บทที่ 14 - บทเพลงพรากจาก

บทที่ 14 - บทเพลงพรากจาก

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

สายลมพัดเอื่อยเฉื่อย แสงตะวันสาดส่องไปทั่วหล้า ท้องฟ้าสีครามกว้างไกลไร้ที่สิ้นสุด ลานประลองหยกขาวว่างเปล่าไร้สิ่งกีดขวาง สายลมพัดผ่านเพียงแผ่วเบา เส้นผมปลิวไสวไปตามแรงลม มองดูแล้วช่างให้อารมณ์ความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

ขลุ่ยหยกเลาหนึ่งแนบชิดริมฝีปากสีชาด เสียงดนตรีโบราณอันไพเราะราวกับเสียงไหมเสียงไผ่ล่องลอยไปในอากาศ ชวนให้ผู้คนเคลิบเคลิ้มหลงใหล หัวใจสั่นไหวระริก ยากจะถอนตัวขึ้นได้ ผู้คนเบื้องล่างต่างพากันหลับตาพริ้มเพื่อเสพสุขกับเสียงสวรรค์ เสียงขลุ่ยหยกดังกังวานก้องหู ม่อ เฉินเจ๋อ บรรเลงบทเพลงพรากจาก ไม่รู้ว่าจะกรีดแทงหัวใจแห่งการพลัดพรากของผู้คนไปมากน้อยเพียงใด

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด ในใจของลู่ อี้ฟานกลับมีความรู้สึกเจ็บปวดรวดร้าว ความรู้สึกทั้งมวลในยามนี้ถาโถมเข้ามาดั่งทำนบแตก ร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย การถูกขับไล่ออกจากวัดฝ่าเหมิน ความเจ็บปวดที่เขาปู้โจว พ่อแม่ที่ล้มหายตายจาก ยังจะมีเรื่องใดในโลกที่น่าเศร้าสลดไปกว่านี้อีกหรือ บางทีอาจจะไม่มี หรือบางทีอาจจะมี แต่ทว่าในยามนี้ ลู่ อี้ฟานกลับไม่มีเรี่ยวแรงจะไปสนใจสิ่งใดอีกแล้ว

หยาดน้ำตาไหลรินลงมาอย่างช้าๆ ใบหน้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาราวกับดอกสาลี่ต้องหยาดฝน น้ำตาที่ร่วงหล่นดั่งสายน้ำตก ใครได้เห็นต่างก็ต้องปวดใจ

ม่อ อวิ๋น ที่นั่งอยู่ด้านล่างยกยิ้มมุมปากเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นดูลึกลับแฝงเลศนัย แต่ก็ดูธรรมดาสามัญ จะมองว่าใกล้หรือไกลก็ยากจะคาดเดา

"ท่านไต้ซือ ท่านฟังออกหรือไม่ว่าบทเพลงนี้เต็มไปด้วยความทุกข์ระทมจากการพลัดพราก ราวกับความฝัน ราวกับภาพมายา เมื่อได้ฟังแล้ว ในใจของข้าเองก็อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงเรื่องราวความเจ็บปวดในอดีต..."

สีหน้าของท่านผู่ตู้ไม่มีความเปลี่ยนแปลงแต่อย่างใด ท่านนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้เซียนแปดเหลี่ยมด้วยท่าทีสงบเยือกเย็น แต่หากสังเกตให้ดีจะเห็นว่าลูกประคำในมือของท่านหมุนเร็วกว่าเมื่อครู่มากนัก

"ท่านเจ้าเมืองม่อ บทเพลงนี้แม้จะมีความโศกเศร้าจากการจากลา แต่จิตใจของอาตมานั้นสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำไร้ระลอกคลื่น มิได้ไหวติงแม้แต่น้อย บทเพลงเช่นนี้แม้จะเป็นเสียงสวรรค์ แต่น่ากลัวว่าจะไม่เหมาะสมนัก ความเจ็บปวดในใจของท่านเจ้าเมืองนั้นอาตมาไม่อาจล่วงรู้ แต่บทเพลงที่นายน้อยฝึกฝนมานั้น ความเจ็บปวดที่แฝงอยู่จะมีใครล่วงรู้บ้างเล่า"

พรึ่บ! พอสิ้นคำพูด สีหน้าของม่อ อวิ๋นก็เปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว ดูไม่สบอารมณ์นัก

