บทที่ 3 การทดสอบ II

“เอาล่ะ หมดเวลาพักแล้ว” พอลตะโกนเรียกทั้งคู่ “หยิบสัมภาระซะ เราจะไปลานประลองระยะประชิดกัน”

ทั้งสองคว้ากระเป๋าของตน อดัมกวาดสายตาสำรวจข้าวของอย่างรวดเร็วว่าไม่มีอะไรเสียหาย เมื่อเห็นว่าทุกอย่างปกติดี เขาก็เดินตามรองหัวหน้ากิลด์ไปยังลานอีกด้านหนึ่งของกิลด์นักผจญภัย มีคนจับคู่ซ้อมมือกันอยู่ประปราย และมีคนนั่งดูพลางจิบเบียร์จากถังไม้เล็กๆ

พอลปรบมือเรียกความสนใจ “เราต้องใช้ลานประลองสำหรับเจ้าหนูสองคนนี้หน่อยนะ”

นักผจญภัยคนอื่นมองมาที่จูรอทและอดัม เห็นรอยสักของชาวอายร์แล้วก็พยักหน้าให้

“ชาวอายร์? จะทดสอบไปทำไมกัน?” นักผจญภัยคนหนึ่งถาม

“พิธีการน่ะ” อีกคนตอบ “ใช่ว่ามันจะสอบตกซะหน่อย แต่ก็ต้องทำตามกฎ”

“นายหมายถึงระบบราชการล่ะสิไม่ว่า” นักผจญภัยขี้เมาแก้ให้

“เป็นทั้งสองอย่างไม่ได้รึไง?”

พอลกระแอมไอ “ฉันพยายามจะสุภาพอยู่นะ” เขาเลิกคิ้วส่งสายตากดดัน

เหล่านักผจญภัยหยุดซ้อมและหลีกทางให้ แต่ก็ไม่ได้จากไปไหน พอลกวาดสายตามองพวกเขาทุกคน แต่ทุกคนหลบสายตา ผิวปากทำไม่รู้ไม่ชี้ พอลจึงหันกลับมาหาทั้งคู่ “พวกเธอโอเคไหมถ้าจะมีผู้ชม?”

“ให้พวกมันได้ประจักษ์ถึงเกียรติยศแห่งอายร์เถิด!” จูรอทประกาศก้อง กอดอกยืดอกอย่างภาคภูมิ

“ได้ครับ” อดัมตอบเรียบๆ

“ถ้าพวกแกคนไหนขัดจังหวะล่ะก็” พอลชูกำปั้นขึ้นขู่ “เข้าใจนะ?”

“เออๆ”

“รับทราบครับผม”

นักผจญภัยขี้เมายกถังเบียร์ขึ้นจิบเป็นคำตอบ

พอลนำทั้งคู่ไปที่กองหินด้านหลังสนาม มีหินอยู่หกก้อน ขนาดตั้งแต่เท่าศีรษะคนไปจนถึงขนาดเท่าลำตัวคน

“การทดสอบง่ายๆ ยกหินขึ้น เดินไปข้างหน้าสิบก้าว แล้ววางลง เริ่มจากก้อนเล็กสุดไล่ไปก้อนใหญ่” ไม่มีอะไรต้องอธิบายมากไปกว่านั้น

“เชิญก่อนเลย” อดัมผายมือ

จูรอทพยักหน้า คว้าหินก้อนเล็กสุด เดินไปสิบก้าวแล้ววางลง เขาหันไปมองพอล ซึ่งพยักหน้าตอบ

“ผ่านก้อนแรกแล้ว พักหายใจได้” พอลหันมามองอดัม “เธอไปยกหินแล้วเอากลับมาวางที่เดิม”

[การตรวจสอบกรีฑา (Athletics Check): D20 + 5 = 7 (จากลูกเต๋า 2)]

อดัมย่อตัวลงจับหิน แต่จังหวะที่ยกขึ้น มันกลับลื่นหลุดมือร่วงตุ้บลงพื้น เขาหันกลับไปมองพอล

