บทที่ 13 : กระต่ายขนยาว
บทที่ 13 : กระต่ายขนยาว
บทที่ 13 : กระต่ายขนยาว
“ข้าอุ่นมันไว้ในอ้อมแขนข้าแล้ว มันกินได้”
“ท่านอุ่นมันไว้ในอ้อมแขนท่าน แต่ผลไม้นี้ก็ยังคงมีฤทธิ์เย็นอยู่ดี
ก็เหมือนกับคนบางคน ถึงตอนนี้จะร้อนแรง แต่เมื่อก่อนก็เคยเย็นชาไม่ใช่รึ?”
“ข้าจะไปแล้วนะ! เซี่ยเฟิง ท่านไปเรียนรู้การเสียดสีแบบนี้มาจากไหน? ท่านกำลังพูดถึงใครอยู่?”
“ใครก็ตามที่มีความแตกต่างหรือความขัดแย้งอย่างมาก ก็คนนั้นแหละ!”
“เจ้า!”
เฉินเหยาเข้าใจว่าเซี่ยเฟิงกำลังจี้จุดอ่อนของเขา ถ้าตอนนั้นเขาไปที่แท่นบูชา ก็ยากที่จะบอกได้ว่าใครจะเป็นสามีมนุษย์สัตว์คนแรกของหลินชิงชิง
ตอนนี้ที่เซี่ยเฟิงพูดแบบนี้ เป็นที่ชัดเจนว่าเขาต้องการสร้างความแตกแยกระหว่างตัวเขากับหลินชิงชิง
เฉินเหยาโกรธจนควันออกหู เขาคำรามใส่เซี่ยเฟิง “เซี่ยเฟิง ออกไปสู้กันตัวต่อตัวข้างนอก”
ดวงตาของเซี่ยเฟิงหรี่ลงเล็กน้อย “เจ้าคิดว่าข้ากลัวเจ้ารึ?”
“แค่ก, แค่ก”
หลินชิงชิงไอเบาๆ สองครั้ง ก่อนหน้านี้ในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร นางคิดว่าประมุขสำนักเหอฮวนที่มีสหายชายกว่าร้อยคนนั้นเก่งกาจไม่เบา
ตอนนี้ที่นางมีแค่สองคน นางก็เริ่มปวดหัวเสียแล้ว
“ทุกคน หยุดก่อน ฟังข้าสักครู่”
เมื่อได้ยินหลินชิงชิงพูด ทั้งสองคนที่เพิ่งจะขัดแย้งกันก็เงียบลง
“ในฐานะสามีมนุษย์สัตว์ของข้า ข้าจะตามใจพวกท่านทุกคน พวกท่านสองคนก็จะอยู่ด้วยกันในอนาคต หากพวกท่านยังทะเลาะกันแบบนี้อยู่ มันจะทำให้ข้าลำบากใจมาก”
อันที่จริง เซี่ยเฟิงก็เริ่มเสียใจเล็กน้อยแล้ว เขาไม่ได้ตั้งใจจะหาเรื่องเฉินเหยา
เพียงแต่ว่าเมื่อใดก็ตามที่เขานึกถึงเฉินเหยาที่ได้เป็นสามีมนุษย์สัตว์ของหลินชิงชิง เขาก็อดที่จะรู้สึกเปรี้ยวในใจไม่ได้ บางครั้งเขาก็สามารถอดกลั้นไว้ได้ แต่ถ้าเขาเก็บไว้นานเกินไป ครั้งต่อไปมันก็จะระเบิดออกมาอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น
ครั้งนี้ก็เป็นตัวอย่างหนึ่ง
“หลินชิงชิง เจ้านอนพักสักครู่นะ เฉินเหยากับข้าจะออกไปคุยกันส่วนตัว ไม่ต้องห่วง พวกเราจะไม่สู้กัน”
หลินชิงชิงมองไปที่เฉินเหยา “เฉินเหยา ท่านกับเฟิงเกอออกไปคุยกันเถอะ ข้าก็จะพักผ่อนสักครู่เหมือนกัน”
ในเมื่อหลินชิงชิงพูดเช่นนี้ เฉินเหยาก็ไม่มีอะไรจะพูดอีก และเดินตามเซี่ยเฟิงออกไปโดยตรง
ตอนนี้ สวีเอ้อร์เตี๋ยและสวีซานเตี๋ยก็ได้เข้าร่วมวงการดูแลเด็กแล้ว และด้วยการที่หลินไป๋คอยดูแลเป็นครั้งคราว เซี่ยเฟิงก็สบายขึ้นมาก
อย่างไรก็ตาม ความคิดของเซี่ยเฟิงไม่สามารถเปลี่ยนไปอยู่ที่ลูกๆ ได้อย่างเต็มที่ เขามักจะคิดถึงหลินชิงชิงของเขาเสมอ
ทั้งสองหาที่แห่งหนึ่งและกำลังจะพูดคุยกัน แต่เฉินเหนียนก็วิ่งเข้ามา
“แฮ่ก, แฮ่ก ท่านสุภาพบุรุษ”
เฉินเหยาโบกมือใหญ่ของเขา “ท่านอาเฉินเหนียน ไม่ว่าเรื่องอะไร รอให้เซี่ยเฟิงกับข้าคุยกันเสร็จก่อน”
เฉินเหนียนยังคงหอบหายใจต่อไป “รอไม่ได้แล้วขอรับ นายน้อยของเผ่า ท่านหัวหน้าเผ่าต้องการให้ท่านกับเซี่ยเฟิงไปที่ถ้ำของท่านทันที มีแขกมาถึงแล้ว”
“แขกรึ? พวกเขามาจากไหน?”
