บทที่ 42 - ยันต์สยบมารผ่าผีดิบกระโดด

บทที่ 42 - ยันต์สยบมารผ่าผีดิบกระโดด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อซากศพพัฒนาจนกลายเป็นผีดิบกระโดด ไอศพในตัวจะเข้มข้นมหาศาลจนไม่เกรงกลัวข้าวเหนียวดิบอีกต่อไป ทว่าโดยสัญชาตญาณของสิ่งชั่วร้าย มันก็ยังรังเกียจของที่ใช้แก้ทางกันอย่างข้าวเหนียวอยู่ดี ถุงข้าวเหนียวที่ถูกขว้างออกไปช่วยดึงความสนใจและเปิดช่องว่างให้สองยอดฝีมือแห่งเมืองชูอวิ๋นได้พักหายใจหายคอ

หลี่เสวียนอีมือหนึ่งถือกระบี่ไม้ท้อ อีกมือวาดลวดลายกลางอากาศ ปลายนิ้วตวัดฉับไวราวกับพู่กันเหล็ก ปากท่องคาถาก้องกังวาน "ฟ้ากลมดินเหลี่ยม ข้าสถิตตรงกลาง ทวยเทพคุ้มครอง ก้าวย่างเจ็ดดารา ทุกก้าวคือมนตรา ศาสตราเทพจงสำแดงเดชด้วยไฟกัลป์ รีบเร่งดั่งบัญชา!"

พลันบังเกิดยันต์ทิพย์ส่องสว่างกลางอากาศ พุ่งวาบเข้าใส่ผีดิบกระโดดราวกับลูกธนู เหนือศีรษะของผีดิบปรากฏร่างเงาเลือนรางของขุนพลเทพผู้หนึ่งถือง้าวมังกรเขียว ดวงตาเบิกโพลงดุดัน หนวดยาวสลวย ง้าวยักษ์ฟาดฟันลงมาพร้อมเสียงมังกรคำรามพยัคฆ์กึกก้อง

เจ้าผีดิบกระโดดร้องคำรามลั่น สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามทางสายเลือด ไอศพทั่วร่างรวมตัวกันแน่นขนัด กลิ่นอายชั่วร้ายพวยพุ่งราวกับสัตว์ปีศาจที่แหงนหน้าท้าทายสวรรค์ กรงเล็บทั้งสิบที่แข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้าตะปบสวนขึ้นไปใส่เงาร่างขุนพลเทพ

ชั่วพริบตา ง้าวมังกรก็ฟันผ่าลงมาอย่างโหดเหี้ยม ไอศพหนาทึบไม่อาจต้านทานได้แม้แต่น้อย ร่างเงาปีศาจถูกผ่าแยกเป็นสองส่วน ง้าวยักษ์ยังคงพุ่งลงมาไม่หยุด ฟันฉับเข้าที่กรงเล็บคู่หน้าของผีดิบกระโดดจนขาดกระเด็น

ผีดิบกระโดดกรีดร้องโหยหวน กรงเล็บคืออาวุธที่ร้ายกาจที่สุดของมัน บัดนี้ถูกตัดขาดสะบั้น แม้ผีดิบจะไม่รู้จักความเจ็บปวด แต่เมื่อไอศพถูกทำลายและอาวุธคู่กายหายไป ตบะของมันอาจร่วงหล่นกลับไปเป็นเพียงผีดิบขนดำธรรมดา

เมื่อได้รับบาดเจ็บสาหัส ผีดิบกระโดดไหนเลยจะกล้ารั้งอยู่ต่อ แม้จะเป็นเพียงซากศพที่รู้จักแต่การฆ่าฟัน แต่เมื่อเผชิญกับภัยถึงชีวิต สัญชาตญาณก็สั่งให้มันหนี

ทว่าหลี่เสวียนอีหรือจะปล่อยให้ผีดิบกระโดดหนีรอดไปได้ แม้ตอนนี้มันจะบาดเจ็บหนัก แต่หากปล่อยให้มันไปดูดเลือดคน ไม่นานมันก็จะกลับมาแข็งแกร่งเหมือนเดิม

มือของเขาเปลี่ยนท่าร่าง ชี้ขึ้นสู่ท้องฟ้า เมฆดำทมึนม้วนตัวรวมกัน สายฟ้าแลบแปลบปลาบงดงามแต่แฝงด้วยอันตราย อสนีบาตห้าสีส่งเสียงคำรามกึกก้อง ทันใดนั้นสายฟ้าเพลิงสีแดงฉานก็ฟาดเปรี้ยงลงมา