รองหัวหน้ากิลด์เลิกคิ้ว ‘ดาบนั่นมีไว้โชว์เท่เฉยๆ รึไง?’ เขาจดอะไรบางอย่างลงในกระดาษ ขณะที่นักผจญภัยคนอื่นหัวเราะคิกคัก

อดัมมองมือตัวเองแล้วมองก้อนหิน “เอ่อ สงสัยมือผมจะเหงื่อออกน่ะครับ?” ‘ไม่มีทางที่ฉันจะยกไม่ขึ้น! ค่า Strength ฉันเกือบเต็มแม็กซ์นะเว้ย!’

“จะยกขึ้นหรือไม่ขึ้นก็นับหมด” พอลกล่าว “ถ้าเธอทำของสำคัญหล่นระหว่างทำภารกิจ ก็คง...”

อดัมหน้าแดงก่ำ ‘บัดซบ โชคฉันนี่มันห่วยแตกเหมือนเดิมเลยไม่ใช่เหรอ? ต่อให้สเตตัสเทพแค่ไหน ฉันคงต้องตายเพราะความซวยแน่ๆ’ “ขอแก้ตัวอีกรอบได้ไหมครับ?” อดัมขอร้อง

พอลพยักหน้า “เอาสิ ฉันก็อยากรู้เหมือนกันว่าจริงๆ แล้วเธอแข็งแรงแค่ไหน”

อดัมย่อตัวลงยกหินอีกครั้ง คราวนี้ตั้งสมาธิกับแรงบีบมือสุดๆ แล้วค่อยๆ เดินเตาะแตะกลับไปที่จุดเริ่มต้นราวกับเป็ดประคองไข่

‘เอาหน่อยอดัม! ตั้งสติ! แกทำได้!’

ถึงคราวหินก้อนที่สอง จูรอทยกผ่านสบายๆ กล้ามเนื้อต้นขาเกร็งเล็กน้อย แขนเบ่งกล้าม หลังตึงเปรี๊ยะ เขายกหินขึ้นอุ้มราวกับลูกรัก เดินไปสิบก้าว แล้ววางลูกรักลง ก่อนจะเบ่งกล้ามอกโชว์ทุกคน ยิ้มเยาะใส่อดัม

อดัมยืดเส้นยืดสาย หมุนคอกร๊อบแกร๊บ “เอาหน่อยอดัม เอาหน่อย” เขาพยายามปลุกใจตัวเอง ย่อเข่าเล็กน้อย โอบแขนรอบก้อนหิน แล้วออกแรงยก... แต่โชคร้าย ขาเขากระตุกจนเกือบทำหินหล่น กลายเป็นว่าเขาล้มกลิ้งไปนอนตะแคงข้างแทน

นักผจญภัยขี้เมาพ่นเบียร์พรวด แทบจะสำลักแอลกอฮอล์เมื่อเห็นอดัมล้มตึง

พอลต้องขบกรามแน่นเพื่อกลั้นขำ ส่วนคนอื่นๆ ปล่อยก๊ากออกมาอย่างไม่เกรงใจ

จูรอทเลิกคิ้ว ไม่ประทับใจฮาล์ฟเอลฟ์เอาซะเลย เขาคิดว่าอย่างน้อยอดัมก็น่าจะทำได้แค่นี้ แต่ดูเหมือนเขาจะคาดหวังสูงไป

“อะไรวะเนี่ย!” อดัมถอดหมวกเหล็กออก หน้าแดงจัด เขาจ้องเขม็งไปที่ก้อนหิน ตาแทบจะพ่นไฟ “ไม่มีทางที่ฉันจะแพ้แกหรอกน่า!” เขาหันไปมองพอลแวบหนึ่ง แต่ไม่กล้ามองสีหน้าของอีกฝ่าย จึงกลับมาจ้องหินต่อ ‘บ้าเอ๊ย! จะใช้ การนำทาง (Guidance) ดีไหม? ไม่สิ ไม่ควรเปิดเผยเร็วไป แต่เดี๋ยวฉันก็ต้องโชว์ กระสุนเพลิง (Flame Bolt) อยู่แล้วนี่หว่า...’ เขาถอนหายใจ

“ฮาล์ฟเอลฟ์เหรอ?”