เฉินเหยามองเซี่ยเฟิงอย่างสงสัย พบว่าเขาก็งุนงงเช่นกัน
“เป็นนายน้อยของเผ่ากระต่ายขนยาวขอรับ”
“เขามาทำอะไรที่นี่? ข้าจำได้ว่าท่านปู่ไม่ได้เชิญเขานี่นา”
เฉินเหยามองไปที่เซี่ยเฟิง “เราไปดูกันก่อนดีไหม?”
“ก็ได้ เรื่องของเราไว้คุยกันทีหลัง”
ตลอดทาง สามีมนุษย์สัตว์ทั้งสองไม่ได้พูดคุยกัน แต่ทั้งคู่ก็มีเรื่องอยู่ในใจ
แม้ว่าร่างสัตว์ของกระต่ายขนยาวจะไม่ใหญ่โต แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ยังคงน่าเกรงขามมาก
เหตุผลที่ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้แจ้งให้เผ่ากระต่ายขนยาวทราบก็เพราะว่าเผ่าของพวกเขายังคงมีตัวเมียและลูกอ่อนอยู่ไม่น้อย
แม้ว่าชาวมนุษย์สัตว์จิ้งจอกและเผ่ากระต่ายขนยาวจะไม่ได้บาดหมางกัน แต่ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ไม่ได้ดีพอที่นายน้อยของเผ่าจะมาด้วยตนเอง เรื่องแบบไหนกันที่จะต้องให้เขามาปรากฏตัวด้วยตนเอง?
“ท่านปู่”
“ท่านหัวหน้าเผ่า”
เฉินเหยาและเซี่ยเฟิงเดินเข้าไปในถ้ำทีละคน ภายในถ้ำ ท่านหัวหน้าเผ่าและหมอเวทขาวอยู่กันพร้อมหน้า และมีชายหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่บนม้านั่งหินใกล้ๆ
ชายคนนั้นมีผิวขาวมากและผมสีเงินขาวสยายลงบนไหล่ของเขา
เขามีดวงตาดอกท้อที่ดูเจ้าชู้และริมฝีปากที่อวบอิ่มและบอบบาง
เมื่อมองแวบแรก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแยกแยะเพศของเขา
เมื่อเห็นพวกเขามาถึง ท่านหัวหน้าเผ่าก็รีบแนะนำ
“เหยาเอ๋อร์, อาเฟิง นี่คือไป๋อิ๋น นายน้อยของเผ่ากระต่ายขนยาว”
“ไป๋อิ๋น นี่คือหลานชายของข้า เฉินเหยา และนี่คือเซี่ยเฟิง จิ้งจอกหกหางของชาวมนุษย์สัตว์จิ้งจอกของเรา”
ไป๋อิ๋นยิ้มและพยักหน้า ดูไม่มีพิษมีภัย
“สวัสดี ยินดีที่ได้รู้จัก”
เซี่ยเฟิงแค่ฮึ่ม “อืม”
เฉินเหยาพยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็นั่งลงบนม้านั่งหิน
แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่ค่อยอบอุ่นนัก แต่ไป๋อิ๋นก็ไม่ได้แสดงความไม่พอใจบนใบหน้าของเขา ยังคงยิ้มอยู่
เมื่อเห็นดังนั้น ท่านหัวหน้าเผ่าก็ไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านี้ เขาอยากรู้จุดประสงค์ของการมาเยือนของไป๋อิ๋น
“นายน้อยไป๋ ตอนนี้ที่พวกเขามาถึงแล้ว ถึงเวลาที่ท่านจะบอกจุดประสงค์ของท่านแล้วใช่ไหม?”
ใบหน้าของไป๋อิ๋นแสดงความเสียใจออกมาเล็กน้อย “ท่านแน่ใจนะว่าหลินชิงชิงมาไม่ได้? อันที่จริง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับนาง”
หลินชิงชิงรึ?
เฉินเหยาและเซี่ยเฟิงสบตากัน แล้วก็หันหน้าหนี
หมอเวทขาวกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ข้าเพิ่งจะบอกไปมิใช่หรือว่าหลินชิงชิงเพิ่งจะคลอดลูกและยังต้องพักผ่อนอีก นายน้อยไป๋ไม่เชื่อรึ?”
“เหอะๆ จะเป็นไปได้อย่างไร?”