ผีดิบกระโดดเพิ่งจะหันหลังเตรียมหนี สายฟ้าเพลิงห้าธาตุก็ฟาดลงมากลางกบาล พลังทำลายล้างระเบิดออก เปลวเพลิงลุกโชน คลื่นกระแทกซัดสาดไปทั่วทิศทาง

เจ้าผีดิบกรีดร้องโหยหวน ร่างกายของมันเปรียบเสมือนน้ำมันราดไฟ ทันทีที่สัมผัสสายฟ้าเพลิงก็ลุกไหม้อย่างบ้าคลั่ง กลายเป็นลูกไฟขนาดใหญ่ดิ้นทุรนทุราย น่าเสียดายที่ไอศพคุ้มกายของมันถูกยันต์สยบมารทำลายไปแล้ว ซ้ำยังมาโดนวิชาบัญชาห้าอสนีบาตซ้ำเข้าที่จุดตาย พลังชีวิตเฮือกสุดท้ายจึงมอดดับลง

เปลวไฟเผาผลาญอยู่ครู่ใหญ่ ร่างของผีดิบกระโดดก็กลายเป็นตอตะโก ตายสนิทไม่ฟื้นคืน หลี่เสวียนอีเขี่ยซากถ่านดำค้นหาเขี้ยวแหลมคมสี่ซี่ออกมา เขี้ยวเหล่านี้คือยาวิเศษชั้นดีในการรักษาพิษศพ

โดยเฉพาะพิษศพที่สะสมมาอย่างยาวนานของผีดิบกระโดด ข้าวเหนียวทั่วไปอาจถอนพิษได้ไม่หมดจด เขี้ยวผีดิบจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง

หลี่เสวียนอีขมวดคิ้ว เปิดเนตรธรรมมองไปรอบด้าน กลิ่นอายความตายในหมู่บ้านไห่หลงเริ่มเจือจางลง แม้เขาจะฆ่าศพเดินได้ไปหลายสิบตัว แต่คงเป็นไปไม่ได้ที่จะกวาดล้างได้หมดในคราวเดียว ดูจากระเบียบวินัยในการรุกรับของพวกมัน ชัดเจนว่ามีตัวการที่แข็งแกร่งกว่าคอยบงการอยู่เบื้องหลัง จะเป็นผีดิบบิน หรือตัวที่ร้ายกาจกว่านั้นกันแน่

สองนายพลจ้องมองหลี่เสวียนอีที่ยืนเอามือไพล่หลังด้วยดวงตาเบิกกว้าง ปีศาจที่พวกตนสู้แทบตายกลับถูกจัดการลงอย่างง่ายดายเพียงชั่วพริบตา ใช้หัวแม่เท้าคิดก็รู้ว่าคนผู้นี้ต้องเป็นผู้อาวุโสที่มีตบะสูงส่งเหนือกว่าพวกตนหลายขุม

สองนายพลสวมชุดเกราะหันมาสบตากัน ก่อนจะก้าวเข้าไปประสานมือคารวะหลี่เสวียนอีพร้อมกัน "ขอบคุณท่านผู้อาวุโสที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ข้าน้อยคือนายกองพันแห่งกองทัพพิทักษ์เมืองชูอวิ๋น นามว่าสวีฉู่ ส่วนนี่คือรองแม่ทัพโหวเหมิน พวกข้าได้รับคำสั่งให้มาปราบปีศาจ ไม่นึกเลยว่าปีศาจตนนี้จะร้ายกาจถึงเพียงนี้ พวกข้าสองพี่น้องรุมกินโต๊ะตั้งนานยังไม่ชนะ เกือบจะแย่เสียแล้ว"

หลี่เสวียนอีปรายตามองทั้งสอง สีหน้าเคร่งขรึม "นี่ไม่ใช่ปีศาจ แต่เป็นผีดิบ มันเป็นสิ่งที่ชั่วร้ายยิ่งกว่าปีศาจร้อยเท่า ปีศาจยังอยู่ในวัฏจักรห้าธาตุ เป็นสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติ แต่ผีดิบนั้นไม่อยู่ในห้าธาตุ ไม่เวียนว่ายตายเกิด เป็นสิ่งที่ชั่วร้ายที่สุดในใต้หล้า"