"ฮึ! ไต้ซือผู่ตู้ พวกเราปุถุชนคนธรรมดาจะไปเปรียบกับผู้บำเพ็ญเพียรอย่างท่านได้อย่างไร คนเรามีชีวิตอยู่บนโลก ย่อมต้องมีความทุกข์ระทมในใจ แต่ผู้ที่จะไปถึงระดับเดียวกับท่านไต้ซือ ลองถามดูเถิดว่าในโลกนี้จะมีสักกี่คน มีเพียงน้อยนิดจนแทบนับนิ้วได้ ท่านดูลู่ อี้ฟานนั่นสิ ใบหน้าเจ็บปวด น้ำตาไหลพราก สองแขนไร้เรี่ยวแรง จิตใจของเขาถูกเสียงขลุ่ยหยกชักนำเข้าสู่ภวังค์จนไม่อาจถอนตัว ข้าว่าเจ้าหนูลู่ อี้ฟานคงจะทนได้อีกไม่นานหรอก"

เสียงขลุ่ยหยกดังกังวาน ราวกับลูกธนูนับหมื่นดอกทะลวงหัวใจ ภาพเหตุการณ์ในอดีตที่ไม่อาจหวนคืนได้พังทลายปราการด่านสุดท้ายของลู่ อี้ฟานลงจนหมดสิ้น

เคร้ง! กระบี่เหล็กหลุดจากมือ ลู่ อี้ฟานแขนขาอ่อนแรง ทรุดฮวบนั่งลงบนลานประลองหยกขาว หัวใจเจ็บปวดรวดร้าวราวกับถูกมีดกรีด แทงทะลุด้วยกระบี่นับหมื่นเล่ม รสชาติของหัวใจที่แตกสลายทำให้เขาไม่อาจสนใจเรื่องราวทางโลกได้อีกต่อไป ทำไมพ่อแม่ต้องทิ้งข้าไป? ทำไมวัดฝ่าเหมินต้องขับไล่ข้า? ต้องทนทุกข์ทรมานอยู่คนเดียวที่เขาหลัง ค่ำคืนที่นอนไม่หลับกี่คืนต่อกี่คืนที่เฝ้ามองท้องนฟากว้างไกล น้ำตาไหลรินอย่างไม่เชื่อฟัง ทั้งหมดนี้มันเพื่ออะไรกัน? สวรรค์ส่งข้ามาเกิด แต่กลับทอดทิ้งข้าอย่างเลือดเย็น หรือเป็นเพราะว่าชาติก่อนข้าทำกรรมไว้มากเกินไป ชาตินี้ถึงต้องมาพบเจอกับเรื่องราวอันน่าอับจนหนทางเช่นนี้

"ทำไม! ทำไมกัน! สวรรค์ ทำไมท่านต้องทำกับข้าเช่นนี้ ข้าลู่ อี้ฟานทำผิดอะไรนักหนา ท่านถึงได้ทรมานข้าถึงเพียงนี้ ข้าเกลียดท่าน! เกลียดสรรพสิ่งมีชีวิตทั่วหล้า ข้าจะให้สวรรค์ต้องพินาศไปพร้อมกับข้า ให้ผืนดินต้องร่ำไห้เพื่อข้า"

ความเจ็บปวดที่พุ่งขึ้นถึงขีดสุดกลับระเบิดพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา เสียงคำรามก้องฟ้า ลู่ อี้ฟานลุกพรวดขึ้นยืน นัยน์ตาแดงฉานดั่งเลือด กระบี่เหล็กในมือไม่รู้ว่าถูกคว้ากลับมาตั้งแต่เมื่อใด เวลานี้ลู่ อี้ฟานเปรียบเสมือนสัตว์ป่าบ้าคลั่งที่ไร้ความปรานี ผู้คนตรงหน้าคือเหยื่ออันโอชะ ต้องฆ่าให้ตาย!

"ย้าก!"

