บทที่ 32 ความเป็นคน! ความเป็นสัตว์

บทที่ 32 ความเป็นคน! ความเป็นสัตว์

หนิงเจ๋อใช้หางตาเหลือบเห็นจ่าฝูงหมาป่าพุ่งเข้ามา เขาเบรกตัวโก่งทิ้งซากลูกหมาป่าแล้วกระโดดขึ้นไปบนหลังคาอย่างคล่องแคล่วเพื่อหลบการจู่โจม

แม้จะเตรียมใจไว้แล้วแต่หนิงเจ๋อก็ยังตกใจกับสภาพอันน่าสยดสยองของจ่าฝูงหมาป่า ภายใต้แสงจันทร์ร่างกายของมันยังมีประกายไฟติดอยู่ประปราย ขนทั่วร่างถูกไฟเผาจนเกลี้ยง ผิวหนังที่เปิดอ้ามีเลือดไหลซึมออกมาไม่หยุดแต่แววตาของมันกลับไม่มีความหวาดกลัวเลยสักนิด

"ฟึ่บ!"

หลินสวินยิงธนูตามออกไปลูกหนึ่งปักเข้าที่หลังของจ่าฝูง แต่มันกลับช่วยหยุดการเคลื่อนไหวของเจ้าสัตว์ร้ายได้เพียงอึดใจเดียวเท่านั้น

"โฮก!"

หมาป่าดินอีกตัวแยกเขี้ยวพุ่งทะยานขึ้นมา มันใช้แรงส่งจากการวิ่งกระโดดถีบกำแพงแล้วตะกุยร่างขึ้นมาบนหลังคาได้สำเร็จ

บ้านของผู้อพยพนั้นเตี้ยมากโดยทั่วไปสูงเพียงสองเมตรกว่าๆแต่พลังกระโดดของหมาป่าตัวนี้ยังทำให้คนรู้สึกตกใจ หลินสวินรู้ดีว่าหมาป่าไม่ใช่สัตว์ที่จะต่อกรด้วยได้ง่ายๆ เขาไม่กล้าหันหลังหนีเพราะการหันหลังให้พวกมันก็ไม่ต่างจากการล้อเล่นกับชีวิต

เขาจึงน้าวสายธนูถอยหลังพลางยิงสกัดอย่างต่อเนื่อง

"ฟึ่บ—"

"ฟึ่บ—"

ลูกศรที่ทำจากไม้แดง เขี้ยวสัตว์ และขนนกพุ่งฝ่าความมืดออกไป หมาป่าดินที่อยู่ข้างหน้ากระโดดหลบหลีกไปมาอย่างว่องไวขณะเคลื่อนที่เข้ามา มันสามารถหลบวิถีการจู่โจมของหลินสวินได้อย่างน่าทึ่ง

แม้จะถูกยิงเข้าบ้างสองสามแผลแต่มันก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหวเลย เนื่องด้วยผลกระทบจากรังสีทำให้หมาป่าพวกนี้มีขนาดร่างกายที่ใหญ่โตขึ้นพร้อมกับความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อที่เพิ่มขึ้นตามไปด้วย หากลูกศรไม่เข้าเป้าที่ดวงตามันก็ยากที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้พวกมันได้

"ฟึ่บ!"

หลินสวินถอยหลังอย่างรวดเร็วพลางยิงออกไปอีกหนึ่งนัด มือขวาเอื้อมไปที่กระบอกลูกศรทำจากหนังสัตว์ตรงเอวตามสัญชาตญาณแต่กลับพบว่ามันว่างเปล่า

ในดินแดนรกร้างทรัพยากรนั้นหายากยิ่ง ลูกศรของหลินสวินจำเป็นต้องเก็บกลับมาใช้ซ้ำ เดิมทีเขามีลูกศรอยู่สิบสามลูกแต่ช่วงนี้มีการใช้งานหนักเกินไปทำให้ลูกศรหลายลูกไม่สามารถเก็บกลับมาได้ จนตอนนี้มันไม่เหลือจำนวนตามที่เขาคุ้นเคยอีกแล้ว

