บทที่ 41 - คำทำนายทายทัก

บทที่ 41 - คำทำนายทายทัก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

กว่าจะจัดการล้างคราบสกปรกออกจากรองเท้าได้หมดจดก็เล่นเอาเหนื่อย ลู่ อี้ฟานหันหลังกลับมาก็เห็นว่าเด็กหญิงคนนั้นเดินไปกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างกับชายชราคนนั้นเสียแล้ว ฝ่ายผู้เฒ่าพอได้ฟังก็พยักหน้าหงึกๆ พลางอมยิ้มน้อยๆ ที่มุมปาก ลู่ อี้ฟานหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันที ไม่รู้ว่าสองคนปู่หลานนั่นกำลังหัวเราะเยาะเขาอยู่หรือเปล่า แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเขาก็ตัดสินใจเดินเข้าไปหาแล้วเอ่ยถาม

"ท่านผู้เฒ่า ที่ท่านบอกเมื่อครู่ว่าลางร้ายหมายความว่าอย่างไรหรือขอรับ"

ชายชราหรี่ตามองเขาแล้วยิ้มบางๆ พลางเอ่ยขึ้นว่า "พ่อหนุ่ม หน้าผากเจ้าดูอิ่มเอิบดี ทว่าแก้มตอบไปนิด คงมิใช่ลูกท่านหลานเธอมาจากไหนใช่หรือไม่"

ลู่ อี้ฟานเริ่มเชื่อถือแกขึ้นมาบ้างแล้ว จึงพยักหน้าตอบรับ "ท่านผู้เฒ่าพูดถูกแล้ว ข้าเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาๆ ขอรับ"

ชายชราหัวเราะหึๆ ปัดฝุ่นตามเสื้อผ้าด้วยท่าทางสุขุมนุ่มลึกราวกับผู้หลุดพ้นทางโลก "ข้าดูจากคิ้วเข้มตาโตของเจ้า แต่คิ้วขวากลับมีรอยขุ่นมัวเล็กน้อย ตำแหน่งนี้สื่อถึงบิดามารดา เกรงว่าบิดามารดาของเจ้าคงไม่อยู่บนโลกนี้แล้วกระมัง"

ลู่ อี้ฟานตกตะลึง ยิ่งเชื่อถือเข้าไปอีกเป็นสามส่วน เขารีบพยักหน้ารัวๆ "ท่านผู้เฒ่าช่างตาแหลมคมยิ่งนัก พ่อแม่ข้าเสียไปตั้งแต่ข้ายังเด็กขอรับ"

ชายชรายิ้มพราย "ไหนลองยื่นมือมาให้ข้าดูหน่อยได้หรือไม่"

ตอนนี้ลู่ อี้ฟานเชื่อคนตรงหน้าไปแล้วเจ็ดแปดส่วน พอได้ยินดังนั้นก็รีบยื่นมือออกไปทันที ชายชรายิ้มกริ่มกำลังจะก้มลงดู ทว่าจู่ๆ เด็กหญิงจอมซนข้างๆ ก็กระโดดเข้ามาคว้ามือลู่ อี้ฟานไปเสียก่อน ลู่ อี้ฟานสะดุ้งโหยง มองดูเด็กน้อยที่เลียนแบบท่าทางปู่ของนาง ทำทีมองลายมือเขาแล้วก็หัวเราะคิกคัก ก่อนจะวิ่งหนีไป ทิ้งไว้เพียงก้อนน้ำตาลกรวดเหนียวหนึบในมือของลู่ อี้ฟานที่ทำเอาเขารู้สึกเหนอะหนะไปหมด

ลู่ อี้ฟานยืนอึ้ง จะดุด่าเด็กตัวแค่นี้ก็กระไรอยู่ ได้แต่ก้มหน้ารับกรรม ชายชรายื่นผ้าเช็ดหน้ามาให้พลางยิ้มแห้งๆ "หลานสาวข้าซุกซนไปหน่อย พ่อหนุ่มอย่าได้ถือสาเลยนะ"

ลู่ อี้ฟานยิ้มเจื่อนๆ รับผ้ามาเช็ดมือจนสะอาด พอเงยหน้าขึ้นก็เห็นสองปู่หลานยืนคุยหัวร่อต่อกระซิกกันอีกแล้ว ไม่รู้ว่าคุยเรื่องอะไรกันนักหนา

ชายชราเห็นลู่ อี้ฟานมองมาก็เอ่ยยิ้มๆ "เรียบร้อยแล้วใช่ไหม มาเถอะ ให้ข้าช่วยดูดวงชะตาให้เจ้า"