นักผจญภัยอีกคนผิวปาก “ไม่ค่อยเห็นแถวนี้เลยแฮะ”

พอลตวัดสายตามองจนพวกเขาเงียบกริบ “คิดว่าจะต่อไหวไหม?”

“ได้ครับ!” อดัมตะโกนลั่น กำหมัดแน่น “คราวนี้ไม่ยั้งแล้วนะโว้ย!” เขานั่งลงแล้วยืดตัวแตะปลายเท้า ยืดเส้นยืดสายเล็กน้อยก่อนจะส่ายก้นดุ๊กดิ๊ก

คนอื่นๆ มองดูฮาล์ฟเอลฟ์ยืดเส้นและเต้นท่าประหลาดๆ สงสัยว่าเขาทำบ้าอะไร พวกเขาคุ้นเคยกับการยืดเส้น แต่ไอ้ท่าที่เห็นนี่มัน...

อดัมอยู่ในท่าคลานสี่ขา ทำท่าแมวยืดตัว (Cat stretch) ชุดเกราะทำให้ท่าทางดูทุลักทุเลและตลกพิลึก แต่เขาต้องแน่ใจว่าจะไม่พลาดตั้งแต่เริ่ม เขาตบแก้มตัวเองสองสามทีเรียกความฮึกเหิม

เวทมนตร์ การนำทาง (Guidance) D3 = 1 (จากลูกเต๋า 1)

[การตรวจสอบกรีฑา (Athletics Check): D20 + 5 + 1 = 14 (จากลูกเต๋า 8)]

เขาย่อตัวลงอีกครั้ง ยืดขาเล็กน้อยก่อนจะคว้าหิน รู้สึกถึงกล้ามเนื้อที่เกร็งตัวขณะออกแรงยกหินขึ้นแนบอก เขาค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า มุ่งไปยังจุดหญ้าแบนราบที่ถูกวางทับไว้ ย่อตัวลงวางหิน แล้วชูแขนขึ้นด้วยความสะใจ

พอลจดบันทึก พลางหรี่ตามอง เขาเกือบจะสาบานได้ว่าเห็นอดัมใช้เวทมนตร์ มันไม่ผิดกฎหรอก แต่เจ้าตัวไม่ได้บอกว่ารู้จักเวทแบบนี้ ‘อาจจะเป็น การนำทาง? แต่ดูไม่ออกแฮะ กระสุนเพลิง นั่นมันคนละเรื่องเลย หรือจะเป็น เสริมความสามารถ (Enhance Ability)? เขารู้เวทระดับนั้นแล้วเหรอ?’

จูรอทคว้าหินก้อนต่อไปอย่างง่ายดาย เดินไปวางต่อหน้าพอล อดัมตบหน้าตัวเองอีกครั้ง เรียกพลัง

เวทมนตร์ การนำทาง (Guidance) D3 = 3 (จากลูกเต๋า 3)

แล้วเขาก็ชะงัก ‘เดี๋ยวนะ ฉันได้รับอนุญาตให้ใช้เวทช่วยหรือเปล่า?’ เขาหันไปหาพอล เดินเข้าไปหา “ขอโทษครับคุณพอล ขอคุยด้วยแป๊บนึงได้ไหมครับ?”

“ได้สิ” พอลพาเขาเดินเลี่ยงออกมาเล็กน้อย “ให้ฉันเดานะ เธอใช้เวทมนตร์ใช่ไหม?” พอลกระซิบ

อดัมพยักหน้า “ครับ ขอโทษที เพิ่งนึกได้” เขายิ้มแหยๆ “ไม่ได้เจตนาจะโกงนะครับ”

“ไม่ใช่การโกงหรอก... ก็ไม่เชิง นายใช้เวทอะไร?”

“การนำทาง (Guidance) ครับ”

“เธอใช้ การนำทาง เป็นด้วยเหรอ?”