หลินสวินคว้าลูกศรไม่เจอเขาจึงพลิกมือไปคว้ามีดพรานที่เอวแทน แต่การเคลื่อนไหวของหมาป่าดินนั้นรวดเร็วกว่าก้าวหนึ่ง ยังไม่ทันที่เขาจะชักมีดออกมา กรงเล็บของมันก็กดเข้าที่หัวไหล่ของเขาเสียแล้ว

"อั้ก!"

ด้วยแรงตะปบอันหนักหน่วง หมาป่าดินกดร่างของหลินสวินลงกับพื้นอย่างรุนแรง ปากอันกว้างขวางที่เต็มไปด้วยเลือดพุ่งเข้าหาลำคอของหลินสวินหวังจะปลิดชีพในคราวเดียว

"ตึก ตึก!"

หนิงเจ๋อที่เห็นเหตุการณ์จึงรีบพุ่งเข้าไปช่วย เขาใช้แรงส่งจากการวิ่งกระโจนใส่หมาป่าแล้วกอดคอพากันกลิ้งออกไป

"พี่ระวัง!" หลินสวินตะโกนเตือนพลางชักมีดที่เอวออกมาหวังจะเข้าไปช่วย แต่ยังไม่ทันจะลุกขึ้นก็มีหมาป่าตัวอื่นโผล่หัวขึ้นมาตรงชายคาบ้าน หนึ่งในนั้นพุ่งงับเข้าที่หน้าแข้งของหลินสวินอย่างจัง

"อื้อ!" หลินสวินครางในลำคอด้วยความเจ็บปวด เขาระดมแทงมีดในมือออกไปไม่ยั้ง

"ฉึก!"

"ฉึก!"

คมมีดปักเข้าเนื้อจนหมาป่าป่าเจ็บปวด มันยอมปล่อยปากแล้วถอยกลับลงไปในตรอก หลินสวินจึงหาโอกาสหลบออกมาได้สำเร็จ แต่ความเจ็บปวดที่ขาทำให้เขาไม่สามารถลุกขึ้นไปช่วยหนิงเจ๋อได้ เขาทำได้เพียงกลิ้งตัวหลบเข้าไปด้านในหลังคาพลางตะโกนบอกหนิงเจ๋อ

"พี่! ไอ้พวกสัตว์ร้ายพวกนี้มันปีนขึ้นมาได้! พี่ไม่ต้องสนใจฉัน รีบหนีไปเถอะ ไม่อย่างนั้นถ้าถูกพวกมันล้อมจะหนีไม่ทัน!"

"หนีไปสิ!" ตอนนี้หนิงเจ๋อถูกหมาป่ากดร่างไว้ข้างใต้ เขาใช้สองมือกดขากรรไกรของหมาป่าไว้อย่างสุดแรงเพื่อป้องกันไม่ให้มันขยับมากัด แต่แรงของหมาป่าตัวนี้มหาศาลมากจนเขาแทบจะยันไว้ไม่ไหว

"ตะเกียกตะกาย!"

ในตอนนั้นเอง หมาป่าดินอีกตัวก็ใช้ขาหน้าพาดชายคาเตรียมจะปีนขึ้นมาบนหลังคา หมาป่าเป็นสัตว์ที่ทำงานกันเป็นทีม หากหมาป่าสองตัวขึ้นมาบนหลังคาได้พร้อมกัน หนิงเจ๋อและหลินสวินย่อมไม่มีทางรอด

"ย้าก!!"