สิ้นเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท สองขาของลู่ อี้ฟานออกแรงถีบตัว พื้นที่ยืนอยู่เมื่อครู่ยุบลงเป็นหลุมลึกขนาดใหญ่ อาศัยแรงส่งนั้น ร่างของลู่ อี้ฟานพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงลิบลิ่ว

อีกด้านหนึ่ง ม่อ เฉินเจ๋อคาดไม่ถึงเลยว่าลู่ อี้ฟานจะระเบิดพลังออกมาเพราะเพลงพรากจากของตน วินาทีนั้นเขาตื่นตระหนกยิ่งกว่าใคร ไม่ว่าเวลาใดก็ไม่ควรไปยั่วยุคน โดยเฉพาะคนที่มีความเจ็บปวดฝังลึกอยู่ในใจ

บนท้องนภาว่างเปล่าไร้เงาคน ท้องฟ้าสีครามกว้างไกลดูเหมือนจะมีอันตรายที่ยากจะสังเกตเห็นซ่อนอยู่ ในขณะที่ม่อ เฉินเจ๋อกำลังพยายามสังเกตการณ์อยู่นั้น ทันใดนั้น แสงสีเหลืองสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาโจมตีรวดเร็วดั่งสายฟ้าฟาด

ตูม! ตึง!

เสียงสายฟ้าฟาดดังสนั่น ฝุ่นควันฟุ้งกระจายไปทั่ว ลานประลองหยกขาวที่เดิมทีสมบูรณ์แบบกลับถูกกระแทกจนกลายเป็นผุยผง ผงละเอียดราวกับหมอกควันจนแยกไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ม่อ อวิ๋นที่อยู่ด้านล่างเผลอกำถ้วยชาในมือแน่นโดยไม่รู้ตัว การโจมตีเมื่อครู่ช่างรุนแรงราวกับเทพเจ้าลงทัณฑ์ สะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน ทำให้ผู้คนเกิดความหวาดหวั่นพรั่นพรึงอย่างที่สุด

ท่านผู่ตู้เห็นฝุ่นผงยังไม่จางหายไปเสียที จึงยกแขนซ้ายขึ้นเล็กน้อยแล้วโบกสะบัดเบาๆ อย่างแช่มช้อย ฝุ่นผงที่หนาทึบราวกับเมฆดำพลันสลายหายไปจนหมดสิ้นในพริบตา อิทธิฤทธิ์เช่นนี้ทำเอาม่อ อวิ๋นถึงกับตะลึงตาค้าง

เมื่อฝุ่นจางหาย จึงได้เห็นโฉมหน้าแท้จริง

ม่อ เฉินเจ๋ออยู่ที่มุมด้านทิศใต้สุดของเวที ส่วนลู่ อี้ฟานอยู่ที่ตำแหน่งกลางทิศเหนือ ระหว่างคนทั้งสองปรากฏหลุมยักษ์ขนาดหลายศอก แม้รอบปากหลุมหยกขาวจะไม่ได้ดูน่าอนาถนัก แต่ทั่วทั้งเวทีกลับเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวดุจใยแมงมุม ระเกะระกะราวกับไส้เดือนเลื้อยเต็มพื้น

ขลุ่ยหยกในมือของม่อ เฉินเจ๋อหายไปไหนไม่ทราบ ในทางตรงกันข้าม ลู่ อี้ฟานกลับหน้าแดงก่ำ นัยน์ตาแดงฉานดั่งเลือด เสื้อผ้าบนร่างขาดวิ่นเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เผยให้เห็นแผงอก หน้าตามอมแมม ผมเผ้ายุ่งเหยิง ดูน่ากลัวยิ่งนัก แต่กระบี่เหล็กในมือยังคงเรียบง่าย เต็มไปด้วยสนิมเขรอะ หากสังเกตให้ดีจะเห็นว่ามือที่กำกระบี่ของลู่ อี้ฟานดูเหมือนจะมีสีแดงฉานของเลือดซึมออกมา

"แย่แล้ว! ใช้เลือดเซ่นสังเวยกระบี่!" ม่อ อวิ๋นอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเสียงดัง

กระบี่ในโลกหล้าล้วนมีจิตวิญญาณ กระบี่วิเศษยิ่งมีมาก ว่ากันว่าเมื่อพันปีก่อน วิชาดาบกระบี่ของโลกเจริญถึงขีดสุด ก้าวล้ำยุคสมัย ผู้คนในยุคนั้นคลั่งไคล้กระบี่ดั่งชีวิต ในมือของทุกคนต่างมีกระบี่คู่กายไว้เชยชม กระบี่ของนักดาบนั้นเปื้อนเลือดและหยาบกระด้าง มักถูกดูแคลน ส่วนกระบี่ของชนชั้นสูง แม้จะหรูหราสง่างาม ท่าทางหยิ่งผยอง แต่กลับมีไว้เพียงเพื่อตั้งโชว์ สูญเสียตัวตนของความเป็นกระบี่ไป

