บทที่ 24 : ล้างแค้นเหรอ? ซื้อการ์ตูนก่อนสิ

บทที่ 24 : ล้างแค้นเหรอ? ซื้อการ์ตูนก่อนสิ

"ลู่หมิง , วันนี้นาย...หืม, นั่นอะไรอยู่ในมือน่ะ?"

อากิมิจิ อิจิจู  ประหลาดใจเล็กน้อย; มันเป็นปาฏิหาริย์จริงๆ ที่ได้เห็น ลู่หมิง บนท้องถนนในช่วงวันหยุด

"โอ้, ร้านการ์ตูนของอาคาบาเนะเปิดน่ะ, ฉันก็เลยไปซื้อมาเล่มหนึ่ง. พวกเขายังแถมโปสเตอร์ให้ฉันด้วย"

ลู่หมิง  ชูโปสเตอร์ในมือขึ้นอย่างใจเย็น

"โปสเตอร์แบบไหน?"

อากิมิจิ อิจิจู โน้มตัวเข้าไปใกล้อย่างสงสัย. ในขณะที่ ลู่หมิง  รู้สึกว่ามันน่ารำคาญ, เขาก็ไม่สามารถปฏิเสธคำขอเล็กๆ น้อยๆ นี้จากหนึ่งในเพื่อนสนิทไม่กี่คนของเขาได้

ทันใดนั้น, ดวงตาของเขาก็ลุกโชนด้วยความตื่นเต้น

"แล้วที่ร้านอาคาบาเนะยังมีเหลืออีกไหม?"

"มี, แต่คนจำนวนมากกำลังไปที่นั่นแล้ว"

ลู่หมิง  ดูเหมือนจะหมดความอดทนเล็กน้อย. ทุกคนที่รู้จักเขาต่างก็ถามคำถามเดียวกันนี้ระหว่างทางมาที่นี่, และมันก็ยากพออยู่แล้วที่จะต้องอดกลั้นไว้

"อ๊ะ, อ๊ะ..."

อากิมิจิ อิจิจู รีบวิ่งไปยังร้านการ์ตูนของอาคาบาเนะทันทีหลังจากได้ยินเช่นนั้น

ส่วนเรื่องที่อยู่, หมู่บ้านโคโนฮะก็มีขนาดเพียงเท่านี้. ก่อนหน้านี้อาคาบาเนะได้ซื้อโฉนดที่ดินจาก ลู่หมิง , ดังนั้นที่ตั้งจึงเดาได้ไม่ยาก

หลังจากนั้นไม่นาน, เขาก็เห็นร่างสองสามร่างพุ่งผ่านหน้าเขาไป

"นั่นมัน...ฮาตาเกะ ซาคุโมะ? แล้วก็ โอโรจิมารุ!"

อากิมิจิ อิจิจู เริ่มกระวนกระวายใจและรีบเร่งฝีเท้าทันที

อย่างไรก็ตาม...

ในแง่ของความเร็ว, อากิมิจิ อิจิจู ไม่มีข้อได้เปรียบเลยจริงๆ. เขาทำได้เพียงมองดูอดีตเพื่อนร่วมชั้นของเขาหายลับไปจากสายตา

"พวกเขากำลังจะไปซื้อการ์ตูนหรือกำลังแข่งวิ่งกันแน่? ทำไมคนมันเยอะขนาดนี้!"

บนถนน, กลุ่มเด็กๆ กำลังวิ่งในท่า "วิ่งแบบนินจา"

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ, โอโรจิมารุ, มิทาราชิ ชิซุย, และแม้แต่ อุจิวะ เรียว ก็ปรากฏตัว, โดยไม่มีใครยอมตามหลัง

"แค่ก, แค่ก...อุจิวะ เรียว, พวกเรากำลังจะไปแย่งชิงโปสเตอร์อันดับต้นๆ. แล้วนายกำลังแย่งอะไรด้วยล่ะ?"

เก็กโค โยรุ  ไอออกมาสองสามครั้งอย่างตื่นเต้น

"หึ่ม, ฉันไม่ได้มาเพื่อการ์ตูน. คุรามะ อาคาบาเนะ ชนะอย่างไม่ยุติธรรมในครั้งที่แล้ว. ฉันต้องการจะสู้กับเขาอีกครั้งและเอาชนะเขาอย่างยุติธรรม!"

