บทที่ 21 : ทำไม? เพราะฉันขี้เกียจ!

บทที่ 21 : ทำไม? เพราะฉันขี้เกียจ!

"แคร๊ง! แคร๊ง!"

ใกล้กับผนังภูเขา, อาคาบาเนะสามารถได้ยินเสียงทุบตีแม้จะดังเล็ดลอดผ่านก้อนหินเข้ามา

ไม่นาน, ชายคนหนึ่งก็รีบวิ่งมา. เขาเป็นผู้อำนวยการโรงงานที่นี่, และยังเป็นหัวหน้าโดยรวมของโรงงานด้วย. เขารู้จักซึนาเดะ, แต่ก็มีแววแห่งความระแวดระวังอยู่ในดวงตาของเขา

ชัดเจนว่า, ซึนาเดะมีชื่อเสียง(เสีย)ที่นี่มาก, และส่วนใหญ่เป็นไปในทางลบ

อาคาบาเนะก้าวไปข้างหน้า, หยิบสัญลักษณ์ของเขาออกมา, และยื่นให้เขา, พลางกล่าวว่า, "สวัสดีครับ, ผมชื่อ คุรามะ อาคาบาเนะ. ซึนาเดะแค่ช่วยผมบอกทางครับ"

"คุรามะ?"

เขาชะงัก, ยื่นมือออกมารับสัญลักษณ์, ตรวจสอบมันอย่างระมัดระวัง, และครู่ต่อมา, ก็คืนมันให้อาคาบาเนะอย่างเคร่งขรึม. จากนั้นเขาก็แนะนำตัวเอง, "ผมชื่อ อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ, และผมเป็นผู้อำนวยการโรงงานที่นี่ครับ"

"คุณยามาโนะครับ, ผมมาหาคุณเพราะผมอยากจะขอความช่วยเหลือจากคุณในการพิมพ์หนังสือเล่มหนึ่ง"

อาคาบาเนะหยิบมังงะนารูโตะเล่มแรกออกมาและยื่นให้ อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ

ภาพวาด?

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ รู้สึกสงสัยแวบหนึ่งในใจขณะที่เขารับหนังสือการ์ตูนมาและเหลือบมองมัน

ไม่เหมือนกับเวอร์ชันหยาบๆ ที่วาดด้วยมือก่อนหน้านี้, หน้าปกของฉบับพิมพ์ครั้งแรกที่แท้จริงนั้นถูกวาดอย่างประณีต, อาจกล่าวได้ว่าเป็นทักษะระดับสูงสุดของอาคาบาเนะในขณะนี้

แวบแรกที่เห็น, เขาก็พบว่ามันน่าทึ่ง

"นี่... นี่มันอะไรกัน?"

เขาพบว่ามันน่าเหลือเชื่อ. มันแตกต่างจากนิยายธรรมดา, แต่มันก็ยังเป็นเรื่องราวที่น่าสนใจมาก—ไม่สิ, ดีกว่านิยายอีก!

"เหะๆ, คุณอายามาโนะ, นี่เรียกว่ามังงะค่ะ," ซึนาเดะพูด, พลางยื่นหัวออกมา

"มังงะ?"

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ เปิดหน้าหนึ่ง, แล้วมองไปที่หน้าที่สอง...

เป็นเวลานาน, เขาปิดเล่มมังงะลง, ทั้งตื่นเต้นและเสียดาย

เขาเป็นเพียงคนธรรมดามืออาชีพที่เชี่ยวชาญด้านการตีเหล็กและการหล่อ; โลกของนินจานั้นห่างไกลจากเขามาก. แต่หลังจากอ่านไปเพียงสองบท, เขาก็สัมผัสได้ถึงขอบเขตอันยิ่งใหญ่ของโลกนินจา

"นินจา... เฮ้อ, ถ้าเพียงแต่ผมมีความถนัด, ป่านนี้ผมคงได้เป็นนินจาไปแล้ว"

สีหน้าของ อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ดูอ้างว้าง, และเขาถอนหายใจด้วยอารมณ์

อาคาบาเนะยิ้มเล็กน้อย, แอบดึงหน้าต่างระบบขึ้นมา

มันเพิ่มขึ้น 1 คะแนน!

"ซึ่งหมายความว่า, แม้แต่คนธรรมดาก็ให้คะแนนเมื่อพวกเขาอ่านมัน!"

อาคาบาเนะคิดอย่างตื่นเต้น

แม้ว่า อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ จะให้เพียง 1 คะแนนหลังจากอ่านไปสองบท, แต่ยุง, ไม่ว่าจะเล็กแค่ไหน, ก็ยังเป็นเนื้อ. ยิ่งไปกว่านั้น, คนธรรมดาคือประชากรกลุ่มใหญ่ที่สุด. ถ้าคุณภาพไม่พอ, ปริมาณก็จะชดเชยเอง. แม้แต่นารูโตะ , ในแง่ของการให้คะแนน, ก็ไม่สามารถเทียบได้กับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ของคนทั่วไปได้

"ผมแค่รู้สึกสะเทือนอารมณ์ไปหน่อย, ขออภัยด้วย. ว่าแต่, อาคาบาเนะคุง, นี่คือมังงะที่คุณต้องการพิมพ์ใช่ไหมครับ?"