การเลี้ยงกระบี่กลายเป็นเรื่องที่ผู้คนในยุคนั้นมีความสุขและเพลิดเพลินที่สุด แต่ทว่าทุกอย่างกลับพังทลายลงหลังจากมีวิธีเลี้ยงกระบี่ด้วยเลือดเกิดขึ้น

วิธีเลี้ยงกระบี่ด้วยเลือดทำให้กระบี่ของนักดาบเฉียบคมน่ากลัวยิ่งขึ้น และทำให้กระบี่ของชนชั้นสูงหรูหราสง่างามยิ่งขึ้น ผู้คนต่างเดิมพันด้วยเลือดเนื้อเพียงเพื่อจะได้ยลโฉมกระบี่วิเศษ นานวันเข้ากระบี่ในมือของยอดฝีมือยิ่งเปล่งประกายเจิดจ้า ส่วนผู้ที่มีวิชาต่ำต้อยค่อยๆ ล้มตายลงในพายุแห่งการประลองกระบี่ครั้งแล้วครั้งเล่า

ในที่สุด มหาสงครามก็นองเลือด ต่อสู้กันจนฟ้ามืดมัวดิน ช่างโหดร้ายทารุณยิ่งนัก ไม่รู้ว่าสงครามครั้งนั้นกินเวลานานเท่าใด ไม่รู้ว่ามีนักดาบตายไปเท่าไหร่ และไม่รู้ว่าจบลงเมื่อใด แต่นับแต่นั้นมาวิชาดาบกระบี่ก็สูญหายไป วิธีเลี้ยงกระบี่ด้วยเลือดยิ่งถูกคนรุ่นหลังถ่มถุยสาปแช่งและเลิกใช้ไปนับหมื่นปี

บัดนี้ วิธีเลี้ยงกระบี่ด้วยเลือดกลับปรากฏขึ้นอีกครั้ง ม่อ อวิ๋นและผู่ตู้ต่างมีสีหน้าตกตะลึง

ม่อ เฉินเจ๋อดูเหมือนจะตระหนักถึงอะไรบางอย่างได้ จึงรีบตะโกนเสียงดังว่า "ศิษย์น้องอี้ฟาน! การประลองวันนี้พวกเราหยุดไว้เท่านี้ก่อน วันพรุ่งนี้ค่อยมาสู้กันใหม่ดีหรือไม่"

แต่ทว่าลู่ อี้ฟานในยามนี้สูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้ว กระบี่เหล็กในมือยิ่งไม่ฟังคำสั่ง ไม่รอให้ม่อ เฉินเจ๋อพูดจบ ลู่ อี้ฟานเงยหน้าขึ้นขวับ นัยน์ตาสีเลือดสาดประกายโกรธเกรี้ยวเจิดจ้า ชูกระบี่เหล็กขึ้นสูง วูบ! ฟันผ่าอากาศลงมา ปราณดาบรูปจันทร์เสี้ยวสีเหลืองพุ่งออกมาดั่งพายุฝน ฉีกกระชากพื้นดินที่แตกร้าว พุ่งเข้าสังหารม่อ เฉินเจ๋อ

ในขณะที่ปราณดาบจันทร์เสี้ยวกำลังพุ่งเข้ามาอย่างช้าๆ มันกลับแยกตัวออกเป็นสามสาย ปราณดาบทั้งสามพุ่งเร็วปานสายลม ลานประลองหยกขาวกลายเป็นผุยผงไปแล้ว หลังปราณดาบผ่านไปก็ทิ้งร่องลึกยาวสามสายเอาไว้

ม่อ เฉินเจ๋อเห็นท่าจะหลบไม่พ้น จึงจำต้องเก็บขลุ่ยหยกที่ตกอยู่ไกลๆ ขึ้นมา ลอยตัวขึ้นกลางอากาศ โคจรพลังปราณในร่าง สร้างม่านพลังขึ้นสามชั้นขวางทางปราณดาบ แม้จะสร้างม่านพลังอย่างเร่งรีบ แต่ก็น่าจะพอต้านทานการโจมตีของปราณดาบได้

เพล้ง! เพล้ง! เพล้ง!

