บทที่ 5 - วันแรกของการเปิดร้าน

บทที่ 5 - วันแรกของการเปิดร้าน

☆☆☆☆☆

"หนูไปเรียนก่อนนะคะ!"

เด็กสาวผมยาวสีชาสะพายกระเป๋านักเรียนไว้บนไหล่ กระโปรงจีบรอบตัวสีขรึมช่วยขับเน้นรูปร่างของเธอให้ดูดี เผยให้เห็นท่อนขาเรียวสวยที่ถูกห่อหุ้มด้วยถุงเท้ายาวสีดำ

รองเท้าหนังสีน้ำตาลอาบไล้ด้วยแสงยามเช้า คุอน มิไร ผลักประตูกระจกเตรียมจะเดินออกไป

"เดี๋ยวก่อน" คามิชิโระ รินเนะ เรียกเธอไว้เบาๆ

"ลืมข้าวกล่องแน่ะ"

รินเนะยื่นกล่องข้าวที่ห่อด้วยผ้าเช็ดปากให้มิไร "เดินทางดีๆ ล่ะ อย่าแกว่งแรงนะเดี๋ยวกับข้าวจะไหลไปกองรวมกันหมด"

เมืองโกเบทั้งเมืองตั้งอยู่บนเนินเขาของเทือกเขาร็อกโกะ สำหรับชาวจังหวัดเฮียวโงะแล้ว การเดินขึ้นเขาลงเขาถือเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวัน

"เอาร่มไปด้วยนะ พยากรณ์อากาศบอกว่าฝนอาจจะตก"

มิไรยิ้มกว้าง "รับทราบค่ะ ขอบคุณนะคะพี่รินเนะ"

รินเนะรวบผมดำสลวยเป็นมัดเดียวไว้ที่ท้ายทอย ภาพที่เธอสวมผ้ากันเปื้อนยืนส่งกล่องข้าวให้มิไรดูเป็นผู้ใหญ่เกินวัย ราวกับภรรยาที่กำลังส่งลูกสาวไปโรงเรียนก็ไม่ปาน

มาสึมิเหลือบมองแวบหนึ่งก่อนจะละสายตาลง ก้มหน้าอ่านมังงะในมือถือที่ยังอ่านค้างไว้ต่อ

แสงแดดลอดผ่านใบของต้นการบูรที่ขึ้นหนาทึบหน้าร้านลงมาเป็นหย่อมๆ ตกกระทบลงบนร่างจนรู้สึกอุ่นสบาย

เมื่อเลื่อนมังงะไปจนถึงหน้าสุดท้าย ก็เจอกับภาพสีฉลองยอดขาย ประกาศตีพิมพ์ซ้ำรวมเล่มฉบับที่ 1 2 และ 3

มาสึมิคิดในใจว่าถ้าผ่านร้านหนังสือคงต้องแวะซื้อกลับมาอ่านสักหน่อย

เขาวางมือถือลง ได้เวลาเปิดร้านแล้ว

เขาเดินเข้าไปในห้องพักพนักงาน เตรียมจะหยิบผ้ากันเปื้อนมาใส่ ก็เห็นรินเนะกำลังแก้เชือกผ้ากันเปื้อนออกพอดี

"ช่วงเช้าฉันมีเรียน เลิกเรียนแล้วจะรีบกลับมาที่ร้าน ระหว่างนั้นฝากนายกับพี่อาซามิด้วยนะ"

"ได้ครับ"

มาสึมิรับคำ สายตาเผลอมองสำรวจเด็กสาวอย่างลืมตัว

เธอสวมเสื้อยืดสีขาวสกรีนลายตัวอักษร กางเกงยีนส์สีฟ้าอ่อนทรงเข้ารูปขับเน้นเรียวขาให้ดูสวยงาม

กลมกลึง เรียวยาว ไม่ได้ดูอวบอัดจนเกินไป แต่ก็ไม่มีกล้ามเนื้อที่ชัดเจน เต็มเปี่ยมไปด้วยความเยาว์วัยและพลังชีวิต

"ในตู้เย็นมีเนื้อบดสำหรับทำแฮมเบิร์กอยู่ ห่อพลาสติกเอาไว้ น่าจะพอสำหรับมื้อเที่ยง แต่ถ้าขี้เกียจทำจะออกไปกินข้างนอกก็ได้นะ"

รินเนะสั่งงานพลางนั่งยองๆ ลงไปผูกเชือกรองเท้า ท่าทางนั้นทำให้ส่วนเว้าส่วนโค้งตั้งแต่เอวคอดกิ่วลงไปจนถึงสะโพกกลมกลึงขยายออกเป็นรูปทรงที่ชวนให้ใจเต้นแรง