“ครับ”

“แล้วก็ กระสุนเพลิง?”

“ถูกต้องครับ”

พอลอยากถามว่าทำได้ยังไง แต่ก็ถามไม่ได้เว้นแต่อดัมจะบอกเอง เขาอยากรู้ แต่ด้วยตำแหน่งหน้าที่ มันคงดูไม่ดีที่จะซักไซ้ “ไม่เป็นไร แต่เอาเป็นว่าอย่าใช้อะไรที่มันเวอร์ไปกว่านั้นแล้วกันนะ ตกลงไหม?”

“รับทราบ ขอบคุณครับ” อดัมพยักหน้า ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาไม่อยากถูกตัดสิทธิ์ ไม่งั้นอดค่าประสบการณ์ +100 XP แสนหวานที่เบลล์สัญญาไว้แน่ๆ

[เป็นเด็กดีจังเลยนะเรา?]

‘หุบปากไปเลย’

อดัมกลับไปที่ก้อนหิน อัดฉีดสเตียรอยด์ที่เรียกว่าเวทมนตร์เข้าเส้น แล้วยกหินขึ้น เขาเครื่องร้อนแล้ว เลยยกได้สบายๆ เดินเอากลับไปวางที่จุดของจูรอท

เวทมนตร์ การนำทาง (Guidance) D3 = 2 (จากลูกเต๋า 2)

[การตรวจสอบกรีฑา (Athletics Check): D20 + 5 + 2 = 18 (จากลูกเต๋า 11)]

‘จริงๆ ก็แข็งแรงนี่หว่า แค่ต้องวอร์มอัพ?’ จูรอทจ้องมองอดัม เห็นรอยยิ้มกว้างบนหน้าฮาล์ฟเอลฟ์ เขาสงสัยว่าอดัมคุยอะไรกับพอล นักผจญภัยคนอื่นก็สงสัย แต่ไม่มีใครถาม

เวทมนตร์ การนำทาง (Guidance) D3 = 3 (จากลูกเต๋า 3)

[การตรวจสอบกรีฑา (Athletics Check): D20 + 5 + 3 = 19 (จากลูกเต๋า 11)]

เวทมนตร์ การนำทาง (Guidance) D3 = 3 (จากลูกเต๋า 3)

[การตรวจสอบกรีฑา (Athletics Check): D20 + 5 + 3 = 17 (จากลูกเต๋า 9)]

หินก้อนที่ห้าคือตัวปัญหาของจริงสำหรับทั้งคู่ แม้อดัมจะบัฟตัวเองด้วย การนำทาง แต่ก็แบกไปได้แค่ห้าก้าว ในขณะที่จูรอททำได้หกก้าว

แขนของเขาร้อนผ่าว ขาและหลังปวดหนึบ เขานอนแผ่หลากับพื้นเหมือนปลาเกยตื้น พยายามฟื้นแรง ‘บ้าเอ๊ย รอบนี้ยากกว่าเดิมเยอะเลย...’ แถมเขาทอยได้ไม่ค่อยดีด้วย เขาถอนหายใจ มองดูจูรอทที่กำลังเหวี่ยงขวานไปมาเพื่อคูลดาวน์

บททดสอบที่สองสำเร็จ รางวัล: +10 XP

‘อย่างน้อยก็ได้ค่าประสบการณ์คุ้มค่าเหนื่อย...’

พอลปล่อยให้พวกเขาพักสักครู่ เห็นว่าทุ่มเทกันเต็มที่ การทดสอบนี้ออกแบบมาเพื่อรีดเค้นขีดจำกัด “พร้อมสำหรับการทดสอบถัดไปหรือยัง?”