ลู่ อี้ฟานยื่นมือให้อีกครั้ง แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่เด็กหญิงตัวน้อยด้วยความระแวง กลัวนางจะเข้ามาก่อกวนอีก แต่แปลกที่คราวนี้นางกลับยืนสงบเสงี่ยมผิดปกติ เอาแต่จ้องหน้าเขาแล้วยิ้มแป้นไม่หยุด ไม่รู้ว่าขำอะไรหนักหนา

ชายชราพินิจดูฝ่ามืออยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไป ร้องอุทาน "เอ๊ะ!" ออกมาคำหนึ่ง

ลู่ อี้ฟานใจหายวาบ "มีอะไรหรือท่าน"

ชายชราไม่พูดพล่ามทำเพลง ใช้นิ้วชี้ไปที่กลางฝ่ามือของลู่ อี้ฟาน "พ่อหนุ่ม เจ้าเห็นเส้นชีวิตของตัวเองเส้นนี้ไหม"

ลู่ อี้ฟานก้มมองตามประสาซื่อ ก็ไม่เห็นความนัยอะไร จึงตอบไปซื่อๆ "อะไรหรือขอรับ"

สีหน้าของชายชราเคร่งเครียดขึ้นมาถนัดตา "ข้าดูเส้นชีวิตของเจ้าแล้ว ช่างแตกต่างจากคนทั่วไปยิ่งนัก คือในช่วงต้นนั้นกลับมีรอยขาดช่วงขนาดใหญ่ บ่งบอกว่าในวัยเยาว์เจ้าต้องประสบภัยพิบัติครั้งใหญ่หลวง เคราะห์กรรมนี้หนักหนาสาหัสยิ่งนัก เกรงว่าญาติสนิทมิตรสหายรอบตัวเจ้าคงพลอยฟ้าพลอยฝนไปด้วย โอกาสรอดยากเต็มที ดูทรงแล้วบิดามารดาของเจ้าก็น่าจะเสียชีวิตในเคราะห์กรรมครั้งนั้นด้วยกระมัง"

ความเศร้าแล่นปราดเข้าเกาะกุมหัวใจ ลู่ อี้ฟานเชื่อคำพูดของชายชราคนนี้หมดหัวใจแล้ว จึงกล่าวเสียงสั่นเครือ "ท่านผู้เฒ่า ท่าน... ท่านช่างเป็นผู้วิเศษจริงๆ พูดได้ถูกต้องทุกอย่างเลยขอรับ"

ชายชราถอนหายใจยาว ก่อนจะกล่าวต่อ "เดิมทีภัยพิบัติใหญ่หลวงขนาดนี้ แม้แต่ตัวเจ้าเองก็คงยากที่จะรอดพ้น แต่ในชะตาของเจ้ายังมีวาสนา แม้จะมีรอยขาดช่วงใหญ่ แต่กลับมี 'กรอบวาสนา' ครอบคลุมไว้ ช่วยต่อดวงชะตา ต่อลมหายใจให้เจ้ามีชีวิตรอดมาได้ ถือเป็นโชคดีในโชคร้ายแท้ๆ"

ภาพความทรงจำเลือนรางบางอย่างผุดขึ้นในหัวของลู่ อี้ฟาน เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันถาม "เช่นนั้นที่ท่านผู้เฒ่าบอกว่าข้ามีลางร้ายในวันนี้ ไม่ทราบว่าเป็นเคราะห์ภัยแบบไหน หวังว่าท่านจะช่วยชี้แนะด้วยเถิด"

ชายชรายิ้มบางๆ แล้วจู่ๆ ก็แกล้งไอสองสามที "เอ่อ... คือเรื่องนี้..."

ลู่ อี้ฟานแปลกใจ "มีอะไรหรือท่าน"

ชายชรายิ้มแหยๆ "ไม่ปิดบังพ่อหนุ่ม ตอนข้าเริ่มเข้าวงการ ข้าเคยตั้งกฎไว้ว่าหากทำนายทายทักให้ใครต้องคิดค่าครู ดังนั้น..."