มาสึมิรีบเบนสายตาหนี เดินไปที่หน้าร้าน ผลักประตูออกไป พลิกป้ายที่เขียนว่า "CLOSED" ให้กลายเป็น "OPEN" ประกาศเริ่มต้นวันใหม่อย่างเป็นทางการของร้านกาแฟประกายดาว

หลังจากรินเนะออกไปแล้ว มาสึมิก็มานั่งประจำที่หลังเคาน์เตอร์บาร์ รอคอยลูกค้า

แต่ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมงก็ยังไม่มีลูกค้าสักคน มาสึมิเริ่มง่วงเลยลุกขึ้นมาทำความสะอาดร้านแก้เบื่อ

"อรุณสวัสดิ์จ้ะ มาสึมิคุง"

เสียงทักทายเนือยๆ ดังขึ้น มาสึมิหันไปมอง เห็นเซโนะ อาซามิ เดินบิดขี้เกียจลงมาจากบันได

จะเที่ยงอยู่แล้วยังมาบอกอรุณสวัสดิ์อีก มาสึมิอดแซวด้วยสีหน้าเรียบเฉยไม่ได้

"อรุณสวัสดิ์ครับ ตอนนี้ 11 โมง 24 นาทีแล้ว ป่านนี้คุณคุอนคงนั่งกินข้าวกล่องอยู่ที่โรงเรียนแล้วมั้งครับ"

"เอาน่าๆ ฉันก็ไม่อยากตื่นสายหรอก แต่เมื่อคืนพอสร่างเมาแล้วตาสว่างเลย ก็เลยดูอนิเมะฆ่าเวลา ปรากฏว่าเนื้อเรื่องช่วงท้ายมันห่วยแตกสุดๆ ทำเอาฉันของขึ้น ต้องไปตั้งกระทู้ด่ากับชาวบ้านในเว็บบอร์ด 5ch เป็นร้อยความเห็น กว่าจะได้นอนก็เช้าแล้ว"

อาซามิแก้ตัวน้ำขุ่นๆ พลางมองมาสึมิที่กำลังทำความสะอาด แล้วหรี่ตายิ้มล้อเลียน "วันแรกของการทำงาน ขยันจังเลยนะพ่อคุณ"

"ก็มันไม่มีลูกค้า เลยหาอะไรทำไปเรื่อยเปื่อยครับ"

"ถ้าเป็นวันธรรมดา ลูกค้าจะมาช่วงพักเที่ยงกับตอนเย็นๆ โน่นแหละ ช่วงเช้าอย่างมากก็สองสามโต๊ะ แถมส่วนใหญ่เป็นลูกค้าประจำด้วย" อาซามิอธิบาย

"อย่างนี้นี่เอง"

อาซามิหลุดขำ "ทำไมทำท่าเหมือนเพิ่งเคยมาร้านนี้ครั้งแรกอย่างนั้นล่ะ นี่บ้านเธอไม่ใช่เหรอ"

"ก็ใช่อยู่ครับ แต่ความรู้สึกมันต่างกันนิดหน่อย"

"อ้อ เรื่องนั้นสินะ" เธอกำหมัดทุบลงบนฝ่ามือเบาๆ "เศรษฐกิจซบเซา คนแห่ไปทำงานที่โตเกียวกับโอซาก้ากันหมด ช่วงนี้ค่าเงินเยนเมื่อเทียบกับดอลลาร์ก็อ่อนค่าลงด้วย เฮ้อ ชีวิตมันยากลำบากจริงๆ"

จู่ๆ บรรยากาศรอบตัวเธอก็ดูเก่าแก่ขึ้นมาราวกับย้อนไปยุคโชวะ

"ให้ตายสิ อนาคตของประเทศนี้จะเป็นยังไงต่อไปนะ" อาซามิบ่นพึมพำพลางส่ายหน้า แต่ในมือกลับเสกกล่องเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ออกมาจากไหนก็ไม่รู้

กล่องกระดาษสีขาวแดง เป็นสาเกแบรนด์ท้องถิ่นของเฮียวโงะที่ชื่อ "โอนิโคโรชิ"

"ดื่มจนเมาแอ๋ตอนร้านเปิดแบบนี้จะดีเหรอครับ"