“อะไรเหรอครับ?” อดัมถาม เงยหน้ามองพอลทั้งที่ยังนอนอยู่บนพื้น

“ประลองฝีมือ” พอลตอบ หวังว่าจะช่วยกระตุ้นพวกเขาได้

ชาวอายร์ไม่มีทางปฏิเสธการต่อสู้เพียงเพราะเหนื่อยนิดหน่อย “พร้อม!” จูรอทคำราม ยิ้มกว้างราวกับสัตว์ร้าย เขาหักคอกร๊อบแกร๊บ คว้าขวานและโล่ขึ้นมา

[การตรวจสอบกรีฑา (Athletics Check): D20 + 5 = 9 (จากลูกเต๋า 4)]

อดัมชูนิ้วโป้ง “ลุยเลย” เขาพลิกตัวตะแคงแล้วดีดตัวลุกขึ้นยืน... แต่กลับสะดุดขาตัวเองล้มลงไปคลานสี่ขา

‘โอเค วันนี้พอกันทีกับความเท่’

ด้วยความอับอายขายขี้หน้าสุดขีด เขาซ่อนใบหน้าแดงๆ ไว้ใต้หมวกเหล็ก คว้าโล่ขึ้นมา สัมผัสลูกเต๋าพ่อมดซึ่งเป็นสื่อเวทของเขา ก่อนจะชักดาบออกมา

“ฉันจะสู้กับพวกเธอพร้อมกัน” พอลประกาศ ชักดาบออกมาบ้าง “ไม่ต้องออมมือเพราะเห็นฉันเป็นตาแก่นะ” เขายิ้มมุมปากใส่เจ้าหนูจอมพลังทั้งสอง ดาบในมือพร้อมเล่นสนุก

[ลำดับการต่อสู้ (Initiative): D20 + 1 = 14 (จากลูกเต๋า 13)]

อดัมกำลังคิดว่าจะสู้ยังไงดี ‘ฉันน่าจะชนะได้ด้วย—’

จูรอทคำรามลั่นดั่งราชสีห์ กล้ามเนื้อปูดโปน ใบหน้าแดงก่ำ เส้นเลือดที่หน้าผากปูนนูน น้ำลายกระเซ็นจากแรงคำราม มือบีบด้ามขวานแน่น เขาไม่รออดัม กระโจนเข้าใส่พร้อมฟาดขวานลงเต็มแรง

แม้แต่พอลยังตกใจกับการจู่โจมกะทันหันของชาวอายร์ เขาเตรียมท่ารับมือคนแรกไว้แล้ว แต่ก็ต้องตั้งหลักใหม่ ดาบของเขาพุ่งแหวกอากาศ เอาด้ามดาบกระแทกเข้ากลางแสกหน้าจูรอท

แต่ชาวอายร์ไม่ใช่พวกยอมเจ็บตัวฟรี ขวานของจูรอทสับเข้าที่เกราะอก พอลส่งเสียงฮึดฮัดเมื่อรู้สึกถึงแรงกระแทก ขวานขูดเกราะเป็นรอยลึก เสียงเหล็กกระทบเหล็กทำให้นักผจญภัยยิ้มกริ่ม บรรยากาศแห่งความตื่นเต้นอบอวลไปทั่ว

“ลงพอลสองทอง” นักผจญภัยคนหนึ่งว่า

“พอลชนะแหงอยู่แล้ว ไอ้บื้อ”

“สี่ทองแดงแลกกับสองทองนายเอาไหม?” นักผจญภัยขี้เมาถาม ยังพอมีสติอยู่บ้าง

“ช่างเถอะ” คนแรกหน้ามุ่ย บ่นอุบอิบ

“ไม่นึกว่าเธอจะบ้าพลังขนาดนี้ จูรอท” พอลหัวเราะในลำคอ ขำตัวเองที่รู้อยู่แล้วว่าจูรอทจะมาไม้นี้แต่ก็ยังประมาท “ไม่เลว”

“คุยกันอยู่สองคนเหรอครับ” อดัมแทรก “สนใจผมบ้างสิ ผมน้อยใจนะเนี่ย!” ‘อย่าเพิ่งใช้ คำสาป (Hex) ดีกว่า ไม่อยากเปิดไพ่หมดหน้าตัก’

“ใช่แล้ว!”

“อัดมันเลย!”

