บทที่ 22 พระโพธิสัตว์ที่เห็นผลทันตาที่สุด

บทที่ 22 พระโพธิสัตว์ที่เห็นผลทันตาที่สุด

สัตว์ป่าในสภาวะใกล้ตายมักจะเลือกใช้พละกำลังเฮือกสุดท้ายเข้าแลกกับคู่ต่อสู้เพื่อดิ้นรนเอาชีวิตรอด พวกมันจะแผดเผาพลังชีวิตจนถึงหยดสุดท้ายและน้อยนักที่จะถอยหนี

แต่ทว่ามนุษย์นั้นต่างออกไป

เมื่อเผชิญหน้ากับความหวาดกลัว มนุษย์มักจะแสดงปฏิกิริยาออกมาในสองรูปแบบที่ต่างกันสุดขั้ว หนึ่งคือความโกรธแค้นเข้าบดบังความกลัวแล้วสู้ตายเหมือนสัตว์ร้าย และสองคือความหวาดกลัวเข้ากดทับความโกรธแค้นจนแสดงสัญชาตญาณการเอาตัวรอดออกมาด้วยการวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต

ในตอนนี้ ภายในตรอกหน้าบ้านของหนิงเจ๋อกำลังเกิดเหตุการณ์ในรูปแบบหลังขึ้น

นักฆ่าสองคนกำลังวิ่งหนีสุดชีวิตเพื่อมุ่งหน้าไปยังปากตรอก โดยมีหนิงเจ๋อไล่ตามหลังมาเหมือนสัตว์ป่าคลั่ง ดวงตาของเขาฉายแววเหี้ยมเกรียมและจ้องเขม็งไปที่เงาร่างหนึ่งไม่วางตา

นั่นคือคนนำทีมที่ถือหน้าไม้พกพา

"บัดซบ! จะปล่อยให้มันไล่ตามแบบนี้ไม่ได้ พวกเราต้องหยุดมัน!" หัวหน้ากลุ่มหอบหายใจอย่างหนักพลางสั่งลูกน้องข้างกาย

"ไอ้หมอนี่ลงมือเหี้ยมเกินไป ขืนกลับไปก็มีแต่ตาย! ฉันตามแกมาเพื่อหาข้าวกิน ไม่ใช่เพื่อเอาชีวิตมาทิ้ง!" อีกฝ่ายนอกจากจะไม่หยุดแล้วยังเร่งความเร็วขึ้นอีก ในอดีตตอนที่อยู่ด้วยกัน ถ้าหัวหน้าทำให้พวกเขาอิ่มท้องได้พวกเขาก็ยินดีจะเรียกว่า "ลูกพี่" แต่ในวินาทีความเป็นความตายแบบนี้ สิ่งที่เรียกว่ามิตรภาพพี่น้องย่อมไม่สำคัญเท่ากับการมีชีวิตรอดของตัวเอง

"เอาแบบนี้ ฉันจะนับหนึ่งสองสาม แล้วเราหันกลับไปจัดการมันพร้อมกัน! หนึ่ง! สอง... สาม!" หัวหน้ากลุ่มนับถึงสาม แต่ปรากฏว่าไม่มีใครยอมหันกลับไปเลยสักคน

ตรอกในเขตผู้อพยพแบบนี้เป็นถนนดินทั้งหมด เมื่อถึงฤดูฝนถนนจะกลายเป็นโคลนเลนและพอแห้งลงก็จะกลายเป็นหลุมเป็นบ่อ หนิงเจ๋อเติบโตมาในตรอกนี้ เขาจึงจำได้แม่นยำว่าตรงไหนมีร่องตรงไหนมีเนิน แต่พวกนักฆ่ากลับวิ่งกะเผลกๆ ติดๆ ขัดๆ

เพียงชั่วพริบตา หนิงเจ๋อก็พุ่งเข้าถึงตัวทั้งคู่ ชายหนุ่มข้างกายหัวหน้ากลุ่มตกใจจนร้องเสียงหลง เขาระเบิดศักยภาพออกมาและอาศัยแรงส่งวิ่งพุ่งขึ้นไปบนหลังคาบ้านชาวบ้านข้างทางทันที

"ปึ้ง!"