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ถาม

"ไม่ครับ, ไม่ใช่แค่เล่มนี้. ในอนาคตจะมีการ์ตูนอีกมากมาย. ดังนั้น ผมไม่ได้จะขอให้คุณพิมพ์ให้ฟรีหรอกนะครับ, คุณยามาโนะ, แต่ผมตั้งใจจะทำข้อตกลงความร่วมมือกับคุณ"

อาคาบาเนะพูดอย่างจริงจัง

เขารู้ว่าภาพลักษณ์ของเขาเป็นเพียงเด็ก, และเขาขาดความน่าเชื่อถือในแง่นี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้. เขาทำได้เพียงพยายามโน้มน้าว อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ด้วยสีหน้าและผลงานของเขา

ถ้า อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ไม่ได้อ่านการ์ตูน, บางทีเขาอาจจะหัวเราะเยาะ, แต่ตอนนี้เขาต้องพิจารณาความร่วมมือที่อาคาบาเนะกล่าวถึงอย่างจริงจัง

มังงะประเภทนี้จะทำกำไรได้เหรอ?

ผมไม่รู้!

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ตระหนักดีว่าตลาดสำหรับของใหม่นั้นคลุมเครือมาก, และผลกำไรเหล่านั้นก็มองไม่เห็น. แต่หลังจากอ่านการ์ตูน, เขาก็รู้สึกว่าสิ่งนี้มีแรงดึงดูดที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ, ทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะอยากอ่านมัน

นี่อาจจะดังขึ้นมาจริงๆ ก็ได้

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง, แล้วถามว่า, "คุณต้องการจะร่วมมือกันอย่างไร?"

"ผมรู้ว่าโรงงานนี้ไม่ใช่ของคุณยามาโนะเพียงคนเดียว, ดังนั้นผมมีข้อเสนอสองข้อที่นี่. หนึ่งคือผมจ่ายค่าธรรมเนียมคงที่, และคุณรับผิดชอบในการพิมพ์ให้ผม. อีกข้อคือผมให้คุณสิบเปอร์เซ็นต์ของกำไรจากมังงะเป็นค่าตอบแทน"

อาคาบาเนะเสนอสองทางเลือก, ให้ อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ เลือก

"นี่... ผมต้องหารือกับคนอื่นก่อน"

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ลังเล. เขาได้เป็นผู้อำนวยการโรงงานเพราะทักษะการตีเหล็กที่ยอดเยี่ยมและความฉลาดเล็กน้อย, แต่ปัญหาทางธุรกิจแบบนี้อยู่นอกเหนือขอบเขตความรู้ของเขา

"ผมเข้าใจครับ. เชิญใช้เวลาได้เลย. ถ้าคุณต้องการ, คุณสามารถเอามังงะเล่มนี้ไปด้วยได้, แต่มีเงื่อนไขว่าคุณต้องไม่ทำมันเสียหาย"

อาคาบาเนะพูดด้วยรอยยิ้มใจดี

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ พยักหน้า, เก็บหนังสือการ์ตูนอย่างระมัดระวัง

หนังสือเล่มนี้เกี่ยวข้องกับโรงพิมพ์, ดังนั้นเขาจึงต้องไปขอความเห็นจากหัวหน้าโรงพิมพ์เป็นหลัก

ซึนาเดะมองจากด้านข้าง, ไม่ได้เสนอความเห็นใดๆ. เมื่อ อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ จากไป, เธอก็ถามว่า, "ทำไมนายไม่ใช้วิธีจ่ายแบบคงที่ไปเลยล่ะ?"

"การจ่ายแบบคงที่ย่อมเป็นประโยชน์กับฉันแน่นอน, แต่ถ้าการ์ตูนของฉันดังขึ้นมาในภายหลังล่ะ?"

อาคาบาเนะถามอย่างใจเย็น

เขาพูดไม่จบประโยค, แต่เขาเชื่อว่าซึนาเดะจะเข้าใจความหมายของเขา. จริงดังคาด, ซึนาเดะครุ่นคิดอยู่สองสามวินาที, แล้วก็พูดอย่างรวดเร็วว่า, "ฉันเข้าใจล่ะ. ธรรมชาติของมนุษย์มันละโมบ, แต่นี่มันเป็นสไตล์ของนายจริงๆ..."

อาคาบาเนะมีสไตล์แบบไหนน่ะเหรอ?

พูดง่ายๆ ก็คือ, คำเดียว—ขี้เกียจ!

