บทที่ 9 - วันหยุดประจำร้านกับการไปเยี่ยมไข้

บทที่ 9 - วันหยุดประจำร้านกับการไปเยี่ยมไข้

☆☆☆☆☆

เสียงบดถนนของยางรถยนต์สั่นสะเทือนอากาศรอบข้างอย่างหนักหน่วง เครื่องยนต์คำรามเสียง "บรึ้น" ดังกระหึ่มราวกับจังหวะการเต้นของหัวใจ

มาสึมินั่งอยู่ที่เบาะข้างคนขับ คาดเข็มขัดนิรภัยเรียบร้อย มองดูรินเนะที่กำลังเข้าเกียร์อย่างคล่องแคล่วด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"คุณขับรถเป็นด้วยเหรอ"

"แปลกเหรอ" รินเนะพูดเหมือนเป็นเรื่องปกติ "คุณอิเคนทำงานหนัก จะให้เขาขับรถไปซื้อของตลอดคงไม่ไหว ฉันก็เลยไปสอบใบขับขี่มา"

"...ไม่แปลกหรอกครับ"

มาสึมินึกถึงตอนที่ตัวเองเคยคิดจะไปสอบใบขับขี่เพื่อขับรถขนเครื่องดนตรีของวง แต่จนป่านนี้ก็ยังไม่มีใบขับขี่เลย ไว้หาเวลาไปสมัครเรียนที่โรงเรียนสอนขับรถบ้างดีกว่า

ค่าเรียนน่าจะประมาณสามแสนเยน เงินเดือนเดือนเดียวของเขาคงไม่พอจ่าย

"เดินทางปลอดภัยนะจ๊ะ"

ที่นอกหน้าต่างรถ อาซามิโบกไม้โบกมือให้ทั้งสองคน

"มาสึมิคุง อย่าลืมซื้อไลท์โนเวลมาฝากฉันด้วยนะ"

"รู้แล้วครับ เรื่องอะไรบ้างนะ"

"โธ่เอ๊ย ขี้ลืมจังเลยนะพ่อคุณ"

อาซามิขมวดคิ้วนิดๆ "จำให้ดีนะ ฉันจะเอาเรื่อง 'ฉันจะเป็นคนรักของเธอได้ยังไง ไม่ไหวหรอก! (หรือว่าจะไหว!?)' เล่ม 6 แล้วก็เรื่อง 'เรื่องราวร้อยวันที่ฉันจะพิชิตใจเธอ ผู้หญิงที่ประกาศลั่นว่าไม่มีทางรักผู้หญิงด้วยกันได้' เล่ม 7..."

"เดี๋ยวๆๆ หยุดก่อนครับ"

มาสึมิรีบเบรกอาซามิที่ร่ายชื่อหนังสือยาวเหยียดราวกับจะพูดไปจนชั่วกัลปวสาน นี่มันบ้าอะไรกัน เดี๋ยวนี้ชื่อไลท์โนเวลมันต้องยาวขนาดนี้เลยเรอะ

อาซามิที่โดนขัดจังหวะทำแก้มป่องอย่างขัดใจ

"คุณพิมพ์ส่งมาในไลน์ดีกว่า ชื่อยาวขนาดนี้ผมจำไม่หมดหรอก"

"โธ่เอ๊ย จริงๆ แล้วเธอแค่อยากจะเนียนขอไลน์ฉันล่ะสิ" อาซามิกลับมากระดี๊กระด๊าทันควัน

เธอยิ้มตาหยีพลางหยิบมือถือออกมา

'ริวจินอิน มิชิโยะ' เพิ่มคุณเป็นเพื่อน

"ไอ้ชื่อ 'ริวจินอิน มิชิโยะ' นี่มันอะไรกันครับเนี่ย" มาสึมิอดแซวไม่ได้

"เป็นไงล่ะ เท่ระเบิดไปเลยใช่ไหม"