อุจิวะ เรียว กล่าวอย่างขุ่นเคือง

แต่เขาก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าในขณะที่เขากำลังพูด, โอโรจิมารุและคนอื่นๆ ก็แซงหน้าเขาไปในทันที, รวมถึง เก็กโค โยรุ, ที่เพิ่งพูดกับเขาเมื่อกี้ด้วย

"บ้าเอ๊ย, เจ้าเล่ห์จริงๆ!"

เขารีบเร่งความเร็วเพื่อไล่ตามพวกเขาทันที

ในขณะนี้, อุจิวะ เรียว ลืมไปแล้วว่าเขามาที่นี่เพื่อล้างแค้นอาคาบาเนะ. ทำไมเขาถึงมาแข่งขันกับโอโรจิมารุและคนอื่นๆ ด้วยล่ะ?

ฉากนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งพวกเขามาถึงร้านการ์ตูนของอาคาบาเนะ. ในความเป็นจริง, หลังจากที่ ลู่หมิง  จากไป, อาคาบาเนะก็ได้รับลูกค้ารายที่สองของเขาทันที

แตกต่างจากคนแรก, ลูกค้ารายที่สองเป็นบุคคลที่สำคัญมาก—

"ท่านโฮคาเงะ, ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะครับ?!"

อาคาบาเนะประหลาดใจและรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

"เหะๆๆ, การ์ตูนของเจ้าน่าสนใจมาก. ข้ามาซื้อสักเล่มไปอ่าน แล้วก็จะเอาภาพพวกนั้นไปให้ชินโนสุเกะด้วย"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าวพร้อมกับหัวเราะเบาๆ, พลางถือไปป์ของเขา

"ท่านกำลังโกงอยู่นะครับ, ท่านรู้ตัวไหม"

อาคาบาเนะบ่นอย่างพูดไม่ออก

ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับคาเงะ, คาถาเคลื่อนย้ายในพริบตา  ของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นั้นแข็งแกร่งกว่าของนินจาธรรมดามาก, มากจริงๆ

"ชินโนสุเกะไม่เก่งเรื่องความเร็วน่ะ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หยิบหนังสือขึ้นมาเล่มหนึ่งอย่างสบายๆ, แสดงท่าทีจนปัญญา

ไม่น่าแปลกใจเลย...

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงมาซื้อหนังสือ; ที่แท้ก็เพื่อลูกชายของเขานี่เอง

มิฉะนั้น, ชายคนนั้นก็แค่ใช้คาถาส่องทางไกล  แอบดูก็ได้; ไม่มีความจำเป็นต้องมาด้วยตัวเองเลย

ในขณะนี้, ฝุ่นตลบอบอวลในระยะไกล

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ นำมาไกลลิบ, ตามมาติดๆ ด้วย โอโรจิมารุ, เก็กโค โยรุ, และ มิทาราชิ ชิซุย. ด้านหลังพวกเขาคือเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ อีกหลายคนที่ปกติจะเข้ากันได้ดีกับอาคาบาเนะ

ซาคุโมะวิ่งสุดฝีเท้ามาตลอดทาง, และขณะที่เขามาถึงหน้าร้านและกำลังจะขอซื้อการ์ตูนจากอาคาบาเนะ, เขาก็เงยหน้าขึ้นและเห็น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังเดินออกมาจากร้าน

"นี่...ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม"

หลังจากนั้นไม่นาน, โอโรจิมารุและคนอื่นๆ ก็มาถึงเช่นกัน

มือของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง, จากนั้นเขาก็ยกไปป์ขึ้นและหลีกทางให้, ปล่อยให้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ และคนอื่นๆ เข้าไป

"ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามก็มาเพื่อโปสเตอร์ด้วยเหรอครับ?"

โอโรจิมารุถอนหายใจเบาๆ, ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

สีหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็แข็งทื่อเช่นกัน; ชั่วขณะหนึ่ง, เขาไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร

เขาควรจะพูดว่า... เขามาที่นี่เพื่อแย่งโปสเตอร์ให้ลูกชายของเขางั้นเหรอ?