ลู่ อี้ฟานถึงบางอ้อ รีบถามทันที "ท่านผู้เฒ่าเชิญว่ามาเลย เท่าไหร่หรือขอรับ"

ชายชรายิ้มเนิบๆ เอ่ยช้าๆ "ครั้งละสิบตำลึงเงิน"

ลู่ อี้ฟานที่กำลังล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อถึงกับชะงัก ร้องเสียงหลง "หา! สิบตำลึงเงิน! นั่น... นั่นมันไม่แพงไปหน่อยหรือ ข้ามีติดตัวอยู่แค่สามตำลึงเองนะ"

ชายชราขมวดคิ้ว ก่อนจะเอ่ยอย่างจำใจ "เอาเถอะๆ สามตำลึงก็สามตำลึง เห็นแก่ที่ข้ากับพ่อหนุ่มมีวาสนาต่อกันในวันนี้ จะถือว่าช่วยสงเคราะห์เจ้าสักครั้งก็แล้วกัน"

ลู่ อี้ฟานได้ยินดังนั้นก็ซาบซึ้งใจยิ่งนัก คิดว่าเงินทองพกไว้ก็ไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไรมากมาย อยู่กลางป่ากลางเขาก็หากินตามมีตามเกิดได้ จึงล้วงเงินทั้งหมดที่มีให้ชายชราไปโดยไม่ลังเล

พอเก็บเงินเข้ากระเป๋าเรียบร้อย ชายชราก็ปรับสีหน้ากลับมาเคร่งขรึม จ้องมองลู่ อี้ฟานเขม็งแล้วกล่าวเสียงจริงจัง "พ่อหนุ่ม ข้าเห็นหว่างคิ้วเจ้ามีเงามืดปกคลุม เมฆหมอกบดบัง เห็นชัดว่าดวงกำลังตก หนทางข้างหน้ามีแต่ภยันตรายขวากหนาม ทางที่ดีเจ้าควรหันหลังกลับเสียเถิด แล้วเคราะห์กรรมทุกอย่างจะคลี่คลายไปเอง"

ลู่ อี้ฟานตะลึงงัน "แค่นี้หรือขอรับ"

ชายชราพยักหน้า "ถูกต้อง"

ลู่ อี้ฟานลังเลอยู่ครู่ใหญ่ "แต่ว่าข้ามีธุระด่วนต้องไปทางทิศตะวันออก..."

ชายชราเอ่ยเตือนด้วยความหวังดี "พ่อหนุ่ม จะมีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิตของตัวเองอีกเล่า กลับไปเถอะ" พูดจบก็ประสานมือคารวะ "คนในยุทธภพได้มาพบกันนับเป็นวาสนา วันหน้าฟ้าใหม่คงได้พบกันอีก วันนี้ข้าขอลาตรงนี้แหละ"

ลู่ อี้ฟานคิ้วขมวดมุ่น พยักหน้าอย่างเหม่อลอย มองดูสองปู่หลานเดินหายไปบนถนนสายเก่า ท่ามกลางผู้คนขวักไขว่ เขากลับรู้สึกเหมือนสูญเสียทิศทางไปชั่วขณะ ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

พอพ้นหัวมุมถนน ชายชราและเด็กสาวก็รีบหลบเข้าข้างทาง ชะโงกหน้าแอบดูพอลู่ อี้ฟาน เห็นเด็กหนุ่มยืนงงงวยอยู่ท่ามกลางฝูงชนอยู่นานสองนาน ก่อนจะหันหลังเดินกลับไปทางเดิม

"ฮ่าๆๆ เงินสามตำลึงมาอยู่ในมือแล้ว" ชายชราเปลี่ยนท่าทีจากหน้ามือเป็นหลังมือ หยิบเงินสามตำลึงออกมาพินิจดูพลางหัวเราะร่าอย่างมีความสุข ผิดกับเด็กหญิงที่ทำหน้าขรึม มองค้อนปู่ของนางแล้วบ่นอุบ "ท่านปู่ ทำไมท่านทำตัวแบบนี้อีกแล้ว"

ชายชราหัวเราะร่า เก็บเงินเข้าอกเสื้อ หันไปยิ้มให้หลานสาว "เสี่ยวลู่ ข้าไม่เสียแรงที่เกิดมาเป็นปู่เจ้าจริงๆ อายุไม่ถึงสิบขวบก็มองชะตาชีวิตช่วงต้นของคนออกได้อย่างทะลุปรุโปร่ง อีกหน่อยเจ้าต้องเป็นยอดปรมาจารย์ด้านโหงวเฮ้งแน่ๆ!"

เด็กหญิงที่ชื่อเสี่ยวลู่ทำเสียงฮึดฮัด "ตำราพื้นๆ พวกนั้นเข้าใจยากตรงไหนกัน ปู่เองต่างหากที่ไม่ตั้งใจศึกษา ยังมีหน้ามาพูดดีอีก!"

