร้ายที่สุด แม้ในชุมชนตลาดจะมีพรานป่าไม่น้อยแต่พวกเขาไม่มีประสบการณ์เท่าฉัน และไม่กล้าออกไปล่าในระยะไกลเกินสิบห้ากิโลเมตรแน่นอน! หากฉันตายไป คุณคงหาคนนำทางที่เหมาะสมคนที่สองไม่ได้แน่!"

หนิงเจ๋อเชื่อว่าถ้าจิงหงเหว่ยอยากฆ่าเขาจริงๆก็แค่กระดิกนิ้ว แต่เขากำลังเดิมพัน ในเมื่อจิงหงเหว่ยยอมเสี่ยงผิดใจกับคังเหวินเย้าเพื่อพาเขาออกมาจากป้อมยามย่อมไม่มีทางกำจัดเขาได้ง่ายๆแน่นอน แต่สิ่งที่เขาไม่รู้คือจิงหงเหว่ยไม่ได้เห็นหน่วยบังคับใช้กฎหมายอยู่ในสายตาเลยสักนิด

อาจเป็นเพราะคนเมืองเกิดมาพร้อมกับความสูงส่งกว่า เมื่อผู้อพยพคนใดมีโอกาสได้สัมผัสกับคนในเมืองพวกเขามักจะพยายามประจบสอพลออย่างสุดชีวิตหวังจะเปลี่ยนอนาคตของตัวเอง แม้ไม่ได้เข้าเมืองแต่อย่างน้อยก็ได้ผลประโยชน์บ้าง โดยเฉพาะคนใหญ่คนโตอย่างจิงหงเหว่ยเพียงแค่เขาเจียดเศษเนื้อออกมาให้ก็อาจจะมากกว่าที่ผู้อพยพมีทั้งชีวิตเสียอีก

จิงหงเหว่ยคิดว่าหนิงเจ๋อจะเป็นเหมือนผู้อพยพคนอื่นที่จะประจบประแจงเขาด้วยความซาบซึ้งใจ แต่การที่หนิงเจ๋อแสดงท่าทีแข็งกร้าวกลับทำให้เขาเหนือความคาดหมาย หลังจากจ้องตากันครู่หนึ่งจิงหงเหว่ยก็ลดปืนลงและใส่ห้ามไกพลางเอ่ยเสียงเย็น "แกโชคดีนะ ฉันยังไม่อยากทำรถตัวเองเปื้อน!"