"...ก็แปลกดีครับ" มาสึมิตอบเลี่ยงๆ

กระจกรถถูกเลื่อนขึ้น รถตู้สีขาวค่อยๆ เคลื่อนตัวออกไป

"คุณกับพี่อาซามิดูเข้ากันได้ดีนะ"

รินเนะพูดขึ้นมาลอยๆ ด้วยน้ำเสียงเหมือนชวนคุยทั่วไป มาสึมิแอบชำเลืองมองสีหน้าของเธอ ก็ยังคงดูเย็นชาเหมือนปกติ

"คงเพราะนิสัยเขาเป็นคนเข้ากับคนง่ายมั้งครับ"

"งั้นเหรอ..."

รินเนะปิดปากเงียบ แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาอาบไล้ผิวของเธอ

มาสึมิใช้สายตาสำรวจใบหน้าด้านข้างที่งดงามของเด็กสาว ผิวของเธอขาวจัดจนดูเย็นเยียบราวกับเซรามิกเนื้อดี เวลาเงียบไม่พูดไม่จาดูเหมือนตุ๊กตาที่วิจิตรบรรจง

เขาคิดว่าคำตอบของตัวเองทำให้วงสนทนาล่ม เลยพยายามคลายมุมปากที่เกร็งอยู่ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่พยายามให้เป็นธรรมชาติที่สุดว่า "วันนี้อากาศดีจังเลยนะครับ ฮ่ะๆ"

"..." พูดออกไปแล้วมาสึมิก็รู้สึกกระดากปากชะมัด

"นายไม่ต้องพยายามหาเรื่องคุยหรอก เราไม่ได้สนิทกันขนาดนั้น ไม่ต้องคุยกันก็ได้"

รินเนะปรายตามองเขาด้วยสายตาเย็นชา

"เมื่อกี้ฉันก็แค่ถามไปตามมารยาท ขอโทษที่ทำให้ลำบากใจ"

"...อ้อ ครับ"

น้ำเสียงของเธอเย็นชาจนมาสึมิหมดอารมณ์จะคุยต่อ

ความเงียบงันเข้าปกคลุมพื้นที่แคบๆ ที่มีเพียงสองคน

รถขับไปอย่างนิ่มนวล มาสึมิเอนศีรษะพิงกระจกหน้าต่าง ร่างกายสั่นไหวเล็กน้อยไปตามจังหวะการเคลื่อนที่ของรถ

ทิวทัศน์ของเมืองเกาะติดกระจกหน้าต่างแล้วเลื่อนผ่านไป

"กึก—"

รถตู้ขับผ่านเส้นชะลอความเร็ว ทำให้รถกระเด้งเล็กน้อย หัวของมาสึมิจึงโขกกับกระจกอย่างจัง

เขาซู้ดปากด้วยความเจ็บ ได้ยินเสียงรินเนะพูดเรียบๆ ว่า

"ถึงแล้ว"

โรงพยาบาลไม่มีที่จอดรถเฉพาะ รินเนะจึงนำรถไปจอดที่ลานจอดรถหยอดเหรียญใกล้ๆ

ป้ายไฟดิจิทัลขนาดเล็กส่องแสงราคาถูก แต่ตัวเลขบนนั้นไม่ได้ถูกตามเลย 20 นาที 300 เยน

มาสึมิอดบ่นในใจไม่ได้ว่าธุรกิจที่จอดรถนี่มันกำไรดีจริงๆ

จะว่าไป ทำเลของร้านประกายดาวก็ดีมาก อยู่ใกล้ชายหาด ถ้าทุบร้านทำเป็นลานจอดรถอาจจะทำเงินได้มากกว่าก็ได้

"ยืนบื้ออะไรอยู่"

เสียงเย็นชาดึงสติเขากลับมาสู่โลกความจริง รินเนะถือถุงกระดาษใส่ผลไม้ยืนมองมาสึมิที่ยืนเหม่ออยู่ด้วยหัวคิ้วที่ขมวดมุ่น

"อ้อ โทษที"