อาคาบาเนะแสดงสีหน้าล้อเลียน. ในฐานะร่างแยก, ฉากเช่นนี้เป็นหนึ่งในความบันเทิงไม่กี่อย่างของเขา

ขณะที่เด็กๆ ค่อยๆ ทยอยมาถึง, ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็กระแอมเบาๆ และพูดว่า, "แน่นอนว่าไม่ใช่. ข้าแค่มาซื้อการ์ตูนเพื่อสนับสนุนอาคาบาเนะ. ส่วนโปสเตอร์น่ะเป็นของพวกเจ้า"

"ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามครับ, นั่น 100 เรียวครับ"

อาคาบาเนะยิ้มและยื่นมือออกไป

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รับการ์ตูนและเดินจากไปเงียบๆ

ในฐานะโฮคาเงะผู้เป็นที่เคารพอย่างสูง, เขาไม่สามารถทนที่จะแข่งขันกับเด็กๆ เพื่อแย่งโปสเตอร์การ์ตูนต่อหน้าเด็กมากมายขนาดนี้ได้จริงๆ

หลังจากมองเขาจากไป, โอโรจิมารุก็มองไปที่ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ, จากนั้นก็เหลือบมองอาคาบาเนะก่อนที่จะพูดว่า, "ฉันเป็นคนไล่ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามไป, ถ้าอย่างนั้นตำแหน่งนี้ก็ควรจะเป็นของฉันไม่ใช่เหรอ?"

"แน่นอนว่าไม่!"

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ถลึงตากลับ, แสดงความโกรธออกมาอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็น

"อย่าเถียงกัน, อย่าเถียงกัน. ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามแค่สละสิทธิ์ไปเอง. สำหรับที่เหลือ, ก็ยังคงเป็นใครมาก่อนได้ก่อน"

อาคาบาเนะกล่าว

โอโรจิมารุมีสีหน้าผิดหวังและพยักหน้าเงียบๆ, "ถ้างั้นฉันก็ยังได้ที่สาม, ซึ่งก็ดี"

แม้ว่าเขาจะยังเด็ก, เขาก็คิดเลขได้ชัดเจนมาก

ถ้าเขาไม่ไล่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไป, เขาคงจะได้ที่สี่. ตอนนี้, อย่างน้อยเขาก็ติดหนึ่งในสามอันดับแรก

เก็กโค โยรุ ไอออกมาสองสามครั้ง, แต่ก่อนที่เขาจะได้โต้เถียง, โอโรจิมารุก็เข้าไปหยิบหนังสือข้างในแล้ว

"เข้าแถวทีละคน, อย่ารีบร้อน"

ถ้าคนเหล่านี้เริ่มสร้างความวุ่นวาย, ร้านการ์ตูนเล็กๆ ก็จะกลายเป็นเสียงดังมาก

ในฐานะร่างแยก, เขาไม่สามารถรักษาความสงบเรียบร้อยได้

"หึ่ม, แถวอะไรกัน? อาคาบาเนะ, ออกมาสู้ตัวต่อตัวกับฉัน!"

ในที่สุด อุจิวะ เรียว ก็มาถึงและตะโกนเสียงดังอยู่ที่ทางเข้า

ร่างแยกขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาเป็นร่างแยก, แต่ก็เหมือนกับร่างต้น, เขาเกลียดปัญหา, และ อุจิวะ เรียว ก็คือปัญหาใหญ่ตัวยงอย่างไม่ต้องสงสัย

"อาคาบาเนะ, อย่ามาทำเป็นแกล้งตาย. ออกมาสู้กับฉัน. คราวที่แล้วฉันประมาทไปเลยแพ้, แต่ครั้งนี้ฉันไม่แพ้แน่!"

อุจิวะ เรียว พูดต่อไป

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ และ โอโรจิมารุ หันศีรษะมามอง อุจิวะ เรียว พร้อมกัน

ทั้งคู่ไม่ได้ออกไปเพราะมันเป็นเขตของอาคาบาเนะ, แต่ถ้าอาคาบาเนะขอความช่วยเหลือจากพวกเขา, ในฐานะเพื่อน, พวกเขาก็จะไม่ลังเล

"พวกนายสองคนต้องการอะไร? ฉันมาที่นี่เพื่อท้าสู้ตัวต่อตัว, ไม่ได้มาเพื่อก่อเรื่อง!"