หนิงเจ๋อพุ่งเข้าถึงตัวหัวหน้ากลุ่ม เขาใช้มือซ้ายกดไหล่อีกฝ่ายไว้แล้วกระโดดตัวลอย ใช้เข่ากระแทกเข้าที่กระดูกสันหลังอย่างรุนแรง

"อึก!"

หัวหน้ากลุ่มร้องครางออกมาคำหนึ่งแล้วล้มคว่ำลงกับพื้นอย่างหมดรูป พอเขาพลิกตัวกลับมาก็เห็นเงาร่างหนึ่งถือมีดพุ่งเข้ามาแทง

"หมับ!"

ในวินาทีเป็นตาย หัวหน้ากลุ่มทิ้งหน้าไม้ที่ไม่มีลูกศรแล้วใช้มือทั้งสองข้างคว้าข้อมือที่ถือมีดของหนิงเจ๋อไว้แน่น

"ปัก!"

หนิงเจ๋อเหวี่ยงหมัดเข้าใส่หน้าอีกฝ่ายจนผ้าคลุมหน้าหลุดออก

ภายใต้แสงจันทร์อันเลือนราง ทั้งคู่สบตากันและจำฐานะของอีกฝ่ายได้ทันที

"หนิงเจ๋อ?"

"หลีปิน!"

ทั้งคู่ตะโกนชื่อของอีกฝ่ายออกมาพร้อมกัน แต่กลับมีความรู้สึกที่ต่างกันออกไป

หนิงเจ๋อเกลียดชังหลีปินเข้าไส้เพราะเรื่องที่หมอนี่ทำให้พี่น้องของเขาต้องตาย ส่วนหลีปินนั้นเคยเห็นหนิงเจ๋ออาละวาดฆ่าคนมากับตาจึงเกิดความหวาดกลัวขึ้นมาโดยไม่มีสาเหตุ

"ไอ้ระยำ!" หนิงเจ๋อมองใบหน้าที่เขาแสนแค้นเคือง กล้ามเนื้อแขนของเขาตึงเขม็ง เส้นเลือดที่คอปูดโปนออกมาขณะที่เขาเริ่มกดคมมีดลงไป

กลุ่มคนที่คอยสนับสนุนหลีปินอยู่นอกตรอกได้ยินเสียงการต่อสู้ก็พุ่งเข้ามาข้างใน หนึ่งในนั้นเห็นคนสองคนกำลังสู้กันอยู่ไกลๆ ผ่านแสงจากตะเกียงเจ้าพายุจึงโบกมือสั่ง "โว้ย! จัดการมันเลย!"

"เฮ้!"

ชายฉกรรจ์ห้าหกคนข้างกายเขาต่างชักมีดออกมาพุ่งเข้าใส่

เมื่อเห็นดังนั้น หนิงเจ๋อก็เร่งพละกำลังเตรียมจะจัดการหลีปินให้ได้ก่อนที่คนพวกนั้นจะมาถึง แต่ในขณะที่เขาทุ่มแรงทั้งหมดลงไป ร่างกายกลับเริ่มรู้สึกถึงความร้อนจัดขึ้นมาอีกครั้ง

โรคประหลาดกำเริบแล้ว!

