บทที่ 33 - คัมภีร์โบราณ (ปัจฉิมบท)

บทที่ 33 - คัมภีร์โบราณ (ปัจฉิมบท)

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมิ่ง อวิ๋นสีหน้าเคร่งขรึม นางพลิกข้อมือขวาวูบหนึ่ง แสงสีแดงพลันสว่างจ้าขึ้นทันตา พุ่งตรงไปยังกล่องเหล็ก แสงสีแดงนั้นปกคลุมกล่องเหล็กทั้งใบเอาไว้ในชั่วพริบตา

จากนั้นเมิ่ง อวิ๋นจึงค่อยๆ ยื่นมือออกไปเปิดกล่องอย่างระมัดระวัง เพียงสัมผัสถูกกล่อง นางก็รู้ได้ทันทีว่ามันไม่ได้ลงกลอนเอาไว้ คิ้วเรียวงามขมวดมุ่น แววตาฉายแววระแวดระวังยิ่งขึ้น นางขบเม้มริมฝีปากแน่น ตัดสินใจเปิดฝากล่องเหล็กออกทันที

เคร้ง...

เสียงโลหะกระทบกันดังใสกังวาน ยังไม่ทันจะได้เห็นว่าของข้างในคืออะไร กลุ่มควันสีดำทมึนก็พวยพุ่งออกมาเสียก่อน

เมิ่ง อวิ๋นหน้าถอดสี ดีดตัวถอยหลังกลับราวกับถูกไฟช็อต แสงสีแดงที่ปกป้องอยู่เหนือกล่องเหล็กพลันหม่นแสงลง ควันดำกลุ่มนั้นถูกแสงสีแดงกักขังเอาไว้ มันพยายามพุ่งชนฝ่าวงล้อมอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่อาจหลุดรอดออกมาได้ ผ่านไปครู่หนึ่ง ควันดำก็ค่อยๆ หดตัวลง ส่วนแสงสีแดงที่งดงามดั่งหยกก็ค่อยๆ เลือนหายไป ท้ายที่สุดแสงสีแดงนั้นกลับถูกควันดำดูดกลืนเข้าไปจนหมดสิ้น

รอจนกระทั่งควันดำสลายไปจนหมด เมิ่ง อวิ๋นรอสังเกตการณ์อยู่อีกพักใหญ่ถึงค่อยเดินเข้าไปใกล้ นางตั้งสติ สูดหายใจลึก ในที่สุดก็สงบจิตใจลงได้

ใบหน้าของเมิ่ง อวิ๋นเปลี่ยนสีเล็กน้อย พึมพำเสียงเบา "พิษศพ! โชคดีที่ข้าเตรียมการป้องกันไว้ก่อน มิเช่นนั้นคงต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่เป็นแน่"

นางนึกยินดีที่รอดพ้นเคราะห์กรรมครั้งนี้มาได้ สายตาก็พลางมองสำรวจเข้าไปในกล่องเหล็ก

ภายในนั้นว่างเปล่า มีเพียงของสิ่งหนึ่งวางสงบนิ่งอยู่ก้นกล่อง มันคือขลุ่ยสั้นสีเขียวมรกต สภาพสมบูรณ์งดงามไร้ที่ติ

เมิ่ง อวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย นึกไม่ถึงว่าในกล่องเหล็กที่ซ่อน "พิษศพ" ร้ายแรงหายากเอาไว้ จะมีเพียงขลุ่ยสั้นเลาเล็กๆ นี้วางอยู่ นางพลิกซ้ายพลิกขวาดู ก็ไม่เห็นความผิดปกติอันใด จึงตัดสินใจค่อยๆ ยื่นมือลงไปหยิบขลุ่ยนั้นขึ้นมา

เมื่อเมิ่ง อวิ๋นได้สัมผัสขลุ่ยสั้น ก็พบว่าเนื้องานประณีตงดงาม ตัวขลุ่ยสีเขียวใสราวมรกต เมื่อกำไว้ในมือกลับให้ความรู้สึกอบอุ่น ขลุ่ยเลานี้เบามือมาก พอมองให้ละเอียด ถึงได้เห็นว่าบนตัวขลุ่ยมีเส้นทองคำเล็กๆ ประดับอยู่

เมิ่ง อวิ๋นมองดูด้วยความชอบใจตามประสาเด็กสาว ความผิดหวังเมื่อครู่จางหายไปจนสิ้น นางตรวจดูอย่างละเอียดอีกครั้ง ก็ไม่พบกลไกอันตรายใดๆ เป็นเพียงขลุ่ยสั้นที่ประณีตงดงามเลาหนึ่งเท่านั้น