ไม่ว่าจะเป็น โอโรจิมารุ หรือ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ, พวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นนักสู้ระดับแนวหน้าในชั้นเรียน. แม้ว่า อุจิวะ เรียว จะมีพรสวรรค์ที่ดี, แต่เขาก็ไม่มีความมั่นใจที่จะสู้กับคนทั้งสองจริงๆ

"อืม... ตัวต่อตัวก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้. อย่างแรก, ซื้อการ์ตูนก่อนสิ"

ร่างแยกชี้เข้าไปในร้าน

"ห๊ะ?"

คำตอบนี้เกินความคาดหมายของ อุจิวะ เรียว ไปมาก. เขาถึงกับตั้งตัวไม่ติดและไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร

ก็แค่เด็กน้อย, ท้ายที่สุด...

ร่างแยกหัวเราะในใจ, นั่งลงอย่างใจเย็น

"ถ้าฉันซื้อการ์ตูน, นายจะสู้กับฉันเหรอ?"

ดวงตาของ อุจิวะ เรียว ดุร้าย, เต็มไปด้วยจิตสังหาร

"ถูกต้อง"

ร่างแยกพยักหน้าตกลง

อย่างไรก็ตาม, เขาเป็นร่างแยก. ถ้ามีการต่อสู้กันจริงๆ, เจ้าคนขี้เกียจข้างในนั่นแหละที่จะเป็นคนลงมือ, ไม่ใช่เขา

ในขณะนี้, โอโรจิมารุ และ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ได้เลือกการ์ตูนของพวกเขาและเดินออกมาจากข้างในแล้ว

"สามอันดับแรกจะได้รับโปสเตอร์ขนาดกลางฟรี. อืม...ขอดูหน่อย"

ร่างแยกเลือกอยู่ครู่หนึ่ง, แล้วในที่สุดก็หยิบโปสเตอร์ออกมาสองแผ่น, ยื่นให้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ แผ่นหนึ่ง และอีกแผ่นให้ โอโรจิมารุ

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ รับมันมา, สีหน้าของเขาปรากฏความยินดี

เพื่อโปสเตอร์แผ่นนี้, เขารีบวิ่งมาทันทีที่ได้ยินข่าว. โชคดีที่เขามาทันเวลา

"เร็วเข้า, มาดูกันว่ามันคืออะไร!"

มิทาราชิ ชิซุย, ซึ่งได้ที่ห้า, รีบเร่งให้ ซาคุโมะ เปิดมันดูทันทีเมื่อเห็นเขาได้โปสเตอร์

ซาคุโมะในตอนนี้ก็ยังเป็นแค่เด็ก. แม้ว่าเขาจะมีท่าทีที่สุขุม, แต่ภายใต้การเร่งเร้าของเพื่อนร่วมชั้น, เขาก็อดไม่ได้ที่จะเปิดมันออกดู

อุจิวะ เรียว ทำเสียงเยาะเย้ยออกมา, แต่ดวงตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไป

มันเป็นภาพวาดขนาดใหญ่, เป็นภาพชายสวมหน้ากากกำลังถือหนังสือ "สวรรค์รำไร"  และกำลังอ่านมันอย่างเงียบๆ ขณะพิงต้นไม้ใหญ่

ที่มุมล่างขวา—ฮาตาเกะ คาคาชิ

"นี่...นี่มันภาพวาดเหรอ?"

ทันใดนั้น, ดวงตาของเขาก็กลายเป็นกระตือรือร้น

"โอโรจิมารุ, แล้วของนายล่ะ?"

เก็กโค โยรุ มองไปที่ โอโรจิมารุ, อยากให้เขาโชว์ของเขาบ้าง

น่าเสียดายที่, โอโรจิมารุม้วนการ์ตูนของเขา, ส่ายหัว, และพูดว่า, "ฉันจะกลับไปดูที่บ้าน"

เมื่อได้ยิน โอโรจิมารุ พูดเช่นนั้น, คนอื่นๆ ก็ผิดหวังมาก, รวมถึง อุจิวะ เรียว, ที่อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าผิดหวังออกมา