ทันใดนั้น เสียงคำรามก็ดังขึ้นพร้อมกับร่างของหลีตงฟาที่ชูผ้านวมติดไฟโบกสะบัดพุ่งเข้าใส่หมาป่าตัวนั้น เขาใช้สัญชาตญาณการกลัวไฟของสัตว์ร้ายข่มขวัญจนมันต้องถอยร่นลงไป

"ไอ้อ้วนหลี! พาเสี่ยวสวินหนีไป!" หนิงเจ๋อกำลังยื้อฉุดกับหมาป่า แขนของเขาเริ่มสั่นเทาเพราะหมดแรง เขาใช้หางตามองเห็นหลีตงฟาปรากฏตัวจึงตะโกนสั่งเสียงดัง

"ตึก ตึก!"

ตอนนี้หัวใจของหลีตงฟาเต้นรัวจนแทบจะกระดอนออกมาข้างนอก สมองของเขาขาวโพลนไปหมด พอได้ยินหนิงเจ๋อตะโกนเขาก็วิ่งไปหาหลินสวินตามสัญชาตญาณ

"จะหนีไปไหน! ถ้าพวกเราหนี พี่เจ๋อก็แย่น่ะสิ! เข้าไปช่วยเร็ว!" หลินสวินโยนมีดในมือไปทางหลีตงฟา

"วู่ วู่!"

หลีตงฟามองดูมีดที่แทบเท้า เขาลังเลเพียงอึดใจเดียวก่อนจะหยิบมันขึ้นมาแล้วพุ่งตรงไปทางหนิงเจ๋อ แต่เขาไม่มีประสบการณ์ในการล่าหรือการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย ตอนที่วิ่งไปจึงเปิดช่องโหว่ไปทั่วทั้งตัว

"โฮก!"

หมาป่าที่อยู่ข้างหน้าสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามจากหลีตงฟา มันจึงสละร่างของหนิงเจ๋อแล้วพุ่งเข้าใส่หลีตงฟาที่ร่างกายอ่อนแอเพราะแผลอักเสบจนเขาล้มคว่ำลงกับพื้น และมันก็งับเข้าที่แก้มของเขาทันที

ภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่อง หลีตงฟานอนอยู่บนพื้นและเห็นใบหน้าอันดุร้ายของหมาป่าดินได้อย่างชัดเจน กลิ่นคาวเลือดจากปากหมาป่าฟุ้งกระจายไปทั่วจมูกของเขา

"ปึ้ก!"

ในวินาทีความเป็นตาย หนิงเจ๋อพุ่งเข้ามาอีกครั้งและใช้ร่างกายกระแทกหมาป่าดินจนกระเด็นออกไป

"ขู่!"

หมาป่าดินอาศัยแรงกระแทกกลิ้งตัวลุกขึ้นยืน ขนบนหลังตั้งชัน หางยกขนานกับพื้น มันโก่งหลังขู่คำรามในลำคอ

"บรู๊ว!"

เสียงหมาป่าหอนดังขึ้นอีกครั้งในตรอก หมาป่าสิบกว่าตัวพยายามหลบเลี่ยงเปลวไฟและวิ่งวนไปรอบๆเพื่อหาจังหวะปีนขึ้นมาบนหลังคา

หนิงเจ๋อมองดูหมาป่าดินที่กำลังโกรธจัดตรงหน้าด้วยสายตาอำมหิต "บัดซบ! วันนี้ระหว่างแกกับฉัน ต้องมีคนตายไปข้างหนึ่ง! เข้าใจไหม?!"

"ฟืด ฟาด!"

รูจมูกของหมาป่าพ่นลมหายใจออกมาเป็นฝอย ดวงตาสีเขียวมรกตจ้องเขม็งมาที่เขาไม่วางตา

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่ว หนึ่งคน หนึ่งหมาป่า

มนุษย์กำลังตะโกนสุดเสียง

หมาป่าป่าแยกเขี้ยวอย่างบ้าคลั่ง

การที่มนุษย์จะคุยเหตุผลกับสัตว์เดรัจฉานเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ หนิงเจ๋อย่อมรู้ดีว่าสัตว์พวกนี้ฟังเสียงตะโกนของเขาไม่รู้เรื่อง

แต่ในโลกยุคนี้ สัตว์ฟังภาษามนุษย์ไม่ออก ส่วนพวกผู้มีอำนาจที่อยู่บนจุดสูงสุดกลับนอนหลับอย่างสบายอุตุอยู่ภายในกำแพงสูง พวกเขาเคยเหลียวแลพวกผู้อพยพที่ไร้ที่ซุกหัวนอนและถูกตราหน้าว่าเป็น "พวกชั้นต่ำ" เหล่านี้บ้างไหม

"ขู่!"