เห็นสายตางุนงงของทั้งคู่ หลี่เสวียนอีถอนหายใจเบาๆ สองคนนี้ตบะยังตื้นเขิน จะไม่เข้าใจก็ไม่แปลก เขาจึงสั่งการว่า "ท่านนายพลทั้งสอง จงถ่ายทอดคำสั่งลงไป ให้รวบรวมรายชื่อผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต นำศพทหารและชาวบ้านมารวมกัน พรุ่งนี้เช้าค่อยส่งหน่วยลาดตระเวนไปดูหมู่บ้านใกล้เคียง"

สองนายพลรับคำ สั่งการลูกน้องทันที เพียงคืนเดียวทหารเมืองชูอวิ๋นตายไปกว่าสามสิบนาย ผู้บาดเจ็บอีกนับไม่ถ้วน ชาวบ้านยิ่งล้มตายไปกว่าครึ่ง ศพนับร้อยกองรวมกันเป็นภาพที่บาดตาบาดใจ

กองไฟกองใหญ่ถูกจุดขึ้นเพื่อเผาผลาญบาปเคราะห์ที่ตกค้างในโลกมนุษย์ ผู้ตายไร้ความผิด ไม่ควรต้องถูกนำร่างมาทำเรื่องชั่วร้ายอีก

แสงไฟส่องกระทบใบหน้าของหลี่เสวียนอีวูบไหว ราวกับเป็นการอำลาครั้งสุดท้ายของเหล่าวิญญาณ

"รีบส่งคนไปที่ร้านข้าวสารทุกแห่งในเมืองชูอวิ๋น ระดมข้าวเหนียวมาให้หมด ข้าวเหนียวพอกแผลสามารถดูดพิษศพได้ จำไว้ว่าศพของผีดิบพวกนี้ต้องเผาด้วยกิ่งลิ้นจี่เท่านั้น พิษศพถึงจะไม่ตกค้างลงสู่พื้นดิน" หลี่เสวียนอีสั่งการเพิ่มเติม

สองนายพลยืนรับคำสั่งอยู่ข้างๆ อย่างนอบน้อม ไม่มีความขุ่นเคืองแม้แต่น้อย การได้สู้กับสัตว์ประหลาดอย่างผีดิบทำให้พวกเขารู้ซึ้งว่า นี่ไม่ใช่ศัตรูที่พวกเขาจะรับมือได้ หากจัดการไม่ดี อาจกลายเป็นหายนะของเมืองชูอวิ๋น

วิกฤตคืนนี้ผ่านพ้นไปแล้ว แต่หากทหารและชาวบ้านยังอยู่นอกเมือง ก็คงไม่แคล้วโดนฝูงผีดิบฆ่าตายจนหมด

"สิ่งที่ข้าพอจะทำได้ ข้าก็ทำไปหมดแล้ว แต่ข้าขอเตือนพวกท่าน ให้รวบรวมทหารและชาวบ้านกลับเข้าไปในเมืองชูอวิ๋นเถิด ขืนอยู่ข้างนอกก็เหมือนส่งเนื้อเข้าปากเสือ ข้าพักอยู่ที่ตรอกเตี่ยนอิ๋งทางทิศเหนือของเมือง ช่วงนี้ยังไม่ไปไหน หากมีเรื่องคอขาดบาดตายที่แก้ไม่ตก ให้ส่งคนไปตามข้าได้ เห็นแก่ชีวิตชาวบ้านเมืองชูอวิ๋น ข้าจะไม่ปฏิเสธ"

กล่าวจบ หลี่เสวียนอีก็เหาะขึ้นเมฆ มุ่งหน้ากลับเมืองชูอวิ๋น สองนายพลมองส่งจนลับสายตา

สวีฉู่สีหน้าเคร่งเครียด หันไปสั่งโหวเหมิน "เรื่องนี้ใหญ่หลวงนัก รีบไปจัดการตามที่ท่านผู้อาวุโสสั่ง แล้วรีบไปรายงานท่านเจ้าเมือง ให้ระดมข้าวเหนียวจากร้านค้าโดยด่วน"

โหวเหมินเก็บดาบเข้าฝัก หันหลังวิ่งไปสั่งการทันที ทิ้งให้สวีฉู่ยืนมองความมืดมิดในยามราตรีเพียงลำพัง กรำศึกมานานปี เจอปีศาจมาก็เยอะ แต่ไม่เคยเจอตัวอะไรที่ฆ่าไม่ตายแบบนี้ ดาบวิเศษในมือยังฟันไม่เข้า เรื่องนี้ต้องรีบรายงานให้ท่านเจ้าเมืองทราบโดยเร็วที่สุด

[จบแล้ว]