เหล่านักผจญภัยเชียร์อดัมกับจูรอท เพราะพอลชอบแกล้งพวกเขาบ่อยๆ แต่ลึกๆ ก็ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าสองคนนี้จะทำอะไรพอลได้

โจมตี (ขนาบข้าง / Flanking) D20 + 5 + 1 = 6 (จากลูกเต๋า 1) พลาดอย่างมหันต์ (Critical Miss)!

ความซวยของอดัมตามมาหลอกหลอนอีกครั้ง ขณะที่เขาอ้อมไปโจมตีพอลจากด้านหลัง เขาเหวี่ยงดาบยาวออกไป แต่เพราะเพิ่งเคยใช้ดาบเล่มนี้เป็นครั้งแรก บวกกับมือที่ยังชาจากการยกหิน... ดาบหลุดมือ ลอยละลิ่วไปด้านหลัง ร่วงกราวลงไปกระแทกกับก้อนหิน

อดัมหันมองดาบตาค้าง ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเองกับความอับอายระดับวิกฤตินี้ ‘อะไรวะ? ทำไมต้องทำกับฉันแบบนี้? ฉันยังล้มเหลวไม่พออีกเหรอ? นี่มันบทลงโทษอะไรกันครับแม่นางชะตา?’ น้ำตาซึมไหลพรากอาบแก้ม ภายใต้หน้ากากเหล็ก

พวกนักผจญภัยระเบิดเสียงหัวเราะ ไอ้คนขี้เมาพ่นเหล้าออกมาอีกรอบ ‘ฉันต้องเริ่มเก็บตังค์ค่าเหล้าที่พ่นทิ้งกับไอ้ฮาล์ฟเอลฟ์นี่แล้วมั้ง!’

“มัวมองไปทางไหน?” พอลถาม ดาบของเขาพุ่งเข้าใส่ศีรษะอดัม อดัมยกโล่ขึ้นรับทันท่วงที เสียงดาบกระทบโล่ดังสนั่น ก่อนจะเปลี่ยนทิศทางเลื้อยลงมาเล็งที่ขา อดัมกระโดดถอยหลังหลบวูบ ดาบหมุนคว้างกลางอากาศแล้วฟาดเข้าใส่ข้อศอกของจูรอท ทำให้ขวานของเขาพลาดเป้าไปอย่างเฉียดฉิว

โจมตี (ขนาบข้าง / Flanking) D20 + 5 + 1 = 17 (จากลูกเต๋า 11) โดน! D6 + 4 = 9 (จากลูกเต๋า 5) ความเสียหาย 9 หน่วย!

อดัมอับอายกับความซวยซ้ำซากจนต้องถอนหายใจ แต่ยังคงรักษาตำแหน่งด้านหลังพอลไว้ เขากำหมัดแน่น ‘บ้าเอ๊ย! เลเวลต่ำๆ นี่มันห่วยแตกชะมัด!’ เขาปล่อยหมัดใส่พอล เพราะดาบหลุดมือไปแล้วจะไปเก็บก็ลำบาก แถมทิ้งจูรอทไว้คนเดียวไม่ได้

พอลยิ้มเมื่อเห็นกำปั้นของอดัม แทบไม่ได้ขยับหลบ แต่หมัดของอดัมกระแทกเข้าที่ไหล่ แรงกระแทกหนักหน่วงทะลุเกราะเข้าไป

‘เมื่อกี้มันอะไร?’ พอลรีบหันข้างให้อดัม ไม่โง่พอจะหันหลังให้ชาวอายร์ แต่ก็เริ่มระวังภัยคุกคามใหม่ “หมัดหนักใช้ได้นี่หว่า!” พอลหัวเราะ เตรียมจู่โจมอีกครั้ง

พลังชีวิต: 12 -> 2

การโจมตีแม่นยำสองครั้งซ้อนเล่นงานอดัม ดาบของพอลพริ้วไหวอ้อมโล่ราวกับสายน้ำ พอลไม่ใช่หมูๆ ฝีมือระดับยอดนักรบ เขาแทงเข้าที่ไหล่อดัม แต่ยั้งแรงไว้ไม่ให้เจ็บหนัก เพื่อเปิดโอกาสให้ทั้งคู่ได้ลองของ