"ไม่มีปัญหา ฉันคำนวณมาดีแล้ว เบียร์เมื่อคืนหนึ่งกระป๋องมีแอลกอฮอล์ 31.5 มิลลิลิตร ถึงเจ้านี่จะดีกรีแรงกว่า แต่กล่องนี้แค่ 180 มิลลิลิตร คำนวณแล้วมีแอลกอฮอล์แค่ 23.4 มิลลิลิตรเอง เพราะงั้นไม่เมาหรอกย่ะ"

น่าทึ่งจริงๆ พวกขี้เมานี่ไวต่อตัวเลขขนาดนี้เลยเหรอ

"แถมพอแอลกอฮอล์เข้าเส้นเลือดนะ ทั้งความกดดันทางสังคม ช่องว่างระหว่างชนชั้น หรือความกังวลต่ออนาคต มันก็จะหายวับไปกับตาเลยล่ะ"

พูดจบเธอก็เจาะหลอดดูดจ๊วบๆ อย่างมีความสุข

"ว่าแต่ รินเนะจังล่ะ"

"ไปเรียนแล้วครับ"

"งั้นเหรอ..." อาซามิดูดเหล้าพลางเดินมาเท้าคางที่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ ดัดเสียงหวานหยดย้อย "งั้นในร้านก็เหลือแค่เราสองคนสินะ..."

รอยยิ้มของเธอดูเกียจคร้านเจือความเมามายนิดๆ

"ห้องของพี่สาวกว้างมากเลยนะ สนใจมั้ย..."

เธอจงใจแอ่นอกขึ้น เสื้อตัวเก่งตึงเปรี๊ยะจนไม่เห็นรอยยับ ทำเอามาสึมิหน้ามืดตาลายไปหมด

"เลิกแกล้งผมเถอะครับ" มาสึมิถอนหายใจ

พอเห็นปฏิกิริยาของเขา อาซามิก็ยิ่งชอบใจ ยื่นมือข้ามเคาน์เตอร์มาตบไหล่เขาเบาๆ

ทันใดนั้นเสียงกระดิ่งหน้าร้านก็ดังขึ้น

"ยินดีต้อนรับค่า"

อาซามิเปลี่ยนสีหน้าเป็นรอยยิ้มการค้าสำหรับรับแขกได้ในพริบตา

แต่พอกลับหลังหันไปเห็นหน้าลูกค้า รอยยิ้มของเธอก็เปลี่ยนจากดอกไฮเดรนเยียเป็นดอกลิลลี่ไฟอันร้อนแรง พุ่งตัวเข้าไปหาทันที

"นี่มันน้องชิไอนี่นา! ไม่เจอกันนานเลยนะจ๊ะ"

"พี่... อา... ซามิ... กอดแน่นไปแล้ว! ปล่อยก่อน!"

เด็กสาวที่ชื่อ "ชิไอ" ถูกกอดรัดฟัดเหวี่ยงจนร้องเสียงหลงเหมือนกบถูกทับ

"โทษทีๆ ก็ไม่ได้เจอน้องชิไอตั้งนาน พี่สาวคนนี้คิดถึ๊งคิดถึงนี่นา"

อาซามิคลายอ้อมกอด ยกมือขึ้นปัดผมม้าแก้เขินพลางหัวเราะแหะๆ

"หนูแค่ไปดูงานนอกสถานที่มาสองวันเอง พี่อาซามิหาเรื่องแกล้งหนูมากกว่ามั้ง"

เด็กสาวทำจมูกฟุดฟิด "พี่อาซามิดื่มเหล้าอีกแล้วใช่มั้ยเนี่ย"

"กรึ่มๆ จ้ะ แค่กรึ่มๆ"

เด็กสาวผมสั้นประบ่าดูนุ่มฟู ปลายผมต้องแสงแดดเป็นสีอำพัน เครื่องหน้าคมชัดบ่งบอกเชื้อสายลูกครึ่ง ดวงตาสีเขียวมรกตใสกระจ่าง

ทันทีที่เห็นหน้าเธอ มาสึมิก็หลุดปากเรียกชื่อออกมา

"ชิไอ?"