มาสึมิรีบเดินตามไป ทั้งสองเดินเข้าไปในเขตโรงพยาบาล ขึ้นลิฟต์ตัวกว้างไปยังชั้น 4 ของตึกผู้ป่วยใน

หยุดยืนหน้าห้องพักที่มีป้ายชื่อ 'มิยาซาวะ' แขวนอยู่ หลังจากเคาะประตูเบาๆ รินเนะก็เลื่อนประตูห้องเปิดออก

พ่อของมาสึมิ มิยาซาวะ อิเคน นอนอยู่บนเตียงสีขาวสะอาด แขนและคอที่โผล่พ้นชุดผู้ป่วยดูผอมแห้งราวกับกิ่งไม้แห้ง แต่สีหน้ายังดูสดใส กำลังก้มหน้าอ่านหนังสืออยู่

พอรู้ว่ามีคนเข้ามาในห้อง เขาก็วางหนังสือลงเงยหน้าขึ้น พอเห็นว่าเป็นรินเนะก็ยิ้มออกมา

"โอ้ หนูรินเนะมาแล้วเหรอ นั่งก่อนสิ"

"คุณลุงอิเคน ช่วงนี้ร่างกายเป็นยังไงบ้างคะ"

"ลุงสบายดี หนูไม่ต้องห่วงหรอก เรื่องงานที่ร้านกาแฟเพลาๆ ลงบ้างก็ได้ ไว้รอให้ลุงออกจากโรงพยาบาลก่อน... แค่กๆ"

ระหว่างคุย มิยาซาวะ อิเคน ก็ไอออกมาไม่หยุด เสียงไอแห้งผากเหมือนหินแข็งสองก้อนเสียดสีกัน

"เรื่องเรียนไม่มีปัญหาค่ะ ร้านกาแฟก็เปิดตามปกติ แต่ร่างกายของคุณลุง..."

รินเนะลูบหลังเขาเบาๆ แววตาฉายความผิดหวังเล็กน้อยที่ยากจะสังเกตเห็น

เธอคาดหวังว่าผ่านไปสักระยะ อาการของคุณลุงอิเคนจะดีขึ้นบ้าง

ช่วงนี้การเรียนของเธอราบรื่น ร้านประกายดาวก็เปิดกิจการได้ปกติ ชีวิตของเธอกำลังก้าวไปข้างหน้า ดังนั้นเธอจึงหวังว่าอาการป่วยของคุณลุงอิเคนจะดีขึ้นบ้างสักนิดก็ยังดี

"ไม่เป็นไรหรอก หมอบอกว่าผลการฉายแสงออกมาดีมาก" มิยาซาวะ อิเคน ที่หยุดไอแล้วเงยหน้าขึ้นปลอบใจเธอ "จริงสิ หนูเจอไอ้ลูกชายตัวดีของลุงหรือยัง ลุงบอกให้มันไปช่วยงานหนูแล้วนะ"

"อย่ามัวแต่ฝืนทำอะไรคนเดียว หัดพึ่งพาคนอื่นบ้าง มีงานหนักงานแบกหามอะไร โยนให้เจ้านั่นทำไปให้หมดเลย"

มาสึมิไม่เคยเห็นพ่อใช้น้ำเสียงอ่อนโยนขนาดนี้มาก่อนเลย

คุยสัพเพเหระกับรินเนะด้วยใบหน้ายิ้มแย้มอยู่นานสองนาน ในที่สุดมิยาซาวะ อิเคน ก็สังเกตเห็นมาสึมิที่ยืนอยู่หน้าประตู เขาเปลี่ยนสีหน้าเป็นเย็นชาแล้วแค่นเสียงฮึ "อะไร แกก็อยู่ด้วยเรอะ"

"..." มาสึมิแกล้งทำหูทวนลมไปเลยสิ้นเรื่อง

"ไอ้เจ้านั่นไม่ได้สร้างปัญหาให้หนูใช่ไหม"

มิยาซาวะ อิเคน หันไปถามรินเนะพร้อมรอยยิ้มอีกครั้ง ราวกับนักมายากลที่เปลี่ยนหน้ากากได้ในพริบตา

"ไม่ค่ะ ตอนนี้มาสึมิคุงเป็นบาริสต้าของที่ร้านค่ะ"

"มันเนี่ยนะ? บาริสต้า?"