ครั้งนี้หนิงเจ๋อไม่ได้คลุ้มคลั่งเหมือนตอนที่สู้กับพวกโจรป่า แต่กลับมีอาการนำก่อนจะสลบเหมือนปกติ หลีปินที่จับข้อมือหนิงเจ๋ออยู่สัมผัสได้ว่าอุณหภูมิร่างกายของหนิงเจ๋อกำลังพุ่งสูงขึ้น แต่พละกำลังกลับเริ่มอ่อนแรงลงเรื่อยๆ จนเขาเกือบจะสลัดหลุดจากการควบคุมได้แล้ว

ในขณะเดียวกัน ที่ประตูบ้านของชาวบ้านตรงปากตรอก ซูเฟยและชายหญิงคู่หนึ่งที่มาพบเขากำลังยืนดูการต่อสู้ในตรอกอยู่

เดิมทีซูเฟยเตรียมจะไปส่งทั้งคู่ แต่เพราะมาเจอเหตุการณ์ต่อสู้ในตรอกเข้าเสียก่อนจึงหยุดรอดูอยู่ครู่หนึ่ง ซึ่งทั้งสามคนไม่มีใครคิดจะเข้าไปสอดแทรกเรื่องนี้เลย

ในที่เฮงซวยอย่างเขตผู้อพยพ เหตุการณ์เลวร้ายอย่างการปะทะกันของแก๊งหรือการปล้นชิงนั้นมีให้เห็นดั่งใบไม้ร่วง น้อยนักที่จะมีใครยอมเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงเพื่อความปลอดภัยของคนอื่น แม้มันจะดูเย็นชาแต่นี่คือบทเรียนการเอาตัวรอดที่ผู้อพยพสรุปมาได้

"พวกเราไปล่ะ!" ชายรูปร่างกำยำเห็นคนกลุ่มหนึ่งพุ่งเข้าในตรอกก็บอกลาซูเฟยเตรียมจะเดินจากไป ที่พวกเขารอจนถึงตอนนี้ก็เพราะกลัวจะเปิดเผยฐานะ

"เดี๋ยวก่อน!" ซูเฟยที่เตรียมจะถอยเข้าบ้านเหลือบมองเข้าไปในตรอกตามสัญชาตญาณ และเขาก็เห็นใบหน้าของหนิงเจ๋อชัดเจนภายใต้แสงตะเกียง จึงหันไปมองทั้งสองคนที่อยู่ข้างกาย "ช่วยเขาให้ที!"

เด็กสาวหัวเราะเบาๆ "พวกเราไม่ใช่ลูกน้องท่านนะ"

"ฉันติดค้างพวกคุณหนึ่งครั้ง! พอไหม?" ซูเฟยจ้องมองทั้งคู่ด้วยสายตาจริงจัง

"ตึก ตึก!"

ไม่ทันขาดคำ ชายร่างกำยำก็พุ่งเข้าไปในตรอกด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

ในส่วนลึกของตรอก ชายหนุ่มที่คอยสนับสนุนหลีปินถือตะเกียงเจ้าพายุไว้ในมือซ้าย ส่วนมือขวาชักมีดกระดูกออกมา "พวกเรา จัดการให้ไว รีบฆ่ามันทิ้งซะ แล้ว..."

"ปัง!"

ชายคนนั้นยังพูดไม่จบประโยค คนรอบข้างก็เห็นเขาหัวเอียงไปทางข้างหนึ่ง ท่ามกลางแสงตะเกียง ชายที่วิ่งตามหลังมาเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ชายหนุ่มข้างๆ ต่อทันที

"เคร้ง!"

ชายหนุ่มคนนั้นยกมีดขึ้นกันตามสัญชาตญาณและฟันไปที่แขนของชายคนนั้น แต่คมมีดกลับแค่ฟันโดนเสื้อผ้าจนขาดและเผยให้เห็นสนับแขนโลหะที่อยู่ข้างใน

"บัดซบ!"

คนที่อยู่ข้างหลังเห็นดังนั้นก็แทงมีดแหลมเข้าที่บั้นเอวของชายคนนั้นทันที

"ปัง!"

เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้งตรอก

"ตุบ!"