ทว่าขลุ่ยนี้ถูกเก็บรักษาไว้ในสถานที่เช่นนี้ ย่อมไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ เอาไว้มีโอกาสออกไปได้ ค่อยนำไปถามท่านพ่อดูก็คงรู้ความ

เมิ่ง อวิ๋นคิดได้ดังนั้นก็วางใจ ยิ่งมองขลุ่ยในมือก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตา จึงจัดการผูกมันไว้ที่เอว พอนางหมุนตัว ขลุ่ยนั้นก็ส่งเสียงกังวานเบาๆ เมิ่ง อวิ๋นได้ยินเสียงนั้นก็ยิ้มออกมาด้วยความพอใจ พยักหน้ากับตัวเอง

จากนั้น นางก็เดินสำรวจห้องหินนั้นอย่างละเอียดอีกรอบ แต่ก็ไม่พบอะไรเพิ่มเติม แม้แต่กองขยะพวกนั้นนางก็รื้อค้นดูแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดน่าสนใจ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงทางออก

หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ เมิ่ง อวิ๋นก็ค่อยๆ ลุกขึ้น ถึงเวลาต้องไปดูเจ้าเด็กบ้าคนนั้นเสียทีว่าทางฝั่งนั้นเป็นอย่างไรบ้าง

ก่อนจะเดินออกจากห้องหิน นางหันกลับไปมองเป็นครั้งสุดท้าย ห้องหินยังคงรกรุงรัง กองขยะที่นางรื้อค้นเมื่อครู่ยิ่งทำให้ดูเละเทะเข้าไปใหญ่ อาวุธนานาชนิดถูกทิ้งเกลื่อนกลาด ค้อนเหล็กอันนั้นก็ถูกโยนทิ้งไว้ที่มุมห้องอย่างไม่แยแส พวกมันจะต้องเฝ้ารออยู่ที่นี่อีกนานเท่าใด? ไม่มีใครล่วงรู้ บางที ชะตากรรมของพวกมันอาจถูกกำหนดไว้เช่นนี้

จากนั้น นางก็เดินออกจากห้องหินไป

อุโมงค์ทางซ้ายมือที่ลู่ อี้ฟานเดินเข้าไปนั้น ลึกและยาวกว่าทางที่เมิ่ง อวิ๋นเลือกมากนัก นางเดินอยู่นานกว่าจะมองเห็นแสงสว่าง แต่ภายในกลับเงียบสนิท ไร้ซึ่งความเคลื่อนไหว ใจของนางเริ่มกังวลขึ้นมาลึกๆ ในถ้ำนี้มีเรื่องประหลาดมากมาย หรือว่าเขาจะ...

นางเร่งฝีเท้าเร็วขึ้นโดยสัญชาตญาณ เมื่อเดินเข้าไปในห้องหินและมองเห็นชัดเจน จึงค่อยโล่งอก ลู่ อี้ฟานกำลังยืนนิ่งเหม่อลอยอยู่กลางห้อง

เมิ่ง อวิ๋นถอนหายใจยาว พลางกวาดตามองห้องหินแห่งนี้ มันมีขนาดใหญ่กว่าห้องที่นางเพิ่งจากมามากนัก ทว่ากลับว่างเปล่า ไม่มีสิ่งของใดๆ เลย แต่บนผนังหินที่แข็งแกร่งกลับมีตัวอักษรแกะสลักอยู่เต็มพรืด ลู่ อี้ฟานในยามนี้คิ้วขมวดมุ่น กำลังจดจ่ออยู่กับการอ่านข้อความเหล่านั้น

เมิ่ง อวิ๋นขมวดคิ้ว เดินเข้าไปใกล้ ลองอ่านดูบ้าง ทันใดนั้นสีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน เมื่อเห็นอักษรตัวใหญ่สี่ตัวที่จารึกไว้ตอนต้นของข้อความ

เศษคัมภีร์บรรพกาล!

"เศษคัมภีร์บรรพกาล! นี่มันคือเศษคัมภีร์บรรพกาลนี่นา!" เมิ่ง อวิ๋นอดไม่ได้ที่จะตะโกนร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น

ลู่ อี้ฟานสะดุ้งเฮือก เพิ่งจะรู้ตัวว่าเมิ่ง อวิ๋นมายืนอยู่ข้างกายตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ แต่ความสนใจของเขากลับจดจ่ออยู่ที่คำพูดของนาง "เศษคัมภีร์บรรพกาล? เจ้ารู้จักของสิ่งนี้ด้วยรึ?"