มิยาซาวะ อิเคน ทำหน้าเหมือนได้ยินเรื่องเหลือเชื่อ ก่อนจะหันมาถลึงตาใส่มาสึมิอย่างดุเดือด

มาสึมิเตรียมใจโดนด่าไว้แล้ว

"ตอนนั้นพูดดีๆ ไม่ฟัง ดันทุรังจะไปตามล่าฝันดนตรีบ้าบออะไรนั่น ที่แท้ก็หนีไปชงกาแฟที่โตเกียวงั้นเรอะ ทำไม? เมล็ดกาแฟที่โตเกียวมันกลมกว่าที่โกเบรึไง"

คงจะโดนด่าประมาณนี้แหละมั้ง

แต่ผิดคาด มิยาซาวะ อิเคน จ้องหน้าเขาอยู่ครู่หนึ่ง กล้ามเนื้อบนใบหน้าที่เกร็งเครียดค่อยๆ ผ่อนคลายลง ริมฝีปากระบายลมหายใจออกมาเป็นเสียงถอนหายใจยาวเหยียด ก่อนจะพูดด้วยสีหน้าสงบลงว่า

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น ก็ตั้งใจทำเข้าล่ะ"

"เอ๊ะ? อ้อ ครับ"

พายุคำด่าและการบ่นชุดใหญ่ที่จินตนาการไว้ไม่เกิดขึ้นจริง มาสึมิพยักหน้าอย่างงงๆ

ความเงียบอันน่าอึดอัดปกคลุมห้องพักชั่วขณะ

มาสึมินึกถึงจุดประสงค์ที่มาในครั้งนี้ได้ จึงเอ่ยขึ้นว่า "ที่มาวันนี้ มีเรื่องจะปรึกษาพ่อครับ"

เขาเล่าแผนการปรับปรุงร้านประกายดาวให้พ่อฟังอย่างรวบรัด

"พ่อคิดว่าไงครับ"

มาสึมิมองหน้าพ่อ ฝ่ามือเผลอกำแน่นเล็กน้อย ส่วนพ่อหันไปมองรินเนะ

"หนูรินเนะคิดว่าไงล่ะ"

"หนูกับพี่อาซามิ แล้วก็น้องมิไร เห็นด้วยค่ะ"

"แต่คุณลุงเป็นเจ้าของร้าน ยังไงก็ต้องให้คุณลุงตัดสินใจค่ะ"

มิยาซาวะ อิเคน หรี่ตาลง เงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะพูดว่า "ลุงชงเป็นแต่กาแฟ ไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้หรอก"

"ถ้าพวกหนูที่เป็นคนรุ่นใหม่เห็นว่าดี ก็ลงมือทำได้เลย"

แล้วเขาก็มองรินเนะ พูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "หนูเป็นผู้สืบทอดร้านนี้ ช่วงที่ลุงไม่อยู่ ทุกอย่างในร้านหนูตัดสินใจได้เลย"

"หนูเข้าใจแล้วค่ะ จะไม่ทำให้คุณลุงผิดหวังแน่นอน" รินเนะรับคำอย่างหนักแน่น

คุยกันต่ออีกนิดหน่อย พอเห็นว่ามิยาซาวะ อิเคน เริ่มมีสีหน้าอ่อนเพลีย ทั้งสองจึงขอตัวกลับ

"พักผ่อนเยอะๆ นะคะ ขอให้หายไวๆ ค่ะ"

รินเนะโค้งคำนับเล็กน้อย มาสึมิก็ทำตามบ้าง

"งั้นพวกผมกลับก่อนนะครับ"

[จบแล้ว]