ชายหนุ่มที่เตรียมจะลอบกัดถูกยิงเข้าที่หัวจนสมองเปิดและล้มลงไปกองกับพื้นทันที

ที่ปากตรอก เด็กสาวคนนั้นถือปืนลูกโม่สีเงินไว้ในมือ แขนของเธอนิ่งสนิทราวกับรูปปั้น "ชีวิตพวกแกไม่มีค่าพอที่จะเปลืองกระสุนนัดต่อไปหรอก ไสหัวไปเดี๋ยวนี้!"

"แย่แล้ว! ฝ่ายตรงข้ามมีปืน!"

"หนีเร็ว!"

คนที่เหลือเมื่อได้ยินเสียงปืนก็วิ่งหนีไปอีกฝั่งของตรอกตามสัญชาตญาณ แม้แต่หลีปินก็รีบผลักหนิงเจ๋อที่หมดสติออกแล้วโกยอ้าวหนีไปไม่คิดชีวิต

ในเขตผู้อพยพที่การพกพาอาวุธปืนมีโทษถึงตาย คนที่มีปืนก็คือผู้ที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร ในดินแดนแห่งนี้กระสุนปืนคือพระโพธิสัตว์ที่เห็นผลทันตาที่สุด และเป็นเหตุผลที่ฟังเข้าใจได้ง่ายที่สุด

เพียงชั่วครู่ ผู้คนในตรอกก็หนีหายไปจนเกลี้ยง

จนกระทั่งทุกคนจากไปแล้ว ซูเฟยจึงปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ทั้งสองคน

"หมอนี่แปลกๆ นะ..." เด็กสาวมองหนิงเจ๋อที่นอนอยู่บนพื้นซึ่งในดวงตามีแสงสีแดงจางๆ แต่กลับนิ่งสนิท "สภาพแบบนี้ ฉันเหมือนเคยได้ยินใครพูดถึงมาก่อน แต่จำไม่ได้แล้ว!"

"จะเป็นมารจุติหรือเปล่า?" ฝ่ายชายมองหนิงเจ๋อเช่นกัน "วิธีการตื่นรู้ของมารจุติน่ะมันมีสารพัดรูปแบบอยู่แล้ว!"

"ก็ไม่แน่ แค่ตาเรืองแสงเท่านั้นเอง โลกตอนนี้รังสีมันเข้มข้นจะตาย เรื่องประหลาดอะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น! ในเขตที่มีรังสีรุนแรงนอกเสรีสหพันธรัฐ มีหลายคนที่ถูกรังสีแล้วร่างกายมีตุ่มพองที่เรืองแสงได้ หรือแม้แต่เลือดก็ยังมีแสงฟลูออเรสเซนต์เลย!" เด็กสาวมองดูตาของหนิงเจ๋อ "การเปลี่ยนแปลงที่รังสีมีต่อร่างกายมนุษย์น่ะมันมีตั้งหลายรูปแบบ"

"ที่นี่ไม่มีธุระของพวกคุณแล้ว ไปเถอะ!" ซูเฟยไม่ได้สนใจการวิพากษ์วิจารณ์ของทั้งคู่และพูดออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เมื่อทั้งคู่จากไป ซูเฟยก็ก้มลงแบกหนิงเจ๋อขึ้นบ่า เขาดูเหมือนบัณฑิตที่อ่อนแอแต่นึกไม่ถึงว่าพละกำลังจะมหาศาลขนาดนี้

"แค่กๆ!"

ในตอนนั้น ชายหนุ่มคนนำทีมที่ถูกต่อยจนล้มก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติขึ้นมา เขามองดูการกระทำของซูเฟยอย่างมึนงง "แกเป็นใคร?"

"ฉัวะ!"

ซูเฟยสะบัดข้อมือ มีดสั้นที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อปรากฏขึ้นในฝ่ามือ เขาปาดคอชายหนุ่มคนนั้นอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด จากนั้นก็แบกหนิงเจ๋อหายลับไปท่ามกลางแสงสลัวจากตะเกียงเจ้าพายุ