เมิ่ง อวิ๋นถลึงตาใส่เขา กล่าวว่า "ข้าจะไม่รู้จักได้อย่างไร เศษคัมภีร์บรรพกาลนี้คือสุดยอดวิชาพิสดารแห่งใต้หล้า ตั้งแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน ไม่มีใครไม่อยากครอบครอง แต่คัมภีร์นี้ลึกลับซับซ้อน น้อยคนนักจะเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ ในอดีต 'ราชันย์ปีศาจ' ประมุขแห่งสำนักเงาของข้า ก็ต้องจบชีวิตลงเพราะพ่ายแพ้ให้กับคัมภีร์บรรพกาลของหลี่ เทียนฟาน หากไม่มีคัมภีร์นี้ ราชันย์ปีศาจก็คงไม่... คงไม่..."

ลู่ อี้ฟานยืนนิ่งงัน ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ เพียงแต่หันกลับไปจ้องมองตัวอักษรบนผนัง

เศษคัมภีร์บรรพกาล บทที่หนึ่ง

'กาลเมื่อสรรพสิ่งถือกำเนิด คือยุคแห่งความโกลาหล ฝันและตื่นมิอาจแยกแยะ จันทราและตะวันส่องแสงเคียงคู่ ฟ้าดินหลอมรวมเป็นหนึ่ง ฉับพลันเกิดการเปลี่ยนแปลง ความใสและความขุ่นแยกตัวออกจากกัน...'

'เหตุที่ฟ้าดินยืนยงคงอยู่ได้ เพราะมิได้ดำรงอยู่เพื่อตนเอง จึงสามารถยืนยง ทว่าสรรพสิ่งในใต้หล้า ล้วนแตกต่าง มีทั้งผู้ยั่งยืน ผู้สั้นจุ๊ด ผู้ขยันหมั่นเพียร ผู้เกียจคร้าน ก่อเกิดเป็นภาพลักษณ์แห่งชีวิต จิตใจก่อเกิดพิษร้ายและความหวาดกลัว จึงมิอาจยั่งยืน...'

'หนึ่งกำเนิดสอง สองกำเนิดสาม สามกำเนิดสรรพสิ่ง มรรคที่กล่าวขานได้ มิใช่มรรคที่แท้จริง นามที่บัญญัติได้ มิใช่นามที่ยั่งยืน...'

'สรรพชีวิต หากเกิดจากไข่ หากเกิดจากครรภ์ หากเกิดจากเถ้าไคล หากเกิดจากการแปรเปลี่ยน หากมีรูป หากไร้รูป หากมีสัญญา หากไร้สัญญา หากมิใช่มีสัญญา มิใช่ไร้สัญญา ข้าจักโปรดให้เข้าสู่นิพพานอันไร้ส่วนเหลือ เพื่อความหลุดพ้น แม้จะโปรดสัตว์นับไม่ถ้วนให้หลุดพ้น แท้จริงแล้วหามีสัตว์ใดได้หลุดพ้นไม่...'

'สรรพสิ่งในใต้หล้า ไร้เกิดไร้มี ไร้จริงไร้เท็จ'

'ดังนั้นหากวัตถุมิได้ดำรงอยู่ ก็มิอาจคงอยู่ได้'

เมิ่ง อวิ๋นแค่นเสียงในลำคอ เดิมทีคิดจะโกรธ แต่พอคิดอีกทีก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา นางอดไม่ได้ที่จะมองไปที่ผนังบ้าง อ่านไปได้เพียงไม่กี่ประโยค ก็รู้สึกเวียนศีรษะ หน้ามืดตาลาย ทรมานยิ่งนัก ตัวอักษรที่แห้งแล้งไร้รสชาติเหล่านี้เปรียบเสมือนยาพิษที่คอยบั่นทอนชีวิต

ความจริงแล้ว หากเป็นคนอื่นในโลกหล้า ก็คงไม่มีใครที่มีจิตใจตื่นเต้นเร้าใจเท่ากับลู่ อี้ฟานในยามนี้ เศษคัมภีร์บรรพกาลที่ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในใต้หล้า ข้อความเหล่านั้น ในสายตาของลู่ อี้ฟาน กลับคมกริบดั่งมีด กรีดลึกลงไปในจิตใจ

จากข้อความเหล่านั้น เขาค้นพบว่า แท้จริงแล้วในนี้มีการผสมผสานหลักวิชาของทั้งวัดฝ่าเหมินและวังเมฆาเข้าด้วยกัน เขาแม้จะฝึกฝนวิชาของวังเมฆา แต่ก็ได้อ่านคัมภีร์ของวัดฝ่าเหมินมาไม่น้อย แก่นแท้ของมันยังคงฝังแน่นในความทรงจำ เศษคัมภีร์บรรพกาลนี้มีกลิ่นอายของคัมภีร์วัดฝ่าเหมินแฝงอยู่อย่างจางๆ ด้วยความสงสัย ลู่ อี้ฟานจึงอ่านต่อไปเรื่อยๆ ช้าๆ สีหน้าของเขาก็ยิ่งซีดเผือดลง ในคัมภีร์โบราณนี้ เขาได้ค้นพบความลับอันยิ่งใหญ่