เสียงดังสนั่นสามครั้ง ม่านพลังเปราะบางราวกับแก้ว แตกสลายไม่เหลือซาก แต่เพียงแค่นั้นก็เพียงพอให้ม่อ เฉินเจ๋อหลบหลีกได้ทัน

ขลุ่ยหยกถูกซัดออกไป วูบ! ขลุ่ยหยกที่เดิมทีสั้นเพียงคืบกลับยืดขยายยาวกว่าสองวา ฟาดลงมาตามแรงส่ง ขลุ่ยหยกทำลายการโจมตีของปราณดาบทั้งสามได้อย่างง่ายดาย แต่ทว่าทันทีที่ม่อ เฉินเจ๋อชักขลุ่ยหยกกลับ ลู่ อี้ฟานไม่รู้ว่าโผล่มาอยู่ตรงหน้าม่อ เฉินเจ๋อตั้งแต่เมื่อใด

ฉึก! กระบี่เดียวแทงทะลุ พุ่งเข้าใส่หน้าอกของม่อ เฉินเจ๋อ หากแทงถูก ม่อ เฉินเจ๋อต้องตายสถานเดียว

เคร้ง! เสียงโลหะกระทบกันดังชัดเจน กระบี่เหล็กแทงเข้าที่กลางอกของม่อ เฉินเจ๋ออย่างแม่นยำ เสื้อผ้าขาดวิ่นทันที แต่ม่อ เฉินเจ๋อกลับเพียงแค่หน้าแดงขึ้นเล็กน้อย หน้าอกไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่น้อย

ม่อ อวิ๋นถอนหายใจยาว สีหน้าผ่อนคลายลงมาก ม่อ เฉินเจ๋อสวมเกราะอ่อนพิทักษ์กาย สามารถต้านทานการโจมตีของกระบี่ทั่วไปได้สบายๆ เกราะอ่อนนี้ทำจากหนังและเขาของสัตว์เทพอวิ๋นเจ๋อในยุคบรรพกาล แข็งแกร่งดั่งหินผา ผ่านการหลอมสร้างนับพันปี จนฟันแทงไม่เข้า ลู่ อี้ฟานมีวรยุทธ์ไม่สูงนัก อีกทั้งตอนนี้ลู่ อี้ฟานเพียงแค่ถูกความโกรธครอบงำ เพลงกระบี่ในมือจึงไม่ได้แฝงอานุภาพมากนัก

บทเพลงพรากจากควบคุมจิตใจได้ไม่นานนัก เพียงแต่ความเจ็บปวดในใจของลู่ อี้ฟานมีมากเกินไป ถูกกดทับมานานหลายปี เมื่อถูกขุดคุ้ยขึ้นมา ย่อมต้องระเบิดออกดั่งภูเขาไฟ ชวนให้ผู้คนขวัญผวา

ม่อ เฉินเจ๋ออาศัยจังหวะที่ลู่ อี้ฟานเหม่อลอย สะบัดมือพุ่งเข้าใส่ ม่อ เฉินเจ๋อมีวรยุทธ์เหนือกว่าลู่ อี้ฟานอยู่แล้ว บวกกับแรงฮึดของลู่ อี้ฟานหมดลง ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้

ตูม! ลู่ อี้ฟานถูกม่อ เฉินเจ๋อซัดกระเด็นไปไกลหลายวา ร่วงกระแทกพื้น ฝุ่นตลบอบอวล

เมื่อเห็นวิกฤตคลี่คลาย ม่อ เฉินเจ๋อก็รู้สึกหวาดกลัวภายหลัง หากไม่ได้สวมเกราะอ่อน เกรงว่าป่านนี้ม่อ เฉินเจ๋อคงอกแตกตาย ไม่มีที่กลบฝัง เขาโชคดียิ่งกว่าที่ลู่ อี้ฟานมีวรยุทธ์ไม่สูง หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น ต่อให้มีเกราะอ่อนคุ้มกาย ม่อ เฉินเจ๋อก็คงต้องบาดเจ็บสาหัสไปหลายเดือน

ที่ไกลออกไป ลู่ อี้ฟานแน่นิ่งไม่ไหวติง ราวกับตายไปแล้ว ในหลุมลึก ร่างของลู่ อี้ฟานจมลงไป เขาหลับตาพริ้ม ลมหายใจเริ่มแผ่วเบา ใบหน้าเต็มไปด้วยฝุ่น เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง แต่เขายังคงกำกระบี่เหล็กธรรมดาๆ ในมือไว้แน่น สำหรับเขาแล้ว กระบี่เหล็กคือบ้านที่ไม่มีสิ่งใดมาทดแทนได้ เป็นที่พึ่งทางใจ เป็นความหวัง และเป็นความห่วงหาอาทร

[จบแล้ว]