ที่แท้สองปู่หลานคู่นี้ คนที่มีวิชาจริงๆ กลับเป็นเด็กหญิงตัวน้อย หลังจากเสี่ยวลู่ดูดวงชะตาของลู่ อี้ฟานออกคร่าวๆ แล้วก็นำมาบอกปู่ของนางตอนทีเผลอ

ชายชราผู้นี้รักหลานสาวคนนี้ดั่งแก้วตาดวงใจ โดนหลานดุก็ไม่โกรธ กลับยิ้มร่า "เจ้าอย่าได้ดูถูกตำราเก่าๆ พวกนั้นเชียว นั่นมันของตกทอดจากบรรพชนนะ ก็มีแต่คนหัวไวอย่างเจ้าเท่านั้นแหละที่มีพรสวรรค์ทางนี้ ถ้าเป็นคนทั่วไป... หึหึ... อย่างปู่นี่แหละ ต่อให้อ่านทั้งชีวิตก็คงไม่รู้เรื่องหรอก"

เสี่ยวลู่ถ่มน้ำลายอย่างหมั่นไส้ หันหน้าหนี เห็นลู่ อี้ฟานเดินหายลับไปแล้ว จึงหันกลับมาถาม "แล้วที่ท่านปู่บอกเขาว่าหนทางข้างหน้ามีอันตรายนั่นมันเรื่องอะไรกัน"

ชายชราหัวเราะแหะๆ "ก็ต้องโกหกเขาน่ะสิ แต่เจ้าดูโหงวเฮ้งเขาแล้ว ข้างหน้ามีเคราะห์จริงหรือไม่เล่า"

เสี่ยวลู่ส่ายหน้า "ข้าดูออกแค่เรื่องในอดีต ส่วนเรื่องอนาคตข้าเพิ่งจะรู้แค่ผิวเผิน บอกไม่ได้หรอก"

ชายชราพยักหน้า "ก็ถูกของเจ้า อดีตคือสิ่งที่กำหนดไว้แล้วแก้ไขไม่ได้ ย่อมดูง่าย ส่วนอนาคตนั้นเป็นสิ่งที่ยังไม่เกิดและเปลี่ยนแปลงได้ จะไปล่วงรู้ได้ง่ายๆ ได้อย่างไร"

เสี่ยวลู่ยักไหล่ เดินเคียงข้างปู่มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกพลางเปรยว่า "แต่เท่าที่ข้าดู สีหน้าและดวงชะตาของคนผู้นั้นดูแปลกประหลาดพิกลนัก ไม่ค่อยเคยพบเห็นมาก่อนเลย"

"ช่างเขาเถอะน่า ยังไงเงินก็เข้ากระเป๋าเราแล้ว มา... ปู่จะพาเจ้าไปกินของอร่อยๆ..."

"เชอะ... จริงสิ ท่านปู่ ท่านชอบคุยโวว่าท่านมีความสัมพันธ์กับวังเมฆาไม่ใช่หรือ ทำไมเราไม่ไปวังเมฆากันล่ะ ถึงตอนนั้นพอเราอ้างชื่อเสียงวังเมฆา คงได้กินหรูอยู่สบายเหมือนเทวดาแน่ๆ"

"ชู่ว..." ชายชรารีบจุ๊ปากทำท่าตกใจ มองซ้ายมองขวา พอเห็นว่าไม่มีใครสนใจจึงค่อยโล่งอก "นังหนูจะไปรู้อะไร วังเมฆาเป็นสำนักเซียนอันดับหนึ่งของแผ่นดิน ที่ข้าพูดไปนั่นมันก็แค่เรื่องโม้หลอกคนหากิน เจ้าอย่าได้ถือเป็นจริงเป็นจังเชียว"

เขายิ้มบางๆ แสร้งทำท่าทีสูงส่งเหมือนตอนคุยกับลู่ อี้ฟานไม่มีผิด "คนอย่างข้าหลี่ อี้โต้ว มีหรือจะเป็นคนประเภทเกาะกินชื่อเสียงผู้อื่น!"

เสี่ยวลู่อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสวนกลับอย่างไม่ไว้หน้า "ท่านปู่... ท่านนี่หน้าไม่อายจริงๆ! กล้าพูดคำสวยหรูพวกนั้นออกมาได้ ข้าละอายแทนท่านจริงๆ..."

"อ้าว! นังเด็กบ้า กล้าดียังไงมาว่าปู่ เดี๋ยวปู่จะสั่งสอนให้รู้สำนึก หยุดเดี๋ยวนี้นะ"

[จบแล้ว]