แต่ช่องว่างประสบการณ์นั้นช่างห่างชั้น ราวกับทั้งคู่กำลังเผชิญหน้ากับภูผาสูงชันที่ขวางกั้นอนาคต

จูรอทง้างขวานเตรียมฟาดอีกครั้ง แต่พอลหลบฉาก ทำให้ขวานของจูรอทเล็งไปที่อดัมแทน จูรอทรู้ทันทีว่าการฟันโดนพวกเดียวกันไม่ใช่เรื่องดี เขาเกร็งกล้ามเนื้อแขน ยันเท้าแน่น ดึงตัวกลับหลังสุดแรง หยุดขวานไว้ได้ก่อนจะเฉาะหัวเพื่อน

แม้จะโดนแทงไปสองที แต่พอลก็ยังอาศัยจังหวะนั้นเอาด้ามดาบกระแทกท้ายทอยจูรอท จูรอทร่วงลงไปกอง ความบ้าคลั่งหายไป เหลือเพียงความพยายามประคองสติ แต่ไม่สำเร็จ เขาสลบเหมือดไปต่อหน้าต่อตา

พอลหันมาเผชิญหน้ากับอดัมเต็มตัว เริ่มมองเขาเป็นภัยคุกคามที่สมน้ำสมเนื้อ ‘หมัดของเจ้านี่มัน—’

โจมตี D20 + 5 = 17 (จากลูกเต๋า 20) คริติคอลฮิต! 2D6 + 4 = 14 (จากลูกเต๋า 4, 6) ความเสียหาย 14 หน่วย!

ความคิดของพอลถูกตัดบท

จังหวะที่จูรอทล้มลงจากการยั้งมือไม่ให้ทำร้ายพวกเดียวกัน อดัมก็ง้างหมัดรออยู่แล้ว พอพอลหันหน้ามา เงากำปั้นก็พุ่งเข้าใส่หน้าเขาเต็มๆ อดัมต่อยเข้าเต็มหน้าพอล ส่วนหนึ่งมาจากความอับอายที่บดบังวิจารณญาณ พอลพยายามก้มหน้าหลบเพื่อไม่ให้จมูกหัก แต่หมัดของอดัมกระแทกเข้ากับกะโหลกแข็งๆ จนความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วกำปั้น

พอลถอยฉากออกมา เก็บดาบเข้าฝัก เขายกมือจับจมูกให้เข้าที่ นิ่วหน้าด้วยความเจ็บเล็กน้อย ก่อนจะมองฮาล์ฟเอลฟ์ “หมัดหนักเอาเรื่องเลยนะ”

“ขอโทษทีครับ” อดัมบอก แล้วรีบทิ้งตัวลงไปดูอาการจูรอท

‘ทำอะไรของเขาน่ะ?’ พอลสงสัย

[การตรวจสอบการแพทย์ (Medicine): D20 + 1 = 2 (จากลูกเต๋า 1)]

อดัมจับชีพจรจูรอท เขารอ... และรอ... แต่ไม่รู้สึกถึงอะไรเลย แม้แต่การเต้นแผ่วเบา “จูรอท?” เสียงหอบหายใจด้วยความตื่นตระหนกหลุดออกมาจากปากฮาล์ฟเอลฟ์ ‘ไม่มีทางน่า เขาจะตายอีกแล้วเหรอ...’ เขาพยายามคลำหาชีพจรชาวอายร์ต่อ แต่ก็ไม่พบ “จูรอท!”

ความตื่นตระหนกเข้าเกาะกุมจิตใจเมื่อเห็นร่างไร้วิญญาณของจูรอท “จูรอท!” อดัมเขย่าตัวชาวอายร์ รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว ‘อีกแล้วเหรอ? อะไรกัน? ได้ยังไง? เขาตายอีกได้ยังไง? บัดซบ! ไม่! เชี่ยเอ๊ย! ไม่เอาแบบนี้สิ! จูรอท!’