หมาป่าดินแยกเขี้ยวแสดงอาการที่ทนไม่ไหวอีกต่อไป

"มาเลย! เข้ามา!!"

หนิงเจ๋อเห็นท่าทางดุร้ายของหมาป่าป่า เส้นเลือดที่คอของเขาก็ปูดโปนออกมา ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้เพราะความกลัวและความตื่นเต้น มือที่กำมีดปลายปืนไว้แน่นจนข้อนิ้วกลายเป็นสีขาว ภายใต้ความเครียดที่พุ่งสูงหยาดเหงื่อเม็ดเล็กผุดขึ้นเต็มหน้าผาก

"โฮก—"

หมาป่าดินคำรามและพุ่งเข้าใส่หนิงเจ๋อทันที

"ฉึก!"

หนิงเจ๋อเบี่ยงตัวหลบอย่างรวดเร็วและตวัดมีดปักเข้าที่หลังหมาป่า คมมีดลากไปในทิศทางตรงกันข้ามจนแผลเหวอะหวะเห็นหนังและเนื้อแยกออกจากกัน

"พรึ่บ!"

ในจังหวะที่หนิงเจ๋อลงมือ หมาป่าอีกตัวที่เพิ่งปีนขึ้นมาบนหลังคาก็ฉวยโอกาสที่เขาไม่ทันตั้งตัวพุ่งเข้าใส่จากด้านหลังจนเขาล้มคว่ำลงกับพื้น

"ฟืด ฟาด!"

หมาป่าป่าหายใจหอบหนัก เมื่อเห็นโอกาสทองมันก็อ้าปากงับเข้าที่ท้ายทอยของเขาอย่างเด็ดขาด

ในตอนนั้นหลีตงฟาหวาดกลัวจนร่างกายอ่อนปวกเปียกไปหมด ส่วนหลินสวินได้แต่กัดฟันฝืนความเจ็บปวดพยายามจะพุ่งเข้าไปช่วยแต่ก็ไม่ทันการเสียแล้ว

"ปึ้ก!"

เสียงดังทึบหนึ่งสาย หนิงเจ๋อกลับโก่งหลังขึ้นและสะบัดหมาป่าป่าบนหลังออก จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าหาอย่างรวดเร็วและใช้มือกดเข้าที่ลำคอของมันไว้อย่างแน่นหนา

"โฮก!"

หมาป่าป่าร้องโหยหวนและเริ่มดิ้นรนอย่างรุนแรง

หนิงเจ๋อเกือบจะถูกหมาป่าป่าสะบัดหลุดออกไปแต่เขาก็ตวาดก้องออกมาคำหนึ่ง จากนั้นก็คุกเข่าลงข้างหนึ่งแล้วปักมีดเข้าที่ลำคอของหมาป่าตัวนั้นอย่างรุนแรง

"ฉึก!"

เสียงคมมีดแทงทะลุหนังและเนื้อดังขึ้น ร่างของหมาป่าใต้ร่างหนิงเจ๋อเริ่มชักกระตุก

ห่างออกไปไม่กี่เมตร หนังตาที่มุมตาของหลินสวินเต้นระริกอย่างรุนแรงเมื่อเห็นภาพนี้

เขาเห็นได้ชัดเจนว่า ในดวงตาของหนิงเจ๋อกำลังส่องประกายแสงสีแดงประหลาดออกมา!