เขาขี้เกียจเกินกว่าจะรับมือกับคนเหล่านี้ที่จะมาสร้างปัญหาในภายหลัง, ดังนั้นในตอนแรกเขาจึงวางทางเลือกทั้งสองไว้, เพื่อให้พวกเขาเข้าใจคุณค่าของการ์ตูนอย่างเต็มที่ก่อนที่จะตัดสินใจ. มิฉะนั้น, เขาสามารถบรรลุข้อตกลงความร่วมมือที่ได้รับการอนุมัติจาก อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ได้อย่างง่ายดายด้วยราคาที่ต่ำและเส้นสายส่วนตัว

ตอนนี้เมื่อวางทางเลือกเหล่านี้ไว้แล้ว, แม้ว่าคนงานพิมพ์จะก่อปัญหาในอนาคต, ก็จะเป็นหัวหน้างานของพวกเขาที่จะมาหาอาคาบาเนะ, ไม่ใช่กลุ่มคนวุ่นวาย

นอกจากนี้, เงินก็ไม่ได้สำคัญขนาดนั้นสำหรับอาคาบาเนะจริงๆ

ครู่ต่อมา, อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ ก็กลับมา, ตามมาด้วยคนอีกหลายคน. ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเป็นหัวหน้างานและคนงานของโรงพิมพ์

"คุณยามาโนะ, นี่มันอะไรกันครับ...?"

อาคาบาเนะรู้สึกปวดหัวเล็กน้อย. เขาก็แค่ขี้เกียจเกินกว่าจะรับมือกับคนจำนวนมาก, ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงชี้แจงเงื่อนไขในตอนแรก, แต่ก็ยังมีคนมามากมายขนาดนี้อีก

อิซึมิฮิโระ ยามาโนะ มองกลับไปสองสามครั้งอย่างลำบากใจ, จากนั้นก็ชี้ไปที่คนข้างๆ เขาและพูดว่า, "พวกเขาปกติจะรับผิดชอบเรื่องการพิมพ์ที่โรงงาน. เขาคือหัวหน้างานโดยรวม, ชื่อ อิจิโระ โนดะ"

"สวัสดีครับ, คุณคุรามะ. ผม... ผมรู้สึกขอบคุณมากที่คุณให้โอกาสพวกเรา. เราตัดสินใจไม่ได้ระหว่างสองข้อเสนอของคุณ. เราพอจะรวมมันเข้าด้วยกันได้ไหมครับ?"

อิจิโระ โนดะ ดูวิตกกังวลและระมัดระวัง

ชัดเจนว่า, เขาได้อ่านการ์ตูนแล้วและรู้ว่ามีอะไรอยู่ในนั้น, และเขาก็ตระหนักถึงคุณค่าของการ์ตูนมากยิ่งขึ้น, มิฉะนั้นเขาคงไม่ตื่นเต้นขนาดนี้. และคนงานที่อยู่ข้างหลังเขาก็น่าจะเข้าใจเช่นกัน

ดีมาก, พอทำให้มันชัดเจนไปเลยทีเดียว, จะได้มีเรื่องพัวพันกันน้อยลงในภายหลัง

อาคาบาเนะคิดกับตัวเอง

สำหรับความตั้งใจของ อิจิโระ โนดะ และพวกเขานั้น, อาคาบาเนะเข้าใจพวกเขาอย่างชัดเจน: พวกเขาก็แค่ต้องการทั้งเงินเดือนและส่วนแบ่งจากผลกำไร. นี่มันทำให้ง่าย...

"ถ้าอย่างนั้น, ผมสามารถเสนอให้ได้แค่ครึ่งเปอร์เซ็นต์ของผลกำไร, ในขณะเดียวกันก็จะให้ค่าตอบแทนส่วนหนึ่งด้วย. ตัวเลขที่แน่นอนเราสามารถพูดคุยรายละเอียดกันได้ในภายหลัง"

"นั่นวิเศษมาก! ขอบคุณสำหรับความมีน้ำใจของคุณครับ"

อิจิโระ โนดะ โค้งขอบคุณซ้ำๆ, สีหน้าของเขาตื่นเต้นอย่างมาก

ในขณะเดียวกัน, ฝูงชนก็เริ่มส่งเสียงดังทันที

"นี่มันเยี่ยมมาก, ในที่สุดเราก็มีธุรกิจให้ทำ"

"ไม่รู้ว่าจะได้เงินเท่าไหร่, แต่ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย..."

"ขอบคุณครับ, คุณคุรามะ, ขอบคุณครับ, คุณคุรามะ!"

แม้ว่าอาคาบาเนะจะยังเด็กมาก, แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูถูกเขา. พวกเขาทั้งหมดเรียกเขาว่า "คุณ" (คุณคุรามะ), และน้ำเสียงของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความเคารพ

เพราะนามสกุลของเขาคือ คุรามะ, เพราะเขาได้วาดการ์ตูนเช่นนี้, และยังเป็นเพราะคำพูดของเขาแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติที่ไม่ธรรมดามากมาย, และเขาก็ให้เกียรติคนธรรมดาอย่างพวกเขามาก

อาคาบาเนะพอใจ, และในขณะเดียวกัน, ก็ประหลาดใจเล็กน้อย

เมื่อดูจากปฏิกิริยาของคนเหล่านี้, การ์ตูนของเขาถือเป็นออเดอร์ขนาดใหญ่, ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอุตสาหกรรมการพิมพ์ในโลกนี้ไม่ได้มีผลกำไรสูงนัก

ยังมีศักยภาพอีกมาก!