อิทธิฤทธิ์ปาฏิหาริย์ต่างๆ ในเศษคัมภีร์บรรพกาล แม้จะดูสุดโต่งไปบ้าง แต่ที่รากฐานของมัน กลับมีทั้งหลักการคล้อยตามธรรมชาติของวังเมฆา และการรู้แจ้งด้วยตนเองของวัดฝ่าเหมิน ยิ่งอ่านลึกลงไป ก็ยิ่งพบว่าคัมภีร์นี้ครอบคลุมทุกสิ่ง ไม่เพียงมีวิชาวังเมฆา แต่ยังมีวิชาวัดฝ่าเหมิน

หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น เช่นเมิ่ง อวิ๋น เมื่อได้อ่านข้อความเหล่านี้คงไม่คิดอะไรมาก คงคิดว่าเป็นเพียงวิชาอิทธิฤทธิ์แขนงหนึ่งเท่านั้น แต่สำหรับลู่ อี้ฟานผู้มีความรู้ทั้งวิชาวังเมฆาและวัดฝ่าเหมิน เรื่องนี้กลับน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

พอนึกถึงคำพูดที่เมิ่ง อวิ๋นพูดเมื่อครู่ สมองของลู่ อี้ฟานก็ระเบิดตูม

ตกลงแล้วอะไรคือถูก? อะไรคือธรรมะ? อะไรคืออธรรม?

เขาอ่านต่อไปอย่างไม่อาจห้ามใจ ใบหน้าซีดเผือด จิตใจปั่นป่วน เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และความอยากรู้อยากเห็นอันแปลกประหลาด ราวกับว่าความลับอันดับหนึ่งของโลกหล้ากำลังกางกั้นอยู่ตรงหน้า แต่มองไม่เห็น จับต้องไม่ได้ ยิ่งเป็นเช่นนั้นก็ยิ่งดึงดูดให้เขาวิ่งไล่ตามเป้าหมายนั้นไปอย่างบ้าคลั่ง

เมิ่ง อวิ๋นจ้องมองใบหน้าของลู่ อี้ฟานอยู่นาน เห็นเขายังคงจดจ่ออยู่กับตัวอักษรบนผนัง สีหน้าท่าทางประหลาด ราวกับลืมไปสิ้นแล้วว่าข้างกายยังมีนางมารจากพรรคมารยืนอยู่ นางรู้สึกโมโหขึ้นมาตงิดๆ แค่นเสียง 'หึ' อย่างเย็นชา แต่ทว่าลู่ อี้ฟานกลับทำหูทวนลม ไม่มีการตอบสนองใดๆ

เมิ่ง อวิ๋นโกรธจนหน้าแดง เดินกระแทกเท้าปึงปังออกจากห้องหิน กลับไปยังถ้ำที่มีหินงอกหินย้อย แล้วไประบายอารมณ์ใส่โครงกระดูกร่างนั้น ไม่พูดพร่ำทำเพลง ฝ่ามือรวบรวมแสงสีแดง ซัดตูมใส่โครงกระดูก ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญหรือชะตาลิขิต แสงสีแดงนั้นกระทบผนังถ้ำแล้วสะท้อนกลับมา พุ่งเข้าใส่โครงกระดูกอย่างจัง

โครม...

โครงกระดูกแตกกระจายเกลื่อนพื้นในพริบตา...

เมิ่ง อวิ๋นยืนตะลึง นางไม่รู้ว่าโครงกระดูกนี้เป็นบรรพชนท่านใดของสำนักเงา วันนี้ตนเองกลับทำลายร่างของท่านจนแหลกเหลว ในใจรู้สึกสำนึกผิดและหวาดกลัวขึ้นมาทันที

ในขณะนั้นเอง นางก็สังเกตเห็นว่า บนผนังหินด้านหลังโครงกระดูก มีตัวอักษรเล็กๆ แกะสลักอยู่หลายบรรทัด

ขลุ่ยชิงกู่ ขจัดทุกข์โศก เงาร่างค่อยเลือน สุดท้ายเหลือเพียงเงา รักลุ่มหลง ไร้จุดจบ หนึ่งชีวิตขมขื่น เจ็บปวดเจียนตาย รักลึกซึ้ง กลับขมขื่นเพราะความไร้ใจ

[จบแล้ว]