รอยยิ้มของไป๋อิ๋นนั้นไม่มีพิษมีภัยอย่างสิ้นเชิง “อ้อ ใช่ ท่านเรียกข้าว่าไป๋อิ๋นก็ได้ ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้น”
ด้วยเหตุนี้ ท่าทีทั้งหมดของไป๋อิ๋นก็ดูจริงจังขึ้นเล็กน้อย “เผ่าของท่านมีกระต่ายสีเทาชื่อโฉ่วหนานหรือไม่?”
ท่านหัวหน้าเผ่าขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางครุ่นคิด “โฉ่วหนานรึ? นั่นไม่ใช่สามีมนุษย์สัตว์คนที่สี่ของบัวเขียวรึ? เกิดอะไรขึ้นกับเขา?”
“เมื่อวานนี้ โฉ่วหนานกลับไปที่เผ่าของเราเพื่อเยี่ยมครอบครัว แต่ในตอนกลางคืน มีคนพบว่าโฉ่วหนานแอบตกลงอะไรบางอย่างกับอีแร้ง และแอบส่งจดหมายให้อีแร้ง
ข้ารีบไปที่เกิดเหตุทันที และข้าก็เตะอีแร้งตัวนั้นกระเด็นไป
แต่อีแร้งเวรนั่นกลับหนีไปได้ภายใต้ความมืดมิดของยามค่ำคืน และข้าก็เก็บจดหมายไว้ได้แค่ครึ่งเดียวเท่านั้น
หลังจากนั้นข้าก็สืบสวน และโฉ่วหนานเคยกลับไปที่เผ่า แต่สองสามวันนี้เขาเริ่มกลับมาบ่อยเกินไป จะต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ
ตอนนี้โฉ่วหนานถูกมัดอยู่นอกถ้ำ ข้าพาเขามาแล้ว”
ท่านหัวหน้าเผ่ารีบถาม “จดหมายอยู่ที่ไหน? ให้ข้าดูหน่อย”
ไป๋อิ๋นจึงหยิบจดหมายหนังสัตว์ออกมา “ท่านหัวหน้าเผ่า เชิญท่านอ่านตามสบาย”
ท่านหัวหน้าเผ่ากางจดหมายหนังสัตว์ในมือของเขาออก เมื่อเขาเห็นเนื้อหาอย่างชัดเจน เขาก็รู้สึกเวียนหัวขึ้นมาทันทีและเกือบจะหายใจไม่ออก
“ไอ้โฉ่วหนานเวร!”
หมอเวทขาวเมื่อเห็นดังนั้น ก็รีบช่วยท่านหัวหน้าเผ่าโดยการกดจุดไป๋ฮุ่ยของเขา และท่านหัวหน้าเผ่าก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย
“พวกเจ้าดูสิ”
เซี่ยเฟิงรับจดหมายมา ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธเช่นกัน
“หลินชิงชิงให้กำเนิดลูกเจ็ดตัว และหนึ่งในนั้นมีเจ็ดหาง”
ด้านล่างจดหมายยังมีภาพวาดอยู่ด้วย แม้ว่าครึ่งล่างจะหายไป แต่ก็ยังคงชัดเจนว่ามันเป็นแผนที่การกระจายตัวของชาวมนุษย์สัตว์จิ้งจอกและแผนผังถ้ำของหลินชิงชิง
ท่านหัวหน้าเผ่าโกรธจัด
“ไอ้โฉ่วหนานเวร! พาเขามา! และบัวเขียว เรียกนางมาด้วย”
ไม่นานนัก โฉ่วหนานก็ถูกพามาที่ถ้ำ ดูโทรมและห่อเหี่ยวอย่างสิ้นเชิง
“พูดมา เจ้าส่งจดหมายนั่นไปที่ไหน? ใครสั่งเจ้า?”
“ท่านหัวหน้าเผ่า ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน...
บัวเขียวเป็นคนบอกข้า และนางก็บอกให้ข้าส่งจดหมาย แต่นางไม่ยอมให้ข้าอ่าน ข้าไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น”
เฉินเหยาลุกขึ้น เตะโฉ่วหนาน บังคับให้เขากลายเป็นร่างสัตว์โดยตรง—กระต่ายขนยาวสีเทา
“ยังกล้าไม่ซื่อสัตย์อีกรึ?”
เซี่ยเฟิงหยุดเฉินเหยา “อย่าเพิ่งรีบร้อน รอให้บัวเขียวมาถึงก่อน เราจะมีเวลาจัดการกับเขาในภายหลัง”
เฉินเหยาจึงยอมถอนขาของเขาออกไป จ้องมองโฉ่วหนานอย่างดุร้าย
โฉ่วหนานตัวสั่นจากสายตานั้น
“ไม่ดีแล้วขอรับ ท่านหัวหน้าเผ่า!”
ทหารยามของท่านหัวหน้าเผ่า ชาวมนุษย์สัตว์จิ้งจอกคนหนึ่ง วิ่งเข้ามาจากข้างนอก ดูร้อนรน “ท่านหัวหน้าเผ่า บัวเขียวหายไปแล้วขอรับ”