พอได้ยินเสียงผู้ชายเรียกชื่อ ชิไอก็ชะโงกหน้าผ่านไหล่อาซามิมาดู แล้วอุทานด้วยความตกใจ "พี่มาสึมิ? กลับมาแล้วเหรอคะ"

ความทรงจำมากมายไหลบ่าเข้ามาในหัวของมาสึมิ

อาซาฮินะ ชิไอ เด็กสาวรุ่นน้องที่อายุน้อยกว่าเขา 3 ปี พ่อของเธอเป็นคนญี่ปุ่นที่เคยไปอยู่เปรู ส่วนแม่เป็นสาวละตินอเมริกันผู้ร้อนแรง ทั้งสองครอบครัวกลายมาเป็นเพื่อนบ้านกันตอนมาสึมิอายุ 8 ขวบ แม้ตอนหลังเธอจะย้ายบ้านไปอยู่เขตจูโอ แต่ก็ยังไปมาหาสู่กันตลอด

"ให้ตายสิ กลับมาโกเบทำไมไม่บอกหนูบ้างเลย"

หลังจากเขาไปโตเกียว ทั้งคู่ยังคงติดต่อกันผ่านมือถือบ้างประปราย แต่ส่วนใหญ่จะเป็นชิไอที่ส่งข้อความมาเล่าเรื่องราวในชีวิตประจำวันฝ่ายเดียว

"ขอโทษที พอดีตัดสินใจปุบปับน่ะ โกรธเหรอ"

"...เปล่าค่ะ"

เด็กสาวส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มบางๆ

"แค่พี่มาสึมิกลับมาได้ หนูก็ดีใจแล้ว"

"แหมๆ เพื่อนสมัยเด็กกลับมาเจอกันเหรอเนี่ย น่ายินดีจริงๆ"

อาซามิดูดเหล้ากล่องจนเกิดเสียงดังซู้ดซ้าด ก่อนจะยิ้มร่าอย่างอารมณ์ดี

"ไม่ได้เป็นอะไรกันแบบนั้นสักหน่อย ผมแก่กว่าตั้งสามปีนะ" มาสึมิรีบแย้ง

"เป็นสิ ทำไมจะไม่เป็น!" ชิไอทำหน้ามุ่ยทันที "อายุห่างกันไม่เกิน 5 ปีนับว่าเป็นหมดแหละค่ะ"

(`~)

"โอเค ยอมก็ได้" มาสึมิรู้ดีว่าเถียงสู้เธอไม่ได้ เลยเปลี่ยนเรื่อง "แล้ววันนี้มาทำอะไรที่นี่ล่ะ"

"มัวแต่คุยกันจนหนูเกือบลืมเลย"

"ตอนไปดูงานที่โอซาก้า เจอร้านซูชิร้านหนึ่งอร่อยมาก เลยอยากซื้อมาฝากทุกคนที่ร้านประกายดาวน่ะค่ะ หนูรีบนั่งรถไฟฮันคิวกลับมาเลยนะ น่าจะยังอุ่นๆ อยู่"

ชิไอยกถาดซูชิสีดำในมือขึ้นโชว์พร้อมรอยยิ้มภูมิใจ

"ว้าว น้องชิไอคือนางฟ้าชัดๆ!"

พอได้ยินคำว่า "ซูชิ" ดวงตาของอาซามิก็เปล่งประกายวาววับ

"แล้วรินเนะกับมิไรล่ะคะ" ชิไอมองซ้ายมองขวาถามด้วยความสงสัย

"ไปโรงเรียนจ้ะ วันนี้วันเปิดเรียนนี่นา"

"เอ๋?" หน้าของเธอสลดลงทันที "งั้นก็เหลือแค่หนูกับพี่อาซามิสองคนเองเหรอ หนูซื้อมาเยอะเลยนะเนี่ย"

"ยังมีมาสึมิคุงอยู่ด้วยนี่นา อีกอย่างเดี๋ยวรินเนะจังก็คงกลับมาแล้ว น้องชิไอนี่เป็นเด็กดีจริงๆ เลยน้า"

"ซูชิ~ ซูชิ~"

อาซามิฮัมเพลงอย่างร่าเริง รับถาดซูชิมาจากมือชิไอ แล้วหันไปชวนมาสึมิ "มาสึมิคุงมากินด้วยกันสิ"

"ผมไม่ล่ะ"

มาสึมิส่ายหน้า "เดี๋ยวถ้ามีลูกค้าเข้ามา..."

"ไม่เป็นไรหรอกน่าคุณบาริสต้า" อาซามิคว้าข้อมือมาสึมิหมับ ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

"ลูกค้าของร้านเรามาตรงเวลาจะตาย ตอนนี้ไม่รีบกิน เดี๋ยวพอยุ่งขึ้นมาจะไม่มีเวลากินเอานะ ซูชิกับความหวังดีของน้องชิไอจะเย็นชืดหมด"

มาสึมิขัดขืนแรงดึงของเธอไม่ได้ เลยจำใจต้องเดินตามเข้าไปในห้องพักพนักงาน

[จบแล้ว]